骨衔青有整整十日没有联系上安鹤。

这人难道不睡觉的吗？

她盘算着再冒险往巴别塔走一趟，但很快，整个要塞都出了变故。

最先是巴别塔的一名彻夜值班的守卫出现了严重的失智反应，最初的症状和骨蚀病患者并不相同，只是异常冷淡，像丢了魂，一旦有人招惹她，就会变得极端易怒。

但很快，短短一天内这名守卫就出现了严重的感染症状，身上出现大量溃烂的伤口，变得极具攻击性。

第二名感染者是巴别塔内的一名清洁工，紧接着，英灵会的一名士兵、下城区的某个雇佣兵、三名老妇相继出现症状。

这些人彼此之间完全没有接触，但病原体就这样扩散开了。

一天后，巴别塔才传出消息，这是骨蚀病的变体，但是比骨蚀病更加难以防范，发病快，又具备一定潜伏期，研究所的人将最初的那名守卫接触过的人排查遍了，也没能推断出感染源头。

一时间，下城区和中心城区人心惶惶。

她们一直靠着壳膜抵御外来的危险，但这一次，危险从城中心肆虐散开，再没有什么东西能够保护她们了。拾荒者、雇佣兵、各种帮派逐渐陷入惶恐，开始各求生路。

两天后巴别塔很快又发了通告：这种感染会挑选目标。也就是说，接触过感染源的人不一定会发病，传染链是断开的，发病的随机性大大增加了排查的难度，一时间人人自危。

“怎么办？”兰鸣问，拾荒者最为害怕，也最早做出反应，她们很快将全部家当按量分配，众人去哪里都带着保命的工具，方便随时跑路。

她们甚至已经规划好了离开第一要塞，只不过逃到荒原上，也不一定有要塞会接收她们这些流失者。

骨衔青在换绷带，没有答话。

罗拉反而成了最镇定的那一个：“再等等。英灵会有很丰富的处理经验，现在局势还在可控范围内。”

罗拉见过英灵会处理这样的危机，她们经常遇到这样的情况，十年前骨蚀病的第一阶段还不能治愈，有时候一个伤口就会引起感染，罗拉的前辈需要快速识别并且击毙感染者。

有时候大多数平民还不知晓病菌侵入了，就被英灵会掐断了苗头。

罗拉在三个要塞待过，虽说第一要塞手段残忍，但确实应对速度最快、效率最高。

似乎验证了她的说法，第三天，就没有再出现新的感染者。据街巷里流窜的流浪侦察队传言，这种病会率先感染心智薄弱的人。圣君已经开始批量排查，将体能和接受程度较差的人分开隔离。

紧接着，巴别塔的士兵开始大面积进入下城区划分范围，进行人口重组。

于是人们开始担心，被划分到弱者的那部分人，会不会被管控？会不会一旦出现症状，就被率先处死？

但巴别塔一直没有给出确切的通告，暂时，也还没有健康人伤亡。

罗拉从窗口边离开，单独找到了骨衔青：“你这几日见过安鹤吗？安鹤有没有事？”

“不知道。”骨衔青慢悠悠地磨着刀，“联系不上。”

“以我的经验，英灵会内部应该会有很大的变动，她是个新人，我觉得她很危险。”

“如果她感染了，那就更危险了。”骨衔青扎好袖口，“我最后一次见她时，她状态不是很好。”

骨衔青知道是地下空间的菌丝或者神血逃逸出来了，这种东西最喜欢操控意志脆弱、没有自我的人。它还具备思维能力，会挑选目标并躲过搜查，如果谁最容易受到攻击，那一定是安鹤。

安鹤如果不能成为帮手，那就是最为危险的敌人。对她，对神明都是。

可惜上次她开导安鹤好像没有太大的用处。

安鹤很可能出事了，不然不会这么久都不联系她。

骨衔青把匕首磨得霍霍作响。

薇薇安不知道何时靠近了她们，在一边竖起耳朵偷听她们谈话。

骨衔青手上更加用力，皱起了眉，她旁边还有一个更容易被寄生的小屁孩。她处心积虑削弱神明的助力，却好像怎么都躲不开这个过程，真是太棘手了。

楼下很快响起喝斥，英灵会的人打算把筒子楼里的人都叫出去，重新划分聚集点。

但效果甚微。

所有人都不太配合。只有士兵在街上游荡，其她下城区的原住民要么躲在废墟里动也不动，要么早就卷起铺盖跑路。

每个人，都在以自己的方法挣扎求生。

骨衔青闭起了眼，心如止水，她已经看倦了。

“是姐姐！”趴在窗口的薇薇安却突然惊呼，脸上的神色陡然变得喜悦，小幅度地蹦跳。

罗拉和骨衔青同一时间丢掉手中的东西，闪身到了窗边。

安鹤出现在了英灵会的队伍中，她站在车头，单手抓握着越野车的栏杆。和她一起的士兵正拿着个大喇叭朝周围的居民楼喊话，安鹤只是听着，没有什么反应。

“不太正常。”骨衔青眼皮跳了跳，眼前的安鹤跟十几天前她见到的样子，好像不太一样了。

骨衔青说不上来哪里不一样，明明安鹤着装没有变化，行为举止也并没有诡异之处，但她就是生出了这个念头。直到她听到罗拉在旁边小声呢喃：“安鹤是不是被感染了？看起来好冷漠。”

骨衔青猛地一惊，这可是她最不愿意听到的事。

就在这时，越野车上的安鹤回过头，望向二楼，那双眼睛沉静如水，脸上没有任何表情。

“她肯定看到我们了。”罗拉也皱起了眉。

安鹤知晓新绿洲的驻扎点，视力也很好，肯定一眼便瞧见了躲在窗口张望的三个脑袋。

只是她们无法从安鹤眼中读出任何反应。就算要装作不认识，也至少该给个暗示吧？

骨衔青生出些烦躁。

难道，安鹤就不想见到自己吗？

车子缓慢开过这条街，在尽头拐弯处，安鹤跳下了车子，和车上的人说了什么，然后独自往这个方向走来。

罗拉不确定地问：“呃，她不太对劲，我们要撤离吗？”

骨衔青瞥了她一眼：“你今天话好多。”

撤离也来不及了，安鹤显然使用了破刃时间的天赋，并且使用得很好。墙上的指针只走了五秒，五秒后，秒针就像卡滞了一样，以非常缓慢的速度往前转动。

安鹤已经来了。

崭新的硬鞋底叩击着地面，然后在三人面前站定，脚步声消失的时候，指针重新恢复了原有的速度。

“舍得来？”骨衔青抱起了双臂。

安鹤缓缓地眨了下眼睛，然后她扬起手，摊开给骨衔青看：“我吞噬了它。”

“什么？”骨衔青一时间没能明白安鹤的意思，等她看到安鹤掌心中暴涨的红色菌丝后，一股由衷而来的恐惧爬上了她的脊背。

“我说，”安鹤提高了声音，“我吞噬了它，一簇原本想要击杀我的菌丝。”

不是杀死，也不是抵抗，而是吞噬。

“你疯了？”骨衔青脸色突变，一下子挺直了背。她从未想过、也从未指示过安鹤做出这样冒险的举动，她说过了，不要接纳和神明任何有关的东西，安鹤倒好，直接开始吞噬起了神明！

为什么就不听话呢？

“你很惊讶？看来你知道后果是什么。”安鹤说。

骨衔青觉得自己的眼角有些颤抖：“你难道想，和祂融为一体？”

“我没这样想过。不过确实，过程让我难以承受。我高烧了好几天，一直处于亢奋又疲惫的状态，无法入睡，也无法行动，排斥反应很严重。”安鹤慢悠悠地说，“但现在，我赢了。”

安鹤忽地展颜一笑，她脸上的淡漠在那一刻融化，透露出些许得意的神情。

骨衔青的心重重地放下，又高高地吊到嗓子眼：“你知道稍差一步，你会死吗？”

没有人可以吞噬神明，这样想过的人，要么被同化了，要么死了。

安鹤可真敢啊！骨衔青不觉得赞许，只觉得后怕，在她不知道的时候、在她的掌控范围之外，她差点永远失去安鹤。

“我不会死。”安鹤收回手掌，笑得无比有信心，“有人让我好好活着。你不也这样说过？”

骨衔青无言以对，从鼻腔中哼了一声。

安鹤放弃和骨衔青交谈，偏过头，和面上呆若木鸡内心风起云涌的罗拉打了声招呼。

罗拉在脑海里转了好几个弯：“你是说，你感染了？又痊愈了？手上还残留着脏东西？”以她有限的认知，她只能强迫自己这样理解。

“大概是这个意思吧。”

“那你刚刚为什么那么冷淡？”

“有人不把我当人。”安鹤意有所指，“我还有事情要做，所以，我不能太像人。”

“什么意思？你哪里不是人？”罗拉做出礼貌的表情，“您能否花点时间为我解释一下，我不懂。”

“等下次有空。”

安鹤越过骨衔青的肩膀，朝后方的薇薇安招手：“薇薇安，过来姐姐这儿。”

在另外两人神色各异的时候，只有薇薇安不知状况，雀跃地走向安鹤：“姐姐。”

安鹤低头注视着这张稚嫩的脸庞，和她长相全然不同、毫无血缘关系的姊妹。她是幸运的，被安宁带走铸造了一个美丽的幻梦，获得了一个完整的灵魂，而薇薇安没有这么幸运。

那么，她来为她铸造灵魂。

“薇薇安。”安鹤摸着对方的头，“你有想过，自己的妈妈是谁吗？”

安鹤之前发现了，薇薇安只管拾荒者叫大姐头，或是阿姨，要么是姐姐。在这样的世界，没有人愿意，或者说没有人承担得起母亲这个名号。她们养育了薇薇安，却不得要领。

“怎样叫想呢？”薇薇安有些不理解，“这里很多人都没有妈妈。”

“你既然留意过这件事，那就是想过。你想知道你的妈妈是谁吗？”

薇薇安摇头。

“她是一个战士，编号L-292，名字叫西澪。”

“真的？”薇薇安提高了声量，“你认识她？”

“没有，我查到了她的资料。”安鹤在一圈又一圈寻找安宁信息的时候，瞥见了真正的薇薇安的信息。提供细胞的人，已经死去了。

“十二年前，她在和骨蚀者对战中牺牲。”安鹤轻缓地说，“不过，薇薇安，你是有妈妈的。”

薇薇安不需要努力去寻找一个答案，安鹤把答案交到了她的手上：“你的妈妈是一个勇士，你继承了她的能力，所以，你也会是一名厉害的勇士。”

薇薇安眨了眨眼睛，歪着头靠在安鹤的掌心上，感受着传递过来的令人安心的温度。

“给你，这把小刀拿着。以后谁伤害你利用你，一定要毫不客气地打回去。”安鹤递过去一把锋利的刀，是从英灵会的军备库里取出来的佳品。

薇薇安接过，打开刀鞘，冰冷的刀身上印着她的面容。“知道了。”她小声地说。

骨衔青深呼吸的声音特别明显，她远远地注视着安鹤，然后缓缓地叹了口气。她终于发现安鹤哪里有所不同了，不是冷漠，而是气场。

安鹤，更加强大和稳重了。

以爱为底色的灵魂，好像比她想象中要更耀眼一些。

“安鹤。”骨衔青打断眼前的“姊妹情深”：“巴别塔现在是什么情况？”

“戒严。”

“找到病发源头了？”

“没有。”安鹤放开薇薇安，直起腰转过身，“但我有个怀疑的对象。要是大家想活命的话，要做好准备了。”