阴天散去了。
神谕节开始, 异状持续了整整一个月，阳光终于穿透了云层。太阳重现人世的那一天，传来了节律教皇之位更替的消息。
众所周知, 呼声最高的继任者，裁决主教德威特·加菲尔德在神谕节的灾难中意外身亡。仅剩的那位裁决主教未能继任, 接过教皇重任的, 是个仅有二十多岁的年轻人。
佩顿·卡恩斯，卡恩斯家族的天才, 传奇萨拉尔·兰格希亚的血亲。单凭这两点, 这位年轻人还做不到挑起偌大的节律教会。
但他同时还是节律教会声名在外的苦修士，虔诚与悲悯世人皆知——尤其有肯德里克·卡恩斯这个同父同母的恶魔弟弟陪衬。
加上德高望重的老教皇亲自指名, 尽管这位继任者异常年轻，反对声音并不算大。
“这是神的意志。”
当着所有教会高层, 老教皇双手将权杖传给了佩顿。
高高的教堂大殿缀满月桂枝与银铃铛，空气中飘着淡淡的植物清香。佩顿·卡恩斯身着庄重繁复的礼服长袍，神色比初生的羔羊还要干净。
他没有佩戴眼罩, 那只瞎眼不知何时痊愈了。那双标志性的青金石蓝眸子垂着, 其中没有任何对于权势的欲求。
“……神离我们, 比以往任何时间都要近。”老教皇轻声说道, “这位勇敢的年轻人, 势必能够带领节律教会走向辉煌。”
佩顿双手接过沉甸甸的权杖, 朝老教皇行了个十分标准的教礼。
“遵从神的意志。”他说。
语气十分平静，里面还藏了一丝微不可察的咬牙切齿。
老教皇转动发黄的眼珠，深深地瞧了他一眼。
仅剩的裁决主教同样盛装打扮, 将记录教皇之名的册子呈上。继任完成后，新教皇需要在其上留下具有魔法效力的签名。
佩顿转过身，左手拿稳象征教皇之位的权杖, 右手拿起那支新鲜月桂枝制成的蘸水笔，翻开了书册的最新一页。
看到上一个名字时，他的笔尖顿了顿。
【兰格希亚】
佩顿，或者说肯德里克，面色如常地签下了“佩顿·卡恩斯”这个名字，将书册轻轻合拢。
继任教皇的仪式，只剩最后一步。
肯德里克将座位上的虚弱老人扶起，亲自送他一步步离开这宽阔的教堂大殿。
“兰格希亚？”脱离众人的视线，肯德里克忍不住开口。
“那不是我真正的名字。”老人说道，“许多年前，我也曾收到不祥的信件。”
说到这，他一向平静的脸露出凄楚的神色。
“那时我像你一样年轻，一样虔诚，一样有天赋。可惜我太过偏执，我恨这世道不公，我出身平民，注定无缘那柄权杖。”
“而在那时，祂选中了我，送给我这个象征传奇的名字，让我成为了‘兰格希亚’。祂说祂是节律的神明，要引导我成为那个拯救人世的英雄。”
“V.O.R。”肯德里克挑起眉毛，“看来你是‘成功版本’的德威特。”
“不，并非如此。”老人叹息。
“年复一年，祂要我做的事情越发与节律相悖。我指认祂为邪神，想要暴露祂的存在……”
肯德里克：“然后祂重新选择了德威特·加菲尔德，剥夺了你的名字，把你变成了傀儡。”
这不难猜。
对于V.O.R来说，人类的上位者也不过是随手拨弄的棋子。一个不行，换另一个就好。祂没有给德威特“兰格希亚”之名，没准是因为加菲尔德家大势大，更方便使用。
“节律象征着守护与抗争，绝非愚忠与盲从。”
“所以，就算你是那位萨拉尔·兰格希亚的代言者。作为节律教会曾经的教皇，我也要告诫你——虔诚是好事，但绝不可将世人的未来尽数托付神明，孩子。”
老人脸上的悲伤仍未散去。
“……时至今日，我仍然想不起，母亲曾经如何呼唤我。”
此时此刻，他看起来一点都不像一位历经风霜的老者，反而更像一个迷路的孩子。
肯德里克没有嘲讽这位可悲的老人。
“我知道。”他简短地说，缓步将老人送回房间。
这个道理，那位圣萨拉尔就差用刀刻在他们脑门上了。
哪怕假以时日，他们成为真正的神明，脑袋上面永远悬着一把名为“弥斯”的达摩克利斯之剑。
万一，只是万一——万一哪天那两个祖宗闹翻了，弥斯想把人世当成糖球咬碎，他们总得有些反抗的手段。
佩顿醒来后，肯定会为这事儿忧心。他不得不多花点心思，让他的哥哥轻松点儿。
也不知道聆夜者那边怎样了。
赫米特那小子比狐狸还狡猾，他们那边还有贝拉修女这个内应，应该比这边更顺利才对。
想到这个，肯德里克就来气。赫米特明明是最不需要帮手的那一个，孤身应对老顽固的却只有自己。
反正他也不在乎节律教会的死活，肯德里克心想。在佩顿醒来前，也许他可以搞点无伤大雅的破坏……
“恭喜！”“呜啪！”
肯德里克刚要转身回大殿，简笔画的彩纸屑在他脑袋上面炸起。他缓缓抬起脑袋，看到两个……呃，东西。
是简笔画布里夫和床单魔神，这俩玩意儿不该在贝拉那里吗？！
“塔丝阁下把我的书投影过来啦，待会儿记得拿！”
布里夫挥舞着不知道哪里来的纸拉炮，“他说在这值得庆祝的一刻，要有人为你喝彩！”
肯德里克没有感动，只有头疼：“所以，他们派你俩来监视我？”
这两个小玩意儿比活人恐怖多了，他们不需要吃不需要喝，能真正意义上二十四小时无间断监视。最糟糕的是，他得罪不起这两位大爷——《勇敢的萨拉尔》可是弥斯的财产，给他一百个胆子也不敢弄坏。
“这怎么能说监视呢！”布里夫委屈地说，“我们明明是朋友呀！”
“萨拉尔还说，只要你表现好，他会早点治疗佩顿先生！……他多贴心！”
“咪呀——！”床单魔神看起来想揍肯德里克。
“……算了。”肯德里克说。
“只要他们没有亲自过来，怎样都好。”
说起来，那两个祖宗好像还没离开人世，也不知道在做什么。
……
弥斯把脑袋缩到水下，吐出一串均匀的泡泡。接着他把脑袋探出水面，愉快地吸了口气。
没错，就是这个感觉。水温恰到好处，水面上漂着绵密柔软的泡沫，在皮肤上一点点炸开。哪怕他把本体挪到太阳旁边，也没有这样舒适的浸泡感。
“看不出来，你还喜欢潜水。”萨拉尔说。
他们正在离圆环镇不远处的一家旅店。
最近，外面的世界热闹得很——
灾夜神国破灭，长达一月的阴霾散去。紧接着，三大教会都有大动作。节律教会和聆夜者同一天更换了首领，继位者都很年轻。
一位是出身卡恩斯家族的苦修士佩顿·卡恩斯；一位是带着神谕与神迹从天而降，身世成谜的“赫米特”。
尽管此人来路不明，奈布拉家族却第一时间站出来，旗帜鲜明地支持新教宗。在灾夜神国降临之际大放异彩的修女贝拉，也非常认可这位赫米特。
最令人敬畏的是，此人只是拜见了一次王国大法师乌苏拉·加菲尔德，就搞定了晚星城这边的支持。尽管知情者称，谈话结束后，乌苏拉的面色非常差劲，简直像被人威胁过一般。
可是谁能威胁一位王国大法师呢？听闻者只能一笑而过。
两位新人继任后，开始各自完善圣典。他们不再模糊神的概念，而是给了神明确定的名字。
节律之神，天幕的萨拉尔。
永夜之神，寂止点的弥斯。
没人知道“天幕”和“寂止点”这两个词语指代什么，但这不重要。神明么，总要有些神秘感。
话说回来，节律之神的名字还是引起人们不少联想。
萨拉尔·兰格希亚的故事太过传奇，也许他正是神的化身。而聆夜者的灰色神明，必定是祂的同伴——混沌魔神出现时，兰格希亚可是亲口说过！
……于是，为了暂避风头，萨拉尔和弥斯最近没有在大城市闲逛，打算找个僻静的地方消磨时间。
圆环镇及其附近，刚好是最偏僻，又不至于影响生活质量的地方。
“我给你这些时间，只是为了让你在人世调整魔法回路，补充力量。”
弥斯在浴缸里伸展四肢，“我就随便看了看，V.O.R的魔基之网不怎么样。你居然把这种破烂镶在身上，实在太碍眼了，得慢慢改，好好改……”
萨拉尔坐在浴缸边憋笑：“嗯，慢慢改。”
说着，他顺势捞起弥斯的长发。
灰白的发丝被温水浸透，变得又热又沉，摸起来仿佛拥有生命。尽管英雄先生有着人世最强悍的清洁魔法，他还是将发丝浸入水中，轻轻揉搓。
弥斯默许了他的摆弄。
于是那双手顺着发丝慢慢向上，按上了弥斯的头皮。弥斯先生身体一绷，随即又慢慢放松下来，眯起石榴石似的眸子。
“手法不错嘛……”
“有代价的。”萨拉尔严肃道，“十分钟按摩，换一个魔法回路更改建议。”
“这么贵？”弥斯又瞪起眼。
萨拉尔唉声叹气：“好吧，那半小时换一个——不能再降了，这是成本价。”
弥斯思索几秒，发现自己实在不晓得这东西该怎么定价。如今身为敌人，他自然不会免费给萨拉尔建议，但萨拉尔的按摩真的很舒服……
“一个小时换一个建议。”弥斯狮子大开口道。
“真过分。”
“不然免谈。”弥斯伸了个懒腰。
“……唉，那我只能答应了。”萨拉尔肉眼可见的难过道，手上倒是更卖力了。
弥斯满意地咕哝几声，继续眯眼感受萨拉尔的指尖。这小子的技巧还是太全面了，连按摩脑袋都算个专家。
“弥斯。”
“唔……”
“咱们得聊聊明天的早餐。”萨拉尔说，“最近覆盆子熟得不错，我们可以买上许多，吃不完的拿来做果酱。”
“这家店有很新鲜的鸡肉，明天我会买一点。你想怎么……弥斯？”
弥斯睡着了。
魔神大人的脑袋倚在萨拉尔手心，有点沉。他就这样把敌人的手当成了枕头，毫无防备地睡了过去，呼吸带来轻轻的颤动。
浴室灯光昏暗，弥斯的五官淹没在阴影里，睫毛投下重重的影子。周遭明明无比昏暗，萨拉尔却只觉得明亮极了。
他忍不住微笑起来，将熟睡的弥斯从浴缸里抱起。离开水面的瞬间，魔法便带走了弥斯身上的水汽。
蓬松的灰白长发顺着他的手臂垂下，有点痒。它们在半空轻轻晃动，散发着清新的味道。弥斯睡得舒服，脑袋往萨拉尔胸口靠了靠。
萨拉尔轻手轻脚地离开浴室，把弥斯放在床上，又在枕头旁边躺下。
果然，不出十秒，魔神大人探出了他的人类触肢，摸索萨拉尔的位置，熟练地翻上他的胸口。
找到熟悉的英雄肉垫，弥斯原本微紧的眉头立刻松开，睡得天昏地暗。
萨拉尔摸摸他的头发，顺手将一缕拨到嘴唇边。
“萨拉尔……”弥斯突然含糊不清地嘀咕。
“嗯？”
“你能……放下吗……？”弥斯动了动，他的皮肤很干爽，呼吸却带着洗澡后的湿润。
“我知道，你讨厌‘不确定’。”萨拉尔抚弄指尖的发丝，“很不幸，作为你的敌人，我与你完全相反。”
“我是为了‘确定的未来’诞生的人，‘未知’对我来说才是最奢侈的东西。无论是你，还是我们的未来。”
——一切为了终止灾夜。
天幕的使命完成了，接下来，萨拉尔准备换个方式践行这句话。他将与他的爱人和敌人永世纠缠，让弥斯身边再也不必出现灾夜。
只是这一次，它不是英雄的使命，是萨拉尔的心愿。
“所以我会放下人世，与你一起走。”
萨拉尔郑重道。
“……”
弥斯沉默了会儿，咂咂嘴。
“放下那筐……覆盆子……”
萨拉尔：“……”
萨拉尔：“好的。”
弥斯哼笑两声，又把脸埋进萨拉尔的胸口。
明天早上，果然还是做点覆盆子果酱吧，萨拉尔心想。
……顺便给某人的长发打个死结。
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作者有话说：回到最初的地方！……泡澡！
肯德里克身边被安了两个摄像头，表现不好会被恐怖魔神抓走！