嗯？！

萨拉尔要告诉他与合约无关的正经事？那个萨拉尔？

弥斯恨不得把耳朵贴到萨拉尔脸上, 凑近一半又犹豫起来——没有合约的约束，万一萨拉尔骗他怎么办？

见弥斯玩偶的脑袋晃来晃去，萨拉尔无奈地摇摇头。他全力挪动小小的身体, 压榨出玩偶身体的最后一分力量。

在他们身边游动的神血相关物品和文字，于这一刻变得模糊。在这概念之海中, 光芒重新排列, 变成了确切的影像。

弥斯熟悉这种感觉，这正是他翻看记忆时的视角。只不过这一次, 萨拉尔利用这特殊的神国, 将自己的记忆投射出来。

毫无疑问，这比空口叙述更加真实。

放在平时, 萨拉尔绝对不可能朝弥斯放开记忆。捞到这么难得的讯息，弥斯一下就被吸引住了。他恨不得将半圆形扣子眼撑得滚圆, 力求看清每一处细节——

记忆中的萨拉尔还是个少年。

弥斯不擅长判断人类的年纪，他只知道，萨拉尔比那些参加魔基仪式的孩子大那么一点点……大概十一岁？十二岁？他分不清。

他只能看到一双肉乎乎的幼崽爪子, 一点都不像印象里那双修长有力的手。总之, 那一小团肉攥着根羽毛笔, 在羊皮纸上写着一些……写着一些弥斯看了就想睡觉的算式。

再远些的地方, 放着一方巨大的、打磨光润的灰黑石板。上面用白石画满让人眼晕的剖图, 还黏着无数满是图文的羊皮纸。

石板之前, 站着一位中年女性。她有着和萨拉尔一模一样的青金石蓝眼眸，却生着一头黑发。那黑发间夹杂了无数白发，让她看起来比实际年龄还要衰老几分。

她将一个方方正正的铁皮箱拎上桌子。只听啪嗒一声, 铁皮箱花朵般绽开，露出支在防撞架上的内容物——一个装满漆黑液体的圆底烧瓶。

烧瓶内部的漆黑液体介于液体与烟雾之间，与弥斯见过的神血几乎一模一样。

“塞潘提那边改进了萃取办法, 我们获得了迄今为止浓度最高的‘魔源’。”

女人缓声说道，“约瑟芬和伦恩发现，它的魔力质量比目前发现的任何物质都高。”

……原来在萨拉尔的印象里，“神血”一直都被叫作“魔源”。

弥斯本来就觉得“神血”这个叫法挺奇怪。先不说把“混沌魔神”缩写成“神”这事有多离谱，“神血”这名字，活像他给人类做了什么奉献一样。

“是的，女士。”小萨拉尔声音清透，语气里没有半点儿稚气。

“如今我们可以确定。上万年来，灾夜带来的‘魔源’存留世间。这种高浓度的力量，一定程度上促进了文明诞生，也使得我等能够使用魔法。”

女人看着萨拉尔说。

“然而它完全不适合维持文明——我们的世界很像暴风雨后，水洼中的蝌蚪。等太阳蒸干水洼，人世也就到了尽头。”

“我同意，女士。”小萨拉尔认真地附和。

女人点点头：“假如能将它转化成人类可以利用的能源，也许灾夜会有其他解法。接下来，塞潘提那边会尝试无害化处理。”

小萨拉尔的反应快得可怕：“您的意思是从灾夜中直接提取魔源，文明朝地下发展？”

“塞潘提那边是这样的想法，不少人都在研究这个方向。这次的成功让他们有了希望……你怎么看，萨拉尔？”

女人的语气近乎恳切，“刚才你应当看过了它的纸面数据，你有什么想法？”

小萨拉尔面前的羽毛笔动了动，像是在啃羽毛笔尖。

“我认为，我们应该从‘更高’的角度看这件事。”

萨拉尔思索了足足五分钟，才再次开口。

“灾夜出现得越来越频繁，持续时间越来越长。可是根据数据，‘魔源’的采集变得越发困难，转向地下未必是明智的选择。”

“相关的研究可以继续，一直以来的计划也不能停止。地下方案不宜投入过多……塞潘提六分之一的资源，不能再高了。”

一直以来的计划？

弥斯不由得眯起眼。他怀疑这个所谓的计划，是指带着军队跑到“灾夜源头”——也就是自己——鼻子底下，给他添堵的计划。

女人定定看着小萨拉尔，那一瞬间，她的目光几乎是怜惜的。

可是几个心跳后，那丝悲悯消失殆尽，她将那瓶漆黑的“魔源”拿起，轻轻放在萨拉尔的桌子上。

“好吧，那么关于这些新数据，来点新的猜测？不用考虑太多，纯粹地猜测就可以。”她鼓励地说道。

那口气不像哄孩子，倒更像平辈之间的交流。

小萨拉尔注视着那个瓶子，他的目光那般专注又熟悉。像极了封印之中，仰视黑暗的英雄萨拉尔。

“我想到……胚乳和卵黄。”

他摩挲着冰冷的瓶身，如同小孩子擦拭最心爱的玩具。

“如果——只是如果——灾夜的源头拥有生命。我想祂应当非常年幼，甚至没有真正诞生。”

“这样蕴含高浓度魔力的物质，和胚乳和卵黄一样，确保祂能顺利成长。随着祂的成熟，灾夜越发活跃，魔源却被消耗得越来越少。”

“而我们只是附在种子表面的霉菌，寄居在蛋壳上的尘螨。祂诞生的那一刻，世界会迎来真正意义上的末日。”

小萨拉尔用讲故事般语调说道，他的叙述没有半点迟疑，像是在内心打磨过无数次。

“……当然，这只是我毫无根据的猜测。”最后，他这样说道。

“听起来可真绝望，你还是那么喜欢‘灾夜源头是活物’的假设。”

女人勉强笑了笑，“看来在研究之余，大家得抽空祈祷祈祷，灾夜源头最好是块陨石，或者别的什么。”

小萨拉尔没有回应这些话。

他只是放下那支笔，反复摩挲着那个盛满魔源的烧瓶。可惜他的体温很快被那瓶冰冷的液体吸收，没有留下任何痕迹。

“如果灾夜源头真的是活物。塞潘提那边的‘地下方案’，可以增加一个拓展研究。”

他轻声呢喃，仿佛在与那个小小的瓶子对话，“它能养育出神祇一样的存在，也许通过它，我们也能拥有自己的‘神’。”

“魔源要是真的能够无害化，你们完全可以像当初那样，用它来制造——”

“萨拉尔，那都是假设！”女人突然提高声音，打断了他的话。

“是的，女士。我不应该根据虚无缥缈的假设，考虑现实中的方案。”

小萨拉尔垂下目光，双手捧起那个圆底烧瓶。

女人伸出双手去接，她没有回应萨拉尔的反省。

她只是轻轻取走了那个圆底烧瓶。自始至终，她的指尖没有碰到萨拉尔一下，哪怕他们靠得那样近。

……回忆消散，弥斯再次回归微光闪烁的概念之海。

“你有什么想问的吗？”萨拉尔玩偶轻声说道。

“哦，有。”弥斯严肃地扯扯外套，“那个女人是你妈？”

萨拉尔：“……”

萨拉尔：“首先，她不是。其次，别告诉我你看了半天，只想问这个。”

哪怕英雄先生只有一张软绵绵的布脸，弥斯还是在他脸上看到了“你在意的点实在奇特”的复杂表情。

弥斯又严肃地“哦”了声，半天才挤出第二句：“魔源……神血……总之就那个东西，你怀疑它是我的，呃，蛋黄？”

他倒是没想过这个角度，毕竟“精炼魔力”和“美味蛋黄”两者，给人的感觉差了十万八千里。

也许是人类发掘的神血太粗糙，或者百年来消耗太多，弥斯不觉得它们有多诱人。自从来到人世，能吸引他的只有——等一下。

弥斯立刻回过味来：“泰尼先生利用神血，制造出了和畸果相近的神国。”

“所以你怀疑有人继承了你们的研究，畸果是在神血的基础上完善的。”

怪不得他那么喜欢畸果，怪不得畸果能让他变强。

那些力量本来就是他的东西，结果给混账V.O.R给抢了，天杀的！

……话说回来，V.O.R用了某种手段，把神血精炼成了畸果，却没让它无害化。

他——或他们——用畸果来制造神明，选人标准却很粗糙，造出的都是些奇形怪状的邪神。

加上现在，萨拉尔等人的原始研究资料“被消失”。弥斯合理怀疑，V.O.R和这事脱不了干系。当然，他没有直接证据就是了。

所以，这些事情确实和换身事件没有直接关系，萨拉尔没必要告诉他。

站在萨拉尔的角度，弥斯最好什么都不知道——毕竟，知晓畸果对弥斯尤其有营养，只会让弥斯吃得更欢、恢复更快。

弥斯狐疑地瞄着萨拉尔：“为什么给我看这些？”

萨拉尔垂下扣子眼，整个人看起来灰暗又疲惫：“你想听真心话还是场面话？”

“……什么鬼问题，哪个脑子有问题的想听场面话？”

“那我就说场面话。”

萨拉尔的话语罕见地绵软，“我只是想告诉你，无论是制造畸果的人，还是搞出知识黑洞的家伙，都没有你想象的那样了不起。”

“那些猜想，此前我们已经研究过；他们恐惧于我们留下的资料，才将其掩埋。比起灾夜，他们什么都不是。”

是啊，那群家伙怎么配和他相比！

他一定会把他们揪出来，将他们偷走的力量吃光，然后再……嗯，再处理萨拉尔。

死敌短短几句话，弥斯有种吃了一大口奶油覆盆子的愉悦感，那股甜味让他手心发热、脚底发飘。

……不对，不能陶醉，萨拉尔说这是场面话。

“给我说真心话。”弥斯大声要求。

萨拉尔沉默地凝望着他。

概念之海没有水，萨拉尔玩偶却有种被打湿的沉重质感。他的外套正穿在弥斯身上，上身只有一件白衬衫，看起来几乎有些可怜。

“我有些累了。”他喃喃道，声音也变得湿答答的。

“嗷哇~”同一时间，被隔离在记忆外的床单魔神叫了两声，弥斯下意识偏头去看。

弥斯视线离开的一瞬，萨拉尔那股湿漉漉的气质原地消失。

他的神色毫无动摇，看向弥斯的目光一如既往得专注，里面甚至带了些难以言喻的灼热。只是弥斯的目光一看回来，英雄先生火速耷拉肩膀，再次变得虚弱又疲惫。

萨拉尔玩偶低声继续：“……我只是想告诉你这些。如果我有了后继者，我想以你不服输的性子，你会公平地告诉——”

“我可不会玩什么公平竞争。”

弥斯凑得更近了，“除非你再能找个有能耐烦我三百年的人，你找得到吗？”

看到这样反常的萨拉尔，方才那股甜味瞬间散去。弥斯只觉得，自己全身上下哪里都别扭。

萨拉尔复杂地笑了笑。

“我知道你在意你的同伴。实在……实在不行，我可以等你恢复状态。”

弥斯生硬地说道，目光上上下下打量萨拉尔，活像萨拉尔下一秒就要融化在概念之海里头。

“如果是我认识的萨拉尔，他肯定会给他的同伴们讨个公道——当然，阻止灾夜还是第一位的，这个不能变。”

“你说得对。”萨拉尔轻声说道。

弥斯从没想象过萨拉尔失去斗志的模样，也不愿意想象。眼下，他恨不得给萨拉尔玩偶现场塞几团棉花，好让这家伙看起来不要这样绵软无力。

他用力想了又想，朝萨拉尔的脸伸出双手，动作带着一丝罕见的迟疑，几乎称得上小心翼翼。

这次他没有把萨拉尔的脑袋箍变形，而是捧着那个柔软的布脑袋，用自己的脸撞了好几下。

撞完后，看萨拉尔还是那副湿漉漉的模样，他又把那张棉布脸从上到下啃了一遍。

他一定要用萨拉尔对于“爱上自己”的恐惧，压下萨拉尔此刻的丧气。

……只是有那么一秒，他想，就算那不是恐惧也行，哪怕让萨拉尔开心也好。

他只想要面前的萨拉尔，变回他所熟知的那个充满活力，变着法子挑衅自己的萨拉尔。

“差不多了就回去。”

弥斯啃完萨拉尔的脸，有些不自在，“你这些发现，我允许你告诉神父一部分……你再在这里发呆，我可要改主意了。”

“好的，弥斯。”萨拉尔看上去稍微精神了一点。

而在弥斯转过身，去扒拉床单魔神的时候。萨拉尔也回过头，看向飞舞在概念之海的神血资料。

“再见，各位。”

他说，“我还在这里，我们还没有失败。”

“……哪怕只剩一个人，‘天幕’都不会消失。”

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作者有话说：大英雄开始用力钓猫了

用作钓饵的爱意越来越充足：