一连七天。

还是那间破旧的房屋，砂金盘膝坐在床上，嘉波就坐在两腿的空隙之中，他听见砂金的指令：“开心。”

脸上扬起微笑。

“生气。”

眉毛竖起来。

“发现有人偷走你唯一的筹码但是影子替你拿回来了。”

“嗯……”嘉波脸上出现了显而易见的困惑，砂金老师的表情考试一旦放进现实情景，对他来说就是一个莫大的考验，他犹豫了片刻，再低下头。

带着认真严肃且冷酷的模式化冷笑，教育自己的影子：“筹码，我自己会拿回来，你，不要靠近别人。”

莫名其妙被教育的影子僵硬了一瞬，然后在砂金看不见的死角开始狂乱地舞动触角。

嘉波不理它。

因为一只手很快压在了他脸上，从头顶撸到下巴，痒痒的，他半眯着眼睛，还把下巴递到那只手的掌心上。

砂金：“bingo，恭喜你，答对了哦。”

十六个表情的学习宣告尾声，今天就算是结业考试，嘉波蹭了蹭砂金的手：“我是，满分吗？”

“不是。”

唰地眼睛睁开，嘉波抬头，眼睛已经可以准确地表达委屈：“为什麽？”

砂金漫不经心地挑眉：“你现在哭一个我看看。”

嘉波：“……”

不想哭，也哭不出来，眼泪是由泪腺分泌出的混合物液体，据说是咸的，嘉波还没有尝过。

哭不出来那就没有满分，嘉波的嘴都撅起来了，据说这样可以表达不满：“那我还有奖励吗？”

“没有，你想什麽呢。”

砂金拍了拍他的头，示意他让开，自己从床上站起来，换好衣服，是一身沙漠里常见的白色衬衫，袖口和腰部都用做成了抽紧的款式，下身是一条浅褐色的裤子。

非常普通的打扮。

即使穿成这样，嘉波也觉得，砂金是自己见过最好看的人类，尽管他对好看的定义，大多数都是由影子灌输的。

妈妈好看，父亲大人好看，好看与实力挂鈎，所以砂金一定是和爸爸妈妈一样美丽又强大的生物。

“我要去辛德家里吃饭。”砂金说。

“哦。”嘉波嘴掘得更高了。

吃饭是人类维持生存的手段，魔神不用进食，光靠呼吸就可以补充所需的能量，所以这是砂金要和他分开的意思。

嘉波低下头，他现在可以忍受与砂金分开一小会时间。

在砂金不在的时候，他会把自己想象成一株长在室内的仙人掌，外表是一根根可以挡住窥探的尖刺，根须牢牢地长在床铺，这样就能与床一辈子都不分开。

“别发呆了。”

尖刺被拔掉了，砂金全然无视嘉波的幻想时间，揪了揪他的发辫：“愣着干嘛，和我一起走。”

“我不用进食。”

“不用吃饭不代表不能吃，”未来的嘉波可是很能吃的，砂金说，“吃饭的意义不仅在于生存，品尝味道也是其中的一部分，你又不是没有味觉。”

“可是……”

嘉波还在纠结。

他不是没有吃过人类的食物，在他与砂金初见的那一夜，在砂金还是个浑身血腥像大号榴莲一样问他哪里能找到药的时候，那个空旷又宁静的夜晚，砂金用从神庙取回的干粮熬成了一锅米糊，分了嘉波一点。

那是他，对于食物最初也是最深的印象。

——真的很难吃。

依靠这种东西生存下来的人类一定是非常了不起的生物。

和砂金呆在一起就意味着要吃到难吃的米糊，他擅自将两者联系在一起，而后艰难地做出了抉择——他把手搭在砂金身上，迅速地爬下了床，用一种显而易见慌乱的表情强装镇定：“走吧。”

辛德的家距离砂金家不远，就在两公里外，吊脚村落的最外缘。

即使是最外缘，也太靠近人类了。

沙漠居民的村子，即使是房屋也是用沙子砌成的，黄色的沙混上特殊的泥，就能造出一栋不会被风吹跑的屋子。大大小小的泥瓦房依靠耸入云霄的石林，鳞次栉比地排成长串。

到处都是人类的痕迹，到处都是人类的气息。

嘉波勉强维持冷静，努力控制住好奇得想跑掉的影子，还要尽全力和自己的意志作斗争以免立刻逃跑，他紧紧地攥着砂金的手，想把自己藏在成年人高大身躯的阴影里，借由掌心传达的一点温暖，给自己加油鼓劲。

嘉波，不害怕。

嘉波是人类的神，不用害怕人类。

身前的人仿佛听得见他咽口水的声音，脚步加快了许多，在经过石林边缘最高处的房屋时，扯住他的手，将他带进怀里，躬身进入了一间昏暗简陋的屋子。

“这就是辛德的家，”砂金介绍，“嘉波，打招呼。”

嘉波立刻站好，悄悄深呼吸平复自己的心跳，再从砂金的怀里探出一个头：“你们好，我、我是，嘉波。”

小小的魔神，坐在了人类的餐桌。

餐桌不高，大概只到小腿，坐凳子上也得弯着腰，即使如此凳子也只有四把，作为主人家的辛德还得抱着碗，站着看他们吃。

一口锅咕噜咕噜地在正中冒泡。

说不出来是什麽东西，嘉波抱着碗，眼神不自觉地就飘到了锅上，乳白色的汤汁浓稠而又咸香，辛德说用的就是当日砂金用的干粮，但看上去和砂金做的糊糊完全不是同一种东西。

辛德的父母大致也从儿子口中听说了小祭司怕生且不爱说话的社恐性格。

等到锅开，大概是怕嘉波不好意思，辛德的父亲什麽也没说，直接将第一口奶白汤汁舀进了嘉波碗里。

嘉波抿了一口。

灵魂、灵魂升华了！

他看着锅，又看向砂金，最后给予了这口汤相当高的评价：“是砂金，这辈子都做不出来的味道。”

“小祭司，”砂金冷笑一声，“我看你最近是太狂妄了。”

嘉波才不理他。

现在他明白了，食材是不会有问题的，有问题的是一定处理食材的厨子。

都是不会做饭的砂金的错。

他呼噜呼噜喝完了一碗汤，又喝下了第二碗，乃至第三碗和第四碗，魔神不需要进食，也没有吃饱的概念，食物进了肚子犹如进了未知的黑洞，都不需要其他四个人分食，他一个人就可以干完一整锅汤。

虽然最后也没有吃完，在汤锅见底之前，独裁的砂金按住他的脑袋，从他嘴里抢过了剩下的汤，才不至于让其他人连一点味道都尝不到。

辛德都被他的食量惊到了，这些人类都只知道他是赤王的继承人，不知道他实际也是一位魔神，禁忌知识对于普通人来说是一个太过遥远的秘密。

“小祭司，你的胃到底有多大啊，”辛德忍不住说，“吃这麽多，不会撑到自己吗？”

“不会。”嘉波很无辜。

他顿了顿，环顾四周，辨认人类的神情尚且有一点困难，他思考了一会才低声说：“我还可以，继续吃。”

“那也没有啦，家里也没有食材做下一锅汤了。”辛德叹了口气，“米袋也快空了，我和我的同伴明天打算去戈风石滩，挖点仙人掌回来。”

“仙人掌也可以吃吗？”

辛德：“可以啊，仙人掌是赤王大人的馈赠，缺水和缺乏食物的时候，一株仙人掌就可以救活一个人。”

他放下碗，和他的父母一起祷告，在餐桌上祈祷似乎是村落里居民的生活习惯。

向赤王祈求他的回应，祈祷明天不会有风暴，祈祷商路早日重开，祈祷食物充足，沙漠的子民绝不会向黄沙屈服。

身为赤王的祭司，嘉波不需要祷告，他的父亲也从未教过他这个。

他只是静静地看着，看着辛德脸上的虔诚，然后在夜晚来临时挥手与他们一家道别。

走在回家的路上，嘉波明显比来时更加放松，他一边甩着和砂金相牵的手，一边踩平沙丘最高点的沙子，低头迎着干燥的风。

低声问砂金：“食物不够了吗？”

人类需要食物才能活下去。

他们向赤王祈祷，向神明许下愿望，希望能得到生存的帮助，这个偏僻的荒凉村落至今还没能听见风声，知晓他们信仰的神已经陨落。

妈妈说，魔神爱人，所以要实现人的愿望。

砂金就站在他身边，陪着他慢慢地走，他很温柔，就算偶尔喜欢欺负他，嫌弃他笨。

他也依旧是嘉波心中最温柔的一颗榴莲。

砂金的声线轻柔，没有一点情绪，像是早就预料到嘉波的想法：“你想做什麽？”

“神庙，藏了很多东西，有米粮、干果、灯油，还有糖和盐。”嘉波一件一件地数。

赤王在沙漠里有很多神庙，其中一所就是嘉波的家，他住在神庙底下的培养仪器里，隔着透明的玻璃，在赤王铜铸的雕像之下，看着祭司和守卫们将物资一点一点运进地下封存。

父亲大人曾说过，自己并非擅长照料人类的魔神，无法变出种子和泉水，当沙漠子民遭遇饥荒和尘暴，这些东西便可以挽救他们的生命。

但父亲大人已经不在了。

他的继承人还在。

嘉波踩碎落在沙丘的月光：“没有父亲大人，还有我，我可以把粮食取出来，给人类，我不想看见他们挨饿。”

“想要砂金陪我一起。”嘉波停下来，凝望着砂金的眼睛，以一位魔神的身份向人类恳求，“想要砂金和我一起回神庙，从赤王神像下带走救命的粮食。”

“我想，”嘉波喃喃地说，“我想尝试，实现人的愿望。”

完成还未出生时便被赋予的职责，赎他无法被赦免的罪。