回办公室的一路，应知始终落后路悬深半步，但他的手腕一直被路悬深握着，力道不减。

其实刚才被吓到的人不不止路丰睿，还有他。

但他确认路悬深不是那种善用权威的人，相反，路悬深为人低调，非常讲究步步为营，所以他觉得路悬深刚才气坏了。

应知弯起手肘，小心贴了贴路悬深的手臂，他以为路悬深还在冷脸，但转向他的眼神却温和得让他心头微颤。

“嗯？想说什么？”路悬深往他的方向歪了歪头。

“你开除他，他不会找你二舅告状吧？好歹是一家人……”刚问出口，应知就想捂嘴了。

“无所谓，让他进公司已经给足他们情面，这次是他违反规定在先。”路悬深淡淡地说，“我没有配合蠢货的义务。”

“好吧。”应知点点头。

这只是冠冕堂皇的托词，路悬深其实是在维护他，不想他受欺负。他都明白。

不惹事、不吃亏，这是应知为人处世的底线，可一件事只要牵扯到路悬深，他就会瞬间束手无策，但紧接着，路悬深就会以各种方式把底气还给他。

底气守恒定律。

特别神奇。

没走几步，应知的脑子又一次没管住嘴：“哥哥，如果你这辈子只能有一个弟弟，你会选谁？”

他还没问完，头就已经埋下去了。

他觉得自己简直得了便宜反复卖乖，特别无理取闹。

路悬深顿了顿，轻笑出声：“好笨的问题。”

是的，我犯蠢了。

应知头埋得更深。

“关于这个问题，不管有没有前半句限定，我都只有一个肯定答案，毕竟我只有一个亲手养大的小孩。”

路悬深放开应知的手腕，五指插进他柔软的头发，掌心托着后脑，迫使他骤然发亮的眼睛对着自己，“刚才给你的巧克力没吃么？”

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以各大图书馆为根据地，整个C大进入期末状态。

考试周期间，助教在群里通知了有机实验补做时间，不出意外又占用了周末。

应知音感强天赋佳，未来也有从事相关工作的打算，但大学却选了个和音乐八竿子打不着的专业——

化学。

身边经常有人对他的选择感到不解，他自己倒非常自洽。

他一直觉得写歌和化学存在某种程度的共性，譬如词曲间的碰撞，之于物质间的反应。

沉淀、结晶、放气、催化，燃烧时的各种焰色反应，电子的转移重排，失败与等待，抓住最关键的那几秒，情绪从无序无状，通向有序可感，或是变得更加无序。

他喜欢这种随机相遇，在大化既定的规律中寻找亿万分之一的偶然。

晚餐后，应知和罗维意同去社团活动中心。

社团活动虽然严重牺牲私人时间，但也有一些福利，比如期末周不用早早去图书馆排队占位。

学校给每个重点社团都配了活动室，桌椅供暖一应俱全，每逢考试，社团成员大都会选择去自己的活动室自习。

路上，罗维意用胳膊肘怼怼应知：“你发现没，擎天这几天老往图书馆跑，她该不会背着我们偷偷谈恋爱了吧？我要找个机会审问她一下。”

应知不赞成：“她想说的时候会告诉我们的。”

罗维意点点头：“好吧。”

日暮西沉，两人聊着天进入灯火通明的活动大楼，看到前面刚从自动贩卖机旁离开的冯源。

冯源大概听到他们讲话声，特意放慢脚步，等三个人都走到楼梯口，他忽然退到一边，十分刻意地伸出手：“大明星先请。”

应知看了他一眼：“不要这样叫我。”

“啊，好的好的。”冯源露出一种诚惶诚恐的表情，“大明星说了算。”

应知不再与他纠结，迈开长腿直接上楼。

罗维意赶忙跟上，拐弯的时候，他回了下头，发现冯源的视线正直勾勾落在应知身上。

等冯源进了西洋乐活动室后，罗维意小声道：“先声明我不是故意背后蛐蛐人哈，但我总觉得冯源那小子有毛病，自从你拒绝他加入我们乐队，他就经常跑到你面前晃悠，你又不爱搭理他，正常人也该有点羞耻心吧？我都怀疑他加入隔壁西洋乐团也是别有目的……你说他该不会憋着什么坏吧？比如等你哪次演出之前，伺机弄坏你的吉他，让你上台出丑。”

应知转头看向他：“维意，你短剧演多了，需要清清脑子。”

罗维意摸摸后脑，嘿嘿两声：“接了个古装剧本，里面就有这个剧情，女主的琵琶就是恶毒男二给剪断的。”

他说着说着突然骄傲起来：“还没来得及告诉你，这次我荣升男主，刚收到通知，寒假开机！”

这是罗维意一直在做的兼职，为了补贴家用，前阵子他爸生病开销巨大。

他颜值在线，精力旺盛，表现欲也强，再加上运气好遇到靠谱的贵人，大一开学没多久就入行了，不过以前演的都是男二三四五。

“恭喜。”应知冲他笑了一下，“至于你刚才说的，我也注意到了，静观其变就好。”

“嗯嗯，你心里有数，我就放心了。”罗维意对应知的应变能力无条件信任。

进到乐队专用活动室，里面的长桌边已经坐了几个别的社团的同学。

文艺表演类社团都被集中在这层，以免分散出去扰民，平时大家相处得不错，考试周会互相匀位置自习。猫头兔子这里一直是热门被借场地。

应知找了空位坐下，戴上耳机，翻开教材，很快进入学习状态。

两小时后，取下耳机，周围只剩他一个。

他走出活动室，看到一群人闹哄哄挤在楼梯口的公共大厅。

有人发现他，面露喜色：“应知你可算出关了！”

“快来快来。”罗维意冲他招手，“我们在讨论这块墙怎么装饰，目前想法杂得很。”

西洋乐男团长狂揪头发，向应知投去求助目光：“嗯呐，就差一位能拍板的大佬。”

应知昨晚围观了群里的讨论。

他们这层的公共大厅原本有排木柜子，长年累月遭虫鼠啃食，滋生霉菌，非常有碍观瞻。

大楼前阵子搞了翻修，柜子拆掉后，空出一大面墙，由于一直被遮挡，比周围墙面白很多，更碍眼了。

于是有人提议，不如给这面墙铺张空白墙纸，画一幅墙绘，写上新年寄语，再搞点装饰品。

墙绘倒是没问题，他们请了美术社的大佬助阵，至于搞什么主题挂什么装饰，大家从线上讨论到线下也没结果，于是想让一直没发言的“局外人”应知定夺。

一个拉手风琴的矮个儿男生说：“标本怎么样？我昨天在豆音刷到动物头标本手艺人，类似原始部落那种，超酷的。”

有人大惊：“你的意思是那种直接砍下来的带皮毛五官的动物头？”

手风琴男点头：“差不多吧，可以想象一下，我们每天上完课，托着疲惫的身躯来活动室排练，看到如此有血性的场景，疲惫一扫而空，最原始的激情瞬间爆发，男人与战马，英雄与征伐！”

听他手舞足蹈描述完，有几个女孩子露出一言难尽的表情。

“什么啊，八字不够硬的看完直接发高烧吧……”

“动物头会吓到女生的。”一直没什么存在感的冯源突然开口，露出一点担忧的笑，“我看蝴蝶标本就不错，脆弱，美丽，无害，谁都能拿捏。”

他说完，看向应知：“大明星觉得呢？”

应知闻言转头，视线在冯源脸上多停留了一秒：“我对标本不感兴趣。”

他讨厌一切象征死亡的东西，尤其艺术标本。

人类制作标本，还以为能定格生之璀璨，事实上，那只是对死亡瞬间的无限延长，对于和标本生前有关的世间万物而言，那是一场永无止境的别离。讨厌别离。讨厌别离。

手风琴男还沉浸在男人与马的宏大史诗中，不服气道：“那你有何高见？”

应知说：“可以放点仿真花装置艺术品，大众接受度高，普适性比较强，也符合新年愿景。我见过一个莫比乌斯花环，搭配流光，寓意生生不息。”

民乐女团长立刻拍掌：“我觉得好！”

其他人也迅速跟上，生怕跑慢了被动物头追上——

“投仿真花一票。”

“莫比乌斯环，好美啊。”

“诶？我突然想起，咱们这栋楼刚好就是数院校友投资建的吧？”

“对对，我直系学姐，她年底刚拿了国际奖，用数学概念艺术呼应她的成就，这也太好了吧！”

手风琴男翻了个白眼：“嘁，应知说啥你们都好好好。”

其他人：“本来就是，谁要看牛头马面啊。”

有人迷迷瞪瞪问了句：“仿真花不算标本吗？”

其他人笑：“我靠，能问出这句话，你语文老师和生物老师今晚都要请高人了。”

有高颜值、高知名度傍身，应知群众基础非常强。

尽管他比在场多数人都小，也不乏对他暗含嫉妒之人，但大家既然选择离开自己的小世界，踏入强社交领域，谋求各种圈子接纳，就只能将心思藏在笑脸之下，别无选择地从众。

于是整面墙的主题便围绕“生生不息”定了下来。

时间不早，陆续有人离开。

“应学长打算什么时候走呀？”

说话的是个大一学妹，姓乔，长相可爱，在学长中间很受欢迎。

旁边学长故意逗她：“乔乔学妹中午还在问我，应知学长今天来不来自习，怎么这就开始赶人啦？”

乔乔脸一红，支支吾吾解释：“我的意思是，去附近地铁口不是有条偏僻小道嘛，据说前阵子出了事故，想提醒学长，如果坐地铁的话别抄近路。”

手风琴男不屑道：“应知一个大老爷们儿，有啥好怕的。”

另个大三学长笑道：“乔乔放宽心，人应知好歹身高一米八，真遇到歹徒，指不定谁怕谁呢。”他看向应知，“是吧应知学弟？你也就比我矮三厘米。”

这波暗秀身高引来更多人笑笑闹闹。

应知没理会调侃，只对乔乔说了句：“没事，等下我哥过来接我。”

乔乔羡慕道：“哇，有哥哥真好。”

立刻有人搭腔：“他哥那种是特例，我哥只会让我遇事自己想办法，别打扰他开团。”

这话引发共鸣，其他人也开始声讨自己的兄弟姐妹有多欠揍。

应知很认真地在听，像跟着操作系统的步骤提示一样，一条一条和路悬深做对比，得出他和路悬深的感情比所有亲兄弟都好的结论。

在缺乏血缘纽带的情况下，他时常需要这样的提示，弥补他漏洞百出的安全感。

半小时后，那位美术社大佬从画室过来了，听完主题构思，觉得很感兴趣，立刻就来了灵感，决定画个基调出来。

大家站在一旁围观，大佬画出几笔轮廓，让旁边的冯源帮他拿一下红色颜料盘。

冯源递过去的时候，笔在调色盘边缘磕了一下，险些打翻，周围人惊叫退后，只有应知没能避开，因为颜料溅出来的方向就是直接朝向他的。

他觉得冯源是故意的，但这里没有摄像头，无法证明。

应知蹙了蹙眉，去洗手间清理，从镜子里看，总共溅了两滴，一滴在颈侧，一滴在喉结附近。

自来水很冰，他搓了许久，直到皮下毛细血管轻微破裂，才终于清理掉。他皮肤有点敏感，高强度刺激下，清理部位淤积成两团红印子，中间冒出一些过敏的深色小点，像牙印，好难看。

回到公共大厅，有人盯着他的脖子一愣，然后噗嗤笑出声，很快引发接二连三的笑，尤其是几个学弟，发出那种捏着嗓子的起哄声，表情贼眉鼠眼特别夸张。

“学长，你等下出门别戴围巾，去女生宿舍附近逛一圈，可以尽情聆听心碎的声音。”

罗维意叉着腰道：“乱说啥啊一个个的？好歹C大学生，思想能不能正常一点？”

学长架势摆出来，几个学弟都噤声了。

手风琴男这会儿倒是一副很大度的模样：“人家学弟开个玩笑，又没有对应知大佬大不敬的意思。”

罗维意皱眉：“除了你们几个，没人觉得好笑。”

乔乔小声附和：“被开玩笑的人觉得好笑才是玩笑。”

应知没懂他们在哄笑什么，但听起来不像有营养的，他没有求知的兴趣和义务，只淡淡道：“今晚零下三度，不戴围巾会感冒。”

半小时后，路悬深来电话说快到学校了，应知一秒也没耽搁，立刻收拾好东西下楼。

民乐团那个叫乔乔的女孩不知何时出来了，就等在楼栋门口的台阶上，正一脸害羞地看着他。

由于处理过太多次类似事件，应知很清楚这个眼神背后的含义，已经在心里盘算好对策。

等他走进夜色，乔乔果然朝他小跑过来，“学长，我下午和室友出去玩，做了巧克力，挺好吃的，想送你一份。”

说着从背后拿出一个很漂亮的礼品袋，里面装着一小盒巧克力，还有一张若隐若现的粉色卡片，应知装作没看见，也没接。

“学妹有什么需要我帮忙的吗？直接说吧，如果力所能及，我会帮你的，不需要小礼物。”

乔乔深吸一口气：“我想问问，学长有女朋友吗？”

看来对方铁了心要告白，应知拿出第二套方案：“没有，家里哥哥管得严。”

乔乔没预料到会是这样的拒绝，眨眨眼：“真的吗？”

应知点头：“真的。”

“对哦，学长十月中旬才满的18岁，算起来比我还小半个月呢。”乔乔露出一个释然的笑，“这个理由比好人卡让人好受多啦。”

应知略微弯起唇角，余光瞟到某个方向，语气忽然急促几分：“我得走了，外面冷，你也赶快回活动室吧。”

说完没等乔乔回应，应知转身朝台阶下跑去，围巾两端飞扬在身后。乔乔莫名脑补出一只扑着翅膀寻巢的鸟。

应知很少一惊一乍，之所以这么急，是他发现路悬深居然已经到了，而且就站在不远处，穿着浅灰色长大衣，倚在公告牌后面看向他，像斜进夜色的一道月光。

应知抬头望了望，今晚没月亮，但他有。

路悬深手上拎着一个精致的淡绿纸袋，应知觉得眼熟，心里有个答案呼之欲出。他气喘吁吁跑到路悬深面前，低头一看。

果然！

是学校几公里外的一家网红蛋糕店，他昨天随口提了一嘴想吃新品抹茶芝士曲奇，可惜期末周太忙，只能等考完试和罗维意一起去，没想到路悬深今天就帮他买了。

“这个排队要排好久。”应知有些喃喃，他怕耽误路悬深工作。

“下午让助理送到公司的。”路悬深递给应知。

透过纸袋，应知摸到一手现烤余温。

骗人！明明就是为了保证口感，工作结束后亲自买的。

但他不打算拆穿，给某人一点哥哥的体面。

他问路悬深：“不是说还在路上吗？来了怎么不给我发消息催一下我。”

路悬深挑挑眉：“看你正在处理什么私事。”

应知低下头，哦了一声。

被路悬深撞见告白现场，他最开始是紧张的，类似那种小孩面对家长的遮掩，但现在，他又隐隐有些希望路悬深问他，和女生在说什么，而不是这样淡淡的，好像对他的这些事并不在意。

应知正要拿曲奇的时候，听到路悬深说：“天冷，戴好帽子，把围巾拉上去。”

应知拒绝：“拉起来把嘴都挡住了，怎么吃曲奇？这个曲奇是爆浆的，容易流的到处都是。”

路悬深说：“曲奇也别吃了，甜食吃多了不好。”

应知有点不高兴了：“你干嘛啊？”

路悬深说：“我在满足你。”

应知愣住：“什么？”

路悬深说：“家里哥哥管得严。”

看着路悬深似笑非笑的表情，应知反应过来，一瞬间他羞恼不已，抓来一边围巾，朝路悬深的胳膊打了几下：“你明明都听到了，还假装什么也不知道。”

路悬深双手插兜，笑着，装作被打到的样子，连连后退。

久未露面的月亮从云层中浮出一点轮廓，偷看地球上两个打闹的人类，一个进攻，另一个却不似防守，而通通接纳，像收下一个个礼物那样纵容。

路悬深突然停下脚步的时候，应知没刹住车，撞到他身上。

最先晃进眼里的是一个银色耳骨圈，耳圈上的小钻石莹莹闪烁，弥补了这个没有星星的枯燥冬夜。

这只耳圈是他送给应知的，他现在有点后悔，不该送这么惹眼的东西。

动作太大，本就松散的围巾滑落到地上。

应知正弯腰去捡，突然被路悬深抓住胳膊，力道大得他皮肉和骨头一起作痛。

“应知，你脖子上是什么？”

温和的声音也骤然变冷，刺得应知一阵心惊肉跳。

他几乎是被路悬深一把拽起来的，唇边的笑还来不及收拢，茫然抬头，对上路悬深的视线。

那双深邃的眼睛，涌出了他从未见过的阴云。

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