弥斯深陷在旅店沙发上。
这旅店是玛格女士安排的。
房间里烧着壁炉, 空气暖得像个拥抱。沙发云朵一样绵软，布料用了舒适的天鹅绒，弥斯恨不得自己没长骨头, 好更契合地融化在上面。
“你都敢骗你的便宜堂姐，干脆把真相告诉那一家子算了。”
比起参加卡恩斯家的晚宴, 弥斯更愿意躺在这里虚度时光。
那一大窝姓卡恩斯的人类, 地位似乎并不低，总该有些脑子。既然便宜堂姐这么有眼色, 便宜祖父想必差不到哪里去。
“不行。要不是玛格诺莉娅主动闯入概念之海, 我连她都不会告知。知情者越多，变数越大——V.O.R肯定在这里有眼线。”
萨拉尔正忙着用剪刀剪裁布料, 刀刃平滑地分开绸缎，发出窸窸窣窣的轻响。他的身边飘着几根针, 匆匆忙忙地穿针引线。
弥斯懒得与他争这些，他给自己翻了个面，用脊背对准萨拉尔。他的发辫顺着沙发弧度滑下, 发尖惬意地扫着地毯。
此刻, 房间里只有他和萨拉尔。龙妖精自诩首都半个原住民, 带着卡伦去买衣服和首饰。餐叉和餐刀则趴在一起, 在沙发扶手的软垫上睡得正香。
弥斯眨眨眼, 他的视野时而清晰时而模糊, 酒红色的天鹅绒在他面前融化，他的呼吸变得越发绵长……
“好了，起来。”
萨拉尔罪恶的爪子伸过来, 晃了晃弥斯手臂。
“不。”弥斯抱紧靠枕，昏昏欲睡地说道。
“起来试衣服。”萨拉尔揪住弥斯的后衣领，直接把人拎成了坐姿, “我得看看有没有需要修改的地方。”
“让神父一起买不就好了，为什么非要自己做？”弥斯抱怨着转过身。
“时间不多了，临时买只能买成衣。以肯德里克的性子，肯定喜欢私人定制。”萨拉尔一本正经地解释。
弥斯不信。
难道以肯德里克的性子，会特地和“爱人”穿同一个款式的衣服？
萨拉尔给他做了一套藏蓝色小披风，配了白衬衫和石榴石领结，长裤也是透着一层蓝意的灰黑色。
没有夸张的荷叶边，或是繁复的刺绣，萨拉尔还特地给塔丝寄宿的怀表留了个小口袋。
萨拉尔本人则穿着藏蓝色长礼服，同样配了白衬衫和石榴石领结。弥斯送他的胸针被他正大光明别在胸口，仿佛天生就该是这套衣服的配饰。
两套衣服样式低调、庄重又不失品位，风格几乎完全一致。
弥斯懒洋洋地站起身，消除身上的魔法布料，由着萨拉尔给他套衣服。
不得不说，大英雄的剪裁准得可怕，弥斯简直怀疑这套衣服也是用魔法做的——
萨拉尔对他的尺码了解过头了。布料轻轻摩挲他的身体，石榴石领结簌地收紧，轻微的窒息感让弥斯清醒了一瞬。
“不错。”
萨拉尔清清嗓子，欣赏自己的设计成果。
看了会儿，他又觉得不够，“我给你梳一下头发，发带绑得不够正。”
弥斯昏昏沉沉地嗯了声，又倒回沙发。
萨拉尔散开他的头发，用梳子轻轻梳着。空气暖热，梳齿不轻不重地擦过头皮，弥斯恍惚中有种被巨兽舔舐的感觉。
封印内的三百余年，萨拉尔甚至懒得打理自己的头发，更别说亲近其他人类。这个人还在人世的时候，是否也曾这样细心地对待其他人类？
这种感觉过于舒适，舒适到弥斯有一瞬的怀疑，萨拉尔真的渴求他的死吗？
不过那丝怀疑很快被他的睡意吞噬，再无痕迹。
临近沉睡之前，弥斯转转身体，露出半张脸。这个姿势，他能嗅到萨拉尔的气味，看到萨拉尔的身影。
这样一来，他合上双眼时，就能把这一刻的温暖，连同萨拉尔本人，一同囚禁在眼睑之后。
弥斯喉咙里咕哝两声，沉沉地睡着了。
……
塞潘提，某处密室。
“向泰尼先生致意，向一切平凡者致意。”
凯脱下帽子，按在胸口，朝通讯魔器郑重地行了一礼。
“这次的神国，也牵扯到了肯德里克·卡恩斯和那个叫弥斯的奴隶。你的报告很有价值，凯先生，这是他们第四次介入神国。”
通讯魔器里传来一个雌雄莫辨的嗓音，一听就用魔器处理过。
“我们损失了一台神血傀儡，乔斯林的记忆被干涉过，丧失了相关战斗的记忆。”
凯的神色轻松了些：“哎，就这么废了一台神血傀儡？那玩意儿可是很贵的。帮我让乔斯林节哀，顺便让她不要打我这台的主意。”
接着他顿了顿，“据我所知，那两位似乎要参与卡恩斯家族的家族晚宴，我猜是想让卡恩斯家族取消暗杀……上面打算怎么处理？”
“根据报告，那两人有可能是未知神明的神眷者。调查清楚前，暂且按兵不动。”
凯无奈地笑了笑：“末日之前，还真是什么妖魔鬼怪都跑出来了。”
“不过，‘那一位’认为，他们背后的神未必是我们警惕的那一个。目前为止，他们不是观星社的敌人。”
“你该说服的是乔斯林，不是我，我可没有赔上我的神血傀儡。”凯耸耸肩膀，“‘那一位’还有什么指示，一口气说完吧。”
“他们注意到你的存在了。从今天开始，你调离奥丰王国，去蒙狄西亚的深红沼泽跑一趟。”
“好吧，好吧。看来我的舒服日子结束了。”凯悻悻地表示。
“别那副态度，这可是很重要的任务——根据那一位的说法，蒙狄西亚仍然有‘天幕’的记录留存。”
“我知道了。”凯收了轻松的神色，神色严肃得前所未有。
次日夜晚，卡恩斯庄园。
萨拉尔先一步跳下马车，随即他一个转身，把没精打采的弥斯端了下来。
两人身上穿着萨拉尔特制的礼服套装，身上多了几样塔丝亲自挑选、首都正时兴的宝石装饰——萨拉尔耳朵上多了一对石榴石宝石耳钉，弥斯的耳廓上则多了单边的青金石耳夹，和礼服的搭配相当到位。
最后下车的是卡伦神父，他仍穿着朴素的神父衣衫，只是象征性地别了枚镶有水蓝色宝石的胸针。
那东西比起装饰，倒更像是给塔丝提供的预备藏身地。
“玛格诺莉娅居然会帮你说话，你该不会抓到她把柄了吧？”
一道非常不友善的声音射了过来。
弥斯不爽地抬起眼，看向声音的主人。
那人也是黑发蓝眼，五官长得还可以，就是组合在一起的感觉莫名别扭。
他应该不到三十岁，眼底带着体虚特有的青色，嘴巴里喷出酒精的臭气，连身上的高级香水都盖不住那股味道。
他身后站着两位人高马大的男仆，仆人相当壮实，反而衬得他这个主人像个腌过头的萝卜。
“我的前雇主，欧文。”
塔丝从弥斯胸口的怀表探出脑袋，倾情介绍。趁欧文没注意到他，龙妖精又嗖地把脑袋缩了回去。
哦，是那个想要萨拉尔死的废物先生。
如今一见，这废物弱得可怕，根本没资格和他抢萨拉尔的性命——欧文的魔基是一只肥胖的土拨鼠，正在欧文脚下探头探脑。
弥斯皱皱鼻子，兴趣缺缺地移开视线。
“晚上好，亲爱的欧文堂哥。”
萨拉尔露出牙齿，用力搂住弥斯的肩膀，“是的，玛格堂姐愿意为我担保。毕竟智慧和视力一样，并非人人都有。”
欧文：“……”
欧文：“就算你能蒙骗玛格，你也骗不了祖父。你这个败坏家族名誉的垃圾，我早晚会杀了你。”
萨拉尔惊奇：“我活得越久，岂不是越能证明你的无能？那我猜我会长命百岁。”
欧文原本就偏红的脸色涨成了猪肝色，他恶狠狠地瞪着萨拉尔，随即视线一错，眼睛一亮。
“好久不见，佩顿——！”他故意用很大的声音嚷嚷道。
弥斯下意识回过头，瞧见一个步行接近的身影。
佩顿……佩顿……有点耳熟，好像是萨拉尔这个壳子同父同母的兄长。
今夜月色明亮，庄园附近也装了大量魔器路灯。明亮的光照下，弥斯看得异常清楚。
这位佩顿与“肯德里克”身高相仿，长相有五六分相似。
但他的眉眼更成熟、更柔和。他仅存的左眼犹如暗蓝的深潭，那股悲悯有点像宗教画上，人类所臆想的“圣萨拉尔”。
佩顿右眼戴了黑布做的眼罩，眼罩上绣了节律教会的神徽——它看起来像一朵四瓣花朵，或是两只共用瞳孔，呈十字交叉的人眼。
他身上则穿着和卡伦神父很像的修士袍。那身黑袍比卡伦还要长，几乎垂到脚踝。袍子非常旧，袖口有着轻微的毛边，不过洗得非常干净，散发出淡淡的肥皂香气。
弥斯目光扫过，眉头动了动。
这个佩顿的魔基是一条足足八米长，异常强壮的巨蟒。
它在佩顿身边徐徐游动，盘子粗的身子充满力量感，衬得他口袋里的餐叉像根细豆芽。
怪不得肯德里克嫉妒到对这个哥哥行凶。佩顿的魔基大小相当惊人，甚至能跟成为“梦想囚徒”的罗曼一较高下，搞不好也是位魔法天才。
总而言之，他看起来就是“肯德里克·卡恩斯”的反义词。
听到欧文的招呼，佩顿浅浅地笑起来，朝欧文点了点头：“好久不见，欧文。”
随即他微微转头，看向挑着眉毛的萨拉尔，“好久不见，肯德里克。”
佩顿的声音平稳无波，仿佛两位血亲对他而言同样亲近，又同样遥远。
“真是的，你又走过来了。”欧文语气里带着夸张的热情，“你那个教堂多远啊，叫辆马车又不贵。”
“还有这位神父，别在门口站着了，快进去喝杯茶。”
他一条胳膊搭上佩顿的脖子，一只手朝卡伦神父摇晃，假装不远处的萨拉尔和弥斯只是两团空气。
萨拉尔毫不介意，他脑袋朝灯火通明的庄园撇了撇：“咱们也走吧。”
“……多注意那个佩顿。”
弥斯嘶声说道，“他的魔基是一条非常大的蟒蛇，我怀疑他是个天才。”
见萨拉尔没什么特别的反应，他忍不住又补了句：“你怎么一点都不吃惊？”
“我猜，肯德里克的母亲不会闲着没事喝神血——要么佩顿这个长子极其平庸，让她心神难安；要么佩顿异常优秀，让她认为自己是特殊的，特殊到能生下真正的神血之子。”
“刚才看佩顿的气势，他绝对不是个废物。”
“没错，事情和你的猜测差不多。佩顿确实是个天才，但他一心向神，不愿意追随那些大魔法师，把你们的祖父气得够呛。”
见四下无人，龙妖精又把脑袋探出怀表，绘声绘色地八卦道。
“要是佩顿愿意走魔法之路，加上卡恩斯家族的支持，他现在早该是大魔法师的得意门生了。”
“这样好的天赋，节律教会没有重视他吗？”萨拉尔好奇道。
塔丝：“节律教会也没办法——佩顿自己选择了苦修之路，远离权力，天花板也就那样。”
说到这，龙妖精忍不住笑了笑，“多么有圣萨拉尔的精神，啊哈。”
弥斯：“……”
圣萨拉尔才没有这样没苦硬吃的精神。这小子没想好曲调就敢唱歌，瞧见美食绝对多来两口。但凡伸过去一根杆子，英雄先生爬得比谁都快。
他听得无聊，转头看这堪称奢华的庄园。
这地方快和联合图书馆差不多大了。它多了宽广的院落，里面种满精心修剪的花草与树篱，喷泉的潺潺声让人神清气爽。
每隔几步就设了装有照明魔器的灯，灯光布置得恰到好处，整个空间显得明亮又热闹，丝毫不显得空旷。
欧文扯着佩顿大步走在前面，身影已经比拇指都小了。倒是卡伦神父越走越慢，又回到了他们身边。
“我占卜过，今晚我这边没什么不祥。”
他有些歉意地说道，“但看现在的状况……我是外人，这个结果恐怕参考价值有限。”
事实证明，卡伦神父是对的。
一行人刚进大门，卡伦神父就被一位女仆请走了，说是非家族人士有专门的安排。萨拉尔也被一位男仆拉走，说是要“验明正身”，瞧瞧有没有他人冒充的可能。
弥斯名义上是萨拉尔的恋人，算半个“家族人士”，他留在门厅等待萨拉尔归来。
此刻，他的目光被门厅中的巨幅萨拉尔肖像牢牢吸引。
和联合图书馆那些加工后的画像不一样，这幅画更接近弥斯记忆里的萨拉尔。绘画者技术了得，那张脸简直和弥斯印象里的一模一样。
……唯独少了些活气。
连之前概念之海里，丧里丧气的萨拉尔玩偶，看起来都没有这样死气沉沉。难不成画肖像那天，萨拉尔吃坏了肚子？弥斯严肃地思考道。
“晚上好，亲爱的。”一个女声从他背后传来。
弥斯回过头，哦，又是熟悉的黑发蓝眼，又一位卡恩斯。
“奎妮。”
女人穿着美丽的青金石蓝鱼尾裙，蜷曲的长发慵懒地散开，“灰发红眼，肯德里克的口味确实挑剔……你就是肯德里克的恋人，那位‘弥斯’？”
弥斯勉为其难地嗯了声，立刻扭过头，继续观赏那幅巨大的萨拉尔画像。
听名字不是想杀萨拉尔的人，他完全没兴趣。
说真的，弥斯一点都不想和这些长着萨拉尔眼睛的人类交流——不知道为什么，他总觉得他们偷了萨拉尔的眼睛颜色，这个念头让他不怎么愉快。
“你喜欢这幅画？”奎妮没有放过他。
弥斯没回头：“不喜欢。”
“你倒是很直接。”奎妮的声音多了几分笑意，“很少有客人敢当着我们的面，说不喜欢这幅画。要是其他卡恩斯在这里，肯定会被你冒犯到。”
“巧的是，我也不怎么喜欢这幅画……你为什么不喜欢？”
弥斯这才转过脑袋，又看了奎妮一眼。
“因为他看上去一点活气都没有。”他小声咕哝。
“很有意思的观点。”
奎妮指尖点点下巴，“我只是觉得这幅画冷冰冰的，像是没画完。要是真正的萨拉尔就是这个样子，那他活得一定挺痛苦。”
“痛苦”，这个词刺了弥斯一下。
……若是如此，他应该爱极了这幅画才对。
可是看到那个尸体似的萨拉尔，弥斯一丝一毫的喜悦都憋不出来。
在弥斯的设想里，萨拉尔哪怕处在灭顶剧痛之中，那人也该带着扭曲的笑容，就像他在封印中的临终。
哪里不对。弥斯想得脑子发晕，也许是门厅的温度有点高，把他给蒸糊涂了。
“查身份要多久？”他将视线从那幅该死的画上移开，硬邦邦地开口，“萨拉尔已经离开十三分钟十四……十五秒了。”
“家族传统，亲爱的。”奎妮弯起眼睛，“尤其对于‘肯德里克·卡恩斯’而言，他离开家里实在太久。不过……”
她话音未落，一声属于男性的尖叫，猛地从不远处炸开。
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作者有话说：堂堂情侣装，出场！
太好了感觉手感回来了一点，这一卷我要找回属于我的（字数)荣耀——