和秦知宜道别过后, 谢晏返回侯府。

从秦家离开之后，他的脸色就沉了下来，面上一片铁青的寒意。

是他错了。

从前知道府里有人不安分, 就应该未雨绸缪，早早管束。

可没想到，有人无耻到了如此地步，三番五次挑拨是非。

谢晏实在是想不明白, 为何出生在大户人家, 作为勋贵之家的人, 本已经胜过世间许多人衣食住行和尊容权利，可是有人却依然不知足。

他也不能理解，单单只是说他人闲话，又能获得什么好处？

这样就能改善自己的处境了吗？

实在是荒唐至极。

虽然未酿成什么大祸, 可是对于谢晏来说，搬弄是非到了他夫人的头上, 即便没有什么后果, 也不能姑息。

往后日子还长, 只有千日做贼，哪有千日防贼。

纵使是撕破脸得罪长辈闹分家, 今日他也必须把不安分的人揪出来, 彻底解决此事, 永除后患。

谢晏回了府, 径直去往主院琼华堂。

结果他到时，侯夫人正在处置两名小丫鬟。

人是谢盈让人送来的, 说今日在东角荷塘，这两人议论了少夫人的事。

口出狂言，造谣生事。

侯夫人给两人都判了罚, 问出来人是三房的小丫鬟，因听了别处的议论，说了几句闲话。

谢晏到时，这事已经处理完了。

两个小丫鬟被罚去净院洗夜壶，他拦住说：“慢着。”

侯夫人见他回来了，忙问：“知宜可还好？”

下午秦知宜着急忙慌地回家时，还记得通禀一声，派人来主院送了口信。

侯夫人知道她提前回了家，又处置了这说闲话的人，便知道，秦知宜肯定受了委屈。

也知道谢晏下职之后，回了府又去了秦府。

这上下一联系，自然知道发生了什么。

侯夫人也是心里有火，知道作乱的人是三房的，她已准备亲自去三房跑一趟。

如果再顾念亲戚情谊，再往后秦知宜肚子大起来了，若有人要害她，这事非同小可。

置之不管，后患无穷。

谢晏向母亲说了秦知宜的情况后，正色说：“母亲，不可再仁慈了。今日这事，必须斩草除根。”

谢盈也在场，听兄长说这话，她忍不住插话道：“母亲、兄长、我觉得此事没那么简单。三房不安分，二房也没好到哪里去。我和嫂嫂去荷塘，是谢沁带着去的。事情怎会如此巧合？”

原本谢盈没打算说。

因为这事又小又麻烦，牵扯起来，容易闹得满府不安宁。

她担心会害她母亲左右为难，因此想着，把这两个说坏话的小丫鬟处置了也就行了。

话是她们说的，处置她们也不冤。

可是看兄长这要追查到底的架势，她觉得应该如此，所以就将她的想法说了出来。

谢晏颔首道：“这府里的豺狼虎豹，是时候清算一下了。”

侯夫人和谢盈望着他，本先还未意识到他会怎样。

可是这话一出来，让人忍不住为之心颤。

其他下人也都低下头去不敢看。

尤其是那两个小丫鬟，更是瑟瑟发抖。

已经天黑了，可是长房出动了不少人。

侯爷夫妇，以及长房的所有孙辈，还有一众仆人。

一队人打着灯笼前往寿安堂，灯笼足足六七盏，远远看着，便觉得像是要出大事了。

老夫人本在闭眼听婢女念戏文，听闻通禀的人说长房的人全都来了，有事求见老夫人。

老夫人诧异万分：“什么事？怎都来了。”

若只来了侯爷夫妇，那是来看她的，长子长媳都孝顺，隔三差五都会在她身边尽孝。

孙辈也都不错。

可是长房都来了，也不知是什么大事。

老夫人让人把灯都挑多一点，再把人都请进来。

却见侯爷夫妇板着脸色，尤其是世子谢晏，看那肃容，就知道存了什么了不得的心事。

老夫人拨弄着手里的念珠，奇道：“是什么事，让你们全都来了。先给老婆子提个醒，莫害我惊着了。”

因为侯爷在场，就以侯爷为主了。

他往前一步，朝自己的母亲行了一个大礼：“不孝儿子，大晚上来叨扰母亲，实在是此事关系重大，不得不来。与二房、三房都有关系，因此，想在您面前有个见证。将某些事清算了结。这事恐怕艰难，还望母亲体谅。母亲也不要怪儿子。”

老夫人脸色更迷茫了：“话说得这么重，这是要做什么呀？”

侯爷撤了一步，看向谢晏：“晏儿，这事你自己来吧。”

把这事向侯爷说过后，谢晏就说过，这事不用牵扯父母，他要自行主持。

谢晏也先向祖母致了歉。

老夫人十足诧异。

谢晏这又是要干什么呀？

她的好长孙，要做什么了不得的事，竟开口就要让她宽恕无礼。

老夫人拨弄着念珠，压下心中不解与忐忑。

“我知道你们都是稳重的，如非要紧的事，也不会大半夜到我这院子里来。说吧，我都听着。”

熟料，谢晏下一步的举动惊诧众人。

只见他提起衣袍，朝老夫人端正跪下，行了三叩之礼。

“祖母，不孝子孙今日恳请祖母主持公道。将二叔、二婶、三叔、三婶都请到这里来。把话说清楚，算一算，他们都做过什么事。还我夫人一个公道。孙儿企盼，这侯府还是分家为好。”

这下不止老夫人瞪大了眼睛，诧异万分，就连侯爷夫妇，以及谢盈他们都被吓住了。

以为谢晏只是要把事情调查清楚，该罚该惩，一一清算，以为就只是撕破脸。

谁知道，他的最终诉求竟然是要分家分府。

这着实有些严重了。

老夫人手中的念珠都不转了，手直发抖。

半晌才断断续续开口说：“到底发生什么事了？孙儿竟说如此严重的话，祖母知道你是个踏实的，若非无地转圜，不会说这么严重的事。”

谢晏坦然道：“其实并非什么大事，只是有人心术不正，难以让人安心。还请祖母先把两房的人都请过来，再当面说清楚吧。”

老夫人满面疑惑，抬手吩咐：“来人，去把老二、老三还有他们媳妇、子女都叫过来。”

等待的时间，屋里一时无话。

连长房的人都不知道谢晏今天是要动真格的了。

一时间不免忐忑。

侯爷是不怎么在意这些，他只想自己这一房从上到下都好好的。

自两个弟弟成了家后，兄弟之间的情谊越来越淡。tຊ

这么多年，怨怪他没有给他们什么助力。

这些不好放在台面上说的事，林林总总，早已消磨了兄弟情谊。

又听长子说有人搬弄是非，暗害儿媳。

侯爷知道此事非同小可，不能有妇人之仁，长子想做什么，就随他去吧。

反倒是侯夫人担忧想得要多一些。

她毕竟是外嫁来的，涉及到侯府分家的事，尤其是身为掌家主母的身份，说什么都不对。

若向着长子，那是不为家和考虑。

可若劝好他，侯夫人私心又做不到。

因此侯夫人不发一言。

此事，就让谢晏自己来主持吧。

当面把话说清楚，再看婆母定夺，她这个长媳，还是不插手的好。

却说二房和三房的人。

天都黑了，被老夫人身边的人来请。

三房丝毫不知发生了什么事。

直到这时，二夫人这才知道，谢沁今日安排了一场戏。

谢沁不安说：“不就是买通两个丫鬟说了几句闲话，这是要做什么？”

二夫人没好气：“能有什么事，咬定不承认即可。即使查到你头上，除了听几句训话，罚点月钱还能怎么样？下次不要再这么鲁莽做事，要周全些，不要让人抓到把柄。”

两房的人慢吞吞地收拾了衣装，一家人全数出动，赶到寿安堂。

到了老夫人跟前一看，见长房的人全都在，二夫人和谢沁对视一眼，心里有些发怵。

但是仍然都觉得不会有什么事。

这么多年都已经知道了，侯夫人是个体面人，又心慈。

即使发现她们做了手脚，只不过说几句闲话而已，又能怎么样呢？

二夫人和谢沁几番思忖，又渐渐稳住了心态。

三房的人更是一头雾水。

一群人都默默等着老夫人或者侯夫人开口说话，然而老夫人开口只是说：“晏儿，你有什么事你就说吧。”

一副不管事，放手让谢晏处置的样子。

二房和三房的人更迷惑了。

一屋子长辈都在，让谢晏主持场面算什么事？

再看谢晏，那脸色似乎谁做了什么伤天害理的事一样。

还令谢沁疑惑揣测，是不是还发生了别的事？

又或者她的挑拨起效了，造成了严重后果。

谢沁忐忑之余，又觉得解气。

害怕归害怕，能没白忙活一场，也是令人得意的事。

那两个小丫鬟跪在地上，朝她看过来。

谢沁挪开视线，假装不认识她们。

她默默决定，若是她们一口咬定是她给了银子买通她们，她就说是三房的人反咬一口，污蔑她。

谁又能有证据证明一定是她做的？

正想着，就听谢晏沉声开口。

“二叔、二婶，三叔、三婶，今日夜里把你们请过来，是为了说清楚，你们都做了什么事，为难我夫人。以往那些小打小闹没造成什么大事也就算了。可自从新妇进门，你们几位婶婶、妹妹为何如此容不下她？三番五次说闲话、搬弄是非，害她难过。同为妇人，竟如此恶毒。”

他的话说得如此直白。

几位长辈都黑了脸色。

三老爷怒斥：“你说这话是什么意思？谁害你们？若传出去还不知道我们这些叔婶做了什么伤天害理的事。”

对于三老爷的跳脚，谢晏无动于衷。

“什么叫伤天害理的事？若等到你们真的害了人再来追查，还有意义吗？”

他一开口，他们的脸色又差了几分。

二老爷径直看向老夫人，不满道：“母亲，你就任侄子如此无理，祸害家风？”

谁知，老夫人都没来得及说话，谢晏径直接话，言之凿凿。

“家和，才能万事兴。家不和，只做些面子情，损害的只有好心肠的老实人。”

三老爷抖着袖子，大惑不解：“到底是什么事儿，让你如此大费周章？有事就说。若没事，我们就回去了。”

谢晏便将今日荷塘有人说闲话的事说了。

三夫人大惊失色，失态大喊：“我可没干这种事儿，别乱扣屎盆子。这两个丫鬟是谁买通的？从府西角跑到东角去说闲话。”

三房的院子在侯府西角。

她说了这话后，立即意识到什么，扭头看向二房，伸手去指。

“就知道你们蔫坏，搬弄是非还要打着我的名头，真是黑心烂肺的。”

二夫人悠悠道：“三弟妹说笑了，我们怎么会做这样荒唐的事？莫不是你搬弄是非被发现，就往我们身上泼脏水。丫鬟是你们房的人，谁知道怎么去东角了。”

这两人偶尔勾结在一起，做些上不了台面的事，一出事就分崩离析。

谢晏静静地看着她们狗咬狗，无动于衷。

老夫人忍不住问：“晏儿，你是否是想调查此事到底是谁指使？那为何不拷问那两个丫鬟？”

众人停下争论，又看向谢晏。

岂料，谢晏摇了摇头。

他直言：“祖母，我并非要调查此事。”

他这话，又让众人摸不着头脑。

不查此事，那把人弄来干什么？

他到底想要什么？这事情不重要，那什么事重要？

难不成要各打五十大板？

三老爷深深蹙了眉，背着手斥道：“侄儿真是荒唐，你自己把人都叫来，说有人要害你媳妇，又说不想查。难不成你要私判案不成？查都不查，直接寻人麻烦？”

二房的人也一头雾水，不知道他到底想干什么。

听到说不查，谢沁还松了口气。

不查就好，表面上来看还是三房动的手。她们只要咬死不承认就能摘清关系了。

可是谢晏一字一句道：“不查，是因为结果不重要。即使查，又能查清楚吗？我只知道你们没有人是干净的，就够了。你们说过的话，做过的事，我都记得。”

这难听的话，听得众人顿时目眦欲裂。

三老爷气得指着手，还不断发抖。

“你你你……真是反了天了！”他又看向侯爷，“大哥，这你都不管管？”

侯爷也无动于衷。

“晏儿说得对，事情是怎么样的，人人心里都有数。今天要的，不是追根究底，而是斩草除根。”

“什么斩草除根，兄长，你在说什么？”二老爷大惑不解。

谢晏继续说道：“除去今天这事，之前二婶娘和沁妹妹，也说了不少难听的话，既然你们全都心思不正，为求自保，我只能说借此机会，不如诸位把家分了清楚，该怎么算就怎么算。不亏谁，不欠谁。往后不必再来往了。免得心术不正之人盯着我妻儿，搬弄是非，后患无穷。”

这话已经说得再明白不过了。

谢晏不想追查闹得一地鸡毛。

结果对他来说不重要，是谁做的不重要，他明确地知道，没一个好人，没必要给坏人分个三六九等。

他的要求，唯有割席。

二房和三房的人全都深深地震惊了。

三老爷指着他，半晌没说出话来，气得直打哆嗦。

二老爷大惑不解：“发生了什么大事就要分家，如此儿戏！”

他看向老夫人：“母亲，这你不说公道话？可不要太偏袒长房了吧。”

老夫人沉默不语。

她的确觉得长孙这决定有些草率了，也有些小题大做。

可是她也清楚，这二房和三房儿子儿媳都是什么德行。

大事没有，小事不断。

若让她非要选，非要偏袒，那也只能偏袒长房，偏袒长孙和长媳了。

毕竟，他们好，侯府才能好。老夫人心里明白着。

而且老夫人最满意的一点，是谢晏若要查清此事，还真是鸡飞狗跳，人人都不得安生。

并且也不知道到底查不查得出来。

他的诉求只有分家。

分家是什么大事吗？似乎也不是。

若不是二老爷和三老爷没什么出息，做官也做不好，或许侯府早就分家了。

谢晏避开了让人头疼的事，只求一个公道分家。

这在老夫人眼里，的确算不上什么大事。

觉得是大事的，只有离不开长房扶持，又见不惯长房好的二房和三房。

所以他们如此跳脚不同意。

可是老夫人也没办法劝和，按下此事，让人知错能改。

这谁又说的清楚呢？人心险恶，世道叵测。

若因为此事，几房生了嫌隙，心里存了怨恨，往后谁头脑一热弄出大事来就晚了。

因此老夫人想了又想，才对二老爷说：“若不是家宅不宁，世子又怎会提出分房一事。有先就有后，有因就有果。我对于你们分府没什么意见，你们自己商量去吧。”

如此一来，老夫人给的态度明确，允准了此事。

这对二房和三房来说无疑是晴天霹tຊ雳。

家是长房在掌，头是老夫人点的。

恐怕，只要谢晏坚持，这个家就是众人闹得再厉害，脱层皮也得要分了。

如此一想，二老爷立即平了情绪，好声好气地同谢晏说。

“侄儿莫要急，怎能因如此小事，一家就散了呀？岂不是让外人看我们侯府的笑话？说我们人心不齐家不合。有道是，大事化小，小事化无。既然发生了不好的事，让侄媳受了委屈，你怎能不查一查，给她一个公道。也还我们一个公道？”

三老爷的脸色红了又青，青了又白。

这会儿回过味儿来，他也不敢发火了。

这要是一分家，往后只怕日子会越来越难过了。

现在借着长房的势，还能有一些好处。

若分了家，凭他们这没本事的，日子要怎么过？只凭侯府给的月钱，那怕是日子越过越回去了。

说起分家，二夫人和三夫人也忍不住开口了。

三夫人一口回绝说：“什么事儿没有，就想把我们赶走。你们怎么好狠的心啊！凭什么不查？今天这事儿，我行得端坐得正。不是我干的就不是我干的。要分，也先把二房撵出去。留这等笑面虎在身边，我也怕！”

被三夫人这么一打岔，二房和三房又吵嚷了起来。

二夫人提了声音喊：“三弟妹这是什么意思？怎能如此冤枉人？谁不知道你一贯爱搬弄是非，惹得家宅不宁。要搬走，也是你们三房。与我们二房何干？我们到底做了什么事要被如此冤枉。”

她们又攀咬了起来，越吵越有劲。

吵得老夫人脑子生疼。

越是这样，她越是觉得长孙的决定是对的。

知人知面不知心，没想到，两个儿子不争气，给两个儿子选的媳妇也没选好。

起初以为二儿媳温婉聪慧，以为三儿媳稚拙简单。

却没想到一个是面甜心黑的笑面虎，一个是斤斤计较又没头脑的蠢蛋。

越是这样，越觉得心地善的人是多么难得。

好在长媳好，长孙媳也好。

不知为何，这两个不让人省心的儿媳，还非得一直盯着孙媳不放。

孙媳现在有身孕，马虎不得。

不怪谢晏严阵以待，宁可撕破脸皮分家背负骂名，也要将家中清扫干净，永除后患。

底下二夫人和三夫人还在吵，老夫人锤了桌子，一锤定音。

“分家这事就交给云柯来办了，该有的份例，一定划分清楚，不可克扣。额外再给老二、老三额外各拨五万两银子。行了，都回去吧。细则你们私底下再商量。老婆子我要睡了。”

这时，侯夫人才站出来，低头应道：“是，儿媳省得，务必将此事办妥当。”

二房和三房都愣了。

没想到如此严重的分家仪式，只是谢晏动了动嘴皮子，老夫人也没听谁辩解，就将此事定下了。

侯爷和侯夫人都一句话没说，就坐拥了整个侯府。

这事怎么会如此？

众人都接受无能。

可偏偏老夫人发了话，还挥手让人逐人。

老夫人身边的嬷嬷亲自来劝：“二夫人，三夫人，回吧。夜深了，不要再争吵了。”

二房和三房的人不敢置信地看向长房。

见大哥、大嫂还有世子谢晏，都面色从容，心安理得，那火气和委屈真是冲天而起，叫人不敢置信之余，甚至是绝望。

为什么出了事不查一查？

为什么什么事都没发生，就能轻而易举地把他们都赶出府去了。

老夫人太偏心，长房太会装，世子太霸道。

可来不及再说什么了，长房一群人向老夫人告别后，率先离了场。

他们又不可能在老夫人房里闹着。

再说老夫人亲口说了给两家各拨五万两，还负担买院子。这也不算亏着人。

如果再闹下去，恐怕五万两都没了。

二房和三房面面相觑，各自怨怼，认为都是对方的错。

离去后，又在寿安堂外面骂了好几句，撕破了脸皮，再也不来往了。

再说离去的长房一家。

侯爷拍了拍谢晏的肩。

“虽然说于情理上有些不该，可是为父觉得，晏儿这判断和手段，值得夸奖。处理这样的事，是得干脆利落，不留后患。”

谢晏仍是面色平平。

他心想，早就应该分家了。

他母亲难为了这么多年，往后事事都可安心了。

回去后，他还要写一封帖子，明天一早就派人送到秦府去告知岳父岳母和知宜，让他们安心。