明月照积雪，朔风劲且哀。

冬夜刮起的狂风吹的人脸生疼，鹅毛飞雪卷入宫闱红墙之中，宫人匆匆，手中提着的灯笼烛火都换成了白绸白蜡。

“走走走，快些，快些！”

“出了此等大事，宫里是要变天了。”

奴才们相互催促着，都怕紧要关头触主子们的霉头。

长信殿中，烛火通明。凄凉艾艾的抽泣声聚集在寝殿外，龙床边，太后身上的墨狐裘外氅都忘了脱下，手中攥着帕子，再看脸上两行清泪。

“我的儿啊，哀家还是没赶得上见你一面，白发人送黑发人……”她哭腔悲痛，床上的男人已闭双目无半点生气。宣成帝才过而立之年，在年二十九亥时龙驭宾天。此前已是积病已久，消瘦无比。

“你让母后如何……，如何是好，儿，后妃们无德，留不住你的血脉，如今你也撒手去了，母后该怎么做啊。”周后伤心，眼泪滴在明黄绫缎的褥面。眼下棘手的是皇帝无子嗣，如今撒手人寰，皇位如何？

在下面跪着的嫔妃寥寥几人，唯有皇后劝着：“母后莫要再伤了身子。”

“你啊……你”周太后看了一眼侄女，怒其不争气没留下一个子嗣，眼下又说不得什么。

皇帝宾天乃是国丧大事，内阁首辅与内阁的几位大人已在长信殿外跪着。再有就是周太后的母家人，顺阳侯也在。

周太后面容憔悴被人扶着出来，她一手轻搭在太监衣袖上，一手用手帕擦掉眼泪，哽咽道：“都快起身，这夜深寒重，哀家顾不得什么礼仪尊教，实在是没办法才唤几位大人来想想办法如何是好？”

“皇帝没有子嗣，去的急又未留下遗诏。国不能无主，哀家一妇道人家，久居深宫，实在是慌了神没了法。几位都是老臣，都是我儿信得过的忠臣，今夜必要有个结果，这皇位究竟该传给谁……？

几位老臣面面相窥，事关重大，怎能轻言？

还是首辅大人率先开口，他只道：“自古百姓家中主家若是没了顶梁柱，打断骨头连着筋，那便从手足至亲中选一个，不能让家没了主心骨。主家之人要品行端正，没半点私心所扰才能将这个家管好。”说完，首辅轻叹一声。

他两鬓已经白，哀愁尽在眉宇间，儒雅随和中透着苍老：又道：“先帝的手足不多。”

不说谁可用，谁不行，而是说出条条框框，让真正能做主的人来选谁能填进框中。

为官之道，揣摩人心。

周太后站在几人身前，也不表态，手帕擦拭眼尾泪痕，擦了又擦。殿里肃穆，窗外的雪愈演愈烈。

原本是瑞雪兆丰年，明天就是年三十了。

旁边的内阁学士王其白把话接了过去：“皇帝的手足要么是擅骑马狩猎，要么被软禁，……唉，倒是有一人未成家业，品行俱佳，生母在世时位分不高。”

就差挑明说选此人，他生母也碍不了你周太后的位置。王其白余光偷瞥向旁边一言不发的顺阳候，所有人都在揣摩现在在场之人的心思。

周太后强忍着悲痛，点了点头：“承权是不错，总之先把朝堂稳住。安抚住朝臣们。沈大人，王大人，你们先拟旨吧。”要无人扶着，周太后似要晕厥，儿子过世给她的打击太大。

“哀家幸得几位觐言，不然真是不知如何。”

整座皇宫都沉浸在帝君宾天的哀伤中，毫无新年景象。

献王府内。

寝卧里淡素浅紫的帷幔遮得紫檀荷花纹大床里面严严实实，看不清里面是何情况。

暖香安神，烛火昏暗。

“清和，我真不能上床睡吗？”声音是从寝卧外同模样的紫檀睡榻上传过来的。只见上面躺着一人，正侧头直白地往里面望去：“外面下雪呢，真挺冷的。”

“屋里烧了两盆碳，你若还是冷就请太医瞧瞧是哪里虚。”床里的声音不近人情，又说：“你不拦着说雪天路滑回家不易，非要我留宿，就不会在那睡了。”

“虚不虚不是得你看？”

里面男人又是一句：“我不是太医，你虚不虚和我有什么关系？”

“赵清和你存心惹本王生气呢？”裴承权脸上没了笑模样，眼中戾气一闪而过。

帷幔伸出一截手臂，撩开后里面的人眼神清澈透着倦意。赵清和长得干净，左眼眉底、眼角，右唇嘴角个生一颗小痣。

赵清和不卑不亢：“我就是伴读，王爷生哪门子气？”

这是和自己生气了，看到那张脸裴承权那点火气烟消云散，甚至有两分欢喜。自己和他置什么气，幽幽看着，心思算盘成一场空。面上倒是云淡风轻，回到：“都是男人，我过去睡又不做什么。”

“本朝律法，男子亦可嫁人。”

裴承权：“所以你是生我的气怎么还不提亲？”

赵清和手撤回帷幔里，沉默不语。在对方看不见下，神色落寞。

自己与裴承权并不门当户对，对方再怎么不得宠不得权势也是献王，他不过是礼部尚书的妾室之子。身份差了一大截，就是本朝男子亦可嫁人，配献王……呵，除非现在的献王是半身不遂再加有癔症，婚事才算良缘。

可献王现在好端端的。

赵清和也能理解对方没上门提亲，也恼火对方不娶妻不纳妾就这么干耗自己的态度。

还不如对方现在赶紧大病一场，自己还能冲个喜了。

“斩衰三年，我是不想装什么孝子，当他一回儿子规矩真大。眼下又是年三十，等出了十五，本王肯定去提亲。”裴承权说得诚恳，离他父皇崩逝才出三年孝期。他是真想不管不顾提亲，礼法压得他恶心。

里面还是无言。

“你就真不怕我冻坏？”裴承权不死心，侧躺撑起头，墨黑长发泄过手臂。眼睛似多情透又着淡漠，对方如此回怼自己，他倒是心情更好：“看，你知道要嫁给我的，都留宿在这儿了。怕什么，母妃和我那父皇早就死透了。”

“你嫁过来，我就是叫你娘亲也没人说三道四。”

“别再胡说了。”赵清和忍不了对方越说越过，烦躁地拽开帷幔轻纱，皱眉看着外面睡榻上的人：“留宿是因他们把我当成你的陪读，献王的一个门客，再难听点就是玩物。”

“谁这样看你？”裴承权虽带笑，但透着阴冷。对方皮笑肉不笑的模样赵清和可太清楚意味着什么，别看裴承权平时好说话愿意伏小做低，实则心思重，睚眦必报。

“不重要，只是难免有这么想的。”赵清和打岔翻篇。

他年七岁就被送来给裴承权伴读，其中的弯弯绕赵清和心知肚明，无非是生父表忠又不舍家中长子次子。他啊，不过是醉酒后通房丫鬟的产物，因是男丁，母亲才被提成妾室。

裴承权在皇室中也是边缘人，都不受宠的孩子会对彼此生出情愫在情理之中。

“还能空穴来风？我还不知府邸里有长这样眼睛的人。”裴承权越是淡然越是渗人，他道：“明日我来问问，他们总会有人承认的。”

至于怎么问，赵清和隐隐有预感。

“你这……”

裴承权：“我都想叫你娘亲，他们是怎么敢轻视作践你？”

赵清和怒问：“你叫我娘亲做什么？”

“我想上你那边睡，从束发后你就未曾和我共枕过。”裴承权侧身神情严肃，说得是极其正经：“还不如叫你娘亲，娘和儿子睡一下无伤大雅。”

束发时已十五，他们俩已有梦中遗出之事，还怎么一起睡？

“什么叫无伤大雅？你，你都弱冠之年了，你混不混？”此话让赵清和羞愤的脸通红，狠狠剜了对方一眼。对方最近时常有如此胆大有伤斯文的话，训斥完裴承权反倒兴奋，然后下次变本加厉。

裴承权不以为然：“无所谓，只要能过去睡。我啊，想和你说悄悄话。”

臊得赵清和没办法再说，暖炉里热气腾腾，背后却直冒冷气，死死拽紧帷幔。对方最近盯着自己就像豺狼虎豹多日未食，见到了荤腥野味。

就当裴承权还要再言，门外有人轻轻拍门，是府中冯管事，他规规矩矩唤着：“王爷，宫里头来信，催得急。奴才斗胆扰您休息，太后身边的陈公公侯着您，说有旨意。”

话传到了，就等主子出来。

屋内两人都听的真真，当赵清和要起来，一只手伸进纱帐中按住了他的肩膀，低沉的声音从上方传来：“睡吧，离天亮还有几个时辰。”

裴承权收回手，正人君子的模样仿佛刚才说混话的不是他。

他只推开半扇门，堵着屋子里热气蹑手蹑脚出来，外面飘落的雪立刻落在他的大氅上，墨发高束。站在台阶上，背后的门紧紧闭着，他睥睨看着下面传话的人，轻道：“陈公公辛苦。”眼神过去，冯管事心领神会送上银锭。

宫中人贯是见眼色、讨赏赐的。陈公公心领神会，在雪中多站那么一会的怨气也没了，礼数跪拜极其标准：“奴才请献王安，请随奴才进宫吧。”

既然对方没说出因由，自是在宫外不能说。裴承权受冷漠的时日多了，察言观色揣摩人心炉火纯青?，不多问。

脚刚踩在软雪上，余光瞥向一旁的冯管事，和门廊侯着的几个仆人。

嚼舌根这事怎么查也是手段，他猜到是哪几个，无非仗着是伺候他的老人，长了胆子。裴承权嘴边含笑，跟冯管事说：“夜里风重，现在就让那几个人在门廊端着水候着，屋里的人醒过来水要热的。他们几个是府中老人，本王信得着。”

端洗漱水在廊中等着，一两个时辰就够折磨人了，何况夜里更难熬，现在又有风雪。

裴承权的意思再明显不过，明晨府中就该知道怎么对屋里的人了。他不明晃晃立威，也不说如何偏疼赵清和，含沙射影让下面人去猜，去怕，再去做。

冯管事知道献王所指是谁，他深知自己该做什么，不该说什么。不像那几个嬷嬷和老太监仗着照顾过年幼的献王，就居功自傲。主子对屋里那位的态度，他们心里揣测人之常情，真从口舌谈出不屑讽刺，浑然是昏头，这罚也应当。

明月高悬，狂风怒雪，总要有人大病一场才不枉雪下一场。

进宫已是寅时（大约凌晨三点），来的路上裴承权对发生什么事隐隐有了预感。再见长信殿外挂起白灯，那灯笼和风雪融合一起，心中已经可以确定了。

皇兄没了。

他刚说完自己的母妃父皇死透了，现在皇兄也去了。这皇宫养人别有一番手段，裴承权不喜不怒，只是不懂叫他一个闲散王爷在这时候来做什么？

操办皇兄的丧事？

接着裴承权就意识到一件事，又遇丧事他怎么去登赵清和家门提亲？

心头蒙上层阴霾，有丝怨气。

当裴承权走进长信殿，幽幽抽泣的哭声彻底坐实宫内的大事，他猜测皇兄已在弥留之际或是已经驾崩。他和皇兄关系还算和气，难免悲凉伤心。

再看内阁几位老臣也在，紧接着周太后哭哭啼啼迎了出来。裴承权虽猜不出找他究竟何时，但先行礼再跪拜问太后安总是没错。

“承权……你皇兄他……”周太后再也说不出来，眼泪再度泛起。她是哭了又哭，华服难掩憔悴，哽咽不止：“你皇兄他还是走了……”

“哀家这心，这心啊！”她捶胸顿足，眼泪止不住。此时此刻没有什么周太后，只有一个失去儿子的母亲，悲痛仿佛要淹没这位妇人。

裴承权顿时换上不可置信的神情，转而红了眼眶：“皇兄他怎么会这么突然，不是说风寒而已，怎么会如此？母后……我不信。”说完他起身似要闯进去，非要亲眼见到才敢相信。

“本王不信皇兄会匆匆离去，皇兄！”

还是老臣们拦着，才稳住裴承权。他们将人按在一旁的牡丹青鸾纹路的大椅上，裴承权满脸哀痛，拳头死死的攥着，眼中含泪在打转反复问着周太后：“是真的吗？皇兄真的……真驾崩了吗？”

谁也看不出他心里是怎么想的。

周太后可算是找到能感同身受的人，紧紧抓着裴承权的手，呢喃着：“真的，哀家也没想到，前夜人就进不了药了。权儿，你皇兄没有子嗣啊。天一亮，百官就要知这北宁的天变了。”

“母后唤儿臣来如何能为其分忧，只要能为了您好，为了北宁，承权就是挫骨扬灰也做。”裴承权说得那叫一个真。

“好孩子！”周太后感激地拍着人手背，闭上眼哭尽最后一行泪：“你皇兄无嗣，承权，你来撑起这北宁的天吧。哀家是个妇道人家，都交给你了，我的儿！”

竟然是让他做皇帝！裴承权的泪还在眼中，余光一打量周围，前因后果，一目了然。

裴承权趁机提出：“母后……儿臣只有一个要求，我与清和情分难舍，只要赵清和进宫相伴。”裴承权说是抓上太后袍袖，恳求：“母妃去得早，儿臣自幼得您照养，再就只有清和一人伴在身边……”

话还没说完就被对方打断，周太后点头哭道：“都允，儿，只要你替皇兄守住这北宁。”

长信殿里哭哭闹闹，终有散场时。已定下国君，现在内阁有内阁的事，周太后有后宫的事。

他们让裴承权就留在宫内，只等天亮所有事都有一结果。裴承权轻轻抹掉眼底的泪痕，四下无人处眼底流出一丝麻木。

母子情深，兄弟情深，真累。

不过倒省了去赵清和家里提亲下聘，国丧也耽误不了他的婚事了。

当皇帝裴承权没有丝毫准备，心中有慌乱有茫然，还有对这群人算计的厌恶。