主教练的小黑屋, 光线明亮。
卡里克坐在对面，低头不语。
埃德加感到有点困惑。
就在他感叹球员越来越省心之时，居然是从不惹事的大天使打破平静, 与新来的教练发生冲突。
这回隐形buff也不管用了，狠狠刷了一波存在感。
他已经第一时间下了封口令，如果消息被爆出去，那就坐实了媒体的阴谋论：斯鲁厄的更衣室出了问题！
“我错了, 老板。”
“哦？错在哪了？”
“不该动手。”
“是什么让你失去理智？”
卡里克沉默了, 许久过后才开口。
“就是看那家伙不顺眼。”
埃德加深吸一口气。
本.迪伦一口咬定是卡里克突然发疯, 主动动手。
在场队员也证实, 当时他们正在休息, 大家分成几拨在聊天，卡里克本来有说有笑, 忽然变脸, 一拳揍向迪伦。
如果当事人换成兹拉坦, 埃德加少不得会怀疑是球员本人的问题，但要说卡里克寻衅滋事……他是不相信的。
卡里克私底下其实很冷静低调，虽说有时爱开玩笑，但那只是和队友打好关系的一种方式。
偏偏现在认错态度良好，就是死活不说原因！
“迈克, 我相信你，这里面一定有你的原因。告诉我，到底为什么要这么做？我们一起解决问题。”
“我……”卡里克抬头看他，面上浮现挣扎, “我就是一时冲动, 觉得他说话的样子很欠揍！”
油盐不进啊……
埃德加有些头痛，放缓了语气。
“下轮坐在替补席看比赛, 让自己冷静一下，有没有问题？”
“没有问题。”卡里克绷着脸。
“回去吧，等你想好了再来找我，办公室的门会一直为你打开。”
卡里克点点头，离去的背影看上去有些沮丧。
埃德加失望地叹了一口气。
罗西基踢球充满创造性，阿隆索能攻能守，卡里克与他们相比要逊色一点，但有自己的优势：稳。
上赛季共有56场正赛，他能首发打满50场，这是一项很惊人的数据。需要充沛的体能和稳定的状态，不管对哪个球员来说，都是值得骄傲的。
在英国人即将踏出门口的时候，他忍不住出声。
“迈克！”
等卡里克回头后，他温声说道：“好好冷静一下，早点想清楚。球队没有你，我需要你，好吗？”
卡里克犹豫了一下，又走了回来，坦然在对面坐下。
“老板，我在球队还有位置吗？”
埃德加有些吃惊，“当然有。为什么会这么想？”
“我，我不想这么说，但阿隆索似乎能取代我的位置。”
“这就是你情绪失控的原因吗？”
“不是。”卡里克突然挠挠头，笑得有些尴尬，“这是两码事。我只是有些担心……担心我已经不配呆在这里了。”
“让你这么想是我的疏忽，现在正式告诉你，你不会被他取代。相反，我打算让你们组成双后腰，他会成为你最亲密的战友。”
卡里克如释重负地长出一口气，往椅背上重重一靠。
“吓死我了！怪不得你老是让我和他一组，我还以为你是在对比挑选！”
埃德加摇摇头，表情严肃。
“迈克，斯鲁厄该转型了。我没有时间让你慢慢想，你必须尽快和阿隆索熟悉起来。”
卡里克也收起笑容，认真听着。
“最近对球队的批评声音有点多，我知道大家都有压力，但媒体至少有一点说对了：每个对手都把我们翻来覆去的研究，比赛会越来越难。想赢，当然不是没办法，但我们的目标不止是赢，还要把他们都打服气！而你和阿隆索，就是实现这个目标的秘密武器。”
卡里克的呼吸急促，明显被说动了，表情不断变换，内心很挣扎。
埃德加静静等着。
终于，英国人猛地一拍桌，恨声低吼。
“老板！那个本.迪伦就是个恶心的混球！”
“他做了什么？”
“不是做了什么……”卡里克迅速瞟了他一眼，似乎难以启齿，“而是说了什么……”
埃德加不动声色，“所以，说了什么？”
“他说……”
卡里克抠着椅子扶手，犹豫很久后，深吸一口气。
“拿出血性来，不要像个基佬一样！”
埃德加一怔。
垂下眼帘，看着交叠在一起的双手，又开始不自觉地摩挲起手指。
“你很介意别人对你做这种评价吗？”
“我的确介意，老板。”卡里克的声音很低沉，“但不是为我，是为了别人。他不是第一次这么说了，我已经警告过他，他不听，非把‘不要像个基佬’当成口头禅！我介意他这么说，很介意，如果……如果有人……我是说万一有人……”
卡里克说得很艰难，而且语无伦次，语气也越来越焦躁。
听得埃德加心头一震，忽然有了个不可思议的猜想。
他蓦然抬眸，看到球员埋着头，双手紧握，快速地抖着腿。
“迈克，抬头看着我。”
不断抖动的腿立刻停住了，卡里克定定看着他，不闪不避。
埃德加张了张嘴，“你……”
想问“你知道了什么”，但看到那个眼神，忽然又说不出来。
他已经读懂了弟子的意思。
“你是为了……为了保护一个队友，是吗？”
卡里克又低下头，默认了。
看着他，埃德加的心里又热又涨，大受震动，一时也不想说话。
平时大大咧咧的卡里克，最爱捉弄小小罗的卡里克……
办公室就这么陷入安静，却没有尴尬的气氛。
他忽然笑起来。
卡里克却好像被惊醒，眼神开始闪烁，不敢看他。
见状，他笑着问道：“怎么？害怕我把你清洗出去？”
一听这话，卡里克眼睛一亮，立刻放松下来，“那可不！”
两人对视一眼，这会反倒有些尴尬。
埃德加干咳一声，努力让自己自然一些。
“我知道了，这件事交给我，你安心训练。既然现在已经把心事解决了，我可以在下轮比赛指望你吗？”
还要他首发？卡里克喜出望外，把胸脯拍得砰砰响。
“没问题！包在我身上！”
埃德加失笑，眼神越发柔和。
“嗯，那你回去吧。”
卡里克喜滋滋地转身。
“迈克！”
“是什么时候发现的？”
卡里克握着门把，忽然露出一个狡黠的笑，“波尔图的那一晚，游轮的观星台，我看到了。”
说完火速离开。
埃德加回想着，波尔图，游轮，和克里斯在甲板上偷偷亲吻……
下一秒，瞳孔骤缩。
当时看到的影子是卡里克！
他捂住脸，恨恨想到，就说不要找刺激！
虽然知道了缘由，但比赛当前，一切都要推后。
自卡里克去了一趟教练办公室，球队恢复平静，球员被罚了款，轻拿轻放，就被这么揭了过去。
助理教练则给了三天带薪假，借口养伤，先让他远离球队。
小小罗自然很好奇，晚上缠着埃德加，一直在耳边喋喋不休。
埃德加忍无可忍地把人压住，再捂住那张不安分的嘴，这才得到清静。
“这是教练才可以知道的内情，其他球员不许打听！”
手掌下的眼睛顿时睁大，圆溜溜的，似乎在控诉他竟然把身份抬出来。
见人服软，埃德加这才满意松开手，还再接再厉地继续凶。
“闭上眼睛睡觉！”
小小罗静静躺着，转动着眼珠，“现在是男朋友还是教练？”
埃德加笑了，“是男朋友。”
说着俯身过去，在唇上重重一吻，低声道：“我错了。”
小小罗甜甜笑着，准备闭上眼睛，却见埃德加依然撑在上方，温柔地看着他。
“怎么了？”
埃德加低下头，指尖慢慢抚着他的脸，鼻尖轻轻蹭着鼻尖。
“我希望你以后都是这样入睡，一觉睡到天亮，醒来看到窗外的阳光刚刚好。”
“我现在每天都是这样的呀，埃迪。”
“每天吗？”埃德加失笑。
“我好喜欢这里。”葡萄牙人说得小声，好像孩子在分享秘密，“就算窗外下雨，我也觉得天气刚刚好。”
“这里也喜欢你……”
“晚安，埃迪。”
“晚安，克里斯。”
9月初，德甲联赛进行到第四轮。
近况不佳的斯鲁厄，将要挑战同样收获三连平的多特蒙德。
三轮过后，拜仁坐上榜首的位置，不莱梅居次，斯鲁厄只积3分，已经靠近降级区了。
这段时间以来，拜仁会夺冠的声音越来越大。
全因新赛季的南大王一派新气象，而且最受喜爱的两名天才：被称为“梦幻巴斯蒂”的代斯勒和巴拉克复活了。
换帅如换刀，新的教练会带来新的理念，而球员会努力表现，带来新的精神面貌，球队也往往因此出现阶段性的高光表现。魔鬼教练马加特的到来，让这支显露迟暮的豪门有了生气，自超级杯夺冠后，联赛中又三战三胜，每场比赛都进了不少于3个球，显示出久违的狠劲和锐气。
在出征威斯法特伦之前，埃德加出席新闻发布会。
甫一现身，记者们就纷纷举手，踊跃提问。
“斯鲁厄被评为全德甲最懒惰的球队，你有什么看法？”
“谁该对比赛负责？训练这么松散，是因为球员已经失去进取心了吗？”
新闻官努力维持秩序。
“请大家先坐下，我们会点名……”
埃德加的脸在闪光灯中逐渐模糊，有些无奈。
俱乐部最近霉运缠身，不仅失去主力前锋阿德，还被凭空泼了盆黑水，成了德甲懒蛋。
《图片报》作为德国国内发行量最大的报纸，也是最“不务正业”的，近日，他们又想出个别出心裁的新专题。
在过去的5个工作日里，报社组织了大量人力，全时跟踪和记录德甲18支队伍的训练，目的只有一个。
这些德甲球员到底在一周内训练多长时间？
看似无聊的话题，实际上却很受市场欢迎，引起不小的轰动。
到底职业的球员会训练多久，业余球员和球迷都很好奇，甚至连许多教练也很感兴趣。
调查的结果反差巨大。
最刻苦的就要数凯泽，其次是门兴，日平均训练时间都超过9小时。
而斯鲁厄最“偷工减料”，日平均训练时间是可怜的5小时46分钟，几乎只有凯泽的一半。
看完之后，这些崇尚坚强意志和刻苦精神的日耳曼人，有种“果然如此”的感觉。
怪不得卡尔斯鲁厄最近的表现那么差！
对比德国经济就业研究院公布的信息，德国每人每周的平均工作时间为37.8小时，而斯鲁厄球员每人每周的训练时间还不足28个小时！
许多球迷拿到报纸后发出抱怨，“没有辛勤的付出，哪来美好的回报？”
埃德加被这个专题调查打得措手不及。
为了在面上过得去，不要让人觉得斯鲁厄懒惰，不得不一一对记者的指责进行申辩。
“有人说斯鲁厄的训练就像度假中出来晒晒太阳，你怎么看？”
“这个调查太片面，分析的基础只来自这周的训练。我敢打赌，要是把一年都算上，斯鲁厄的训练时间肯定不少。”
“可是斯鲁厄自从季前集训开始，就一直被指责非常轻松？”
“你说的没错，一直被指责，或许我该让那些指手画脚的评论家来制定训练计划？我不认为花了很长时间训练的球队才是刻苦，出勤时间不是关键，效率才是关键。不是把所有的空闲时间都泡在训练场，效果就一定好，斯鲁厄追求的是训练强度，我的教练组成员都是非常严格的。”
“可是所谓的‘训练强度’似乎没有任何效果？”
“我认为是大家对斯鲁厄的要求提高了，标准也变高了。其实球队的成绩并没有显著下滑，只比上赛季的同期少1分，到目前为止，我们在联赛中尚未有败仗，这是事实。”
训练也是会消耗体力的！
拼命训练不仅会大大消耗体力，还会积累精神压力，很有可能影响球队的比赛成绩。
斯鲁厄和门兴、凯泽不同，赛程更加紧张密集，尤其到了赛季后半段，经常是三天一赛。如果斯鲁厄也像他们一样疯狂训练，那球员还有体力比赛吗？
然而在竞技世界，“菜”就是原罪，面对悠悠众口，埃德加的解释更像是苍白的狡辩。
最后，他放弃了。
事实胜于雄辩，还是用比赛说话吧！
“好了，我不想再回答这种无聊的问题了，如果你们仍有疑问，请留到比赛结束以后……”
比赛当天，天上下着毛毛细雨。
就像是看台上观众的心情，萦绕着淡淡愁丝。
斯鲁厄球迷盼着今天能打破平局魔咒，多特球迷也盼着能从“虎落平阳”的对手身上拿到3分。
意大利队的教练里皮混在其中，看上很轻松，品尝着德国黑啤和特色猪肉香肠，和助手有说有笑。
“不愧是魔鬼主场！人比我们的关键比赛还多。”
通道里，小小罗还在为主教练叫屈。
“图片报调查的时候，老板只是刚好在犒劳我们，事实上球队已经开始老一套训练，一点也不轻松的！”
这时，卡里克从身后经过，直接揪住他的后衣领，一边拖走，一边低声抱怨。
“还不去换装备，就你多话！”