卡拉布利亚有两代名为'希尔维亚'的首领。

虽然放出外界的消息一直是母女，只有家族内部的高层嫡系清楚，她们某种意义上有着同样的生命。

但这也算不上什么大事，毕竟两任首领都没有把自己看作对方。能留下的记录里，作为'母亲'的那位为女儿殚精竭虑，安排好了一切；而作为'女儿'的一方也从没有辜负母亲的期盼，做到，甚至超额完成了那些留给自己的目标，这难道不能算作一种更亲密的母女吗？

至少家族内部接受良好。

莉莉对上一任首领没什么记忆。

她是卡拉布利亚本家的孩子，继承了一头和艾丽莎同样漂亮的红发。但希尔维亚夫人离开时，她才不过四岁的年纪，记忆稀薄得像是蒲公英的绒毛。

即便犹有些曾被一位风华绝代的女性抱在怀里温和哄过的印象，也早已被风吹得四处都是，找不回清晰的模样。

不过没关系，她的血脉亲人，老师，教母，作为曾经希尔维亚夫人一手培养出来的副手艾丽莎，是个铁血首领党。

换个更年轻点的说法：毒唯。

日常最爱做的一件事，就是把希尔维亚夫人曾说过的话挂在嘴边上。假如要是在她面前暴露出一点想听听那些往事的想法，那完蛋了，艾丽莎老师能把每件事迹都拿出来细细描摹一遍，力求让所有人都能透过她的话语瞻仰到那位首领的非凡风采。

言毕，最后一句话一定是怅惘而怀恋：我们能有现在，都必须感恩于首领……首领一定是上天降临于我们整个家族的救星。

听起来简直不能再老派了，明明也才四十多岁的年纪，却简直比托儿所里慈祥的老夫人还要更爱念古。

好在年幼的莉莉也不算排斥听这些，在训练和学习之后的空余时间，她还会主动去家族的书库里寻找那些过往的记录。

……也或许，是因为比起先首领，她更想了解的是那个曾在顶峰熠熠生辉，压得周边所有势力无力喘息的强大家族，究竟是真是假，又有过怎样的风光？

毕竟在她记事以来，所见到家族的一切都是内敛的，保守的，在自己能守住的势力范围内只一味休养生息。

甚至有段时间家族内乱——被反叛逐出的先代卡拉布利亚一脉不知道得到了什么倚仗，卷土重来，硬碰硬落了下风之后又直扑远东霓虹，那位指定的首领继承人正接受修行的地点。

而当时的卡拉布利亚甚至都没有信心能截挡，只能付出代价委托同为彭格列同盟的加百罗涅家族，前去帮忙。

萎缩至此，让她完全没办法相信昔日有过的辉煌。

而关于首领继承人，那位内定的下任首领希尔维亚小姐，莉莉也曾听说过一些。

毕竟她原本就是艾丽莎老师为了更好辅助新首领而择选出来教导的，对于自己以后的辅佐对象，当然要去了解。

只是最开始这点了解并不算多，毕竟对方的修行地点始终在彭格列的势力范围笼罩下，为了不增加干扰，家族也没有在继承人身边留下什么可以传递消息的人——非常奇怪的做法，仿佛那位做好一切安排的希尔维亚夫人，最开始并没有要让女儿沾染里世界污浊的意思似的。

可在家族眼里，身处远东化名山吹遥的女孩，自始至终都拥有着首领的绝对继承权。

两厢叠加，莉莉能得知的关于继承人的消息自然稀薄得要命。甚至长相，也是从加百罗涅首领接到委托过去后，跟随回音一同寄来的近照上才首次看清。

那是一张拍摄角度，手法都不甚高明的照片。

看得出来拍照的人压根没学过什么叫摄影，只是对准了想拍的人胡乱按下了快门——好在被取景的人，光是站在那里就已全然像一道风景，所以也能称得上一张好照片。

大约是朋友聚会的一幕。

阳光明亮，树木草地苍黄，透着股初秋特有的氛围，许多神采各异的同龄少年三三两两走在一起。

而被取景框留在最中间的，是一位正听身边人——那位彭格列的继承人说着话的女孩，或许是被摄像人忽然叫住，于是侧身偏过头看来。

神情平静，姿态随意，只有瞥过来的眼中带着一点隐约未散去的轻快笑意。

阳光斜斜打过，在她身侧镀上一层模糊的，几乎耀目的光亮。定格拍下的一瞬间，恍惚能让观者切身体会到拍摄者那一刻灼然失神的，下意识屏住呼吸的感受。甚至看久了，都不免有些失神乃至艳羡能够站在她身边的少年。

莉莉曾见过先首领留下的画像，毫无疑问令人心折的容貌，和让人疑心是否只存在画中的风采，在此刻一瞬间的相似中凝为真实。只是那样死板的画像中，绝没有如此鲜活的意气。

一个或许能让所有人都不由自主被吸引心神的，耀眼的存在——这是莉莉对首领的初印象。

而后来的，断断续续传过来的一桩桩事件尾音，也无一不说明着那位年少的，强大而骄傲的继承人，究竟有着怎样的天分，迟早能长成不逊色她母亲的家族首领。

……如果是这样的人，那么带领家族重新回到巅峰，回到过往时的模样，让所有人都不敢欺负她们，也一定能做到吧？

莉莉第一次真正开始期待新首领回到家族的时候到来，也开始期待自己能够站在首领身旁，辅佐她的模样。

她最开始为自己定位的是守护者，正巧，她拥有的就是岚属性的波动。但很快，继承人在亲自为自己择定守护者的消息传来，莉莉又退而求其次，把自己放在了艾丽莎老师的位置上——

……可惜的是，这两种未来，莉莉最终哪一个都没有得到。

……

卡拉布利亚家族的总部首领办公室里，悬挂着的一幅巨大的画像，莉莉曾经站在其下仰望过。

画像上是七个人，而能挂在首领办公室的，当然也只有卡拉布里亚家族这一代的首领与守护者——这是家族惯来的传统。

上一任的首领没有任何守护者，因此只是一副单人像，不像这幅那样'热闹'。

很久以前，莉莉也曾想过这副画里会有哪些人，会不会有自己，却从没想过画中的人是这些模样。也没想过，自己看见时，是在这样的情况下。

画面以女性首领为中心，几位守护者分列展开。刚开始并不熟识他们时，莉莉看这幅画，只能通过他们手上的指环来辨别身份。画师或许也是有意凸显了这一点，因此无论姿态如何，指环的色彩总是或多或少暴露了些许。

在首领的左手边，一个戴着墨镜的白发青年姿势随意地翘腿坐在长沙发上。他身形半躬，一只手捏着墨镜，苍蓝色的眼眸正从压低的镜片后向外看。笑容肆意而张扬，过分的俊美与耀目几乎能透过画框扑面而来。

但他手上与瞳色相得益彰的指环色调，却明显是象征着雨之守护者的蓝色，几乎能让观者疑心，冷静之雨居然会是这样的存在吗？

这个问题的答案暂时不得而知，彼时的莉莉和这位守护者见过几次，对此也只能保持沉默。

在这位雨的身旁另一边，是长相风格截然不同的又一个青年。

他靠立在沙发旁，正垂着细长的眉眼，握在胸口的手半拢着，目光却像是在出神凝视着手上的东西。半扎半束的长发散落身后，显现出一种典型东亚风格的，水墨画般的秀逸。

莉莉看不清楚被他如此珍视握在手心的是什么，画师粗略的几笔只能看出大约是个小巧的物件，但半屈着的指节上，指环紫色的宝石却相当显眼。

这是一位云之守护者，虽然明明无论是从此刻画中的神情动作，还是几次会面中对方温柔的态度，莉莉都看不出半点偏离家族的孤傲。

实际上，从每次做出决定的态度，她毫不怀疑这一位或许是对首领最执着的。

但事实总是让人无法怀疑，曾经的莉莉静静地再度偏转视线，看向了首领的右侧。

那倒是一位很符合刻板影响的岚之守护者，身形笔挺地坐着，一只手搭在沙发扶手上。单手压着帽檐，下巴微抬，目光自上而下投落向画面外时，几乎能看出十成十的锐利，强大，与火药般的硝烟味。

他的容貌也有着和气质如出一辙的攻击性，搭在肩头的橘色发丝鲜艳，钴蓝的眼眸像一整片凝滞的大海，整个人都有种近乎刺眼的色泽。

听说大洋彼岸的另一侧，远东之地，有着首领一手扶持起来的许多其他组织，而这位岚守目前就任职其中——就像首领其实从未回到过家族，他原本也不必要出现在这里。

而不是为了寻找带回首领的方法，成为总部的常客。

同样是在这位岚守的旁边，第四位守护者正若即若离的站在那。一身温和的沙色风衣，身形微侧，单手半插着兜，俊美秀致异常的脸上挂着似有若无的笑，仿佛随时都能转过身离开。

他也是唯一一个指环没能被一眼发现的，莉莉看了半天，才终于从衣兜边缘看见了一点靛青的色彩，点出雾之守护者的身份。

这倒也是一位很雾的雾守，莉莉对他的印象也最少，因为对方并没有来过总部几次，如果说他是云守，反倒是很容易让人信服的——这样的人又为什么会出现在画中，他又和首领有着怎样的故事？

这是只能被放在心里的问题，而当时的莉莉选择沉默仰头，继续看剩下的两位守护者。

这两位明显年长一些的成熟男人分别在首领身后一左一右站着，只是姿势区别异常的大。

比起前面那些人，雷之守护者倒又是正常一点的样子了。

身形高大的男人随意倚靠着身后的墙，单手搭在颈侧，是一个似乎想扭一扭脖子的动作。脸上的表情漫不经心，唇边翘起了一点嘲讽意味很足的弧度，嘴角的伤疤便也随之露出了锋利的锐意。

简言之，上看去似乎就很不好惹，很有mafia的既视感。

而最后一个微微闭着眼，单手抚肩，黑色的长卷发垂落身前。阴影微微遮去了他脸上的表情，剩下的只有清晰的悲伤与沉郁。

这位晴之守护者，也是莉莉最熟悉的一位。

毕竟在最初，还没来得及回归家族的首领重病昏迷的消息由彭格列传递而来时，家族一度混乱，乃至人心惶惶。

不久后，正是这一位登门而来，向她们简短说明了事情的真相，也说出了首领对她们的安排。

当时的莉莉十二岁，一个放在普通人中还能拥有天真，在里世界又确实可以算作家族成员的年纪。

她知道家族内发生的事，却也只能站在角落里看着，无法做到改变什么。

她看见这位晴守逐渐从艾丽莎老师手中接过家族的事务，一手支撑起因再度失去首领而人心溃败，深陷无力的家族。又在之后和彭格列一起，开始探寻关于火炎复苏的特殊事迹。

他因首领而来。

再后来，岚守，雨守，雾守云守等等一系列强大的守护者也接连拜访。

莉莉不清楚他们的来历，性情，又和首领有着何种过往。偶尔站在这幅画像下仰望时，也难免会在心里猜想他们和首领之间发生过的故事。

可是一方主角不在，那些曾经能留给别人看见的，也只剩些许吉光片羽。

——是的，相当讽刺，这幅最热闹的画像中唯独早已失去了最重要的一位，于是剩下的所有人也不过只能徒劳追逐着丝丝缕缕遗迹幻影。

莉莉这么想着，目光终于移向了最中间的那位首领。神情还算平静，只有颤动的眼睫抑制着的某种外泄的情绪。

相较于守护者们明显都成年了的年纪，居中的女性首领未免显得太过年轻——可是对比多年前莉莉曾见过的照片，油画中对方又显然被画出了更成熟的，长大后的模样。

没有了莉莉曾见过的，年少时和朋友在一起的轻松姿态。更冷漠，更威势，也更锋利。如同一柄半出鞘的利刃，轻而易举刺入所有人眼中。

她也是整幅画中笔触勾勒最轻的一位，连身形似乎都吝啬被画师全部勾画出来，而是以一种侧身回首的姿势站在绒面鲜红的长沙发后。

角度微侧露出的大半张脸上，神情冷淡而平静，只有一双丹朱色的眼睛，仿佛一抹刀光，又仿佛无声燃烧着什么永世不息的火焰。

整片剪影中，着墨最重的是单手搭在椅背上，那枚露出的指环。被清晰勾勒出所有细节，细细描刻出那颗宝石上所有的火彩。

而对方的容貌，也一如这颗宝石的，令人心惊的色彩。

那是一种很难让人形容的美丽，无法从眉眼去评价对方的长相究竟哪里足够精巧，只能像第一次见到极光时一样，只顾的上惊叹，升不起半分恶感。

有这样一个人站在中间，方才的一切眼花缭乱似乎都瞬间被洗干净了，仿佛真的有种魔幻般的吸引力，能够不受控制地吸去所有人的目光。

这就是新生的卡拉布利亚家族第九代首领，和莉莉曾见过的希尔维亚夫人相似，又截然不同。

只除了……她们同样已经不存在这个世界上。

第一次看见这幅画的莉莉在其下仰视了许久，后来每一次，这幅画像静静悬挂在首领办公室内，见证了许多足以改变家族的事务被商定，数不清的或合作者，或背叛者来来往往。

许多新加入家族，亦或是长大的成员，也会在这幅画像下许诺自己的誓言——将一抹家族永恒的伤痛，化为了不甘的火炎。

而出入其中最多的莉莉，时常从画像下经过，还是不免常常驻足。

有时会想：假如首领在这里会怎样看待这些人，这些事呢？有时又想：您是否真的有朝一日能够回来？

更多时候，逐渐成熟，开始深度参与家族任务的莉莉想的是：希望您的见证，能够庇佑我的任务成功。

日日月月年年，成为深入骨髓的习惯。

她不清楚别人，只是对她而言，画中早已消失的首领却始终存在于家族中，存在于她的忠诚内。

正如某种永恒不变的信仰。

……

首领：“……”

首领：“…………”

阳光透过明净高大的花窗，斜斜打入整个房间，为所有的一切蒙上了轻盈的光影，包括画像上的众人。然而如愿回到家族，站在这副画像下的首领表情却是难以言喻的复杂。

“……不是，等等……为什么，”首领似乎不是很能理解，震撼道，“这就是你说的画，为什么要挂这么显眼的地方——供家族成员瞻仰？停一下，你们应该不是在搞什么个人崇拜洗脑吧！”

莉莉肃穆道：“这是您存在于家族的见证，我们自然应该奉献忠诚。”

“……这不对吧，你们不是应该野心勃勃，怀恨在心，图谋日后推翻我吗？”

干了许多个头领位置，经验丰富的首领颇为痛苦地别过脸，单手捂住额头，“我就说，难怪忠心值有异常，感情你们家族是这样。”

“怎么可能？”莉莉斩钉截铁，目光如炬，“背叛者应生入地狱！”

首领：“……我开玩笑的。”

首领：“虽然但是，就非得放这吗？”

虽然首领话语中可商量的意味很足，但莉莉还是听出某些委婉的意思了，睁大了眼睛，“您是对它不满意吗？为什么？还是您不想……”

莉莉的话语被打断，一道欣然的话语从身后径直插入，紧接着是速度极快出现的某个身影，“你也不喜欢这幅画吗？真是太好了。”

莉莉看见首领瞬间回头，仿佛找到什么知音似的：“你也觉得这样天天被拜画像太奇怪——”

“——你也觉得这幅画里面应该有我才对是吗？”来者肉眼可见浑身气息都是舒畅明亮的，和过去经常面色沉沉的冷漠样子一比简直像换了个人，喊道，“妹妹。”

首领：“……”

首领：“……你走。”

脚步匆匆，在她们面前停下的魏尔伦露出了伤心且不赞同的目光，仿佛听到了什么非常不应该的话：“我们分开了这么久，你怎么能一见面就对兄长这幅态度呢？”

首领肉眼可见失去了表情：“比起这个我更想知道你为什么会在这……不对，你好像确实应该跟在兰波身边。兰波呢？”

魏尔伦相当自然回答：“兰波和中也在后面，我听到你的消息就先一步过来了。许久未见，有想兄长吗？”

首领冷酷道：“没想过。”

“我不信。”像是已经走完了所有确定的逻辑，金发的俊美男人在快速回答后停住片刻，又露出悲伤的模样，“是因为我没能帮上忙，所以你在怪兄长吗？”

首领罕见被噎住：“我没有……不对，等等，停，你根本和我没有关系吧？！”

他垂下眼，更黯然神伤了，自说自话：“果然，你又不记得哥哥了吗？”

“……”完全没办法说通的首领抱头崩溃：“啊啊啊！兰波，中也，救命——”

莉莉默默合上了嘴，后退一步。

某种意义上来说，魏尔伦先生来得真是及时——至少首领现在完全没空想把画摘下来的事了不是吗？