岭中，江天一色。
是夜月圆，清辉洒向树梢檐角，落了满地虚影，江府庭院清幽，似是有人吩咐，把里面守着的人都撤了出去。
原来是江桓和应如晦在此赏月对饮。
江桓对月亮其实是不感兴趣的，那么大一个月亮盘子挂在天生，除了阴晴不定地发着光，也没什么好看的。
但是应如晦是个文人，听说文绉绉的人都喜欢对着月亮写诗，江桓翻了好几本写月亮的诗集出来，硬是读出好几分矫揉造作的鸡皮疙瘩，深觉这东西不大适合自己。
但他还是邀了应如晦过来赏月。
“咳咳。”江桓清了清嗓子，“应如晦，我这两天读了几篇，写月亮的诗，想……想跟你说道说道。”
“哦？”应如晦温柔地笑了笑，“愿闻其详。”
江桓摆了摆头，“床前明月光，疑是地上霜。”
应如晦捏着酒杯与江桓碰了一下，“如此心境，你可是想孟公子了？”
“嗯？”这跟孟凛有什么关系？江桓模棱两可地摸了摸鼻子，“大概吧，你这么一说，的确还是怪想他的。”
应如晦七窍玲珑，立刻明白了江桓对自己的良苦用心，他比照着月亮，“人生一世短之又短，世事多半瞬息万变，唯有明月千古不变，纵然阴晴圆缺，但始终高悬不曾坠落，因而古来就有许多人借着月亮畅抒情怀。”
他看了江桓一眼，“如此说可能有些过于晦涩，但是你想，天上的月亮只有一个，你要是去了远方举目无亲，认识的人都在千里之外，身边岂不是只有一个月亮看着同从前一样？所以古人多半用月亮寄托相思，就像此时，孟公子远在南朝，也能同你看到同一轮月亮。”
“唔……”江桓思索了会儿，“话是这么说，但除了月亮，太阳也是不变的，太阳还不像月亮那么反复无常，我和孟凛看到的太阳，应该也是同一个啊。”
“话是如此。”应如晦对江桓耐心笑着，“月亮阴晴圆缺，日日不同，正对应着人的悲欢离合，因而又有一些人，用着月亮来写人生际遇，所以月亮又有了旁的写法。”
江桓深觉这样的东西实在不适合自己，但是听应如晦耐心地给自己讲解，时间仿佛忽然给拉回了幼时在国子监读书的时候，那时应如晦也是耐心地给他讲书上的功课，即便自己一如既往地不感兴趣。
但他能给自己说，江桓心里也是开心的。
应如晦懂得江桓的意兴阑珊，他给他添了一杯酒，“文人附庸风雅，有时候也不过是被境遇所迫，你若是不感兴趣，也不必强求。”
“我这不是……”江桓嘴里卡着话，他肯定不想承认自己为了想跟应如晦多说些话特意去学了什么，于是就把自己手里的酒一饮而尽，避开目光去看了看月亮。
一阵微风拂过，庭院里的树簌簌响动了一阵，两个练武之人仿佛忽然有了什么预感，同时把酒杯放下了。
“你也觉得……”江桓对视了应如晦一眼，缓缓把手放到了一旁的刀把上。
视线缓慢地扫过周围，灯笼光照到的地方无甚动静，接着在一棵暗处的树后，响起了一声：“是我。”
这声音应如晦先认出来了，他惊讶之余去按住了江桓的手，然后看到那棵树后，走出了一个人影。
灯笼光洒下，暗色的衣物与黑暗融得几乎没有差别，但他一张脸太过别致，让人实在不可忽视。
“见鬼。”江桓心里先骂了一句，“他怎么来了。”
应如晦藏起脸上的惊讶，起身去迎了几步，“白将军怎么会来？”
白烬从阴影里走到灯火下，他看清了是应如晦与江桓在喝酒，但他往后多看了几眼，也没找到第三个人的影子，“孟凛呢？”
白烬有些生硬地发问：“我方才去他的院子，并未找到他。”
白烬本不该用这样的语气，他赶了一天路，直接去了孟凛的院子，但他不仅没在院子里找到孟凛，没找到吴常，连带跟着孟凛的陈玄与其他暗卫，都不在院子里。
那屋子并未锁住，白烬推开房门，走到孟凛时常坐的书案旁边，他从桌上摸到了一层薄薄的灰，这屋子里收拾齐整，竟然不像是有人常住的样子。
白烬的心竟然开始狂跳，不好的预感占据他的思绪，他直接来找了江桓和应如晦。
江桓的第一反应就是替孟凛遮掩，“他，他出去了，这些日子暂且不在府里，不是，你不是回北朝了吗？现在怎么回来了？”
白烬语气染了一丝着急，“那他去了哪里，何时回来？”
江桓不耐心了，“这跟你有什么关系，他……”
应如晦拉住了江桓，他朝他摇了摇头，应如晦向白烬走了几步，“我与白将军同朝为官，知晓你的为人秉性，因而也不想欺瞒于你。”
“孟公子他……去了南朝。”
“什么？”白烬心里仿佛忽然响过一声惊雷，他设想过的所有可能里面都没有这一条，他竟然不可置信地又问了一句，“你说什么？”
话都说到这份上了，江桓叹了口气，“你跟我过来，孟凛他给你留了一封信。”
江桓依照孟凛的话给白烬寄了第一封信过去，他实在没有想到，这才一个月不到，这事就这么挑开了，白烬怎么会现在回来？
江桓见白烬好像木然地站在原地，他又补了一句：“孟凛说你看了就都明白了。”
江桓去自己卧房把锁好的信拿了出来，他犹豫了一会儿才交到白烬的手里，“这都是孟凛的意思，不管里面写了什么，你可别拿我来出气。”
江桓推了推应如晦，这场景他实在不想多留，他代入其中想了会儿，自己指不定还得接受不了。
人都走了，白烬一个人站在屋子里，烛火下的身影仿佛有些落寞似的。
手里的信一时仿佛有了千钧的重量，白烬看江桓方才的反应，忽然有些望而却步了，复杂的情绪一时郁积于心，在他毫无准备的时候，忽然攻得他措手不及。
白烬其实是有些生气的，有什么事情，孟凛能让江桓和应如晦知道，却要瞒着自己，他明明早先答应了自己不会不告而别，可他怎么会去了南朝，而在最近的信里对自己只字不提呢？
但白烬是相信孟凛的，若非出了什么大事，他应该是不会做出这样事情，可又是有什么事情，逼得他……
罢了，白烬不想再往下想了，他把信拆了开来。
“多日不见，吾心难安，见字如面，聊表歉意。”
孟凛知道自己不告而别，心里其实积了许多愧疚，他其后三言两语说清了白烬走后发生的事情，孟明枢传话要让孟凛回南朝，孟凛未曾理会，但孟明枢并不死心，那日孟凛与吴常出行，他派人当着孟凛的面杀了吴常，由此逼迫孟凛回去。
常叔对孟凛来说已是亲人，从前因为吴常孟凛不曾动回南朝的心思，可如今吴常被孟明枢以惨烈的方式杀了，孟凛不可能不回南朝替他报仇。
孟凛终究是要直面自己的身份的，他与孟明枢的关系一日不曾磨灭，只要孟明枢对他发难，他一日都得在其中煎熬，唯有主动出击，哪怕前方艰险，他亦然想要一试。
唯独他放不下白烬。
“此事不曾告知，乃是因为不想让你烦忧，即便你因此责怪，我亦不忍让你腹背受敌，此事乃是我心有私念，来日无论如何责怪，我也不悔当初决定。”
傻瓜……写于纸上的一言一语仿佛忽然变成细碎的尖针，从白烬心里一根根扎了进去，他无处闪躲，只觉得心里疼得难以名言。
白烬也不知道自己心里是心疼还是难过，亦或是生气？这时候他其实没有立场与孟凛再生气了，哪怕他是不告而别，但他不告诉自己也是因为念着自己的情绪，就像世间有亲人逝去，家中的子女尚且为要事烦忧，就有长者不愿让他因此伤心不已，耽误了紧要之事，就算是逝者，也不想让自己的离去，牵扯到生者的来日。
白烬心乱如麻，他甚至顾念不了孟凛瞒他了，他心疼孟凛当时的处境，亲眼看着亲人逝去，他当时是忍受了如何的煎熬，才终于提起笔来，写下书信然后一个人离开？
况且南朝危险莫测，如今一个人远在南朝的孟凛，又是有什么样的人生际遇？
白烬翻开后面的纸页，继续往下看着：“此去南朝，心中所想本是满心怨恨，可前后思量，不免自问，这世间芸芸众生，皆是只为了自己的悲喜哀怨而活吗？”
“我出生之时正逢战乱，我亦出生于南都长乐，年幼多年皆是生长于南朝，若非孟明枢弃我不顾，如今按其发展，我怕是与现在立场有异，辗转南北，又立于岭中，其实这世间的朝堂纷扰，胜败之名，我从不曾在乎过。”
“直至与你相识，白家出身将门，世代忠骨，哪怕遭奸人所害，亦不见你有过异心，出入朝堂一心为忠，此等赤诚我百世难修，见你如此，其实我曾为你不平，这世道本不该值得你如此尽力而为，但一遭生死来过，我又忽而另有思量，情愿以己之身，或许可以一试，可否成全你两世不曾变过的救世之心。”
“爱屋及乌也好，此去南朝，若能成全你的一腔赤诚，我也定当竭力以赴。”
“——初寒手书于夜。”
夜里的烛火不过指甲大小，且于风中左右摇摆不定，不过些微大的清风，就可留下独独一缕青烟，但暗夜之中，一盏烛火足以照亮方寸，指引着前方的道路。
白烬将那封信小心翼翼地折叠起来，他放在手心看了一会儿，把那封信揣进怀里，放在了心口的位置。
白烬把目光挪向窗外，面对着南朝的方向。
他忽而比什么时候都想孟凛，他想去见他一面。
作话：
下一章就干柴烈火