雨停后, 黑夜也彻底笼罩这片大地，橙黄的灯火在积水中荡漾出淡淡的金光。
画桥上早没了少年的身影。
莲叶下池水污浊，水草凌乱, 大片折断的藕荷低垂至水面, 如折颈垂泪的少女，目送泥泞的脚印远去。
沈筠是三日后醒的。
沈荔进门时, 这位极重仪容的年轻家主正因身上混杂着药味与血腥味难受, 却又不能沐浴清洗而闹脾气。
说是闹脾气, 但因刻入骨髓的优雅涵养，故而没什么杀伤力, 只是淡若消雪地倚在榻上, 别过头不肯以这般难堪的姿势进食罢了。
见沈荔进门, 他那两条黛染般好看的眉毛便拧得更紧了些。
“你别同他们置气, ”
沈荔从苦着脸的桑枳手中接过粥碗, 又命熏香拨炭的侍从们退下，这才温声道, “阿兄受了这样的重伤tຊ, 怎能瞒得住我呢？”
沈筠极慢地吐息，竭力让自己的声音听起来不那么虚弱：“你每日讲学辛劳，不必为我操心……”
“真不想我操心, 就好好进食, 安心休养。”
沈荔舀了一勺温热的肉糜粥，往他无甚血色的唇边送了送，“吃不吃？”
虽然被妹妹照顾有些古怪, 但沈筠还是强撑精神，乖乖启唇抿入粥水。
胸口的那一箭使得他的呼吸与进食都十分艰难，吞咽时眉头一皱, 玉色的额间浮出一层细密的冷汗。
“这几日，都有何人来过？”
沈筠饮了清茶漱口，问前来为他拭汗的桑枳。
桑枳先前因违背家主之令被责备，此时格外小心，忙不迭答道：“侍中省谢大人，御史台王大人，太史令李大人，朱氏、李氏二位家主……还有中书省的几位大人，都曾遣信使前来慰问家主伤情。”
沈荔见阿兄神情不属，似有怅然之色，便问：“阿兄可是有想见之人？”
沈筠回神，轻轻摇首：“都不是什么紧要之人，不见也罢。”
但萧家人没有动静，这便有些耐人寻味了。
正想着，桑枳一拍脑门：“险些忘了，长公主殿下派了几位太医来为家主诊治，说待家主苏醒，务必告知于她。”
沈筠那张惨淡的脸上这才浮现出稍许气色，吩咐道：“我书案上有一份奏笺，谏言皆书尽于此，当速呈予长公主钧览。”
话音未落，便因牵扯疼痛而咳喘起来。
沈荔忙替他垫高绣枕，凝眉担忧道：“阿兄重伤在身，实在不该再费心操劳，若是留下后遗症，又当如何？”
沈筠逐渐平息呼吸，闭目道：“此事不能再拖了……我原本打算入宫赴宴之时，再同那二位殿下言明利害，如今缠绵病榻，已是有心无力。”
八月廿八是长公主的生辰，于华林苑设宴款待宗亲近臣。
阿兄伤重缺席，沈荔为丹阳郡王妃，却是不得不去。
长公主好节俭，又处于改税扩丁的节骨眼上，故而宴席并未大肆操办，酒水菜品皆在规制之内，宣召的也都是宗亲近臣，故而席上一派觥筹交错、宾主尽欢的融融乐景。
萧燃与沈荔同案，两人的坐席自然挨得极近。
这位鲜衣俊俏的少年郡王依旧好言笑，不是在慷慨爽朗地举杯敬贺长公主芳辰，便是在游刃有余地应付每一位前来客套寒暄的公侯客卿。
但一整晚，他的视线都不曾与沈荔有交集。
许是察觉到这丝微妙的不对劲，萧青璃举杯，拖着繁复而庄重的紫裙走了下来。
“令嘉。”
听到长公主亲切的呼唤，沈荔敛袖盈盈起身，一旁的萧燃也跟着站起身来。
“闻沈侍郎遭逢意外，吾深感痛惜。”
萧青璃低叹一声，因酒意而更显明艳的凤眸望向她，“但你要相信，这绝非我与元照所愿。”
沈荔维持着优雅的礼节，平静道：“家兄已脱离垂危险境，何况今日乃殿下千秋，沈荔不敢以哀戚之事扰殿下吉辰。”
萧青璃遂顺着台阶而下，笑道：“这一杯敬你阿兄，愿他早日康复，重归朝堂。”
沈荔眸色微动，迟疑地端起自己的那一杯酒。
正要举杯共饮，却见一掌伸来，盖在了她的酒盏之上。
“她不能沾酒。这一杯，我替她饮。”
萧燃这样说着，夺过沈荔手中的那杯酒与萧青璃一碰，然而仰首一饮而尽。
他今夜喝了许多酒，有别人敬的，也有他自己灌的，这一杯下肚，那片凉薄的唇上便泛起薄红的水光，连带着冷白凛冽的面容都多了几分颜色。
但他依然垂着眼睫，避开了沈荔的目光。
宴席散去已是戌时，偌大的皇家园林宛若琼花玉苑，笼罩在一片璀璨的灯火中。
步行至马车前尚有一段距离，沈荔与萧燃一前一后相距丈许远，慢慢走过种着花树与紫藤的漫长夹道。
两片影子投射在高墙之上，被灯火拉得老长。
微寒的秋风摇碎满地月影，一片不知从何而来的火红枫叶打着旋儿飘下，落在沈荔抬起的掌心。
她想起那日坐在崖台枫树的枝干上，与身侧之人挨得那般近，衣料摩挲，温度递染，万顷晚霞皆在脚下。
那样的惬意仿佛就在昨日，全然不似此刻相顾无言的沉默。
除了缄默，便只剩下身体的默契。
回到郡王府后，沈荔先一步沐浴回房，面朝里睡去。
半梦半醒间，隐约察觉到身侧的绣枕朝下陷了陷，一具带着湿潮水汽的少年身躯躺了下来。
先是一只修长硬朗的手自锦被下摸索而来，试探般握住了她的指尖。
与今夜疏离无言截然不同的炙热体温包裹着她的肌肤，几乎瞬间将她的困意烫去……
那是萧燃在求欢示好的信号。
不满足于这点接触，少年的雄躯逐渐贴近，最终将她整个儿揽入怀中，温热的唇沿着她的耳廓逐渐往下，将她寸寸蚕食。
萧燃这方面的经验不算多，但他肯折腰讨一个人的欢心时，是极有耐心的。
他记住了沈荔的每一寸薄弱之处，知道如何才能让她快乐，让她忘记那些不愉快的争执与伤痛，因而动作便格外精准克制。
失控前，她很想抓住一点切实的、安全的东西，可指尖在空中一顿，又徒劳地坠回凌乱的锦被间，被少年汗涔涔青筋凸显的手掌压入枕中。
即便彼此的距离亲近如斯，即便她的身体十分舒适，可心中却只感受到了遥不可及的空洞。
深处有什么东西正在崩塌，扩散，再也无法被填满。
在被推上顶峰时，她别过头咬紧唇瓣，潮湿的眼睫无端端滚下一滴清泪，渗入散乱的鬓发中。
萧燃停了下来，微喘着凝视那行湿痕，似是在分辨什么。
他以指腹抹去她粘黏在额上的、汗湿的鬓发，而后俯下身，小心翼翼地吻去她眼角的泪痕。
许久，他们还连在一起，帐中却只余呼吸此起彼伏。
放纵过后，便是加倍的沉默无言。
这样是不对的，不对的。
沈荔终于意识到，自己好像在不知不觉间，与萧燃走上了一条错上加错的道路。
她的心一边维系着血脉亲情，一边连接着萧燃的身体，一旦这二者不能兼容，她也会被生生撕扯成两半。
现在已能品尝到割裂的隐痛，在被彻底撕成两半前，她得将系在萧燃身上的那一份收回来，将这个错误扭转矫正。
“我不想再这样了。”
沈荔潮湿的眼睫微颤，声音还带着春潮过后的柔哑。
萧燃侧首看她，问道：“哪样？”
“现在这样。”
沈荔冷静道，“就此结束也好，回到从前也罢，但我不想再这样了。”
“……方才那样，你不喜欢？”
“……”
沈荔并不想回味刚才，刚才什么也没解决，反更添几分清醒过后的羞耻与自厌。
萧燃拧眉：“我们现在这样不是很好？为何一定要揪着那点谈不拢的事耿耿于怀？”
“如若是我伤了你的长兄或是阿母，你也会觉得只是一点小事吗？”
“那日我说了气话，是我失言。”
萧燃借着微弱的烛光观摩她的脸色，放缓声音，“我可以向沈筠赔不是。若不解恨，他也可射我一箭。”
“但你依然怙恶不改，认定自己的手段毫无偏颇……”
沈荔怔了怔，眸中如迷雾将散，逐渐清明：“不，是我错了。你我之间，本就是水火难容的宿敌，立场不同的对手。”
萧燃终于意识到了不对劲，像是笨拙地掬水，用尽全身力气也不能阻止它从指缝中流逝。
少年气性，哪会想到自己有一日也会折腰俯首，于锦帐中哑声切齿：“谁家对手会脱-光衣裳滚一块儿去啊？沈荔，你这分明是提裙无情！”
更何况这裙都还没提起来呢！
“所以，这条路一开始便是错的。”沈荔道。
同床共枕是意外，针锋相对才是常势。
她怎能奢求与对手胶漆相投，殊途同归呢？
萧燃凝视沈荔的面容，鼻尖一滴热汗滴落，砸在她眼尾的潮湿上。
他喉结动了动，眸色几番变化，近乎艰难地问：“什么意思？”
“我要和离。”
“………………”
“你再说一遍，看着我的眼睛说。”
“我要同殿下和离。”
“你！”
萧燃将她的脸转过来，沉沉的漆眸中似有岩浆涌动，那样气急败坏地逼问她：“你是不是，腻烦了？”
沈荔直视他的眼睛tຊ：“是。”
萧燃许久没说话。
唯有起伏的胸膛彰显他此刻的愤怒，燥郁，甚至是委屈。明明得到了答案，却又不服于这个答案，就这样僵硬地与她对峙，眼底却像是要烧出火来。
那火不敢发泄出来，于是憋在胸中，烧得他五脏六腑焦疼。
“好，好。”
他极慢地松开了她，一声不吭地披衣下榻，提裤穿靴，夺门而出。
……
九月九重阳佳节，士人争相携手同游，登高眺远。
沈筠的伤势渐好，这几日能慢慢坐起，沈荔便抽空去了一趟百里之外的青山观。
深山白云缭绕，幽静非常。
沈荔看着身着大氅、手持羽扇盘坐于青柏之下，风姿雅正，神清骨秀，却静默若冢中枯骨的中年隐者，轻声问：“父亲不愿见我？”
沈静庭的长睫动了动，缓声道：“非是不愿，而是不敢。”
“因为我像母亲？”
“是，你很像她。”
沈静庭说完这句，才缓缓打开眼睫，向她投来平和而又悲悼的目光。
沈荔这才发现，他早已红了眼眶，十一年的静心忏悔，终是败给了这如见故人的一眼。
“你有心事，阿荔。”
微风拂动这位山中居士半披的乌泽长发，显露几根不易察觉的银丝，“是为何事所扰？”
沈荔面朝连绵苍山，衣袂如云飘飖，问道：“父亲当年，究竟因何事与母亲决裂？”
沈静庭面上一瞬间浮出些微的痛苦之色，沉吟许久，终是徐徐道：“如今想来，大多只是些无关紧要的小事，譬如王氏借了沈氏的商道不还，沈氏夺了王氏的田产不归，士人倾轧，利益纠葛，明明是一家人，却非要分出个你我胜负。”
直至他非常器重的一名从弟，因两家纷争而亡。
“当年怀帝被俘，洛邑沦陷，大虞国祚岌岌可危，各路豪杰群雄并起，南北世家也各择其主，暗中较量。沈氏选择了尚是琅琊王的先帝，与你外祖父家的站队不同，此为其一；后王氏陪嫁的田产账面出了问题，你舅父指责我沈氏侵吞姻亲嫁妆，此为其二。
“我那协理两家田产的从弟抵死不认侵占之事，与你母亲的族人起了冲突，争执间意外身亡。我那时年轻气盛，也不曾好好听你母亲解释，一念之差，终成决别……”
“若重来一次，父亲当如何抉择？”
“世间哪有重来？人总要失去过，才会放下傲骨，幡然醒悟。”
沈静庭幽微一叹：“阿荔，生死面前，没有胜负。”
山间一轮明月缓缓升起，如冰轮悬挂天际。
而此刻，离城二十里地的营帐中，萧燃亦望着天窗外的这轮冷月浇愁，身边横七竖八躺满了倒空的酒坛子。
“……她要与我和离。”
少年武将仰首痛饮一盏酒，语气沉沉地说道。
武思回抱着一只酒坛子，被折磨了一天一夜的脑子十分不清醒，一边眼皮打架一边嘟囔道：“怎么会这样呢？”
文青默不作声地为主君斟满酒盏，与他碰了一杯。
“腻烦我了，她都承认了。”萧燃烦闷道。
“啧啧，女人啊……”武思回附和道。
文青又默不作声地为主君斟满酒盏，与他碰了一杯。
“之前还说是夫妻，如今又说是对手。”
“唉唉，姻缘啊……”
“她还扔了我送的信物，扔水里了。”
“这就不能忍了，此事我肯定站殿下！”
武思回眼底挂着两枚乌青，头昏脑涨摇摇晃晃，已然不知道自己在说些什么了。
“王妃娘娘素日端庄持重，没想到也是个喜新厌旧的，竟连殿下这般英明神武、俊美无俦的好男儿也不放在眼里，实在过分！天理难容！”
说着说着，便觉帐内的气氛不太对，似乎隐隐有杀意朝他扎来。
文青酒也不敢斟了，又是握拳轻咳又是使眼色。
武思回被通宵饮酒折磨的脑子还未反应过来，仍在絮叨：“要我说，殿下倒不如顺水推舟晾王妃两日，她不见殿下嘘寒问暖，冷静下来，便知殿下的好了……”
清脆的裂响传来，萧燃捏碎了手中的酒盏。
“不是，你有病吧！”
这位情路不顺的少年杀神眸若寒冰，活像一匹护食的狼，“她怎么你了，你要这么骂她？”
“……”
武思回是酒也醒了，眼皮也不打架了，忙放下酒坛起身，“属下失言！”
“不喝了。”
萧燃掀翻案几起身，冷着一张俊脸，临走前还不忘泄愤般踹了一脚门口的酒坛。
文青起身跟上，路过委屈至极的武思回身边，安抚拍了拍他的肩。
与他叮地一声碰了个杯，走了。
萧燃并没有走太远。
他站在营门下，身上落着秋露的清寒，就这么眺望远处蜿蜒消散在黛蓝夜色下的土路。
那是沈氏家主中箭的地方。
“殿下何不告诉王妃，营门上的弓兵哨岗与沈侍郎中箭的方向略有偏差，即便百步穿杨的神射手，也极难从这个角度射中车中的目标。”
文青谨慎开口，“虎威军近来四处征战，偶有几支箭矢遗落在某处坞堡或府邸，也并非没有可能。”
“说话总得讲证据，空口无凭谁会信？倒像是狡辩。”
少年沉声冷冽，“派几个人暗中查探，勿要惊动他人。”
文青会意：若明面上彻查此事，闹出动静，难免动摇军心，使得营中将士人人自疑……此乃用兵之大忌。
殿下有自己的考量，又不能大张旗鼓地宣之于口，便会给人以冷酷无情之感。
似是猜到这名忠诚可靠的下属在想什么，萧燃转过脸来，皱眉道：“你们莫去她面前嚼舌根。不管如何，此事确因我而起。”
“……”
“她不想再见到我了。”