“据说每过七年，人体内的所有细胞会全部更新换代一遍，从某种意义上，人就变成了另一个全新的存在，包括思考方式。”

九十九由基身子斜侧，几乎把一整个榻榻米飘窗给占了。

此时此刻，她正赖在五条悟家的别墅不走，手里还拿了个茶则把玩。

在这个茶室里，挨挨挤挤地坐了五个人，除了她自己，还有一脸不爽的五条悟、老同学五条杏子、“死而复活”的夏油杰，再加一个不认识的男人。

这个男人的长相与早上遇到的“伤疤脸”男人有几分相似，但气场更加外放，目光锐利，给人一种不好惹的感觉。

她收回视线，竖起一根手指，继续道：“所以，即便还能找到另一个‘天元’，也不一定能保证此人永远会为人类的‘集体利益’服务——简而言之，一个人的意志再坚定，也经不起成千上百年的诱惑。”

五条悟眯起眼睛，沉默片刻，询问道：“就那么难吗？核武器不也管的好好的。”

“那不一样，核武器只能破坏，而‘规则咒具’就像一个‘万能的许愿机’，人类在这种东西面前，永远像个长不大的三岁小孩，无论是交给一个人负责，还是交给一群人负责，都很容易出问题。”

“我就对这东西没兴趣。”

“那是你，不代表别人，而且你只是现在没有，不代表未来没有。”

“……这就是你说的那什么‘七年就变得不一样’？有科学依据吗？”

“没有，”九十九说的理直气壮，“这就是个网络段子，不过道理是实打实的——人心易变，即便是同一个人，面对同一件事，过上几年，也很可能产生不一样的想法，做出不一样的选择。”

“有什么不一样的……”

“悟，”夏油杰插话道，“就拿我举例吧，七年前的我坚定不移认为对的事，时至今日，也发生了动摇。而你也一样，七年前，你对‘创造一个没有咒灵的世界’嗤之以鼻，但现在，你却主动在牵头做这件事。”

五条悟挑起眉毛，不爽道：“嗤之以鼻？你当年说的可是杀光‘非术师’！而且我现在忙前忙后还不是为了……”

说到这里，他顿住，别过脸，赌气地哼了一声。

九十九看着生闷气的五条悟，也没想劝架，一边摇摇头，一边继续刚才的话题：“总之，人心难测，即便现在无所求，但在未来，总会遇到‘有所求’的时候，一旦有人对‘规则咒具’产生不切实际的期盼，就容易铤而走险，扩大‘特异点’的影响范围，长此以往，就会酿成大祸。”

“所以你站天元？”

“虽然不想承认，但这一点我站天元。”

五条悟哽住了，像个负气的小孩，五官皱巴巴地挤在一起：“我真没想到，你们两个居然会和天元同一阵线——‘把诅咒从世界上消除’是你们最大的心愿吧？现在居然做了‘理中客’，反倒是我顽固了，真是把人当傻子耍，没劲！”

这家伙……还真是咋咋呼呼的。

九十九双手抱臂，斜倚着窗框，看向负气的五条悟。

阳光轻飘飘的，从后面拢着她，似无力也有力，晒的她的皮肤有点儿刺痛。

“这就是我说的，人的思考方式时时都在变化——如果是七年前的我，不，就是三年前的我，有了这个机会，大概也会不管三七二十一，先干了再说……但现在，我会忍不住预设十年、五十年、甚至是一百年后的情况，再来决定当下的选择。”

“所以说你老了，九十九，高层那群老糊涂——包括天元，也都是这种思考方式。”

她青筋一跳：“……你这么说是不是有点儿人身攻击了？”

“这是你自己说的，”五条悟扬了扬下巴，这让他看起来欠欠的，像一只发腮的猫，“我只是帮你翻译了一下。”

“我说你这人——”

“好了，你们两个，”夏油杰出声打断道，“别颠来倒去地吵架了。”

五条悟：“……”

九十九叹口气，夸张地耸了耸肩。

空气安静了片刻。

九十九看了五条悟一眼，思考自己作为前辈是不是应该找个台阶，让话题继续下去，但又转念一想，这不是后辈应该考虑的事吗？

就在这时，五条悟一推茶几，站了起来。

他道：“算啦，我不管了，咒具的事你们自己看着办，爱用不用——我去找高层的麻烦了！”

他气鼓鼓的，蓝色的眼睛蹦出火花，活像个刚添了炭的烤肉架。

“悟……”

一直充当背景板的杏里伸出手，拉了他一把，“先坐下吧。”

她方才安安静静的，现在终于说话，大家都把目光移到了她的身上。

九十九发现这丫头这些年也变化不少，不再是那个成天憋着一口闷气的五条大小姐——高专时期的五条杏子，待人接物永远隔着一层纱，不漏真心，也隔绝着别人的好意，完完全全一朵高岭之花，非常难接近。

但现在，她倒是接地气了不少。

“也不是完全无解，”杏里一边说，一边转动视线，看向所有人，“如果监管这个咒具、输送咒力的是台机器呢？”

“这世上可没有‘永动机’，”夏油杰摇摇头，“弄台机器也是多此一举，到头来还是要靠人维护。”

九十九点点头，忽然想到了什么，翻了个身，在飘窗那边坐直道：“等会儿……‘永动机’？杏子，利用‘特异点’的‘规则’可以制造‘永动机’吗？”

“理论上是可以，但我不建议，”她摇了摇头，“这样会产生逻辑悖论，加大‘特异点’的不稳定性，到时候更麻烦。”

“那不还是无解。”

九十九刚说完，就看见杏里抓起自己与陌生男人的茶杯，摆在茶几中间，指尖沾了水，在两个茶杯的中间连了一条线。

然后，她捏起一片茶叶，比划道：“假设更接近我面前的这杯茶是我们的世界，更远的一杯是其它世界，那么我们把咒具本体藏在其它世界——”

说着，她把茶叶丢进了更远的茶杯里。

“再制造一台机器，利用‘时空间忍术’将咒具制造的‘特异点’与我们的世界连接起来。”

她点了点中间用水渍画出的线，“这样术师就只能通过机器输送咒力，维持咒具的运行，而无法实际接触到咒具。”

“那能净化诅咒的‘特异点’呢？”九十九问。

“跟着咒具存在于另一个世界——只要提前设置好输送诅咒的‘管道’，再辅以时空间忍术，就可以让那些诅咒通过‘线’进入‘特异点’，再在净化后原路输送回来。”

“我从刚才就想问了——‘时空间忍术’是什么？”九十九道。

杏里看着她，只笑了笑，没有第一时间作答。

夏油杰和五条悟听到此处，也低头思索起来。

片刻，五条悟直接问道：“你是要把咒具放在斑先生的世界？不会给他们带来麻烦吗？”

“那边的‘规则’没有‘咒力’这个概念，咒具就是被人捡走了，也无法发挥作用——而且被捡走的概率也不大，我会把它用‘时空间忍术’控制起来，丢进深海——唯一要解决的麻烦，就是填补‘世界裂缝’，让两边世界的‘规则’不会互相污染。”

九十九皱起眉头——世界裂缝？规则污染？还有刚刚提到的“时空间忍术”……这些都是什么东西？

杏里没有另外解释，而是坏心眼地默认他们都懂，指了指连接两个茶杯的“线”，继续道：“简言之，填补大洞，钻个小孔，牵根线，再把剩下的缝隙加固封死，之后所有的联系就靠这根‘线’了——即便有一天，这根线意外断裂，这边也不过是变回原样，而另一边的咒具也会失去活性，变成一个普普通通的水晶摆件，再无效用。”

“不先解释一下那些奇怪的名词是什么意思吗？”

九十九举手，“再不解释，我可就要死缠烂打了。”

“行，我尽量长话短说。”

“可以长说，不允许短说，要事无巨细！”

杏里：“……好吧。”

然后，九十九就听到了一段匪夷所思的故事。

她知道了这位沉默寡言的“斑先生”，以及早上见过的“伤疤脸”男人，甚至包括五条杏子本人，都是从另一个世界穿越过来的“异界之人”。

而他们的穿越也导致了“世界裂缝”的诞生，不同世界的“规则”会像水流一样通过裂缝渗透进来，形成“污染区”——也就是“特异点”。

“不过放心，目前我还没有探查到‘特异点’的形成，”杏里道，“而且我也取回了‘规则咒具’，会想办法把裂缝补上的。”

“这也太夸张了，你这篓子捅的，说是‘星球级’的都不为过——比我们三个‘特级’惹出来的麻烦都大。”

九十九指的是她自己、五条悟和夏油杰。

“我觉得……”

杏里犹豫片刻，小声狡辩道，“我比夏油好一点。”

夏油杰听了，立马坐直，严肃道：“这话就不对了，杏子前辈，前段时间的‘百鬼夜行’可不在我的计划内。”

杏里：“……”

九十九噗嗤一声，没忍住，哈哈大笑——然后她就挨了杏里一记白眼。

***

“你真的打算把咒具拿出来，做成净化诅咒的工具？”

斑与杏里并肩走在车水马龙的市中心。他的一只手搭在杏里的肩膀上。

这里很繁华，十字路口的绿灯一亮，人潮汹涌，从马路的两头交汇，又四散开来。

他们就走在人潮之中，往片区最大的购物中心走去。

“嗯。”

“这么豪爽？”

“我曾经想偷偷制造一个覆盖全日本的‘特异点’，修改关于自己的‘规则’。”

杏里轻晃着挂在腕上的手机，说起了其它的事——

“后来，因为与甚尔合作，又多了一条需要修改的‘规则’，但我其实不太想这么做……”

有音乐声从街角传来。他们走上阶梯，正好穿过音乐公园广场。

杏里的视线看向站在对面台阶上卖唱的乐队——那里聚集了不少人，音箱声开的很大，观众有老有少，个个欢呼雀跃。表演的乐队穿着高中生校服，稚嫩的脸庞带着陶醉，也带着初次上台的紧张，应该是哪所高校的音乐社团。

她的声音淹没在喧闹激昂的旋律中，就是抬高音量也不起作用。

不得已，她抓着斑的胳膊，微微踮脚，余下的一只手侧挡着嘴，贴着他的耳边道：“我之所以不想答应甚尔，是因为这里高手如云，我怕改动的‘规则’太大，引来不必要的麻烦——所以，我打算先做出咒具，再跟他讨价还价……大概是报应吧，没等我提出条件，计划就出了变故。”

话音刚落，乐队也一曲终了。

杏里松开手，脚跟着地，又恢复了正常音量：“事到如今，我也想通了很多事，这个咒具对我而言，已经不是必需品了。”

斑笑了：“但它能实现很多不切实际的愿望——不是吗？”

“就是因为‘不切实际’，所以才可有可无。”

她侧头看了他一眼，也笑了起来，拿手肘轻顶他的腰，反问道，“既然这东西那么神，你有想过拿来用吗？”

“没有。”

“为什么？”

“理由和你一样，假的成不了真。”

斑很清楚，利用“特异点”来实现理想不过是饮鸩止渴。

这东西就跟“癌细胞”差不多，很难控制边界和侵蚀速度，一旦贪心不足，“特异点”就会发生扩散和转移，将原本的世界一点点杀死。

他不是个只看眼前，不看长远的短视之徒。

相比之下，‘月之眼计划’还更踏实一些——当然，前提是没有被黑绝篡改过的版本。

“所以这个咒具的最大价值，就是让它变成‘净水器的滤芯’，然后送到远离‘人欲’污染的地方，老老实实地发挥作用，其它的……就随缘吧。”杏里道。

说到这里，他们拐了一个弯，走向左侧的台阶，杏里小跑两步，一个小跳，跳下了最后两层，背过手，站在仿古风格的路灯旁，回头看着斑。

她的身后就是他们要去的商场，全是宽大的落地玻璃，还有巨幅广告。再往上，就是深蓝色的大楼玻璃幕墙，光滑如镜，反射着蓝天白云，很是气派。

这样的背景，时尚繁荣，极富生命力，很适合拍照留念，发在社交平台，作为私下交往的证据，等着别人过来八卦。

但——他为什么要做这么偷偷摸摸的事？

“你打算什么时候公开我们的关系？”

他没有掏出手机合影，而是往前一步，单刀直入地问了。

杏里也没躲，讨好地拿额头蹭了蹭他的肩膀，然后转身，示意他先进商场。

商场内部有冷气，一进门，就能感受到骤降的温度。

“现在还不是时候。”

她回答了方才那个问题，“我是说，大家都在忙，又是抓咒灵，又是对付高层，还想着净化诅咒，改变世界……这种时候突然跳出来说‘我们在一起了’……总觉得很不合时宜——就是那种突然冒出来说‘薯片半价’的感觉。”

“你是想说很‘傻’吧？”

“……也不是。”

她的眼神躲闪，明摆着在说——如果换做是别人，突然在这种关键时期公开恋情，她绝对会把这对“恋爱脑”的情侣当傻子唠一辈子，“就是……稍微有点太高调了。”

“高调？那是你自我意识过剩。”他故意加快了脚步。

“不不不，”她郑重其事地摇摇头，小跑两步，跟上他，“别人就算了，但我了解悟和九十九——他们俩都是看热闹不嫌事大的类型，绝对会往死里起哄——甚至会把这件事发展为每年必说的段子，动不动就拎出来寻开心——那太社死了，我会跟他们同归于尽的！”

“……他们哪有那么幼稚？你这是恶意揣测。”

“不，我这是经验之谈。”

斑停了下来，无奈地摇摇头：“你们几个‘特级’真是一个比一个不像话，咒术高层居然能平安无事地活到现在，也是个未解之谜。”

“关于这点，我也疑惑了很久，你就当我们负负得正吧。”

斑忍俊不禁地摇摇头。说话间，他们路过一家大型玩偶商城。杏子见到展示柜的架子上摆着几款新品玩偶，瞬间停下了脚步。

“怎么了？”

斑感知到了她的气息变化，也停下脚步。

她扯住了斑的袖子，指着最顶上的玩偶道：“你不觉得它很眼熟吗？”

斑抬头一看——那是个穿着红色铠甲的黑猫玩偶，还是只长毛猫，眼睛做成了扁扁的紫色半圆，整只玩偶看起来很蓬松，很肥大，呆头呆脑的，还有点邋遢。

玩偶旁边的广告词写着：战国猫猫系列——限量发售，欢迎选购。

“眼熟什么？”他感到不解。

“你不觉得它像你吗？”

“像我？”

“是啊。”

“哪里像？”

“眼神。”

斑：“……一点儿也不。”

——那副没睡醒的蠢样到底哪里像了？

“你不觉得它看起来凶神恶煞的吗？”

她边说，边用指腹提了提眼角，模仿玩偶，做出“凶神恶煞”的表情。

斑被逗笑了：“不觉得，我只看到了傻气——而且，就算硬要说像，也应该说‘威风凛凛’。”

“你这个说教的腔调真的好古板哦！”

斑：“……”

导购员小姐见他们如此关注玩偶，立马围过来，介绍道：“这个系列的玩偶很受欢迎呢！两位有喜欢的猫猫吗？”

杏里指了指那只红色铠甲的黑猫，导购员立马过去，帮她取了下来。而斑视线一扫，忽然蹲下来，抓住了最底下的一只，拎到跟前。

那是一只棕色的猫玩偶，也是所谓的“战国猫猫系列”。它穿着红色铠甲，背着一个比玩偶本体还大的卷轴。

——这个造型，让他想起了曾经的友人。

“你喜欢这个？”

杏里的声音有些意外，“要不要一起买了？”

“……”

不知为何，见到玩偶，他就想起了那天在五条主家，见到的少女卧室——卧室中央的床上全是花里胡哨的玩偶，摆的满满当当，想来是日常陪睡用的。

“算了，就黑色那只，打包吧。”他把卷轴棕猫放回原处。

——一想到她可能抱着形似柱间的玩偶睡觉，他就有种说不出的膈应。

“真的不要？”

“不要。”

“买两只有折扣。”

“那就随便再挑一只。”

“好吧。”

斑扭过头，看向商城对面那架人头攒动的电梯，发了会儿呆。再一回头，他就发现杏里的怀里又多了一只玩偶，是白色的短毛猫……

白色，短毛……大概是柱间玩偶……不对，是卷轴棕猫玩偶的锅，这只玩偶的模样让他无可避免地联想到了扉间。

杏里把两只玩偶都抱在怀里，打算去付款。

“等会儿——”

他一把拉住杏里，皱眉道，“那个晦气……那只白的是怎么回事？”

“这个是买给带土的，”她指了指怀里的玩偶，“他也算帮了我们不少忙，来这里这么久了，我都还没送过他礼物。”

“送什么礼物？之前那起事故不就是他折腾出来的？我不信你这么快就忘了。”

斑说的是“百鬼夜行”。

因为有外人在场，他没有点的很明确。

杏里知道他指的是什么。她道：“但你之前也给他添了不小的麻烦吧？光是你那个‘烂尾项目’都快给他折腾死了。”

“都还没收工呢，怎么能说‘烂尾’？又不是真的甩手不干了。”

他从杏里的怀里抽走白猫玩偶，嫌弃地晃了晃：“为什么要送他这个？”

“它长得像卡卡西，我觉得他应该会喜欢。”

斑这才发现白色玩偶的身上穿了件绿油油的马甲，如果再手工缝制一个黑口罩戴上，就更像了。

“为什么要送卡卡西？我觉得带土不仅不会感动，还会偷偷把它丢掉。”

“带土应该还是在意卡卡西的吧？不然那个时候为什么要跟踪人家？”

“鬼鬼祟祟的跟踪，叫哪门子的在意？都可以报警抓起来了。”

不过说归说，这会儿斑没有强制要退这个玩偶了。他很想看看带土收到这东西是个什么表情。

他们结了账，离开了玩偶店。

事情就是这么赶巧，他们没走多远，就碰到了带土——现在的他看起来相当不一样。

“带土……你剪头发了？”杏里惊讶道。

此时的带土已经不再是模仿宇智波斑的刺头长发，而是一口气剃了个寸头，干净利索，人也一下阳刚不少，倒是比之前的发型更适合他。

“町内会送了义工团一人一张高档发廊的体验券，机会难得，我就去剪了——你和九十九也有份，正好给你。”

说着，他掏了掏口袋，拿出了两张盖了红章的券。

他把东西塞给杏里，淡淡道：“店就在前面，我走了。”

“等等，带土。”斑叫住了他。