不可以, 弥斯想。

“不可以。”萨拉尔笑眯眯地说，“孩子，这种要求可不怎么礼貌。”

那孩子扁扁嘴, 看着马上就要哭出来了：“天啊，对不起, 对不起先生……我不是有意冒犯你们。”

又来了, 又是这种让人感觉一拳打到棉花上的态度。

萨拉尔沉吟几秒，露出颈侧的新鲜擦伤：“刚才有只很危险的飞虫飞到吊坠上了, 我只是担心你。”

孩子顿时僵在原地, 萨拉尔拿起吊坠，灿金色魔力席卷而过。

伴随着肉桂的哈气声, 一道魔法波动嗖地逃出。附近宝石制品太少，龙妖精的气息很快消失在远处。

偷袭不成就跑, 这东西太卑鄙了点。弥斯不满地瞪视气息消失的方向。

“好啦，飞虫赶走了。”另一边，萨拉尔露出微笑, 摸摸孩子的头。

弥斯发现自己多了个很神奇的能力——他渐渐能看出萨拉尔的笑容是否发自真心。

比如此刻, 大英雄根本是在假笑, 萨拉尔在封印里就不会这么笑。

说起来, 这位大英雄是不是太会演戏了？

萨拉尔扮演“肯德里克·卡恩斯”简直驾轻就熟, 对其他人类的态度也是随意转换。弥斯自己也有奴隶的一点记忆, 可是别说演戏，他光是抑制本性就竭尽全力。

演技难道是人类的社交要求之一吗……

弥斯还在沉思，萨拉尔走到他面前, 高大的影子抚上弥斯的脸庞。

“先走吧，去找卡伦。”萨拉尔言简意赅。

“接下来还要麻烦你，保镖先生。”说着他挠了挠肉桂的下巴, 肉桂愉快地咕噜起来，脑门蹭蹭他的掌心。

弥斯跟着嗯了声，人还站在原地。

一晚上没睡好，他本来就有点昏沉。这会儿他的脑袋一半装着对萨拉尔演技的疑虑，一半装着对桑珀城真相的疑虑，实在挤不出多少心力。

萨拉尔以为他不想回红琥珀，脸色严肃下来：“听着，如果你接受不了封闭空间，大可以现在提出来，我还来得及改动计划。”

“要是你在收藏馆里面失控爆发，事情就不好收场了。”

弥斯终于回过神：“什么意思？”

“意思是我可以自己签合同，你和卡伦留在外面调查。那只龙妖精的目标是我不是你，你不会有事。”

“不行。”弥斯不假思索，“那只龙妖精不弱，你自己应付不来。”

萨拉尔眨眨眼：“艾弗不是说过吗，红琥珀内部安保严密。我再多带几只猫进去，自有办法防御。”

“那也不行。”

弥斯坚持，“你不能被那东西杀掉，一点儿可能性都不能有，你的命必须是我的。”

“再说区区一栋石头房子，没那个资格让我失控，我只是看它不爽而已。”

“好吧，你说的。”

“我说的。”

……

几个街区外。

卡伦神父咬着兔肉馅饼，在大街上惬意前行。对他来说，今天的桑珀和昨天差别不大。

他的身边跟着一只三花猫。这只三花从未被人类饲养过，作为一只纯粹的流浪猫，它对城市的每个角落烂熟于心。

就是它的名字不太好称呼。人类养的猫可能叫“肉桂”“曲奇”或者“阳光”，纯流浪猫的名字就长了——比如“缺耳朵的白色小孩”或者“坏脾气的虎斑老头”。

眼下，卡伦神父正和“爪子尖锐的三花小姐”同行。经过双方协商，卡伦决定称呼它为“爪子小姐”。

“那家店不行，因为总有人类在那吵架？好的，谢谢提醒。”

卡伦路过一家光鲜亮丽的魔器店，没有慢下脚步。爪子小姐沿着矮墙款款前行，低低地咪了几声。

“前面那家店客人比较多……感谢您的推荐！”

卡伦给爪子小姐递了一条小鱼干，大步走向猫咪推荐的商店。

那家店门头有点旧了，看起来灰扑扑的。店主是个上了年纪的老太太，听到门口的铃铛响，老人抬起头来。

“女士，我想买几个通信魔器。”卡伦温和地说道，“您有推荐吗？”

这是萨拉尔嘱咐他买的，算在“调查必需品”内。

老太太推推眼镜，从柜台里翻出些零零碎碎的小玩意儿。

“这种通讯晶石的音质挺好，连通距离远，上头的魔法能维持两年。但是它们很沉，更适合放在家里。”她指着一颗正正方方的透明晶石说道。

说完，她划拉出几个镶了珍珠的雪白海螺：“如果只是应急，我推荐这种——只能在桑珀用，有效期一个月。但它又轻又结实，不会被魔法屏障影响。”

“十银盾一个，买多了算你便宜点。”

“四个，谢谢。”卡伦拿出钱包。

老太太麻利地包好魔器海螺，还送了四条固定用的手编细绳：“三十五个银盾，还需要别的吗？”

卡伦环视四周，这家小店更像旧货店和杂货店的结合体，连宠物喜欢的鸡肉干都有的卖。

神父先生又挑了一小包鸡肉干，路过“二手摆件与珠宝”的展柜时，他的脚步微微一停。

卡伦总觉得这展柜有种奇妙的不协调感，退回去看了好几眼。终于，他发觉了这东西的微妙之处——二手珠宝配色各不相同，其中红色镶嵌越多，价格越贵。

红色镶嵌还不能是石榴石、红玛瑙之类的红色系宝石，必须是标准的暗红血珀。

卡伦的目光又扫到店主老太太身上，他发现她的胸针、戒指和挂坠镶嵌各不相同，但都带着一点血珀镶嵌。

“夫人，我刚来桑珀不久，血珀在这里有什么说法吗？”卡伦问，“血珀饰品好像比其他要贵一些。”

“这是最近的流行。你看，其他宝石只是石头，琥珀不一样——琥珀是生命的产物。”

店主太太精神一振，顿时打开了话匣子。

“听说过那颗‘圣人之血’吗？冷冰冰的石块怎么能叫圣人之血呢？只有血珀担得起这种名号，它是正正经经的‘神的眼泪’，完美的象征。”

神的眼泪？完美的象征？

原来是近年的流行，这下麻烦了，神父眉头动了动。

有这种程度的文化干扰，他很难确定，肉桂目击的“红石头珠宝”究竟和死亡事件有没有关系。

“……所以大家都会买这种珠宝。”卡伦继续道。

老太太的语气高亢起来：“你不明白，孩子，艺术的魅力远超你的想象。来，过来。”

她伸出涂着樱桃红指甲的手，刚要把一个血珀挂坠塞到卡伦神父掌心——

“喵——！”门外，爪子小姐刺耳地叫了声。

“抱歉，我的同伴们来找我了。和您聊天很愉快。”

卡伦神父退开半步，拿起结完账的袋子。

“再见孩子，欢迎下次再来。”老太太露出慈祥的笑容，朝他摆摆手。

那枚血珀挂坠还被她捏在手里，泛着一层柔和的光晕。

门外，萨拉尔和弥斯一起紧贴树干站着，浑身怪异的做贼气息。肉桂蹲在两人脚边，正和爪子小姐咪呜咪呜地交流工作事宜。

有肉桂引路，他们找到这里不稀奇，但是——

“两位这么早就……？”卡伦惊异道。

他们约好了傍晚见，现在才午后，两人就跟着猫儿过来了。

“快去买点吃的。”弥斯痛苦地扭着脸，“要顶饱的那种，再来点方便携带的饼干。”

“记得买两人份，你一个人去买。麻烦你了，神父先生。”萨拉尔苦兮兮地说。

肉桂：“喵嗷~呜！”

卡伦：“……”

他不理解，但这不算什么麻烦要求，先买了再说。

很快，卡伦神父带来了油汪汪的兔肉馅饼，树枝串着的烤鱼，以及混入碎果干的粗燕麦面包，还顺路买了两瓶淡啤酒。

萨拉尔和弥斯怀抱食物，一头扎进暗巷。两人先是谨慎地翻了会儿饭食，接着暴风般吃起来。肉桂也把脸埋进烤鱼，吃得格外欢实。

弥斯全副精力都在吃上，嘴巴被塞得满满当当。萨拉尔吃相相对斯文，他勉强腾出嘴，大概说了下遇见的异状。

卡伦神父严肃地伸出左手，闭上眼，又是五分钟的漫长感知。末了，他叹了口气，轻轻摇了摇头。

“这里和罗沙城不一样。”卡伦说，“罗沙城的怪病感染者是可以感知的‘点’。但这里……桑珀城整个城市都泡在均等的不祥里，我没办法分辨。”

弥斯费力地咽下一口馅饼：“说到这个，要是那个‘沉沦稚子’真的诞生了。畸果，不，罗沙城会怎样？”

卡伦的神色黯淡下来。

“其实我不确定。”他小声说，“我曾经目睹村庄毁于畸果，但那不是因为怪物诞生。当时有观星社的观星人介入，导致畸果当场爆炸。”

萨拉尔的咀嚼越来越慢：“也就是说，你不知道怪物现世会发生什么。”

“是的，哥哥和我都没有处理过现世的怪物。”卡伦神父长吁一口气。

“不过请相信我，怪物没那么容易诞生。罗沙城的辛蒂拉小姐，已经是我遇见过最严重的一例了。”

不，最严重的那一例是我。弥斯凶狠地咬了口馅饼。

萨拉尔不着痕迹地扫了他一眼，显然想到了同样的事情。

半个小时过去，肉桂吃饱了烤鱼肉，自愿申请加班。

原本要接班的爪子小姐没有反对意见——听说他们马上要去红琥珀，爪子小姐不高兴在人类建筑里待太久。它向他们保证，会再推荐两只当过宠物的猫咪过来。

临分开时，卡伦将海螺魔器交予两人：“红琥珀真的会让你们带进去吗？”

“我们有办法。”萨拉尔掂量着手中的海螺。

出乎弥斯的意料，萨拉尔并没有立刻前往红琥珀，而是带他……开了个房。

萨拉尔用外套盖住弥斯的脑袋，声称“朋友身体不适”，在某间一看就不怎么正规的小旅舍订了个临时房。

来往的人大多遮掩容貌，萨拉尔也用弥斯的领巾遮住了下半张脸。旅舍老板见怪不怪，他冲萨拉尔扔来的金环喜笑颜开，直接让他们上了楼。

房间很狭小，放了张尺寸完全不匹配的大床。

床头乱糟糟堆着润滑油脂、浓烈的花香精油，以及不知道洗过多少次的布巾。饶是如此，那股劣质花香也压不住淡淡的臭气。

弥斯打了个喷嚏，迅速把香薰盖子盖上。肉桂跟着打了两个喷嚏，不情不愿地跟进房间。

某种意义上，萨拉尔选的房间挺合适——这个寒酸房间的窗户极小，被厚布帘挡得严严实实，房内别说宝石，连块玻璃碴子都找不到。

隔壁轮番响起刺耳的喊叫和呻.吟，也算帮他们做了隔音。

萨拉尔给门窗都施了防护魔法，这才坐回床边。

“你这是什么打算？”

弥斯一屁股坐上地板。床单气味不好，他感觉地板都比床干净。

萨拉尔也不讲究，在弥斯对面坐下。三个海螺法器被他放上木地板——以防万一，卡伦特地多给了他们一个。

肉桂跑到两人中间，伸爪子玩那些海螺，随即它被萨拉尔递来的鸡肉干吸引，开始专心地啃咬零食。

“你的眼睛能看到魔法的关键节点。”

萨拉尔拿起一个海螺法器，“也就是说，你也能分辨‘不关键’的部分。”

“可以这么说。”弥斯盯着萨拉尔手中的海螺，瞳孔逐渐弥散。

果然，他很快就找到了隐约的“终点”。海螺上的通讯魔法一点都不复杂，很好看穿。

萨拉尔低低地嗯了声，将海螺交给弥斯：“试着湮灭‘最不重要的部分’。”

弥斯扬起眉毛，照做了——他隐约能猜到这家伙的主意。

漆黑魔力一点点冲刷，海螺魔器如同盛夏的冰块，肉眼可见地消融下去。不一会儿，海螺只剩下原本的三分之一，看起来丑极了。

“到极限了。再处理下去，魔法的运转会出问题。”弥斯说。

萨拉尔捏起那块残骸细细观察，又将它交给弥斯：“没关系，继续，只保留核心就好。”

弥斯撇撇嘴，深吸一口气。他的魔力化作漆黑细丝，细细吞噬着魔器核心外的一切部分。

他得承认，这是个细致活儿，比救辛蒂拉那会儿还要精细。弥斯连呼吸都憋住了，全神贯注地雕琢螺壳。直到——

“停。”萨拉尔说。

弥斯回过神，他手上的螺壳只剩一块薄薄的小切片。魔法阵的核心部分还在，但整个法阵残缺不全，已然无法运作。

“这玩意儿已经废了。”弥斯耸耸肩。

“不，你做得非常完美。”萨拉尔接过那块坚硬的小切片，“现在轮到我了。”

弥斯好奇的视线下，灿金魔力将那块螺壳彻底包裹。它们顺应着螺壳的纹路，雕琢下细细的痕迹。

……有意思。

萨拉尔正借着完整的核心，重新构筑通讯法阵，如同翻新一块损坏的怀表。

新法阵比先前的更微缩、更凝练，也更匪夷所思——那些纹路爬满了螺壳剩余的所有部分，成品异常扭曲。

但它的效果与之前完全一致。作为结果，海螺魔器只剩原来的二十分之一，或许更少。

接着，萨拉尔又取下自己腰带上的镂空银扣，以及那枚红琥珀收藏馆的徽章。灿金魔力扭曲了那些银，它们将那片螺壳作为“底衬”，镶到了铂金徽章后方。

螺壳切片配上螺旋形的徽章，造型浑然一体，比之前还要雅致几分。

“利用徽章强烈的魔法波动，藏住通讯魔法的气息？”

弥斯把玩着新鲜出炉的徽章，一眼看透了宿敌的小把戏。

“理论上，这种大小的螺壳不可能镌刻通讯魔法阵，他们不会查得太严格。”

萨拉尔又丢给弥斯一个海螺法器，“我们完全可以说，这是为了让徽章更特别点——毕竟你我的关系独一无二。”

“这倒是。”

弥斯熟练地切削第二个海螺法器，一回生二回熟，这次他已经可以分心了，“喂，萨拉尔，这世上还有你不会的事情吗？”

萨拉尔知晓贵族的生活习惯，画得一手好画，擅长与形形色色的人物交往，弥斯勉强当那是人类的“贵族精英教育”。

但连珠宝设计都能搞定，这个教育多少有点离谱了。萨拉尔将自己封入黑暗的那一年，看着还不到三十岁，怎么可能会这么多东西？

“……我不会的事情？当然有。”萨拉尔一只手托着脸颊，笑了。

弥斯竖起耳朵：“比如？”

“我不会生孩子。”大英雄严肃地表示。

弥斯：“……”

弥斯：“……我没跟你开玩笑。”

这个他也不会，所以不算。弥斯甚至认真思考了好一会儿，确定自己的本体没有什么繁殖本能。

“除了那个啊。我不会吃辣，不会宫廷舞，不会品鉴奶酪……”

萨拉尔抱起昏昏欲睡的肉桂，揉捏着猫咪的爪垫，猫咪尾巴惬意地扫动。

餐刀少见地离开萨拉尔，它盘在弥斯脚下，观摩弥斯加工海螺。餐叉绕着它转来转去，眼睛盯着餐刀的尾巴尖儿。

萨拉尔细细数着那些他不会的小事，全是些生活琐碎。听着听着，弥斯皱起脸，他觉得气氛好像有点微妙。

不对，很不对劲。

比起了解敌人弱点，这气氛反而更像同居前的生活习惯介绍。

“打住。”魔神大人露出牙齿，“也不是这些，我想知道更严肃、更像回事的事情。”

“……我不知道该拿你怎么办。”

萨拉尔，“这个算不算？我能想起来的就这些。”

弥斯啧了一声。好嘛，大英雄到头来什么都没说。

第二枚改造徽章很快出炉。萨拉尔用剩下的螺壳和银子，给肉桂做了个有定位功能的宠物挂牌——这东西没有通讯能力，红琥珀不会干涉。

弥斯一个响指，地上的银屑和螺壳屑被漆黑魔力尽数吞噬，一切和他们进来时一模一样。

萨拉尔左右瞧了瞧，扯乱床上的被子，又用布巾抹掉了一大块润滑油脂。

接着萨拉尔发现自己体质太好，身上痕迹变淡了许多。他截住弥斯：“再咬我几口，记得别破皮。”

弥斯愉快地走上前。随后他发觉，这次的姿势不太方便——萨拉尔不想坐那张清洁度可疑的床，弥斯也不想碰。

于是他用力抱住萨拉尔，踮起脚尖，好把牙印啃到更显眼的地方。

弥斯喜欢这个。

他喜欢标记他的敌人，喜欢对方温热的身体，喜欢牙尖磨蹭萨拉尔的皮肤的触觉，更喜欢支配这一切的满足感。

萨拉尔的身体永远像一张拉满的弓，仿佛从未远离战场。此时此刻，这张弓不得不卸下搭好的利箭，只能徒劳地绷紧。弥斯顿时生出一种古怪的破坏欲——倒不是想要拉断这张弓，他突然好奇它松弛下来的样子。

弥斯抱得太过突然，又太过理所当然，萨拉尔呼吸停住了一瞬。

这不是马车里的倚靠而眠，也不像床上的暧昧趴伏。弥斯的胸口贴着他的胸口，双手稳稳抱着他的背。毫无疑问，这是个标准的拥抱。

萨拉尔身体凝固在原地，仿佛弥斯不是拥抱了他，而是给了他一刀子。有那么一秒，他差点条件反射地推开对方。

“你果然隐瞒了我。”

摧残完大英雄的脖子，弥斯意犹未尽地舔舔犬齿，“你明明有非——常不擅长的事情。”

“你不擅长被人类拥抱，萨拉尔。”他说，双手仍然紧紧抱着萨拉尔。

萨拉尔沉默几秒，弯起眼睛：“没错，被你发现啦……所以你要用拥抱攻击我吗，弥斯？”

“相信我，我会考虑的。”弥斯哼哼。

说着，他忍不住又开始幻想萨拉尔的死亡。

只不过这次的幻想里，他紧紧拥抱着萨拉尔的躯体，直到对方吐出最后一口气。

……

夜幕降临时，两人再次站到了红琥珀收藏馆门外。

通讯海螺法器——或许现在该叫“通讯螺壳”——已经通过了测试，他们轻松联系上了卡伦神父，也接来了和肉桂轮班的布偶猫“苹果”和橘猫“黄油”。万幸，那只龙妖精没再偷袭，也不知道在打什么坏主意。

两个人，三只猫，在石楼面前仍显得渺小。石楼每一扇窗户都亮着，剪影仿佛一只俯卧的巨兽，圆睁着无数俯视的眼。

弥斯冲那些窗户喷了口气，他发现自己更不喜欢这地方了。

……而且他隐隐有种不好的预感。

“萨拉尔。”

“嗯？”

“进去之后，不要离我太远。”

“我明白。”

“不，你不明白。”

弥斯冲那些窗户喃喃，“不管里面有什么乱七八糟的规矩，不管人类的礼节怎么算，你都不能妥协。”

“你发誓，一步都不要离开我身边。”

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作者有话说：萨拉尔：？这对吗？

弥斯：对的对的。

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大家中秋快乐呀——！！！

顺便有点想说的话：

希望评论区友善交流，剧情和角色大家各有各的解读，只要不是搞我CP的【拆逆梦泥类评论】就好。

总之还请包容不同意见。宿敌夫夫各种立场冲突在所难免，小情侣自己会解决一切矛盾的！大家和气生财和气生财……求求了