接下来的日子称得上按部就班。
弥斯本以为, 有布里夫和床单协助，贝拉能给出一些惊天动地的大消息。谁想她天天传回来的都是些鸡毛蒜皮的小事——最近耳语圣殿的守夜牧师一直缺人；那位帕特里夏教皇有事要忙，不再出面；他们要准备的灾夜遗骸多了好几倍, 诸如此类。
最近几天，贝拉修女, 不, 贝拉牧师负责和其他守夜牧师一起处理灾夜遗骸。
她得把它们切成细细的小块，涂上带有金属光泽的银白粉末, 再和特定香草混在一起, 好让那些尸骸看起来更加圣洁。
总而言之，是对“才能”有要求, 但吃力不讨好的工作。
“我不会死吧。”
她忧心忡忡地问过布里夫，“我听说, 那些灾夜遗骸约等于弱化的神血，接触太多会得病的。”
布里夫很坚定：“不会，因为我的朋友们都是好人！”
他说这话时, 床单魔神正在一边绕着花盆飞舞, 嘴里咪哩哩地哼着歌。
贝拉：“……”
她突然觉得, 有些事情难得糊涂也不错。
贝拉牧师叹了口气, 打开挖空的聆夜者圣典, 把那本《勇敢的萨拉尔》藏了进去。再将那圣典庄重地捧在胸前。
……
赫米特重重放下一本圣典般的厚书。
他的手边, 观星人们的研究堆积成山。异想天开的，不知所云的，方向完全错误的……以及在这一堆文字深处的, 偶尔可见的闪光。
他整理着脑海深处来自神明的知识，仔细筛出那些金砂。
“我还是第一次看你这么拼命地做研究。”
卡伦戴着隔热手套，把烧热的锅子放在木垫板上, “吃饭了，哥哥。”
“卡伦，如果你有‘感染’和‘篡夺’的权能，你会怎么对付难缠的对手？……准确地说，是那种不可能被击败的对手。”
赫米特随手把玩着羽毛笔，那根可怜的笔都快被他薅秃了。
“呃，我不知道。”
卡伦很诚实地表示。
“‘隐蔽’和‘预知’都不是进攻类型的权能，我……”说到一半，他突然眨眨眼，“不过‘打不过对方’的情况，我确实有些想法。”
赫米特乐了：“说来听听。”
卡伦摸摸下巴：“首先，直接‘感染’肯定不行。感染无法立刻杀死对方，一旦打草惊蛇，再进攻就很难了……如果对方比我强，‘篡夺’也不现实。那就只能曲线进攻，温水煮青蛙。比如改变周遭，设下陷阱。”
“昨天聚会的时候，萨拉尔先生不是说了吗？魔基和畸果，都是V.O.R布置的。祂布置这些，应该是为了……为了……”
他说不下去了。
是啊，他们的研究就卡在这里，赫米特心道。
“篡夺”这个权能的模棱两可，导致他们没法确定V.O.R的目的。
目前，所有情报都被送到了萨拉尔那里，那位忙着应付即将到来的神谕节。
弥斯似乎在研究某个秘密课题，他从不分享他的发现。最近几天的聚会没什么突破，眼下，“惊喜”只能来自于某个鲜少出现的情报源。
也不知道那位传说中的兰格希亚到底能不能帮上忙……
……
“兰格希亚真的存在吗？”金特里扒开面前的树枝，朗声抱怨。
四下无人，举目四望全是密林。
他不是个话很多的人，奈何弗士·伦道尔过于沉默，活像一具行走的尸体。为了活跃气氛，金特里不得不高声自言自语。
这些时日，他们一直在隐秘调查兰格希亚的动向。
最开始，金特里还有些担心，V.O.R会不会再找上弗士·伦道尔。事实证明，他的担心有些多余——弗士·伦道尔只要保证自己在那些要命的梦里出现，V.O.R便对他兴趣不大。
罗曼告诉他，为了对付萨拉尔，节律教会的神谕节被提前了。金特里猜，最近那个邪神的关注点更偏向那边。
不过，祂说不好什么时候会用到弗士·伦道尔，他们必须抓紧时间。
“打听了这么久，那个老家伙好像一直活在别人嘴巴里。”
金特里继续高声说道，“兰格希亚发现了新理论，兰格希亚传出了新逸闻，兰格希亚的魔基是一只漂亮的凤凰……事儿说得和真的一样，仔细想想，好像没人查证。”
“包括玛塞拉。”终于，弗士·伦道尔用没什么情绪的语气说道。
金特里沉默了一瞬。
“我确实没有怀疑过她。这么一说，我也是传播‘兰格希亚威名’的一环。”
他苦笑道，“也对，传出讯息的人大多非富即贵，谁会去查证呢？传说中的兰格希亚举世无双，大家都喜欢刺激的故事。”
弗士以沉默回应。
金特里叹了口气：“也就是这一次，是我们两个大法师在调查。那个老头没有效忠的国家，就算一国的国王怀疑真伪，也无法证实任何事。”
国王们也不愿意得罪王国大法师们，谁会自讨没趣？更别说地位不如国王的家伙们，大概连类似的想法都不敢有。
可是此时，金特里偏偏胆大包天地思考起来：“……你说，兰格希亚该不会真的不存在吧？”
弗士：“我不知道。现在我只是觉得，任何事情都可能发生。”
“我唯一确定的是，我从未亲眼见过兰格希亚。”
“我也没有。”金特里说。“顺便，我和阿特拉的帕特里夏、乌苏拉不熟，更别提蒙狄西亚那个自闭的家伙。”
两人都沉默了。
“这是最可能面见兰格希亚的路。”半晌，弗士哑着嗓子开口。
“很多人都描述过兰格希亚的秘密住所，我曾经想过寻找它，但没来得及。”
肯定是自己胡思乱想，金特里想，兰格希亚怎么会不存在呢？
兰格希亚和萨拉尔不一样。他在人世存活百年，他的故事大多正经又有趣，他还有许多画像存世。
画师们描绘了一个有着银白卷发，胡子打着卷儿的老人。他穿着缀满星星的深蓝色长袍，眼睛则是温暖的琥珀色，笑起来十分和蔼可亲。
人们都说，他的魔基是一只巨大的凤凰。它展开双翼，足足有一座小房子那样宽阔。若是有幸能与这位伟大的魔法师喝一杯茶，他能回答你问出的任何问题。
……比起乱想些有的没的，他还是多想想如何说服那位大法师出山，对付V.O.R。
哪怕确认那个老人站在V.O.R那边，也算是不得了的收获。
而且他们已经看到了那个小房子。
它就在密林深处，有着鲜亮的红色屋顶和暖黄色墙壁，爬满鲜绿的藤蔓。藤蔓上还开着星星点点的蓝色花朵，像一只只滚动的眼睛。
“等等我，我先跟罗曼打个招呼。”金特里朝前喊道。
弗士·伦道尔本就走在他的前面，这会儿他已经脱离那片林子，踏入打理平整的草地。
“罗曼，是我。”
金特里从口袋里取出一只处理过的幸运兔脚，“我们找到了兰格希亚的住处，我不确定接下来会发生什么。”
“如果我在六个小时内没有再次联系你，立刻通知萨拉尔先生。告诉他兰格希亚站在V.O.R那一边。”
罗曼：“……”
“罗曼？”金特里微微皱眉。
“老师，你说的‘我们’是指谁？”罗曼小心地问，“您不是一个人去找兰格希亚的吗？”
金特里一下子屏住呼吸。
下一刻，他甚至没来得及中断通讯，直接抬手射出魔器绳索——那本来是用于攀岩过墙的，现在他顾不得那么多了。
绳索准确地缠住了弗士·伦道尔的身体，直接把他拖回了密林。
弗士·伦道尔没有反抗，也没有出声。
金特里心脏跳得像要炸开，他确定弗士还在呼吸，随后才伸出颤抖的手，将他翻了过来。
弗士的脸不见了。
确切地说，消失的不止弗士的脸。他的衣服也变得模糊不清，像是被烧熔的彩色蜡块——他整个正面都像被烫坏的蜡人，变成混沌又可怖。
但他还在呼吸。
“弗士，弗士·伦道尔。”金特里脸色煞白，“你还认得我吗？”
弗士·伦道尔有些困惑地动动身体，接着，很迟缓地点了点头：“凯洛斯……”
他的脸上没有五官，天知道那声音从哪里传出来的。
“该死，你可不是我爸。我是金特里，凯的半个老师，把你骂得狗血淋头的金特里！”
“凯洛斯。”弗士说，伸出变形的手，想要抚摸金特里的头。
“我们得回去。”
金特里避开那只手。他望向不远处鲜艳可爱的小屋，背后一阵寒意，“必须让所有人知道这个情况，萨拉尔先生肯定能治好你。”
听到这句话，弗士的手顿在半空：“萨拉尔。”
“是的，很高兴你还记得萨拉尔。”金特里苦涩地咧开嘴。
“……我不治疗。”弗士说。
“你都成什么鬼样子了，我不可能让你死在我面前——”
“必须调查清楚。”弗士说。“你可以和外界通讯，告诉他们。”
“我知道，我不对劲。我忘了许多东西，我的意识在扭曲。但我记得，我要找兰格希亚，我要救凯洛斯，我要对付V.O.R。”
可是凯洛斯已经死了，你的精神也已经……
金特里抿抿嘴，劈手砸向弗士，弗士却像早有预料那般，干脆利落地躲开。
绳子不知何时被弗士悄悄解开了。
“你不会想要和我打斗。”弗士说，“让我过去，你可以看清这一切。”
不知道为什么，嗅到自身死亡的气息，弗士的声音反而第一次有了生机。
“你要是死了，V.O.R会察觉。”
金特里声音嘶哑，那莫名的寒意更重了，就像死神在他的后颈吐息。“情况这么邪门，兰格希亚不可能正常——”
“我精神不好，想要找兰格希亚解惑，所以独自找到了他。你这一路一直隐藏身份，祂不会注意到你。”
弗士安静地说，“所以让我去吧，我是最合适的。”
“我现在感觉非常轻松。”
这么多天下来，他的声音里第一次出现了“笑意”。哪怕此时此刻，他没有用以微笑的嘴唇。
“……我终于可以救下凯洛斯了。”
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作者有话说：来啦！！！
今天三次元有点忙，累成了狗，短短……明天努力长长！