县衙，后堂。

这文书上的活计，说来不过是提笔写字、分条列项，可真正做将起来，对李景安这么个半路出家、底子不甚扎实的“县尊老爷”而言，实是比下田看苗、进山寻矿还要磨人几分。

就好比现在，他就坐在那书案后台，把一双眉头拧成了个大大的疙瘩。

手里的笔悬在纸上，半晌没个要落下去的意思。但是挂上头的墨汁，快先要滴下来了。

他忽得抬眼望了望萧诚御的方向，狠狠地磨了磨牙。

那人儿自打回来后就变得着实可恶了些。

明知他是个于这文书上诸样不通的，还装出副自个儿也不会的样子，把手一背，耳一闭，便万事不管了。

当他是个傻的么？这大梁的陛下，难不成连这点小事儿都不大清楚？

想到这儿，李景安哼了一声，把目光收了回去。

罢了罢了，求人不如求己，只是，这文书该怎么写呢……

李景安吸了吸鼻子，苦思冥想了许久，好容易想起个合宜的词儿就赶忙写下，然后对着发呆可自己读来。

那词吧……瞧着是个好的，可要么词不达意，要么犯了忌讳，要么那语气拿捏得总欠些火候。

哎，真难。

所以，要不要求助呢？

他正抓耳挠腮，一只骨节分明的手忽然从旁侧伸过来，指尖不轻不重地落下，恰好点在那新写的“拨给”二字上。

“此处用‘拨给’，是以上对下，是恩赏，不合你此刻身份与事理。” 萧诚御不知何时已立在他身侧，“你乃地方正印，为民生计，循例申领旧器，当用‘请领’，或‘恳请核发’。”

“且‘旧铁锅’三字过于俚俗，公文中宜用‘汰换铁釜’、‘陈年炊镬’之类。”

“你这般……罢了，你且写吧，若有不对，我再点出便是。”

李景安被他这么一点，先一茅塞顿开，又听他那边支吾言语，脸上顿时有些发热。

他讪讪地“哦”了一声，提笔欲改，却又不知那“釜”、“镬”具体何指，笔尖悬着，好不尴尬。

萧诚御见他这般情状，心下又是了然，又觉几分无奈的好笑。

这人儿，于这俗物实事，端是好一副手段力气，可偏生在这文书来往满是弊病。倒真不大像那童试能出的人才。

李景安憋了半晌，终究是泄了气，将笔一搁，下巴颏儿直接耷拉在了冰凉的紫檀木桌面上。

他侧过脸，仰起头，拿一双因为犯难而显得湿漉漉的眼睛，瞅着身旁的萧诚御。

软乎乎的声音被特意拖得老长：“……这文书，实在磨人。不如……不如你代我写了罢？左右这其中的关窍曲折，你比我更清楚些。”

萧诚御垂眸，对上他这般情态，心头免不得软了一下。只面上却仍是不动声色，亦不敢应承。

他略一思索，便伸出两指，不轻不重地在李景安的额头上“笃”的叩了一记。

“自己来。” 他面色严肃，声音不高，“你是云朔县令，这上行下走的公文，代表一县体统，岂可假手他人？便是用词欠妥，格式有瑕，也需是你亲手所书，方见诚心，亦是个历练。”

他顿了顿，见李景安扁着嘴，一副“早知道你会这么说”的丧气模样，眼底掠过一丝无奈，语气也少不得缓了些：“哪里不妥，我告诉你便是。写多了，自然便会了。”

李景安却不以为然的很。

他素来是个得过且过的性子，即便有萧诚御三番五次的明示暗示，可怜利诱在先，也没多生出几分回那京城里的心思。

故而，于这文书上，便依着多一事不如省一事的念头书写，不求多好，只求不错，明了。若是有人能替了，那便是再好不过的。

原先有萧诚御，可今儿也不知是什么缘故，他竟也不帮了。还倒逼着他自行书写，颇有副非将他教会的模样。

就好比现在——

李景安微微抬眸，就见那萧诚御正俯着身子，指着他那错漏百出的文书，一点点将里头的条理，错漏一点点疏通讲透。

他忽得一转眼，见李景安盯着他看，无奈一笑，抬手戳了他脑门，道：“看我作甚？看文书吧，你早晚得会这些。”

李景安撇撇嘴，有些心虚的将头低下，只是，心中仍觉大可不必。

二人正说到那紧要处，忽听门外一阵急促却放得颇轻的脚步声。

旋即，刘老实那张惯常没什么表情的脸探了进来，见萧诚御也在，忙又端正了神色，恭声道：“大人，木白先生。”

“何事？”李景安从文书中抬起头。

刘老实先是偷瞄了一眼萧诚御，这才老老实实的道：“回大人，王家村那边，王族老使了后生来报信，说是……说是那榨汁的器具，已然改好了！”

“昨个儿试榨了一日，出汁又快又净，榨过的甘蔗渣都干瘪得很！”

“那边问，是不是能预备着，等铁锅一到，就……就试着熬上一锅看看？”

“当真？！”李景安瞬间眼前一亮，霍得起来，看向刘老实。

他早已不耐烦坐在这儿对着那文书修来改去的活计，如今又有了这番喜讯而至，竟如同久旱逢甘霖般，自觉是老天在帮自己脱困。

他快步走出书案，扶着桌沿道：“快快快！且先领我去看看，那效率如何？汁水澄澈度又如何？可有样来？”

刘老实先是摇头，又去偷瞄萧诚御，不敢多话。

这县衙上下，谁人不知道这县太爷就是个瞧着壮实的美人灯？而他身边的木白小哥儿是个气势十足的，还能管得住这位。

这个点，连他都歇了去村里头的心思，也只能盼着木白小哥儿能出面制止上一二了。

但刘老实的盼望注定是要落了空的。那萧诚御半点没有要拦的意思，只微微笑着看着李景安近乎落荒而逃的背影，无奈的摇了摇头。

这家伙，一听到实务有了进展，便像换了个人似的，精神头十足。

一旁的刘老实还手足无措的站着，半点没有要挪动的意思。

萧诚御叹了口气，先是示意刘老实跟上去，将人照顾好了，这才收回目光，落在那张写了一半、墨迹未干的公文纸上，又看了看砚中尚存的余墨。

静立片刻，终是撩起衣袍下摆，在那张李景安方才坐过的、还带着些许体温的椅中，安然坐了下来。

伸手，取过李景安用过的那支狼毫笔，在指间微微一转——

然后，蘸墨，敛眸，就着李景安未写完的句子，笔走龙蛇，续写下去。

跑得了和尚跑不了庙。这文书，终究还是得有人来写的。

——

王家村，祠堂后头那片新平整出来的空地上。

自打那改良过的木榨子“嘎吱嘎吱”转起来后，那看着清亮亮、带着清甜气儿的甘蔗汁，跟那山涧里淌出来的小溪水似的，顺着竹管子“哗啦啦”流进大陶瓮里，就没个断线的时候。

这王家村上上下下、老老少少，一个个的脸上，就都是再也没落下过笑的模样。

“要不说是京城里来的青天大老爷呢！瞧瞧，就这么随手比划了几下，点拨了几句，咱们这祖辈传下来只当零嘴啃的青皮杆子，真就变出了这老些糖水！” 一个老汉咂巴着嘴，看着瓮中渐满的汁液，眼角的皱纹都笑成了菊花。

“可不是么！原先族老说能熬糖，我心里还直打鼓。如今眼见为实，这心里头，算是彻底亮堂了！日子，真有盼头了！” 旁边忙着添蔗的妇人接口道，手上动作利索，脸上光彩照人。

这般好的消息，哪儿有瞒着县太爷的道理？只是眼下这天色，到底是黑透了，墨蓝墨蓝的，星子都稀稀拉拉冒了出来。村道崎岖，夜里行路不便。

更紧要的是，县太爷那身子骨，看着就单薄，比那文弱的书生强不了多少，白日里奔波劳神，这深更半夜的，实在不好再去搅扰他歇息。

“今儿个实在是晚了些。” 王族老捋着花白的胡子，脸上红光未退，对围着的几个村老和后生说道，“不然，就冲着这份实实在在的指望，说啥也得连夜裹上一瓮最清的甘蔗汁，送到县衙去，让县尊大人也尝尝鲜，知道咱们这儿，真成了！”

他越说越觉着该这么办，转向一旁默默帮忙收拾器具的王皓轩：“皓轩啊，这事儿你记下。明儿个天一亮，就挑两个稳当脚快的后生，用那新编的干净竹筒，装上满满的头道清汁，仔细封好了，赶早给县尊大人送去！”

“咱们庄户人家，不会说那些花哨话，这点心意，总得表一表。”

王皓轩听着这话，放下手里的活计，恭敬应道：“是，族老。孙儿记下了，明早必办妥当。”

众人又忙碌收拾了一阵，方才带着满身的疲累与满腔的兴奋，三三两两散去，各自归家。

王族老与王皓轩最后离开，仔细锁好了存放器具和蔗汁的临时棚子，又叮嘱了守夜的后生几句，这才踏着月色，往村口走去，准备回家。

谁知两人刚走到村口那株歪脖子老槐树下，远远便瞧见黄土路尽头，两点摇晃的灯笼光，由远及近，匆匆而来。

走得近了，才看清是一辆眼熟的青布篷马车，前头挂着的风灯。

马车在村口停下，刘老实利落地跳下车，放好脚凳，随即转身，从车厢里小心翼翼地搀扶出一个人来。

那人披着一件半旧的藏青色斗篷，身形在灯笼光下显得清瘦单薄。

这不是他们方才还在念叨的县尊大人李景安，又是哪个？

王族老和王皓轩俱是一愣，万万没想到县令大人会在这深夜突然到来。

王族老最先反应过来，急忙抢步上前，声音因激动和意外而有些发颤：“大……大人？您怎么这个时辰过来了？这更深露重的，您的身子……”

李景安借着刘老实的搀扶站稳了脚，抬眼看见王族老和王皓轩，脸上露出温和的笑容。

他摆摆手道：“无妨，听闻榨汁成了，心里头惦记，实在躺不住，便过来瞧瞧。”

“怎么样？我听着消息，说是出汁又顺又快？”

王族老闻言皱了皱眉，看向王皓轩。

今儿个来瞧榨汁的没别人，都是他们王家村的自己人，他又说了，让大家伙儿不去打扰大人的休息，大人又是怎么知道的这件事？

王族老下意识的看向刘老实。

这县里和他们王家村相熟的人不少，可能在县衙里走动的，也就眼前这么一位了。

“你同县尊大人说的？”王族老的表情难得严肃起来。

刘老实心虚的缩了缩脖子，他先头去的时候，是被一股子兴奋劲儿给冲昏了脑袋，只知道这样好的消息，是务必要在第一时间让大人知道的。

可后来见着大人说什么都要连夜赶过来后，他这心里悔的啊，恨不得能吞下药去，把时间拨回到告知之前，将那个兴奋的自个儿狠狠地捶上一榔头才好。

大人是什么身子骨？如今又是入了秋的，夜里那风凉飕飕的厉害，他哪儿能受得了？

他不是没试着劝说过大人，可大人他不听啊！而且那一直跟着大人的木白小哥儿也没说什么，也只能心头后怕的赶着车来村子里了。

李景安哪能不知道刘老实害怕，便出面解释道：“这般好的事情，合该让本官第一个知道的。刘老实并无大错。”

王族老能不知道这事儿，他不过是担心着县太爷这身子骨罢了。

村里缺医少药的，万一县太爷被这夜里头的寒风激着了，病了的，他该如何是好？

他下意识的看了车里，见始终无人下来，便知是县太爷一个人来的了，不免叹了口气。

“大人，夜深露重的，要不线休息下？那木榨子和甘蔗汁又没长腿，明儿个一早再看也不迟？”

李景安看了眼天色，也知自己来得有些莽撞，便笑了笑应下了。

村里休息的地方不大，但好在李景安不是个挑剔的，将就了一晚上，第二日一早，便急急忙忙的赶去了那片空地。

那空地上早早儿的又聚起了黑压压一片人，男女老少都有。

见他来了，人群自动分开一条道，所有目光齐刷刷地汇聚到李景安身上。

“县尊大人！您可来了！”

“大人您快看！这汁水，流得欢实着呢！”

“全托大人的福！咱们这穷地方，如今算是彻底能盘活咯！”

饶是李景安性子沉稳，此刻也不由得心头发热，眼眶微涩。

他忙不迭地向四方拱手，连声道：“不敢不敢，此番造诣皆是诸位乡亲辛劳，匠人心巧，方有今日之成！大家同喜，同喜！”

这时，一个手脚利索的妇人从人群里钻出来，手里小心翼翼捧着一个粗陶大碗，碗里盛着满满、清亮亮、微微晃动着的液体。

她将碗高举过头，声音因激动而发颤：“大人！这是刚刚榨出来、头一道、顶清亮的甘蔗汁！还没沾半点灰呢！”

“您……且尝尝，也瞧瞧看，可还符合要求？”

她这一说，所有人都安静了下来，眼巴巴的看着李景安，只等着他将那碗甘蔗汁试上一试。

李景安被这热络的目光看得脸红了好些，他接过妇人手上的碗，低头，就着碗沿，轻轻啜饮了一口。

清甜的汁液滑入喉中，带有青皮竹蔗特有的清新甘润。不过回口却是多了点木头的涩味。

但这样的甘蔗汁用来熬糖是尽够了。

“这是一根甘蔗的汁水吗？”李景安问道。

那妇人点了点头：“是呢，县尊大人。您那木榨子着实是个好的，这一根榨出来的汁水，竟比我们口嚼的还要多！”

“若不是如今的甘蔗汁要尽数拿去熬糖的，村里的娃娃们都想尝上一尝呢！”

李景安微微有些诧异了。

他那木榨子虽说是改良后的，出汁率也要比寻常的木榨子高上好些，但到底只是个普通的木榨汁，用的也不过是人力罢了，如何能出这么多的汁水？

李景安敛了敛眼色，轻声道：“那木榨子在哪儿，本县令且先看看。”

众人闻言，忙忙让出一条道来，李景安抬头一看，才发现，那木榨子虽说和自个儿先前说的一模一样，可无论是上面的齿痕，还是榨汁的棍杆儿都要密实，大出好些。

他忍不住皱了皱眉，这是那王木匠、石墩叔改的么？为何要做这改动？

众人见李景安皱起了眉头，顿时大气都不敢出了，蹑手蹑脚的站在那，面面相觑着，心中思绪翻飞。

大人这是怎么了？莫不是这木榨子做的不大对？还是那出的甘蔗汁有问题？

已经有眼尖的娃娃偷偷溜出去叫人了，王木匠、石墩叔本就离这儿不远，一听说是县太爷叫唤，赶忙停了手里的活计，忙不迭的赶了过来。

这一来，见县太爷眉头紧锁的模样，心中不免咯噔了一下，对视一眼，忐忑不安。

王木匠率先上了前去，“大人，可是这木榨子有什么不合适的地方？”

石墩叔跟在一旁直搓手，脸膛都红了好些。

李景安这才意识到自己方才的脸色叫大家都生出了好些担忧来，赶忙放下眉头道：“无妨，这木榨子改的极好，只是本县令有些不大明白罢了。可否解说一二？”

王木匠、石墩叔一听这话，立刻将心揣回了肚子里。

王木匠擦了擦额角的汗珠子，满脸堆笑，指着那榨辊的传动处，言语间颇有得色：“好教大人得知，小的们按大人图样做成后，试了几回，总觉得摇着有些费劲，出汁也时快时慢。”

“后来请了邻村专做水车、风车的林老把式来看，他琢磨半晌，说这传动齿轮只得一组，力道传递不够匀称。便给添了一组小齿，藏在里头，又调了咬合的深浅。”

“这一改，果然大不相同！摇起来省力，辊子转得又稳当，两辊咬得也比先前更密实，汁水挤得也干净了好些！”

石墩叔又补充道：“俺瞧着这玩意儿靠的是一把子力气，便想着一个人的力气到底是有限的，就将这把手加大加宽了好些，如此一来，榨汁的人一多了，这甘蔗榨的也就干净了。”

李景安俯身细看那辊间吐出的蔗渣，果然已干瘪蔫软，残汁极少。

他忍不住暗叹道：“这县里当真是人才济济，便是连这等细枝末节之事，亦有人关心。只可惜，先头那些县令太过于酒囊饭袋了些，以至于他们不愿出面，如今倒好了好了。”

这边正看榨汁，那边王族老又赶来，脸上红光满面的，指着坡地另一头道：“大人您再来瞧瞧这边！那用于熬糖的炉子，如今也已起了！”