埃维金人将炸药埋在了集市外围，囊括了大部分局域，只留下了几条供人通过的小路。

他们也足够小心谨慎，无论是硝石还是烟花，火药还是防御工事，没有任何部落族人向外透露，因为这是保护生命的最后一道防线。

轰——

第一声爆炸响起的时候，卡卡瓦夏正帮着把物资运进仓库，就像之前每一次一样，所有孩子都在这里帮忙，仓库在河谷的最东面，是部落里最大的一辆篷车，靠近凸起的山崖，阴影能很好地将它藏在崖下。

偷袭。

是卡提卡人！

抬起头时瞬间脑子里就冒出了这两个念头，他能感受到爆炸声后周围的混乱，和他一起扛米袋的是那个给嘉波分肉饼的小男孩，他被吓得一动不动，憋着嘴想哭。

卡卡瓦夏只好踮起脚，吃力地举起米袋，把它丢进篷车。

然后上前哄那个掉眼泪的小男孩。

他在哭，却没有哭出声，埃维金所有的小孩子都知道，哭泣不能有声音，声音会引来豺狼，会引来无情而又毁灭的屠刀。

“没关系，没关系。”卡卡瓦夏轻柔地拍他的背，“你看，卡提卡人没有进来，他们进不来的，埋在集市外的炸药会替我们阻拦那些剥皮的刀。”

“真的？”小男孩眼睛通红，“卡卡瓦夏、卡卡瓦夏哥哥，你没有骗我？”

“没有啊，”卡卡瓦夏一遍又一遍抚摸他的发顶，“你睁开眼睛，看看四周，看吧，卡提卡人没有进来，母神一直在庇佑着我们。”

小男孩吸了吸鼻子。

“是，是哦。”

他用尽力气将眼泪憋回去。

风中传来的味道灼热，混合着刺鼻而又难以言喻的腥气，卡卡瓦夏很害怕，但是他是一个懂事听话的孩子，他不想给人添麻烦，害怕和慌恐被他藏在了平静的瞳孔深处，他环视四周。

埋藏的炸药有限，自卫队的男人出去悄悄探查了一圈，说这次袭击集市的的确是卡提卡人。

而且数量比预想得多。

恐慌的情绪一下子扩散到整个族群，卡卡瓦夏抿紧嘴巴，尽管他听不清大人们具体谈话的内容，但一段时间的骚动后，自卫队自发行动起来，成员无论男人还是女人，从各自的篷车内拿出了割草的镰刀和砍肉的骨刀，他们小心翼翼地，从正面卡提卡人正试图突破的缺口摸过去。

卡卡瓦夏听见自己咽口水的声音，和每一次遭受袭击一样，强行将恐惧压倒心脏最底处。

不自觉地，他抬头看了一眼仓库的上方。

没有被地雷填满，预留的小路还有头顶一条，那是一条从来没有被卡提卡人发现过的小路，山坡的高度足够摔死人，但是埃维金人在崖壁凿了一条可供攀爬的小道作为最后逃生的路径。

他带着小男孩往崖壁靠，目光同时巡视四周，发现埃德温和奥罗拉和他是同一个想法，所有来帮忙搬运资源的小孩子们都是同一个想法，他们靠在崖壁末端，每一个埃维金的孩子都接受过训练，如果真有最后不得已的时刻，他们会爬上悬崖，尽力争取那微不足道的逃脱机会。

只要还有一个孩子活着，埃维金的血脉就不会断绝。

轰轰——

又是两声爆炸的巨响。

库存的炸药被取出，往卡提卡人攻击的地方运输，风里又传来了血腥和烧焦的气息，不知道来自于谁。

哥哥，嘉波哥哥，你在哪里？

卡卡瓦夏又抬起头，扫了一遍悬崖，然而这次他发现悬崖的上方有一个黑色的小点，而后黑点的轮廓越来越大，逐渐变成一个人形。

他以为那是嘉波，正要出声叫哥哥的时候，发现小点一分为二——变多了？

那不会是拉帝奥，拉帝奥没有高大健壮的身材。

黑点越来越多，卡卡瓦夏惊恐地发现：“卡提卡……”

——卡提卡人占据了他们最后一条逃生的道路。

“小的们，金主要的人！”为首的卡提卡人手提弯刀，眼神狂热，他脏兮兮的披风下是同样布满油污黄土的手，黑黝黝的手指往下——直指卡卡瓦夏。

露出了鲨鱼一般的笑容：“果然和金主老大说得一样，人，小孩子，奴隶，都在这里。”

卡卡瓦夏瞳孔紧缩成一个针尖大的小点，他的大脑一片空白，残存的勇气只够他一把将怀里的小男孩往集市的方向一推，嘶声力竭地喊出一声。

“跑！！”

。

爆炸震荡的余波传出去很远。

嘉波神色一凝，家的营帐距离河谷有些远，但他依旧能看清，卡提卡人像嗅到味的老鼠一样，聚集在河谷附近大约三百骑，还有更多的源源不断地从四面八方包围过来。

他们骑着马，还有几匹狼，爆炸和火光会让动物陷入恐慌，但卡提卡人只会越来越兴奋，他们的弯刀渴血得蠢蠢欲动。

鬣狗一样。

对视一眼。

拉帝奥面色同样冷淡：“我也要去，我可以保护好我自己。”

连咪咪都在脚边喵了一声。

嘉波不发一言，他抽出了自己的傀儡丝，傀儡丝会让他直接跃出很长一段距离，如同翺翔天空的鸟儿。

砰地一下，他跳到卡提卡游荡者的身后。

“你们，居然还敢骚扰这里。”嘉波神色平稳“是上次的教训还不够多吗？”

“上次？是半夜放烟花那次吗？”卡提卡人大笑，笑容像瘟疫一样席卷了百骑，“我们和他们又不是一个部落的，他们最后是生是死，和我们又有什麽关系。”

甚至他们自己的生死也无所谓。

爆炸后，卡提卡人损失了一部分人手，但是鬣狗就是鬣狗，在猎物面前，同伴亦是一种养料，甚至是一种兴奋剂。

卡提卡同样是按照地域划分为多个流浪部落，为首的似乎是一个卡提卡部落首领：“我只关心，你们这些小可爱，是否还有被我们剥下皮的价值。”

他的眼神轻佻，下流，落在嘉波身上，如同蚂蚁盯上了蜂蜜：“我看你就很有价值。”

嘉波很无语。

“真是毫无由来的自信。”嘉波放出无形的傀儡丝，他嗅了嗅鼻子，是尸体被烧焦，还混杂着流淌鲜血的味道。

渐渐地，集市的自卫队站了出来，他们手持武器，眼神悲伤，嘉波很轻易地分辨出他们此刻的表情——或许尸体不仅包括了袭击者，还有无辜的部落居民。

“算了，本来就是你们卡提卡人和埃维金的舞台，要怎麽做，是埃维金人的决定。”

啪。

他打了个响指。

“我怎麽动不了了！”

“妈的，什麽玩意！”

“简直越缠越紧……”

现在他一共有四具傀儡，太久没有经历过纷争，死亡的次数变得少了，和埃维金人一起生活让他头脑都变得懈怠，平静祥和像是腐蚀了他那颗一心想要查找乐子的脑子。

头疼。

头真的好疼。

是物理意义上的疼痛，他捂着自己的脑袋，绕开马匹和豺狼，往集市的中间走去。

错过人群的时候还不忘问：“卡卡瓦夏在哪？”

“仓库，”帕莉夫人脸色苍白，勉强扯动嘴角，甚至看不出她在笑，“不用担心，他们很安全——”

嘉波的耳朵动了动，捕捉到了一声微弱的、来自于卡卡瓦夏的声音。

他说：“跑。”

人总是容易被自己的刻板印象所累，卡提卡在宇宙的名声一向嗜血，他们武力发达，却又头脑简单，埃维金人才得以在他们的屠刀下苟延残喘。

空有无力，却没有脑。

然而，正前方的卡提卡大部队不过是扰人的烟雾，但是现在嘉波看见的是，一队卡提卡绕到了背后，他们不知从哪知晓了埃维金集市的布局方位，目标明确——只有小孩子。

未成年是氏族的未来。

“卡卡瓦夏！”他一声怒吼。

所有人同一时间回头，望向他们觉得安全的地方，而嘉波反应最快，身体下意识地动了起来，傀儡丝拉扯着往前跑去。

他没有什麽多余的同情心，掠过了被卡卡瓦夏抛出摔倒在地还强忍着不哭的小男孩，直接冲向仓库。卡提卡人是天生的劫匪、恶徒，他们跳下山坡的第一件事是点燃了篷车，在猖狂的大笑中掳走还没来得及逃跑的幼童，而后用装备精良的抓鈎——绝对不会出现在茨冈尼亚-IV的科技产物，再次翻越上了山坡。

起身追逐，嘉波只来得及看见越野车一骑绝尘，在尾端掀起数米高的尘沙。

没有犹豫，他立刻又翻身跳下山坡。

拉帝奥也赶了过来，他检查着今天送来的物资，这批据说来自于中立氏族捐赠的物资，他在米袋的背面发现了一个指节大小的信号设备。

“是定位器。”拉帝奥说。

定位器确定仓库的位置，卡提卡早就知道劫掠的目标不在于物，而在于收纳物资的人，他们连小孩子会帮忙将物资抬回仓库的习惯都知道。

知道得如此详细，只能是……

他顿了顿：“有人在背后指使卡提卡人。”

他想把定位器甩给嘉波，但是却顿住了。

因为他从来没有在嘉波脸上见过这样残忍又冷酷的表情，他在笑，笑容却没有抵过眼底，猖狂恶意的笑容从来都是欢愉行者的招牌表情。

嘉波越过人群。

越过的人群茫然，而后意识到了什麽，变得和他一样愤怒，而又狂躁，向来柔和的埃维金人的脸上竟也出现和嘉波一样的表情，没有人会接受孩子被牵连。

愤怒让埃维金的镰刀指向了被傀儡丝控制的卡提卡铁骑，但嘉波无暇顾忌这些，他踩在尸体上，翻身上了一匹无主的马，顺道把拉帝奥也拉到了马背上。

“你反推接收信号的地点，我去救人。”他轻轻地说。

马匹开始飞驰，一骑绝尘，往越野车行驶的方向，逐渐消失在了地平线的末端。