早上五点，祝行野被噩梦惊醒，外边天色竟然已经蒙蒙亮，卫生间里是洗漱的声音，他坐在床边等麦冬从卫生间出来：“哥，你去哪里？”

麦冬回答他：“拌料。”

拌料是什么，祝行野不知道，但昨晚的梦让他还是心有余悸，他得跟着麦冬：“等等我，我也想去。”

麦冬以为昨天祝行野说的话只是一时兴起，所以就没喊醒他，没想到这孩子睡觉这么浅，还真要跟着去。

刚来的顾客都这样，看什么都好奇，干什么都想试试，麦冬便让他去试试，祝行野照例坐在麦冬旁边，一点不嫌挤，麦冬只能侧身控制方向盘，感觉照这样下去自己早晚要高低肩。

花狗每到这个时候都会被解开链子，跟着三轮车跑，舌头也在风里甩，祝行野脸上湿湿的，他有点怀疑那不是露水而是狗的口水。

昨晚祝行野跟着麦冬来过牛棚，没进里边，今早终于能跟着进去，但是空气里一股臭味，一直住城里的祝行野有点打退堂鼓。

“要不你在外边等我？”麦冬看出祝行野的犹豫，这都在他意料之中，大部分顾客都是这样，来之前兴致勃勃，来之后到门口一闻到味道就不进了，尽管牛棚每天清洁一次，那股味道还是不可避免。

祝行野纠结了一会儿，同意了。

等了许久麦冬还没出来，四周无人，花狗也不在旁边，祝行野有点坐不住，站到门口喊麦冬哥，谁知道麦冬哥没出来，花狗倒是兴冲冲跑出来，差点把祝行野撞翻。

“麦冬哥呢？”祝行野拍拍花狗的头，花狗一直很蠢，除了几个特定指令外，人类语言一概不懂，所以给不了祝行野回答。

他又喊了两声，还是没人理，祝行野终于屏住呼吸，迈出人生中踏入牛棚第一步。

麦冬正穿着胶鞋铲牛粪铲得起劲，抬头就看到祝行野捂着鼻子站在牛棚中间的通道上边，没忍住笑了一下，问祝行野：“你干啥？不是不进来？”

“……”祝行野不是很想说话，一说话就吸进去好多味，但还是得控诉麦冬，“你在里边太久了。”

麦冬示意祝行野看看自己旁边已经快盛满的小推车，说：“活还没干完呢。”

脏污都被麦冬清理的差不多了，祝行野勉强可以接受牛棚里的空气。君羊——6吧㈣⑻笆5伊㈤⑥

早上气温还不算太高，麦冬脑门上就已经出了细密的汗，祝行野看着汗珠从麦冬脸上滑进他宽大T恤的衣领，觉得有点愧疚，毕竟是他自己主动要来，结果什么也没干。

他伸手想摸摸牛耳朵，快碰到的时候牛突然扭头看他，牛眼睛太大了，他有点害怕，又把手缩回来，问麦冬：“哥，我能帮你干点什么吗？”

麦冬没客气：“我一会儿去铲点青贮，从这出去就是仓库，你去仓库帮我拆两包干草，再泡一桶豆粕，一点塑料都不能留啊。”

幸好没说让他也下去铲牛粪，祝行野觉得拆干草这活挺好，听着就简单，刚准备往外跑，麦冬又喊住他：“你知道豆粕长啥样吗？”

祝行野诚实摇头。

“就是浅黄色的豆渣，在靠墙的麻袋里，用绳子封着口呢，你拆开一看就明白，桶在麻袋旁边，水缸在仓库门口。”麦冬就知道祝行野不认识，说不定都是头一回听说“豆粕”这个词。

祝行野重复了一遍，说知道了，像认真听讲的学生。

仓库里不臭，有青草味儿，还有不知道是什么谷物混合在一起的味道，祝行野看到摞在一起的草砖，找了个形状最方的，第一下没提起来。

草砖看着不大，竟然挺沉，想到平时麦冬都自己做这些事，祝行野更崇拜麦冬了。

花狗也跟在旁边帮忙，摇着尾巴用狗爪子扒拉草砖表面的塑料袋，说来也神奇，祝行野刚跟花狗认识，花狗就喜欢跟着他，自己的主人麦冬都不要了，祝行野认为这就是他老妈常说的缘分，虽然刚刚在门口的时候花狗也没陪他，但他大人有大量，不跟狗计较。

麦冬处理完牛粪，洗完手，推着青贮，进到仓库的时候，祝行野刚在水桶里倒完最后一瓢水。

“可以啊小祝，挺能干。”麦冬摸了摸祝行野的头，琢磨着啥时候带小伙儿去剪个利索的发型，这刘海这么长一点也不方便。

麦冬启动小铲车，把拆好的干草砖拍碎铲进拌料机，然后是其他乱七八糟祝行野不认识的草料。

祝行野站在旁边仰头看驾驶室里的麦冬，搭在操作杆上的小臂肌肉紧实，控制铲斗升降和方向时游刃有余，驾驶这么大的机器在他手里根本就是小事一桩。

真厉害，祝行野五体投地，甚至想摸摸他麦冬哥的胳膊是不是真的很硬。

麦冬探出半个身子：“帮我往拌料机里加点水呗？”

“哦，好！”祝行野回神，帮麦冬加了两瓢水。

麦冬从铲车上跳下来，等待拌好的料从出料口出来，祝行野兜里装了手帕纸，很有眼色地塞给麦冬让他擦汗。

“哥，你在里边放的什么，是喂牛的吗？”祝行野凑近了点，在角落捡了片硬纸板给麦冬扇风。

拌料机里草料翻滚，麦冬耐心为祝行野解答：“你刚刚拆的干草，泡的豆粕，还有麸皮、鲜牧草、玉米面、青贮玉米，一会儿出来了再拌点儿预混料和营养素。”

祝行野听得半懂，其实没记住几样，没话找话地回复：“这么多呢。”

“可不，还得再拌一次，”麦冬又拆开一包草砖，没几下就把塑料膜剥了个干净，“我还有两个怀孕的母牛，它们吃的粮配比和普通的不一样。”

这两头母牛纯属意外，麦冬本来只养育肥牛卖牛肉，没想到去年买牛被骗，架子牛里混了俩病弱小母牛，卖家声称装错了货，说麦冬不要就直接杀掉，麦冬脾气也上来了，让卖家要杀就快点，把两头牛的钱退回来。

最后也没杀成，临到头麦冬觉得俩崽子看着他的眼神挺可怜，最后让卖家退了一半钱，把牛留下了。

好在俩小牛争气，麦冬照顾着不仅没让病死，还顺顺利利长大了，刘望津过年回家时顺道来看了看，问麦冬为啥不给它俩配种，生下来小牛娃也算赚，麦冬就拜托刘望津帮忙人工操作一下，到现在还有四个月就要生产了。

祝行野听得入迷，说：“哥，你真好。”

“可别这么说。”麦冬最听不得这个，他养牛也卖牛，虽然没杀过牛，可是牛卖出去不就是死路一条么，母牛生产他不是没见过，难产的时候要好几个成年人拉着小牛往外拽，那么可怜，麦冬还是选择繁育，无非还是想赚回养大它们的本钱，实在不能算善良。

祝行野不知道自己哪说错了，只好闭嘴不说话，拌好的料已经出完装好，他在麦冬指示下拿了两个铁锹，跟着麦冬把料都铺进食槽里。

原来时间过得也没那么快，祝行野看着牛都把头伸出来吃饭，恍惚觉得过去半天了，没想到才不到七点。

他又跟着麦冬去喂那两个母牛，被单独隔离在更小的棚里，地上铺着很厚一层干草，是它们的专属卧床。

祝行野在牛棚里待了这么一会儿，发现牛也不是很凶猛的动物，尤其是面前这两个母牛，体型小一点，面容也清秀一点，他试探着伸手靠近，其中一个竟然把鼻子顶上来。

软软的，湿湿的，祝行野第一次感受牛鼻子的触感，他急需分享这种奇妙感受，扭头想找麦冬，发现麦冬正笑着看他。

“怎么样，是不是挺可爱的？”麦冬拆开一张湿巾递给祝行野，祝行野点点头，决定每次喂牛都要来。

牛棚这里所有工作结束，祝行野自告奋勇要骑三轮车带麦冬回家，麦冬很怀疑祝行野的车技，但祝行野觉得这跟自行车应该是一个原理，不算很难。

麦冬同意让祝行野先试试，祝行野学着麦冬的样子打火拉手刹然后转动车把，顺利起步，没等他骄傲，三轮车朝着左边就开始斜。

“麦冬哥，”祝行野赶紧捏刹车，“我怎么老是往一边斜。”

三轮车新手都会这样，麦冬看祝行野这么大高个儿，可怜巴巴地坐车上看着自己，又可怜又好笑，他笑了好一会儿，说：“三轮跟二轮可不一样，你不要像骑自行车一样一直保持平衡，试试随车走呢，尤其左手，别乱扭，除了转弯的时候别随便动把手。”

祝行野“哦”了一声，试了几次终于能走一段直线，这下换成麦冬坐旁边了，他拍拍祝行野的肩膀：“走吧，我给你看着刹车，大胆开。”

路上碰到刚在地里干完活回家的老刘，老头儿欣慰不已，问祝行野：“昨天能适应吧？”

“能，麦冬哥做饭好吃，对我很好。”祝行野对麦冬的农家乐简直满意到不得了。

老刘又问：“啥时候学会骑三轮车啦？”

祝行野老实回答：“麦冬哥刚刚教的我。”

这属于危险驾驶了，还好村里不管这个，十来岁的小孩也能骑三轮车拉秸秆，何况祝行野骑得有模有样的。

老刘听祝行野一口一个“麦冬哥”，就知道麦冬给这小少爷照顾的不错，冲麦冬递了个眼神，大概是“再接再励”的意思。