冠军联赛将在2月25日拉开春季战役的大幕。
本赛季是第3次改制, 更多的淘汰赛带来更高的黑马出现概率，这无疑增加了比赛的观赏性，也使结果更难以预测。那些让人热血沸腾的爆冷逆袭故事, 可能会在这个春天再度回到欧陆。
为了应对残酷的淘汰赛，16强纷纷补充新鲜血液，只有4支球队保持了原状，仍旧用老班底继续征战。其中的2支都是来自德国。
没错, 就是卡尔斯鲁厄和拜仁慕尼黑。
德甲的贫穷形象更加深入人心了……
卡尔斯鲁厄首回合做客挑战葡萄牙劲旅波尔图, 经过一天的休息后, 第二天自由活动和踩场, 第三天训练和比赛……
整整三天, 兹拉坦一直老老实实呆在酒店里，惊掉所有人的下巴, 只有知道实情的埃德加在暗自发笑。
这个瑞典人的身体并不像嘴巴那么硬, 重感冒初愈, 难免还是有些疲惫，正在争分夺秒地休息呢！
果然，到了第三天的训练时间，当看到队医出现在场边，兹拉坦的脸色变得严肃至极。
赛前训练可不止是为了保持状态, 还有一个重要目的：评估指标！
在训练过程中，队医会间隔进行三次血乳酸测量，准确评估各球员的耐力、性能和疲劳值，只要训练中稍有懈怠, 就会成为竞争的落伍者。
但临近赛前的测试一般只是走个过场, 只是为了防止特殊状况，比如某些球员隐瞒突发不适, 又或者赛前运动过量等等。毕竟大名单都确定了，阵容战术也不可能随意调整。
兹拉坦的休养策略没有白费，顺利过关，倒是几个队友的测试出现了意外，乳酸值突然狂飙！
队医又给他们额外测了几次，结果还是一样。
但他们不可能一夜之间突然变身超人，所以原因只有一个——
“太过紧张或兴奋，都会导致肾上腺素和其他应激激素的释放，进而影响血乳酸水平。”队医无奈地来报告，“他们必须冷静下来。”
俱乐部是初次参加欧冠不假，但他们好歹也随着各自的国家队南征北战过，肯定不会是紧张。那么就是……
埃德加思忖片刻，把这些人都叫到跟前，逐个扫视了一遍。
席尔瓦、小小罗、莫德里奇……都是年轻球员，其中甚至包含老成稳重的卡瓦略和斯内德。
面对十几只闪闪发亮的眼睛，他面无表情地开了口——
“你们的测试都不过关，所以统统不能首发。”
一盆冷水透心凉。
兴奋的情绪消失得一干二净。
还是卡瓦略最快反应过来，他极其诚恳地看着埃德加，就差咬破手指立军令状了。
“老板，给我半个小时，到时候再重新训练，重新测试！”
其他队员如梦初醒，七嘴八舌地附和。
“是啊，老板，让我对着墙壁冷静冷静！”
“我会把最倒霉的事情全想一遍！”
“再给一次机会吧老板……”
埃德加没有说话，只是无奈地按着眉头，摆了摆手。
这些人立即欢呼一声，如鸟兽散，接下来各出奇招，面壁的面壁，吹风的吹风……
小小罗跑到房间，一边泡澡一边冥想……
一场小插曲过后，大名单上的人一个都不少，总算全都磕磕绊绊过了关。小伙子们开开心心地登上球队大巴，就和小学生去春游一样聒噪吵闹。
阿德和舍甫琴科还在德国隔离，小小罗和兹拉坦已经活蹦乱跳，跟着队友们在车上又唱又跳，屡屡盖过教练组的交谈声。
埃德加忍无可忍，回头大喝了一声，“全部坐好！休息！”
这可是主教练破天荒地头一回吼人！闹腾的球员们立刻安分下来。
车厢终于安静下来，可是埃德加却在心里直叹气。
不妙啊，他的球员们真的超级期待欧冠比赛！
他在之前曾经故意放出消息，透露一份半替补半主力的假名单。结果不仅球迷的反对声强烈，甚至有部分球员找他，主动承认最近状态不佳，声称愿意让状态更好的主力上场……
虽然他更重视联赛，也很想实现三连冠伟业，如今实践起来才发现多难。
要是他在这时候跳出来说，“让我们把战略重心转移到国内联赛吧！”
岂不是主帅背离军心？
……
下了车，他出席官方新闻发布会。
气氛有些古怪，跟踪报道的德国媒体愤愤不平，欧洲主流媒体却一副看好戏的神情。
波尔图本地记者第一个发言，“因戴尔先生，你对穆里尼奥的发言怎么看？”
又是该死的发言。
埃德加在心里叫苦，难道又要打口水仗？但他对这方面真的不擅长……
穆里尼奥大打心理战，疯狂贬低埃德加和他的球队。
他说卡尔斯鲁厄在16强中是最弱的。
他说德甲根本留不住多少实力球星，而真正的强队拜仁和多特都状态不好，所以斯鲁厄去年的冠军含金量很低……
埃德加内心毫无波澜。
老实说，在他98年刚出茅庐的时候，哪一次现身维尔德，不是铺天盖地的辱骂，有的时候球迷还会提前组织，几万人整齐划一地喊着口号骂。
要是没有强大的心理素质，他估计早就真成自闭症了……
但要他用同样的话术回敬对方，又放不下身段。只好曲线救国，不咸不淡地自夸起来，“卡尔斯鲁厄在冠军联赛中是以小组赛第一名出线，对手不是‘含金量很低’的德甲球队，而是来自乌克兰、意大利和英格兰。”
一席话勾起了德国记者们的回忆，是啊，卡尔斯鲁厄可是曾经战胜阿森纳。今年五大联赛里风头最盛的是谁？不就是阿森纳吗？在英超可是大杀特杀！
“……目前，斯鲁厄在国内联赛已经20轮不败，只输了1轮，得失球比为62:17，如果没有概念的话，我可以换一个数据：是场均进球2.95个。”
“而我本人……”埃德加扯开嘴角，露出一个得体的微笑，“还有10个月才满30岁。这可能会让某些人感到沮丧，但正是事实。”
“哈哈哈哈……”德国记者们再也忍不住，放声大笑。
不管他们喜不喜欢卡尔斯鲁厄，这个时候肯定是向着埃德加的。
……
卡尔斯鲁厄，菜鸟中的菜鸟，初次在欧战中露脸。波尔图，只是在二流联赛中称霸。
他们的缠斗在大众眼中属于第二阶梯的战役，除了两国媒体以外，并没有受到多少关注，但这丝毫无损球迷的热情。
夜晚，葡萄牙波尔图。
接近50000人涌进巨龙球场，挥舞着波尔图球星的横幅和牌子。跟主队比起来，2000名漂洋过海来支持的斯鲁厄球迷就统一多了，全都是蓝白“KSC”字样。
由于波尔图也是蓝白色，斯鲁厄今天换上了客场纯白球衣，聚在半场绿地上格外显眼。
球员正在热身，埃德加站在场边，环视四周。
跟维尔德相比，巨龙球场可以称得上简朴，但因为相同的蓝白色调，倒是让他有了点亲切感。
波尔图球迷中应援数量最多的就是德科，看来这个德科深得人心……
看了一会，埃德加眯起眼。
他似乎看到了门德斯？旁边还站着个衣冠楚楚的中年男人，一看就是个商务精英。
看着有点眼熟，却一时想不起来，埃德加干脆给艾尔文打电话，“你右手边那个人是不是门德斯？和他在一起的人是谁？”
艾尔文和其他几个高层都在vip看台，为球队助威。
“肯定是门德斯，不会错的。不过另一个人……”
“那是彼得·肯扬。”是加里沉稳的声音。
“他是切尔西的新任CEO，以前为曼联工作。去年还在老特拉福德接待过我们，你忘了吗？”
彼得·肯扬！
埃德加终于知道熟悉感从何而来了，和曼联踢友谊赛时见过。
克里斯的经纪人门德斯，切尔西的CEO，这两个人站在一起。
他的第一反应就是看向小小罗。
小小罗头上好像装了看不见的雷达，一边抬腿，一边精准地朝他望了过来，满脸无辜。
“……”埃德加若无其事地移开目光。
他略加思考，很快又觉得自己过于敏感。
阿布和皇马的那位主席有点像，都是要打造一个金光闪闪的俱乐部，向来青睐成名已久的球星。像小小罗这样刚出炉的炸子鸡，估计还挤不进人家的名单呢……
既然那两人凑在一次不是为了小小罗，那……
他远目眺望。
另外半场，穆里尼奥穿着一身笔挺西装，正一手插兜，一手扶着教练席的支撑柱。面朝场内，就像一个假人模特，许久不曾变换动作。
对方在前年率领波尔图捧起了欧联杯冠军，第一次进入豪门视线。去年又在小组赛中淘汰曼联与里昂，成了炙手可热的豪门备选主帅。
“我之前得到的消息是，他只是切尔西的备选之一，而皇马才是真正追逐他。现在看来嘛，呵呵呵……”电话传来加里低沉的笑声，“似乎皇马的热情，让切尔西的兴趣更高了……”
埃德加也笑了起来，把目光移开。
切尔西这两年好像跟皇马杠上了，或者说是切尔西背后的阿布和皇马杠上了。自从阿布为勾引马克莱莱向皇马道歉，就开始孜孜不倦地挖皇马的墙角、抢皇马要买的人。
15分钟后，球员走向各自通道。
比赛就要开始了。
“今天的两个主教练有许多相似之处：出道时间都不足5年，都是在2002年正式成为主教练，都是初次率队征战欧冠就跻身十六强！”
“他们本可以走得更远，可惜遇见了彼此。现在，两个少帅必然有一个要止步十六强，注定要少一个黑马！”