萧含章有些后悔。
他早该听从讲官们的劝谏, 多读些经史子集。
纵然他天资愚钝，记不下那些佶屈聱牙的章句，但若是……若是当初肯硬着头皮多背几页书, 今夜又何至于连一份退位诏书都写得如此艰难？
瘦弱的少年天子咬着笔杆, 低着脑袋涂涂改改了半宿，才勉强写出了一份像样的罪己诏。
绢帛上不过一二百字, 没有华丽的辞藻, 也谈不上工整对仗, 只用稚童般最纯朴的诚意，一字一句向天下人自省其罪, 再表明甘愿退位让贤的决心。
他虽痴傻、不谙世事, 却并非酒池肉林的暴君。有阿姊夙兴夜寐的庇佑, 他反而留存了一份稚子般纯良的本性。
是以当他一笔一划, 写下那些因他德不配位而降临的天灾异象时, 竟难受得红了眼眶。
仿佛真有天神在他的头顶轰鸣诘问：你为何如此愚笨，如此不堪？为何身居高位, 却保护不了你的子民？
没关系, 阿姊会终结这一切。
阿姊为国征战三年，又摄政七年，拓疆域、轻徭役、革新政……在她的治理下, 饱经战乱的大虞不仅收复了失地, 数次击退了不可一世的北渊铁骑，更迫使其低头议和。
如此不世之功，多少男儿尚不能及, 皇室之中还有谁比她更适合登临帝位、执掌山河？
摄政长公主萧青璃，定会终结乱世，率领大虞臣民奔赴盛世太平。
【朕愿效尧舜禅让之德, 退居别宫，传位于皇姊萧青璃。
布告天下，咸使闻之。】
萧含章吸了吸通红的鼻尖，落下最后几笔，而后郑重地盖上玺印。
一旁候着的内侍小心向前，双手接过这份墨香未散的退位诏书封入匣中，以便明日早朝时宣读。
想起尚在冷宫等候处决的废后，萧含章眼睛一红，又补了一份私诏，揣入怀中。
做完这一切，他这才取出袖中的小瓷瓶，就着掌事宫女呈上来的温热蜜水，tຊ将那粒散发出苦涩药香的龟息丸咽入喉中。
阿姊说，这药发作尚需过个把时辰，先会令他平复呼吸，继而放空大脑，随之血液流动亦会变得迟缓，直至心跳与脉搏“消失”，他会陷入数日的长眠……
在此之前，他尚有时间好好安排“后事”。
萧含章褪去外袍仰躺于龙床上，睁眼盯着明黄织金的帐顶，既忐忑又兴奋地想着。
离开皇宫后，他要换个什么身份呢？
希望不要离兰京太远，否则他想见阿姊和王兄时，须得坐很久很久的马车。就算他能忍受颠簸之苦，刚出生的孩子也忍受不了呀！
希望房舍能清幽些，不用像王宫这般大，也不要有高墙。他想感受不被阻拦的风，想看看完整而自由的苍穹，而非高墙圈起来的那一片逼仄天空。
还有，屋前屋后要有个大院子，他想种些花树，还想养六只狸奴。
为何是六只呢？
因为刚好代表了他生命中最重要的六位亲人——阿父、阿母、阿姊、王兄、孩儿，还有皇后……
皇后……
他如今，已经不能这样称呼她了。
她甚至不是真正的“杨窈”，而是一个弄权窃位的赝品，一个被囚冷宫的罪奴。
可她的确是他的妻子，是他孩儿的母亲。
若说在离开皇宫前，他还有什么未了的心愿的话，那便是——想再见一眼他曾经的妻子。
明知见她会怕、会痛，但……还是很想见她。
当服药后的少年天子突然自床上坐起，提出自己最后的请求时，守在一旁的掌事宫女和内侍都被吓了一跳。
“废后尚在月子中，更兼有死罪在身，等闲不可擅离冷宫。”
掌事宫女迟疑劝解，“陛下何不等明日……”
萧含章皱起眉头：“明日朕就‘睡着’了，如何相见？”
宫人们还是不敢擅作主张，遂又道：“待奴婢请示长公主殿下，再做定夺。”
“朕已服了药，只有大半个时辰可清醒了，来不及请示阿姊的。”
正说着，里间摇篮里熟睡的婴儿骤然惊醒，爆发出羸弱的啼哭。
乳母抱起婴儿拍抚着，却仍止不住小皇子没完没了的夜啼。萧含章连鞋也顾不上穿，急得赤足下榻，一边笨拙地摇着拨浪鼓，一边着急哀求：“皇儿也思念他的阿母呢！朕自幼失恃，难道朕的孩儿也不能见一眼他的阿母吗？就一刻钟，只见一刻钟，好不好？”
天子说话总是慢吞吞的，着急起来，就会一个字一个字地往外蹦，甚至会因太过用力而咬破舌头。
陪伴他长大的掌事宫女终究不忍，何况长公主殿下也交代过：最后这点时间里，陛下有什么心愿，自当竭力满足。
“多派几个人手，将冷宫的废后带来。务必仔细搜查周身，不可藏带任何物件，万不可冲撞陛下。”
掌事宫女吩咐内侍，略一顿，又谨慎补充道，“再派个人，将此事禀告长公主殿下。”
……
杨阿婢并不想念那个折腾得她虚弱不堪的孩子，更无半点舐犊之情。
没有被阿母爱过的人，自然也无法成为一个慈爱的阿母。
她比谁都明白：这个孩子一落地，等待她的，恐怕只有万人围观下的极刑。她的血肉，将成为萧青璃登上帝位的贺礼。
她不想死。
既然“母亲”的身份能给她带来续命的机会，那她便努力扮成一个思儿心切的可怜母亲——反正模仿这种事，她最擅长了，不是吗？
说不定陛下心肠一软，大赦天下，也一同赦免了她的死罪呢？
到那时，她仍可以皇长子母亲的身份翻身，一步步夺回她所失去的一切。
为了这一线希望，她如草芥般顽强活着，如蝼蚁般卑微地忍耐着。
只要能活下去，就还有机会。
可是现在，当她被十几名宫人押送至西殿，历经层层搜身、忍着屈辱站在阔别了四个月不见的少年天子面前时，等待她的不是什么赦免，亦非什么转机，而是一个宛若五雷轰顶般的噩耗……
“朕以后，不能去看你了。”
萧含章屏退了所有的宫人，手握着孩儿的拨浪鼓，细声对她说道：“但是……只要你愿意认错，诚心悔过，朕会求阿姊赦免你的死罪。我们一家三口隐姓埋名，重新开始，可好？”
许是害怕惊动守在殿外的宫人，萧含章将声音放得很轻，像是孩童密谋的悄悄话。
落在杨阿婢的耳畔，却无异于惊雷炸响。
“隐姓埋名，重新开始……”
杨阿婢披散着长发跪在孩子的摇篮前，声音轻得像是暗夜里的游魂，喃喃重复了一遍，“陛下是天子，我的孩子是大虞的皇长子……这样尊贵的人，要如何重新开始？”
“朕已经决心，不做这个天子了。”
萧含章郑重其事地说道，“反正在宫里，见大家像蛐蛐一样斗来斗去的，也无甚意思……”
“陛下想退位，那我怎么办？！”
杨阿婢的声音陡然尖锐起来，又生生压在喉中，因而使得她整个人都颤抖起来，恨声道，“我为了能走到陛下身边，能舍弃的、不能舍弃的，全都舍弃了，凭甚要重新开始！我付出了一切，像狗一样苟活，陛下居然说想退位？哈……”
什么赦免！什么翻身！什么重掌凤印、临朝称制！
没了，都没了！
一旦萧含章退位，她的孩子便成了弃子。所有的挣扎与野心，都在这一句话里轰然崩塌！
这张总是柔弱甜美面容终于变得彻底扭曲，萧含章甚至在她的眼底看到了疯狂燃烧的恨意！一种狰狞的、偏执的，鬼火般幽冷的憎恨！
这样的杨氏令他感到陌生，他不自觉后退一步，跌坐在床上，紧张地看了眼殿门外的人影，又看了眼摇篮中险些被吵醒的婴儿。
“皇后，你……你怎么了？你这样，朕有些害怕……”
他攥着手指，怯生生地问。
“陛下如何能保证，你退位后，长公主会放过我？”
杨阿婢胸口起伏，怨愤顺着血液游走，令她原本娇俏的声音如鬼魂般喑哑可怖。
不，她只是懒得伪装，恢复了本来的声线而已。
“你不用担心，朕……朕也舍弃了自己的一切，换你们母子平安。”
萧含章下意识摸向怀中，那封还带着他体温的“遗诏”，小心翼翼地解释，“阿姊并非言而无信之人，她会守诺的。”
萧青璃会守诺，萧燃可不一定！
杨阿婢却敏锐地捕捉到了话中的关键，幽幽问道：“长公主……今日见过陛下？”
萧含章迟缓点头：“是啊，阿姊时常会入宫看朕的。”
杨阿婢那双因怨怼而颤动的瞳仁，忽而有了瞬间的平复。
恨意化作更深暗、更阴冷的东西，自那双圆润无辜的眼睛里缓缓弥漫开来。
她有了一个更大胆的主意：既然男人靠不住，给不了她想要的东西，那何不利用他，打一场漂亮的翻身仗？
反正她已是穷途末路，也不在乎多赌这一把。
杨阿婢很快冷静下来，目光落在案几上的茶盏上，那是宫人方才奉上的清茶，已有些冷了。
“既如此，我相信陛下。”
她熟稔地弯起眉眼，如同挂上示弱的假面，起身时不着痕迹地抚了抚腰带上缀着的明珠，咔哒一按，“只要能与陛下在一起，只要我们的孩儿平安健康，便是荆钗布裙、一辈子吃斋赎罪，妾也愿意。”
“真的？”
萧含章见她回心转意，不由大喜过望，甚至忘了害怕，只睁着那双大而干净的眼睛看她。
“自然是真的。”
杨阿婢极尽柔婉，端起案几上的茶盏，晃了晃，递给萧含章，“请陛下满饮此杯，以此为誓。”
杨阿婢觉得自己最明智的决定，便是在收到那支金笄后，将上面嵌着珍珠的机括拆了下来，偷偷缝补在了更方便携带、也更不易令人起疑的腰带上。
方才在殿门外，宫女们搜走了她身上所有的钗饰，连发髻都拆散下来，一缕缕翻查了个遍，才放她入门。
谁会留意到腰带上那一颗不起眼的珍珠呢？一颗珍珠又能掀起什么风浪？
她亲眼看着萧含章毫不设防地饮下那杯香甜的清茶，又眼睁睁看着他困倦的脸上泛起疑惑，继而皱眉，捂着肚子摔倒在床上。
喷出第一口黑血时，他几乎是茫然的，颤巍巍抬起沾着污血的细瘦手指，满眼的无措。
但紧接着，他又呕出了一口更大的黑血，整个人如虾虫般蜷缩起来，在榻上翻滚。
此毒的药效太快了，他开始叫疼。
只是呜咽还未成声，便被杨阿婢死死地捂了回去。
萧含章倏地瞪大漆黑的眼睛，痛苦的冷汗tຊ和泪水交织，氤氲成一片混沌的水雾。他睁目望着制住他、捂住他的妻子，眼里既无憎恨，也无恐惧，只有食草动物般温驯的不解与茫然，以及本能的微弱挣扎……
和杨窈临死前一样的，干净而怯弱的眼神。
他甚至不知道发生了什么。
“不能怪我啊，陛下。”
杨阿婢掌下用力，眼泪一颗一颗砸落，柔弱地哭诉着，“是您保护不了我，也保护不了大虞子民。既给不了我想要的权势，也给不了天下人想要的太平……
“既如此，您行行好，最后再帮我一把，全了夫妻的情分……可好？
“这一切都是萧青璃的错！是他嫉恨陛下，蛊惑了陛下！等我们的孩子登基，我为太后，自然会替陛下报仇雪恨，风风光光地送您葬入皇陵……”
烛火跳跃，将女人的影子投在帷帐上，像是张牙舞爪怪物。
野心、欲-望、恨意……在此刻化作燎原的烈火，将她烧成了炼狱中的恶鬼。
死亡如同潮水蔓延，吞噬所有的声音。
孩子仍在摇篮中安静地睡着，而他年少瘦弱的父亲也很快没了声息。唯有两片潮湿的眼睫缓缓垂落，盖住涣散的瞳仁，滑下两行清泪。
杨阿婢满手黑红的鲜血，脱力地跌坐在地。
一刻钟快到了……
她没有时间恐惧和迟疑，立即爬起来，仓皇抓起案几上的纸笔，沾上那犹自猩热的鲜血，飞速写就一封传位于皇子、赦免杨氏的诏书。
她极擅长模仿，又与萧含章做了半年夫妻，朝夕相处，形影不离，自是对他的字迹了如指掌。
她的手抖得厉害，有好几处字迹不算清晰。不过无碍，将死之人写的衣带诏，潦草些亦是情有可原。
就当她扯开少年天子犹带着体温的衣袍，准备将这份伪造的诏书藏于玉带之中时……猝不及防，另一封密诏自他怀中落出。
杨阿婢眼疾手快，立即拾起那片薄薄的绢纸。
展开的刹那，她的目光急扫而过，瞳仁骤然震颤，整个人如遭雷击般僵立原地。
原来，萧含章说的是真的——
他真的留下了一封稚气无比的“遗诏”，愿意用皇位、用他的一切，为杨氏求得赦免。
他说他从小没了阿母，不能让自己的孩子，也没有阿母。
杨阿婢的手有须臾的颤抖。
绢纸飘落，她怔然片刻，而后发了疯似的扑上龙床上的少年，掰开他血污的唇，拼命压着他的舌根，试图让他将那杯融化了鸩毒的茶水吐出……
但是，怎么可能呢？
萧含章仰躺在那儿，胸口一大片血污，安静得像是躺在靡丽的花丛中睡着了。
她想：或许有那么一息，她的确是后悔了。
她杀了这世上唯一依赖她的，不求回报念着她的一个傻子。
然这样的动摇，也只是须臾一瞬而已。
小傻子赠予的这一星火苗，根本温暖不了她十几年的寒冬啊！
摇篮中的孩子似乎也感受到了阿父的离去，爆发出一声惊天动地的啼哭。
殿外守着的宫人即刻闻声而动，推开殿门一拥而入，却看到了一副令人神魂撕裂的、惨烈至极的画面——
朔风嘶吼着冲入殿中，帷幔如招魂幡鼓动，废后满手鲜血地跌坐在地上，朝她们转过苍白无助的脸来，用尽全身力气尖利哭喊：
“来人啊！摄政长公主萧青璃……鸩杀了陛下！”
凄厉的钟声划破夜的宁静。
一声又一声，顺着苦寒的夜风传遍街巷，荡入某处幽静的宅邸。
错金博山炉袅袅生香，垂帘后一道年轻颀长的身影执盏端坐，腾出一只手置于炭盆上，微微转动着烘烤。
银骨炭源源不断地输送热浪，赤金的暖光打在那只骨节秀美的白皙手掌上，照亮了尾指那三颗殷红鲜艳的小痣。
“埋了这么久的棋，总算动了。”
……
几乎同时，沈荔被远处急促的钟声惊醒。
她刚披衣坐起，便见萧燃猛地推开了寝房的门，裹着一身寒气大步闯入。
“令嘉，随我入宫一趟。”
他身披玄甲，眼底没有了半分往日的笑意，只凝着从未有过的凌寒肃杀。
“陛下……出事了。”