佐助是第一次见到这名暗部。

——身为宇智波族长的次子，木叶警务部队的未来接班人，佐助在父亲的有意栽培下，接触过很多暗部。

这次来的天藏和山雀——甚至是几个小时前离开的暗部总队长灰雁，他都曾见到过，虽然了解不多，但也都叫得出代号。

而这位“黑鸦”却像个隐形人似的，完全没有与他们有过接触。

按照天藏的说法，此人入职暗部还不到一个月，确实有可能还没有涉及到相关业务。但不知为何，他偏偏觉得此人眼熟，特别是背对着他的时候，那种熟悉感更是强烈到无法忽视。

奇怪……

他忍不住想，我到底是在哪里见过这个人？

或许是他打量的目光太过直接，黑鸦也看向这边，就这么与他默默对视。他听见，对方似乎轻轻地笑了一声，心情还算不错。

但这笑声太微弱了，很快就淹没在鸣人和天藏的谈话中，没有再起波澜。他也说不清是不是自己的错觉。

鸣人道：“所以那个女人到底是强还是弱啊？你们一会儿说她的实力深不可测，一会儿又说她连个中忍考试都过不了，感觉听不明白呢……”

小樱也点点头，凑过脑袋，想听听看天藏的说法。

天藏也是个健谈的，居然跟鸣人聊的有来有回：“一般的看法是，她的个人实力不强，但头脑灵活，会一些奇奇怪怪的忍术，让人防不胜防。当然，她最棘手的地方不在忍术，而在于某个‘力量’——她叛逃之初，夺走了那个‘力量’，若是不出意外，她销声匿迹的这些年就是在研究它，时至今日，应该是彻底掌握了，所以才会大喇喇地现身，还挑衅了你们。”

天藏还算有眼力见，没有直接提起鼬的名字。

佐助听了，还是觉得不爽——但他今天已经失控过一次，现在头脑冷静不少，也知道“甩脸子”没有任何意义，默默别过头去，盯着墙角连成线的黑蚂蚁队伍，一个人生闷气。

忽然，有人递了一包东西给他。

他抬起头，见黑鸦低头看他，一切情绪都隐藏在面具之下，让人捉摸不透。

黑鸦的手还执着地伸到佐助面前，掌心向上——那是一小包现摘的野果，红彤彤的，除了常见的刺莓、山枣，还夹杂着十来颗小西红柿——后边这东西可就不是野生的了，波之国没有种，也没进口，只有可能是他自己带的。

真是个怪人，佐助想，居然会随身携带这种不耐放的东西。

“……什么意思？”他问。

“给你吃。”

“不用麻烦了，前辈。”

佐助看着那一颗颗饱满圆润的小西红柿，扯了扯嘴角，闭眼道，“我怕酸，也不喜欢水果。”

——他在说瞎话。

不知为何，他就是很烦这种突如其来的关心，特别是这个人的，会让人莫名觉得烦躁。

黑鸦一言不发，收回了手，肩膀微微下垂，似乎有些失落。

佐助很想单刀直入地问“你是谁，为什么要特地给我吃的”，但这个问题毫无意义，暗部是不会回答的。

另一边，鸣人还在跟天藏闲聊：“所以她现在很强咯？那她跟卡卡西老师比谁更厉害一点？”

“那当然是卡卡西前辈！”天藏脱口而出。

鸣人不信：“可是之前交手的时候，卡卡西老师还劝我们快点离开。”

“那是前辈受伤了！如果是前辈的全盛状态，完全可以……”

“行了，天藏——”

没给对方吹彩虹屁的时间，卡卡西摆摆手，打断道，“我不是她的对手。”

“诶？可、可是，论起忍、体、幻——您哪样不比她精通？她只有瞳术加持，无论是实战经验，还是临场反应，都达不到平均水平——她绝对不是您的对手！”

佐助听到这里，微微挑眉，心说这个叫天藏的家伙，居然是个不折不扣的“卡吹”，一提到战力，就坚信“无所不能”的卡卡西前辈一定能把对方打的落花流水，也不想想自己刚刚评价宇智波杏里的时候说了什么——真是个“双标”的家伙。

“她只是藏拙罢了，”卡卡西道，“谁也不知道她的真正实力，如果你信她过去的表现，绝对会吃大亏的。”

天藏不说话了——就是隔着面具，佐助也能感觉到他的委屈。

不知为何，佐助很能理解他的这种心情，或许是因为小时候，每当鼬自谦说打不过止水，他也是同样的忿忿不平。

“……我还是相信卡卡西前辈能打败她。”天藏小声嘀咕。

“打败谁？”

忽然，有个声音从墙头传来。

众人抬头一看——是灰雁回来了。

傍晚时分，树梢落了很多乌鸦，天空卷着厚重的红云，像是画家随手涂抹的油墨，看着灰蒙蒙、脏兮兮的，很不协调。

佐助莫名有种不舒服的感觉。

“天藏，你留在这里照顾伤员和小孩。”

灰雁开口道，“山雀、黑鸦——你们跟我来一下。”

***

带土又拿了一副新面具。

之前的面具坏了，是被止水打坏的，因为他强闯结界，还不打招呼。

不过这家伙显然是故意的——他要是想躲，早就躲开了，根本不用等到靠面具挡伤的时候。

杏里想过很多带土掉马的画面，却没想到他选择了如此不按常理出牌的一幕——橘色面具被苦无劈成两半，他出其不意地露了脸，与止水近距离对视——止水没有刹住车，连人带苦无地穿透了他的身体，像是破开了水面上的月亮，再一回身，对方还是完好如初，静静地站在原地。

“你是……”

止水皱起眉头，万花筒写轮眼已经亮了出来。

带土还是不为所动，就这么看着止水的万花筒，淡淡道：“如你所见，我是个放弃反抗的人。”

……

【这家伙什么品味，收藏的面具一个比一个丑。】斑抱怨道。

杏里的注意力被拉回现实。

她眨眨眼睛，看了眼逐渐黑下来的树林，以及坐在自己身边的斑，还有正在给新面具打磨毛刺的带土——这幅新面具是个奇怪的白色套头面具，仿“轮回眼”设计，一圈一圈的，像只感染了双盘吸虫的蜗牛，实在是丑的不知如何形容。

【止水走早了，应该让他把这幅面具也打烂再走。】

杏里哭笑不得：“他可不是过来陪带土表演‘漫才’的。”

【怎么，舍不得？觉得有损他的格调？】

“才不是呢，你别阴阳怪气了，”杏里侧头看了斑一眼，促狭地眨眨眼睛，“我们还是谈点实际的吧。”

止水与他们谈了差不多三小时才离开，说是要把这边的情况与上级汇报，再做定夺——看来，这次赶来的暗部里面，还混了

一个级别不低的家伙。

【谈什么？是你编的那个滑稽故事吗？】

“我才没有编呢！”

杏里为自己正名。

她只是“说一半留一半”，并没有胡编乱造——前者是说话的艺术，后者是人品问题。她向来是个诚实的女人。

斑笑了：【你跟止水说，你拥有预知死亡的能力，在得知了‘灭族’的可怕未来后，你不得已动用了一个禁术，召唤我，想让我保护你活下去，作为交换，我拜托你调查宇智波石碑，结果发现了一个延绵千年的阴谋？】

她点点头，理直气壮道：“是这样的，有什么不真实的地方吗？”

斑摇头，继续道：【在发现石碑被人为篡改后，我主动告知了晓组织的存在，以及月之眼计划，还泄露了带土是我的‘代行者’这件事，希望你能借助这些信息，找到幕后黑手？】

“是的。”

【然后你便顺水推舟，救了止水，还打了团藏，最后又拉自来也下水，合力阻止了灭族的发生，接着‘策反’大蛇丸，吸引带土注意，成功混入晓组织，锁定了那个活了千年的阴谋家——只可惜，在正式动手前，你被派往汤之国调查‘桃源乡’事件，结果和带土一起误入‘特异点’。但你也因祸得福，在捉捕幕后黑手之前，先一步知道了真相——一个关于大筒木辉夜和十尾的终极秘密，并以此为契机，劝说带土迷途知返，一起对付真正的幕后黑手？】

杏里点点头——是吧，她完全没有一句假话。

【大方向是对的，但细节全不对。】

她道：“哪里不对了？我可是一点隐瞒都没有，还主动提了另一个世界的事。”

【你只说你们在逃离‘特异点’的过程中，误入了另一个世界，被迫在那边逗留了两个多月，结识了一些人，还学了一些与众不同的‘科技手段’，最终研究出了一套重新开启‘特异点’的方法，顺利返回，回来后才惊觉这边居然过了五年，一时不知该如何回去复命——就在原地打转之际，你意外遇到了卡卡西，便主动引起他的注意，想让他紧急联络火影，试探一下那边的态度。】

“我这套说辞很完美吧，什么都说了，没有比我更实在的人了。”

【确实什么都说了，事无巨细。】斑耸耸肩，笑的很是开怀。

杏里正想说话，就被带土插话道：“说了个屁，我还没戳穿你呢！”

这家伙也是反应快，居然能从杏里一个人的说话声中，猜到她与斑在聊什么。

“戳穿我什么？”她问。

“你就是异世界来客——‘特异点’也是因你而起，你还想在两个世界之间建立通道，为另一个世界消除‘诅咒之力’，更有甚者，你还跟宇智波斑牵扯不清，一个两个都不是省油的灯，绝对会闹出大麻烦的！”

“你想太多了带土，我才没有那么闲呢。”

“你可能没有，但宇智波斑绝对有。”

“他已经放弃‘月之眼计划’了。”

“我知道，但这只是一个计划，他的野心还没干涸，绝对会闹出别的幺蛾子！”

带土说完，别过脑袋，闷闷不乐。

“你也知道他是怎么想的吧？”

杏里道，“回来之前，我们都跟你说了——我们打算尝试一下循序渐进的改革方法，先从引入科技，改变忍者地位做起，怎么样——要不要加入我们？”

杏里之所以主动跟止水提起另一个世界，也是为了今后的改革做铺垫。

带土盯着手里的白面具，犹豫道：“我的加入有什么意义吗？科技什么的，我一窍不通。”

“哦，不用担心这个，”杏里摆摆手，“斑也一样，他的学历不比你高，等公司建起来了，还有其他职务分配给你——你想当CEO吗？负责管理就好。又或者CMO？负责市场营销。”

带土：“……”

【你别指望他了，他没那脑子，也别把我跟他相提并论，我比他聪明多了。】斑强调道。

他强调自己聪明的样子有些孩子气，就连头发都看着膨胀不少。杏里捂嘴偷笑，没有接话。

带土叹口气：“比起那些花里胡哨的东西，你们还是实际一点，先考虑一下怎么处理当下的麻烦吧——黑绝那家伙明显狗急跳墙了。”

他这一提醒，杏里这才想起自己最开始想要讨论的事。

不止是杏里说了自己的遭遇，止水也与他们交换了情报。

在这五年间，忍界发生了很多变故。

——先是杏里和带土失踪的次年，土影不知受谁撺掇，打起了轮回眼的主意。

三代土影大野木原先就与晓组织有过合作，很多见不得光的任务都外包给了佩恩——这本来是个“互惠互利”的关系，奈何人心不足蛇吞象，土影在一次密谈中偷袭了佩恩，结果偷鸡不成蚀把米，不仅没有拿到轮回眼，还失手重创了佩恩身边的小南。

这一行为彻底惹恼了“佩恩”的操控者——长门。

于是，长门当场召唤了六道佩恩，把土影打的就剩半口气。

土影九死一生，紧急向木叶和云隐求援，而卧底晓组织的大蛇丸也动用医疗忍术和特殊仪器给小南续了一命，这才让长门勉强冷静，没有直接掀起第四次忍界大战。

自此，雨之国的一把手不再是山椒鱼半藏，而是个“轮回眼”持有者的消息不胫而走，五大国空前团结，大名一连召开数次会议，都觉得这个地图中心的小国是个莫大威胁，应该找机会铲除——这也无形中给了长门很大压力，也让身心俱疲的小南更加虚弱。

根据大蛇丸的情报，绝在这个时候多次向长门进言，希望他实施“月之眼计划”，这样才能改变这个“吃人不眨眼”的世界，也能让日渐衰弱的小南重新变得健康。

但长门没有答应。

又过了一年，土影因为之前的伤，突发恶疾，在年底暴毙。他的儿子黄土继承了土影之位。

这位新上任的四代土影实力不强，没能学会叱咤忍界的“尘遁”，至此，岩隐村威风不再，转而改变对外政策，广结盟友，巩固地位。

而他第一个建交的盟友，就是在五大国中同样势弱的砂隐村。

无独有偶，砂隐村的一把手——四代风影罗砂是个不安分的野心家。他想要土影与自己一同劝说大名启用五大国的人柱力对付轮回眼的持有者，以免夜长梦多——当然，公平起见，实力最为雄厚的木叶和云隐自然要出力最多。

这一下，又引起了五大国内部的矛盾。

五代火影和四代雷影不是傻子，谁也不想当这“出头鸟”，干这种吃力不讨好的事。

他们在会上屡屡掀桌，吵架吵的脸红脖子粗——这让只想把忍者推出去换取安心的大名们很是为难——他们既想除掉佩恩这个“心头刺”，又不想与忍村离心离德。

就在这时，大名手下的智囊团提出了一个解决方案，就是对雨之国实行经济制裁，让他们百业萧条，民不聊生，不得不对他们低头。

这个主意很好，也很恶毒，一个没处理好，就会成为佩恩报复的靶子。

五大国没有谈拢——大名们看似愚昧，实则个个都是人精，谁也不想干这种引火上身的事。

可这些年下来，雨之国的经济发展明显受阻，国家衰败，饿殍遍地——很显然，这种缺德事，大名们都在偷偷地干，也在偷偷地把锅甩给别人，想要祸水东引。

五代火影有心阻止，奈何大名们都不承认自己有做这种事，只能眼睁睁看着长门与五大国的矛盾越积越深。

【若说‘玩弄人心’这套，黑绝绝对是个中好手。】斑道。

杏里叹口气：“我们也唯有快刀斩乱麻了。”

带土把白面具立在指尖，转了转，沉默片刻，问道：“需要我先回一趟晓组织，稳住那群人吗？”

“你是稳不住的。”

杏里露出一个无奈的笑，“长门的仇恨已经到了临界值，他或许已经被黑绝说动，决定加快‘月之眼计划’，又或许还在举棋不定——你这个时候回归，无论做什么，都会激化矛盾，让事态变得更不可控。”

“那你打算怎么做？”

“我打算——”

杏里忽然噤声，转过头，看向树林深处。

有人来了。