弥斯放松身体, 后背倚着他最喜欢的英雄肉垫。他的身边，无数触肢冲天而起。

凝固的灾夜神国，成为了扣在人世上的一个巨型半球。半球之顶突破云层, 触肢们从它的顶端绽开，抓向无尽虚空。

空间有限, 弥斯没有挤出全部本体。

“狡猾的家伙。”他头也不回地说道, “这就是你想要的舞台，对吗？”

萨拉尔给他搭建最顺手的环境, 让他解开了所有谜团。另一方面, 为了更好地控制局面，V.O.R本体一定会凑过来, 他们都知道他在哪。

但是，这同时也限制了弥斯的发挥——有灾夜神国这个壳子做限制, 像是给奔涌的江水一条过细的管子，混沌魔神无法顷刻间获取自由。

萨拉尔还是那个萨拉尔，他想。

“凡事有舍有得。”

萨拉尔在他背后说道, 声音透过胸腔, 轻轻震动着弥斯的脊背。

“只是我没想到, 你破解得这么快……不愧是你。”

“趁我们还有工夫说话, 按照合约, 我必须分享我的发现。”

弥斯微微抬起头, 在一片黑暗中注视着萨拉尔。那双红眸愉快地弯起，比阳光下的石榴石还要明亮。

“当初是我救了你的命，我, 救了你的命。”弥斯朗声宣布。

他简单说了说自己的发现——V.O.R悄无声息连接了一切。无辜的、不知情的混沌魔神，只用了潜意识一个小小念头，就让某人得以苟延残喘, 以及让自己以“错误的方式”离开封印。

“……没办法，我实在太强了。”弥斯深沉地总结，“我的力量不习惯精确的意识操控，才阴差阳错留了你一命。”

萨拉尔久久没有说话。

良久，他轻声问：“弥斯，你后悔吗？”

弥斯歪过脑袋：“怎么会呢？”

“作为我的对手，老死对你来说太便宜了。我救了你的命，所以你有义务按照我希望的方式，希望的时间死去，这简直太棒了。”

“弥斯。”

“唔？”

“我曾告诉你，那个封印里，我以为我即将死去的那一刻，是我此生最幸福的时刻。”

“现在我要纠正这个说法。”萨拉尔的声音带着解脱般的笑意，“就在刚刚，知道我是如何活下来的那一刻，才是我此生最幸福的时刻。”

真糟糕，弥斯想，他的本意并不是想让这家伙获得幸福。

可是感受到萨拉尔陡然加快的心跳，他的奚落又卡在了喉咙口，只觉得一阵口干舌燥。

可惜这里不是平日的安静房间，一阵异常的疼痛突然冲进脑海，弥斯嘶地抽了口凉气。

他的触肢受伤了。

弥斯瞬间收敛心神，注意力重新回到触肢末端。几乎在同一时间，萨拉尔揽住他的腰，灿金色魔力瞬间渗入弥斯的身体。

刚受伤的触肢飞快愈合，继续延展——

弥斯的意志下，触肢们越缠越紧，大概抓出了V.O.R本体的轮廓。

一个四面开裂的坚硬圆球，如同悬在虚空的另一颗月亮。只是它比月亮更近，也更小。

这东西内部中空，其中有个沉重的肉球在骨碌碌滚动，心脏一般搏动不止，结构像极了一个诡异的铃铛。

触肢扒住了圆球表面的细缝，将它紧紧卡住。方才它们险些被V.O.R蛮力扯断，而在萨拉尔的治愈下，触肢们春风吹又生，将对面死死卡在原处。

虽然有点痛，但是他抓牢了！

本该深陷毒网的猎物伸出爪钩，抓入猎人的血肉，将对方缓缓拖入自己的捕猎范围。

弥斯当机立断，立刻发动湮灭，想把这个该死的玩意儿弄碎。可是就在下一秒——

嗡……！

弥斯很难形容那个声音。

不，那能不能被称为声音都很难说。圆球内部的肉球撞击外壳，发出一阵阵让人难以忍受的涟漪。

钩入细缝的触肢末端当即被震碎，要不是弥斯手脚够快，这家伙一定会滑脱。更要命的是，那该死的动静还在继续。

嗡……嗡……嗡……！

漆黑的触肢变成不祥的灰黑，紧接着被那圆球吞噬殆尽。弥斯的触肢探得太远，又挨V.O.R的本体太近。强悍的感染权能下，他的力量分崩离析，又飞速重组。

“那个家伙在疯狂挣扎。”弥斯咬紧牙关，牙根一阵阵发酸。

V.O.R本体实力够强，他使出大半力气，居然拖不住这个家伙。

V.O.R准是发现了什么，这会儿那家伙完全没留力，竭尽全力朝外侧挣脱，如何都不肯被拉进灾夜神国。

期间，它完全没有尝试与弥斯交流，大概没想到“混沌魔神有脑子”这一层，只当这是萨拉尔的刻意引导……严格来说，光看这个场面，确实有点像驱虎吞狼。

嗯？

弥斯突然愣了一下。没错，他现在战斗方式，确实接近全凭本能的混沌魔神。

……可他同时是“弥斯”。

“萨拉尔。”

“嗯？”

“配合我。”弥斯简略地说道。

“好。”

萨拉尔答应得很干脆，甚至没问他打算做什么。

下个瞬间，弥斯稍稍放开了钳制。他装出一副“略微失控”的模样，拖动V.O.R的速度慢了几拍，同时露出了一丝破绽——一丝可供感染的破绽。

V.O.R发现自己挣脱不了，那家伙会做的选择只有一个。

它会尽可能吞吃魔神的力量，强壮自身。

吃得顺利，视情况直接感染魔神本体；吃得不顺，也能伤到魔神，让自己更容易逃离。

果然，就在下一刻，V.O.R的本体振动越发高频，嗡嗡嗡的声波携带感染，顺着弥斯的无数触肢震颤。原本漆黑柔润的触肢快速灰黑化，变得黯淡无光。

V.O.R凶残地撕扯着弥斯的力量，弥斯皱紧眉头，一声不吭。萨拉尔刚要继续治疗，弥斯用脚后跟踩了踩萨拉尔的鞋尖。

触肢的钳制变得越发脆弱，感染的入侵也越发顺畅。连弥斯身边的触肢都变得灰黑一片，质地和果冻一样脆弱。

魔神只被放出来部分躯体——还是未成熟的躯体——萨拉尔的治愈貌似也到了穷弩之末，反而敞开了一条通往魔神本体的感染入口。

V.O.R一路吃到灾夜神国边缘，动作犹豫了。

魔神的魔力异常丰沛，它似乎在思索是应该乘胜追击，还是铆足劲儿离开。

“治愈我，现在。”弥斯说。

守候已久金光陡然亮起，无数触肢暴起反扑。V.O.R一个预备不及，被猛地拖入灾夜神国。

漆黑的云层之中，出现一丝亮光。

弥斯终于亲眼得见了这个一直藏在幕后的家伙——

如同一轮覆满灰尘的月亮坠落。

V.O.R本体是一种古怪的灰色，散发着黯淡的光晕。

它的本体太过巨大，被弥斯堪堪拉在神国半空，众人视野中，只有一个圆弧状的底部。圆球表面布满大大小小的镂空圆环，看得人胃里翻江倒海。那些密集的缝隙里，不时滚过血红肉球的影子，嗡嗡的怪声中饱含愤怒。

不远处，赫米特噗地呕出一口血，眼眶和耳孔流出黏稠发暗的浆液。浓重的血腥味扩散开来，卡伦吓得立刻挡住赫米特：“别看那东西！”

卡伦自己的眼眶也一阵阵灼烧，仿佛有蚂蚁在爬。所幸他的恢复力姑且生效，他仍然能看个大概。

“好，我不看。”赫米特悄声说，“看来只能麻烦你当我的眼睛了，卡伦。”

他的手指紧紧攥着卡伦的衣服，就差把布料抓破。

塔丝凭借出色的直觉，早先便躲入宝石。可那嗡嗡的怪声硬是渗入宝石，激得他一阵阵恶心，头脑跟着晕眩不止。

这个力道，应该足以弄晕还醒着的人。但祂绝对不能再近了，再近下去，困在神国里的人会出事。

只有萨拉尔的嘴角带着微笑。

“差不多了。”他突然说。

弥斯正吃力地拴住V.O.R：“……什么……？”

“这些金光是神的引导！”

“协助外面的力量，一起保护晚星城！”一道苍老的女声穿过嗡嗡声，勉强抵达他们耳边。

无数细弱的辉光从王宫的方向亮起，飞向各个方向。和天空的巨物相比，它们微不足道，却实打实地照亮了弥斯的视野，也照亮了弥斯扭成一束，探像天空的触肢群。

这个角度看去，V.O.R的本体，就像连接着无数黑色神经的庞大眼球。在外界看来，比起纠缠在一起的两个神明，这更像一个无比邪恶的神。

它散发出不祥的嗡嗡声，让人的脑浆一阵阵绞痛。

相比之下，制造灾夜神国的帕特里夏教皇，反而显得无足轻重。倒不如说，各方都忽视了他的存在——弥斯和萨拉尔都需要这个神国困住V.O.R，他们假装没瞧见他。乌苏拉麾下的魔法师们距离太远，很难说是否知情。

于是，强大的魔法师们做了最本能的选择——

“不要听，不要看，不要抬头！”

“击落那个怪物！”

“保护地面！”

“灾夜神国只波及了阿特拉。无论大法师乌苏拉·加菲尔德是什么立场，只要她还想要阿特拉的王室存在，她就必须全力保护这座城市。”

萨拉尔深吸一口气，束缚权能彻底爆发，探向神国边界。与此同时，覆盖地面的金光越发强盛。

“既然现在，V.O.R被关了进来……”

下个瞬间，外界回应了萨拉尔未说完的话。

弥斯能感觉到，神国外部零星的魔力骤然增强，从四面八方挤压而来。那些魔力太过驳杂，弥斯感受到了金特里的魔力波动，以及更多的，不知名的人们。

他们并不清楚渐进的末日，神明的阴谋，权能的纠缠。他们只知道一件事——不祥的怪物正坠向他们的家园。

驳杂的魔力从外部挤压着神国，驳杂的魔力从内部射向V.O.R。

对比神力，它们微弱到有些可笑。可当神国这张网被“束缚”权能加强时，这些进攻又变得不可忽视。

弥斯咧开嘴。

这次被网入网中的，是谁？

他抬起头，弥散瞳孔，看向摇摇欲坠的猎物。

这个距离，他能清晰地看到它的核心——

那颗藏在巨型“铃铛”中间，不断撞出嗡嗡声的暗红肉球，散发出令他心旷神怡的浓郁香气。与之相比，畸果都显得食之无味弃之可惜。

他要吃掉它。

弥斯刚产生这个念头，V.O.R似乎察觉到了这股杀意。嗡嗡声突然急促起来，声音几乎要连成一片。与此同时，连成一片的还有……

糟糕，弥斯眯起眼。

哪怕事情到了这个地步，V.O.R仍然堪称冷酷地做着决策。

嗡嗡的声音透过空气，透过黑暗，透过魔基之网，快速散布着篡夺的权能。

【世人啊，兰格希亚像你们发出警示。】

【聆夜者的灰色神明降世，力图拯救倾颓的阿特拉。】

【那扩散的灾夜中心，混沌魔神即将重返人世，末日即将到来。放松束缚吧，放开灾夜吧，让外部的光芒冲淡黑暗。】

通过V.O.R植入的魔基，这声音响彻每一个人的脑海。拥有魔基的罗曼率先发出警示，可是他们只能提醒同伴，声音无法传达得更远。

——V.O.R宁愿将自己和“兰格希亚”暴露于人世，也要摧毁这里。

压抑灾夜神国的力量已然开始减弱，内部的攻击也变得迟疑，或是干脆转向弥斯的触肢。

神国不稳，萨拉尔不得不将力量倾斜于束缚。永恒的权能弱下去，晚星城隐隐出现崩毁的迹象。

弥斯更在意的是，他的触肢也没法得到即刻治疗。那嗡嗡的污染震得他五脏六腑发烫，思维跟着纷乱不堪。

该死，他要是能挣出来完整的本体……不。

不。

他脑子里的萨拉尔呓语着。

不要跟随你的本能，跟随你的心。

V.O.R最大的弱点，那家伙不知道你有一颗心。

弥斯吸了口带着血味的空气，在抽搐的触肢中，他毅然决然地转过身。

“萨拉尔。”“弥斯。”

两人几乎同时开口。

无需继续，他们在彼此眼里看到了同一种决意——他们实在太过擅长判断彼此，这一刻，“势均力敌”换了名字，变成了“心领神会”。

“你真的很擅长精神魔法。”

“我真的很擅长精神魔法。”

混乱的黑暗之中，灰暗的神明之下，两人相视而笑。

“……给你半分钟。”弥斯舔舔牙齿上的血，“记得，最多半分钟。”

“没问题。”

……

V.O.R不喜欢现在的状况。

准确地说，祂没有“喜欢”之类的无用情绪——“心”是低级生命才有的东西，它们只会带来无穷无尽的错误和破绽。

情感不过是感染的一环，篡夺的捷径。祂只是本能地知道如何利用它们，就像豺狼知道如何咬碎猎物的脑壳。

但目前的一切已然脱离祂的计算。

萨拉尔，那个不知为何生存下来的天幕遗物，扰乱了祂完美的安排。他甚至疯到放出了混沌魔神未成熟的肢体，企图将祂抹杀。

祂以为作为人类意志的化身，萨拉尔会按祂的预想做事。毕竟在利益取舍方面，他们有那么一点儿相像。

“我知道混沌魔神的弱点。”萨拉尔说。

“我曾带着军队封印灾夜之源，我知道人世哪里最接近封印，只要你能证明你的诚意。”

祂不存在“诚意”这种东西，于是祂拿出了最合理的方案——驯服这个名为萨拉尔的生命。

现如今，祂不得不想办法摆脱这个泥潭。

虽然消耗极大，这终归是一次失败的豪赌。祂还来得及离开这里，寻找下一个猎物，任由这个星系被寂止点吞没。

就在这时——

“我想和你谈谈。”一个微弱的声音传入祂的意识。

是萨拉尔。

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作者有话说：来啦！！！

迟到地祝大家五一快乐！……虽然假期已经过去一半了（……