刚过寅时, 夜色如一块凝重的黑冰，将所有光亮冻结在其中。
执戟的禁卫往来封锁宫门，步履沉重而匆忙, 甲胄上的冷光掠过眼底, 带来一丝切肤般尖锐的寒意。
沈荔自马车上下来，险些被扑面而来的凛风吹得一个趔趄。
萧燃伸手, 稳稳扶了她一把, 开口说了自郡王府至宫门下的第一句话：“今夜恐生变故, 我需去巡视宫门。”
天子崩殂，宫中人手骤增, 一片混乱。若有人趁机串通禁卫逼宫, 则长公主危矣。
所以, 萧燃必须亲自镇守宫门。
沈荔心中清明, 颔首嘱咐：“小心行事。”
萧燃依旧攥着她的腕子, 那双因压抑着太多情绪，而显得格外深暗的漆眸定定望着她。
只是目光相触的一瞬, 沈荔便明白了他的未尽之言, 轻声道：“西殿有长公主在，你不必有后顾之忧。”
萧燃这才松开了手，后退一步。
“你亲领一队人马候于西殿, 务必护住阿姊与王妃！”他转身吩咐武思回, 声音比夜色更沉，比寒风更冷。
西殿内已跪了一地的人。
宫女和内侍伏地啜泣，诸位太医则是摇首叹息, 天子近臣满脸悲愤地望向帷幔后天子鲜血未干的遗体……谢叙也在，见沈荔裹着一身寒意入殿，便朝她略一颔首致意。
皇子在乳母的怀中哭啼, 废后杨氏却恍若不闻，只怨恨地盯着守在龙榻前的摄政长公主。
她的喉咙已经喊哑了，又干又痛——
可她必须继续哭喊下去，只有声音足够惨烈、足够尖锐，才能闹出足够的动静，吸引禁卫和近臣前来。
否则，方才西殿的宫人闯入的那一瞬，她恐怕就被无声无息地抹杀掉了，哪还有反咬萧青璃的机会呢？
“我亲眼所见，陛下是饮了宫人呈上的清茶，才突然呕血气绝……”
杨阿婢睁大双目，仿佛还未从变故发生时的极度惊恐中抽神，“太医也从陛下饮过的杯盏中验出了残毒，真相昭然若揭！定是这贱婢受人指使，毒害陛下！”
她并未指名道姓，可众人皆知，西殿如今的宫人，皆是长公主亲自挑选来的可靠心腹。
“指使者”暗喻谁，已是不言而喻。
一时间，天子近臣的目光纷纷投向纱幔后那道沉稳大气的倩影上，有人厉声斥责正欲伏地辩解的掌事宫女，主张即刻将这群宫人仗杀；有人膝行向前，请求长公主殿下给出一个合理的解释。
萧青璃始终不语。
她只是沉默着，仔细地替龙床上的幼弟擦去口鼻的血污。帕子洇红了一张又一张，当那些黑红的污血擦拭干净，便露出了少年脸颊上那几道淡青色的、纤细的指痕。
在他误饮下鸩毒后，有一个骨量纤细的女子曾死死地捂住了他的嘴，将他的哭喊、惊惶一并堵在了喉中。
真是个傻子，生死关头也不会反抗……或者说，他压根没有怀疑过那人。
今夜，萧青璃本该来陪着幼弟的。
可她不能——明日含章便会退位让贤，她若深夜留于宫中，恰巧在天子“急症病逝”时陪伴在侧，难免令天下人疑心。
她能做的，唯有吩咐亲信的宫人日夜服侍，安排心腹太医轮流候命。
是以当宫中不详的丧钟急促敲响时，她的确不曾想到，含章短暂的人生结束会在幸福到来之前，倒在离自由最近的那一刻。
殿中人声嗡杂，哭声、斥责声、辩解声交织成一片厚重的洪流，汹涌着向她裹挟而来 。
奇异的是，当她握着沾有幼弟鲜血的帕子站起，自帷幔后缓步走出时，外间所有冗杂沉重的声音顷刻间停了，化为一片俯首的沉寂。
就连杨阿婢亦在她的目光扫来一颤，下意识后退半步。
“尔为废后之身，待死罪人，又是因何私离冷宫，现身于陛下寝榻之侧？”
萧青璃的目光如刃，一点点剖开杨氏惊慌的伪装，冷声逼问，“陛下颜面指痕赫然，显是遭人用力捂压所致。当时仅你一人近身御前，焉知不是你这罪徒弑君犯上在前，构陷栽赃在后！”
“陛下念及夫妻情分，准我入殿探视皇儿，这才正巧撞上你弑君夺位的阴谋！”
杨阿婢仿佛受到了莫大的侮辱，单薄的双肩微微发颤，“是，我是戴罪之人……正因如此，陛下才是我唯一的倚仗，我如何会害他？”
掌事宫女猛然抬首，切齿道：“因为你想让皇子登基，妄图翻身！”
“你……你胡说八道！”
杨阿婢泪流满面，咬着唇屈辱道，“我tຊ一介废后，入殿觐见前，连头发丝里、指甲缝中都被你们搜查干净了，并无半点可疑之物，如何毒害陛下？”
“既如此，”萧青璃冷冷问，“陛下中毒之时，你为何不呼救，而偏要等到无力挽回之时？”
“因为……因为我害怕，这一切发生得太快了！”
杨阿婢不假思索地回答，一张小脸苍白若纸，又带着分娩不过半月的虚弱，哭起来的确能让人心生恻隐，“陛下尚有遗言未了，我惟恐错过，又慌又怕，故而未能及时出声。”
“哦，那陛下对你说了什么？”
“陛下亲口同我说，长公主今日秘密入宫面圣，令他心生惶恐，这才召我相伴……”
“废后安敢在此含血喷人！”
一名内侍手捧镶金木匣，直身禀告，“陛下今日，不过是向长公主殿下表明禅位让贤的决心而已，有此御笔亲书的退位诏书为证！”
“不可能！这简直是荒谬！”
杨阿婢指尖掐入掌心，瞠目厉声道，“陛下怎么可能放着亲生儿子不顾，反而传位给长公主？定是萧青璃见陛下有立储之心，威逼他禅位不成，便唆使刁奴痛下杀手！”
说着，她倏地捧起那条还沾着天子之血的玉带，举至下方跪拜的近臣面前。
“我手中这份衣带诏，才是真正的天子遗诏！”
两份诏书，字迹相仿，内容却大相径庭。
其中有一真，便有一假。
萧青璃居高临下，冷然道：“好，那便请诸卿辨一辨真伪。杨氏，你可敢当庭对质？”
杨阿婢昂首应声：“有何不敢？”
有文臣立即接过玉带，颤抖着掏出那份触目惊心的血书，三三两两围拢，匆匆一扫，迟疑道：“的确像陛下的字迹……”
再接过内侍奉上的木匣，展开绢纸细细品读，随即面露惊讶之色：“怎么如此？这份……这份也确是陛下的手笔。”
沈荔旁听至此，已然明白长公主唤她入宫的用意。
而今满殿之人，只有她最熟悉杨氏的笔迹，也只有她最清楚杨氏擅长模仿的秘密。
“劳烦诸君，予我一观。”
她忽然开口，最前方与萧青璃对峙的杨阿婢忽然一僵，猛地朝那处不起眼的角落望去。
沈荔便跪于烛火昏暗的阴影里，裹着珍珠白的披风，不出声时，沉静得宛若一片不知何时落下的轻盈白雪。
她双手接过内侍递来的衣带诏，屏息敛神，竭力忽略那股刺得她喉咙发紧的血腥气，一字一句仔细品读、观摩。
殿内悄寂无声。
许久，萧青璃开口：“令嘉，你可曾辨出什么来了？”
沈荔抬起头来，正好撞上杨氏的目光——哀怨的、紧张的，甚至是带着些许警告的复杂眼神，化作利刃般直直地刺向她。
沈荔咽了咽快要被糊住的嗓子，说了实话：“这份诏书，乃是她人仿写。”
有人惊诧道：“这份衣带诏虽略微潦草，但确与陛下的字迹相仿。郡王妃如何看出来是赝品？”
“笔锋结构可仿其形，却难仿其意。陛下心如赤子，运笔极慢，故而写出的字笔锋圆钝，结构端庄。”
沈荔话锋一转，继而道，“而这份血书上的字，虽字形与陛下的字迹相同，然运笔快而有力，略显锋芒。”
立即有人道：“此诏乃仓促写就，落笔快了些，也情有可原。”
沈荔合拢衣带诏，温声道：“可否请长公主殿下与杨氏，各自执笔一试？”
萧青璃虽不解其意，却毫不犹豫地命宫人呈上笔墨。她抬手握笔，指尖所捻位置偏上，如执长刀，颇有武将之风。
杨阿婢咬紧唇瓣，也不情不愿地捻起一支笔，谨慎地捏住笔杆下端。
“血书上的字偏小一分，力度左重右轻，此乃书写之人握笔位置偏下，姿势不端、腕力失衡所致。”
沈荔的目光掠过二人执笔的手，而后定格在握笔偏下的杨氏指间，一锤定音，“我曾多次纠正你的握笔之姿，看来，你仍是没听进去。”
杨阿婢指尖一颤，脸上仅存的一点血色也霎时褪尽。
几位辅佐天子的讲官再次传阅衣带诏，凝神细辨后相继恍然，连连颔首道：“仔细一看，落笔确是左沉右浮，一目了然！”
“你是丹阳郡王妃，是萧青璃的弟媳，自然向着她说话！”
杨氏向前一步，披散的头发宛若鬼魅飞扬，“陛下危难之时书写诏书，难以控制轻重，还请诸位莫要被带偏思绪！”
“在下并非长公主心腹，那么在下的话，是否可信呢？”
一道温润如春的嗓音徐徐漾开，霎时攫取了满殿之人的目光。
谢叙先是直身一礼，这才指向衣带诏上的某处，敛目淡声道：“陛下为避生母明惠皇后之名讳，‘明’字常会抹去一横，而这份血书中的‘皇子睿哲明德’一句，‘明’字却一笔不落。”
这是只有萧含章的至亲和老师才知晓的习性。
萧青璃迈前一步，抄起内侍捧来的血书凝神一看，那个完好无损的“明”字如冷钉刺入眼中，无声地控诉杨氏之罪。
“来人！”
摄政长公主蓦然抬首，眸光沉沉，睥睨无从遁形的废后，“杨氏弑君犯上，伪造遗诏，罪加一等！给吾拿下她！”
禁卫涌入殿中，戟尖上的森森寒光刺痛了杨阿婢的眼。
她或许还有挣扎的机会——比如只要萧青璃找不到她□□、下毒的证据，她便可以咬死茶盏里的残毒乃是萧青璃指使宫女所下，小皇帝的死与她无关……
但她也知道，萧青璃不会再给她反咬的机会。
雪衣！又是王雪衣！
杨阿婢后退一步，再退一步，恐惧与求生的力量使得她忽而暴起，推开宫女冲入内室，自毫无防备的乳母怀中抢走了那个刚睡着的瘦小婴儿。
虚弱的啼哭声响起，众人一阵疾呼。
襁褓中的孩子如此瘦弱，轻得几乎没有什么重量，喉咙细得一掐即断。
杨阿婢抬指掐在孩子的颈上，如同一个披头散发、赤红双目的鬼，嘶声道：“别过来！若是伤了皇子，你们也得陪葬！”
“杨阿婢！”
萧青璃抬手示意禁卫后退，目光落在哭得脸颊发紫的孩子身上，那是含章留下的唯一血脉。
“虎毒尚不食子，这孩子是你身体里掉下来的血肉！”
“我也不想的……我只是想风风光光地活下去，是你们一次次逼我的！”
杨阿婢将哭得快断气的孩子横档于胸前，指节又往前掐了一分，“都退下！放我出宫！”
……
卯时，夜色与霜色交融，给这座威严的皇城披上了一层蓝白的轻纱。
火把靠近，凌乱的脚步声打破了凌晨的沉寂。
杨阿婢抱着孩子奔跑在漫长的夹道上，冷气吸入肺腑，泛起针扎般的剧痛……哪怕跑得快要断气，跑得齿间溢出浓重的铁锈味，她也不敢放慢脚步分毫。
禁卫和宫人投鼠忌器，始终保持着十丈远的距离，不远不近地跟着她，像是甩不掉的狼群，像是暗夜里吞噬一切的洪流！
她怎么敢停下！
只要逃出去，只要还活着，她总会有办法的……她总能有办法的！只要活下去！
近了！宫门就在眼前！
快跑、快跑啊！
黎明和生的希望，就在那道徐徐敞开的宫门之后！
她双目充血，满眼都是即将脱险的狂喜，全然未发觉宫门下还立着一道凌寒而矫健的身影——
弓弦绞紧的涩音响起，继而一点寒芒乍现，擦着杨阿婢的手臂轻巧飞过，划开一道血口。
杨阿婢尖叫一声，身形一歪，撞在了宫墙之上。
怀中哭晕的孩子，又发出了细弱的呜咽。
半边手臂霎时血流如注，杨阿婢毫不怀疑：若非没有怀中的孩子挡着，方才那凶狠万分的一箭……定然会毫不留情地穿透她的胸口！
是谁？！
她恨恨抬头望去，只见一道熟悉而可怖的剪影正嵌在夜色之中——红衣，黑甲，衣袍猎猎，手中的弓弦缓缓拉满，再次朝她发出了绞紧的催命之声。
那是人吗？
不，是炼狱里爬出的修罗！是索命的鬼！
“丹阳郡王，我知道你们武将，有不杀老弱的仁心！”
杨阿婢大口大口喘息，将孩子的襁褓又往身前挡了挡，咬着血沫道，“你难道想越过道义和律法，屠杀手无寸铁的女人和婴儿？你不怕世人和史书的评判？”
那道身影浸润在夜色中，没有回答。
他逆着火光，隔着半条夹道，宛若一座不可逾越的高山。
杀意，令人呼吸凝滞的强大杀意。
而后，他缓缓放下了手中拉满的弓矢。
“果然，有孩子做挡箭牌就是好用……”
就当杨阿婢松了一口气，以为自己再次逃过一劫时，萧燃伸手接过了亲卫递来的长枪。
黑漆、银刃、红缨……
红衣若烈tຊ焰腾烧，转瞬席卷眼前。
杨阿婢根本来不及反应，只倏地睁大双目，眼中映出一片雪亮的枪刃寒光，清冽、迅疾，仿佛初冬的一片新雪寂然飘落！
那真的是一个人吗？
不，是许多人……是成千上万的人朝她冲锋而来！
恍惚间，她仿佛看见：戚氏、杨氏、李氏，还有死在封城外的三万将士……
一张张模糊的脸叠在萧燃的身后，无数只枯骨般的手一齐握上那柄沉甸甸的玄铁枪身，带着迟来五年的杀气，随着他们的将军一起，将那柄长枪送入了她的胸膛！
当沈荔与萧青璃顺着禁卫让开的道路赶到现场时，所见便是这样一幕——
纤薄的冷光漫上宫墙，逼退夜的晦暗，缓缓照亮仰面躺在血泊中的杨氏。
萧燃脸上溅着鲜血，单臂抱着尚在微弱啼哭的婴儿，就这样扶抢立于清冷的晨曦中，漠然看着众人。
“本王已诛杨氏，给兄弟们报了仇。”
他的声音比夜风更轻冷，像是说给众人听，又像是说给夜色中无数看不见的魂灵听。
萧青璃终于回过神来，自他怀中抱过那个虚弱不堪的孩子，交还给乳母和太医。
而沈荔什么也没说，只是缓步向前，不着痕迹地，轻轻握了握他硬朗而寒冷的指节。
无声的安抚，令少年眸中的杀意骤然一凝，如破晓下的雾气，渐渐消弭。
于是，暖意随着晨曦，重新落进了他的眼底。