“我要单独的房间。”弥斯说。

艾弗看起来不怎么吃惊：“那两位的猫？”

“我全带走。”弥斯毫不客气, “给我个安静点的房间，最好离那家伙远一些。”

“明智的选择。”艾弗微笑。

他礼貌地停顿片刻，又说：“我听说, 红琥珀内部有些关于您的流言，我能理解您的不快。但是, 不久前的伤人事件, 您最好出面道个歉。”

“那种行为对您的影响很不好，我建议您维持一个合适的姿态。”

“哦, 我没有不快, 也不想道歉。”

弥斯说，“用你们的话说, 我感觉我的一切都很完美，我对自己特别满意。”

唯一能让他不爽的, 只有萨拉尔。但那也是他主动规避风险，自行决定不下杀手。时间再回到三百年前，弥斯还是会做出一样的决策。

没错, 他的决策非常完美。事态发展不尽如他意, 那就是萨拉尔的错。

同样, 弥斯丝毫不觉得揍那群人有什么不对, 再来一次, 他只会揍得更痛快。

艾弗目光复杂：“好吧, 既然您坚持。”

晚餐前，弥斯就得到了单独的房间。模特套房的衣帽间和浴室更宽敞，但没有专门的绘画空间, 采光也不那么好。

三只猫咪全被弥斯带走了，“萨拉尔”丝毫没有劝阻。肉桂和黄油倒还好，布偶猫苹果有点疑惑, 它来回蹭着弥斯的裤脚，疑问地咪咪叫。

可惜魔神大人没有卡伦神父的亲和力。他把徽章魔器往猫身上一挂，让神父代为说明情况。

“没问题了。”几分钟后，神父说，“我告诉它你们吵架闹分手，它非常理解。”

弥斯：“……？”

“不然呢，它们也听不懂神国之类的话题。”

萨拉尔蛇从弥斯领子里钻出来，舒适地搭在衣领褶皱上，“我们终于可以自由交流啦，真不错。”

他探头探脑地四处张望，审视着他们的新基地。至于塔丝……他们把肉桂的定位魔器借给了塔丝，倒不担心龙妖精找不到路。

弥斯随手挑了个茶碟，往里面塞了块软绵绵的茶巾。他把萨拉尔蛇拎了进去，还顺手捏了几把。

餐叉好奇地围着萨拉尔转圈，信子轻轻扫过萨拉尔的脑袋。

萨拉尔把小小的蛇脑袋搭在茶碟边沿，一副从容的模样，活像丢了身体不是什么大事。只可惜，他的轻松没有持续太久——

弥斯点的晚餐还没来，塔丝先一步回来了。

塔丝的状态看起来异常糟糕。他体表溃烂不堪，翅膜穿了孔，飞得晃晃悠悠，险些一头栽上地板。

弥斯后知后觉地理解了塔丝的恐惧。

如果龙妖精只是被魔法攻击，他可以用宝石轻轻松松“洗掉”影响。可要是整个环境都有毒，他们当真无处可逃。

萨拉尔赶忙游出茶碟，用他那微薄的魔力为塔丝疗伤。

塔丝本人却像是忘记了痛苦，他呆滞地抱起双腿，断断续续讲述着自己的所闻所见。那些词句不像是从记忆中倒出来，更像是他从心脏呕出来的。

“你是说，丹顿被做成了活标本，安提先生也是活标本。”

“血珀很可能是那个所谓的神——‘完美造物’制造的，追随它的完美者才能离开神国。”

弥斯喃喃道，“可是萨拉尔的身体没有被做成标本……”

“哦，可能是因为我的皈依不完整，所以‘我没有被彻底接纳’。”萨拉尔蛇插嘴道，“这样一想，把心分出来也挺好，起码我不会因为理性犹豫。”

“也就是说，现在的你完全靠感性行事。”

“那怎么了？你又不是第一天认识我，我一直都很感性。”萨拉尔蛇坦荡荡地说。

的确，弥斯心想。

反正他想不出哪个理性领袖会在饭前给盘子里的每块蘑菇取名字，按顺序给它们念葬礼致辞，然后才吃掉它们。

不过现在的重点不在这。

弥斯指尖盘着凉丝丝的萨拉尔蛇，尝试制定新计划：“‘瑕疵’的调查不能停，这是最接近V.O.R的线索。现在，我们刚好有了最好用的人手。”

他毫无慈悲地看向塔丝。塔丝木然地抱着膝盖，没有回应弥斯的视线。

“安提先生未必死透了。据我所知，他还有魔基。”

弥斯说，“魔基是精神的象征，既然它还存在，说明你的朋友精神还在……哪怕只是残余。”

塔丝的绿眼睛动了动：“真的？”

“他不会在这种事情上说谎，我保证。”萨拉尔蛇扬起脑袋。

塔丝抿紧嘴唇，脸色终于不那么苍白了。

第一天下来，所有人都筋疲力尽。

塔丝吃了些水果和甜点，自己用茶巾铺了张床，很快陷入昏睡。

萨拉尔的魔力恢复一点挤一点，都用在了治疗塔丝上。饶是如此，塔丝的伤势仍没有多少好转。萨拉尔蛇有些低落，盘在弥斯手心里一动不动。

弥斯则双手拢住他小小的敌人，将其按在胸口，再整个蜷缩起来。

红琥珀配备的床品相当不错，但弥斯就是觉得这玩意儿又冷又硬，怎么睡都不舒服。

稍后，夜半时分——

嘭嘭嘭嘭嘭嘭！

门口传来震耳欲聋的砸门声，弥斯烦躁地睁开眼。他左手捏紧萨拉尔，右手缠上漆黑的魔力丝线：“谁啊？”

没有回应。

弥斯警戒着扯开门，发现地下堆了几张纸。再回头看，他的门上也贴了不少字条。

那些字条没有署名，上面写满辛辣的嘲讽。大体意思和白天的低语差不多——他是个肮脏又高傲的男妓，他根本不配进入红琥珀，他应该为“玷污艺术”的行为忏悔。

其中还多了诸如“暴力疯子”“粗鲁得令人恶心”之类的指控，文笔格外义正词严。

弥斯：“……”

他捏起其中一张纸，仔细嗅了嗅。果然，上面有淡淡的血珀气息……“完美造物”认真的吗，它想用这些薄薄的纸张攻击他？

“无聊。”弥斯压根没管它们。

交给佣人打扫就好。他打了个大大的哈欠，把萨拉尔搭上自己的衣领，迷迷糊糊爬回床上。

萨拉尔蛇沉默地盯着那堆纸张，蓝眼睛在黑暗中闪闪发光。

弥斯把脸埋进枕头，很快又陷入梦乡，可他刚缓下心神——

嘭嘭嘭嘭嘭嘭！

门口又响起砸门声，这次连两只猫都吵醒了。它们不满地咪咪叫，先后跳下床。

弥斯看了眼时间，还不到凌晨两点。他心底腾起一股淡淡的杀意，猛地拉开房门。

这次他看到了两个逃跑的身影。他们快速消失在拐角，随后是房门闭合的声响。地上字条垒得更高，上面用巨大的剪贴字母拼着“注意举止！”。

字条用的纸张不同，显然出自不同人之手，但每张内容都一样。

他的房门变得湿答答的，散发出淡淡的甜腥气。弥斯眯起眼，发现门板上涂着巨大的“注意举止！”。

那个词由血写就，微弱光照下，它看起来接近黑色。

好吧，他错了。“完美造物”的拥趸有一手，他确实有点生气。

要是萨拉尔的肉身还在就好了，弥斯充满怨气地戳戳萨拉尔蛇——起码萨拉尔的防护魔法效果了得，隔音极好。

弥斯再次无视了门外的一团乱麻，砰地关上房门。他把脑袋埋进枕头，继续睡他的人生大觉。

可惜不出意外，他再次进入似睡非睡状态时，砸门声再次响起。

弥斯几乎一下子蹦到门边，直接冲出门。他刚打算攻击那几个逃跑的家伙，脚心先传来一阵剧痛。

他低下头，在脚底发现了一些锋利的花瓶碎片。它们足够尖锐、足够坚硬，正好能刺穿红琥珀的室内软鞋。

血一下子涌了出来，弥斯从脚心拔出血淋淋的碎片，缓缓吸了口气。

他面前的纸张垒得更高了，简直像个纸做的坟冢。这回纸上的话语不止是“劝阻”和“警告”，弥斯察觉了诅咒魔法的气息——远远不够致命，但足以伤人。

“这不是恶作剧，这是明确伤害和睡眠剥夺。”

萨拉尔蛇严肃地说道，他身体僵硬，怒气比白天只多不少，“你快回房间，我给你治伤。”

“你，咳，你要不把这些纸张收回房间？”塔丝也被折腾醒了，“看起来你不收下这些，他们就不会罢休。”

“姑且妥协一下，恢复体力为上。”

“妥协？我？”

弥斯哼了声，“不让我睡是吧，那都别睡了。”

他没让萨拉尔治伤，踩着血脚印就出了门。漆黑细丝卷起那些纸条，将它们均匀铺在走廊每个角落。

弥斯一只手拎着方方正正的银餐盘，另一只手握着折下来的凳子腿，乒乒乓乓用力猛敲。刺耳的金属刮擦声划过夜色，那声音简直能刺破耳膜。

“有人——在我门口——丢了东西——是谁——半夜——乱扔垃圾——”

弥斯学着封印里的萨拉尔，带着小调高唱起来。五音不全的调子和噪音完美搭配，连花盆里的植物都能吵醒。

“快点——给我——滚出来认领——”

萨拉尔在他脖颈处颤抖不止，弥斯还以为小蛇受不了这个。他用余光瞧了会儿，发现萨拉尔这厮居然在合着拍子摇晃。

“来，我教你唱。”

萨拉尔蛇非但没有阻止，甚至当场撺掇起来，“我知道一首更难听的，歌词烂得出奇，正好折磨那群混账。”

多稀罕，之前都是萨拉尔单方面骚扰他，难得他们齐心协力骚扰别人。

弥斯立刻来了劲儿：“走！”

走廊灯光昏暗，火光映出摇曳的影子。

门扉、地毯、壁纸，一切完美无瑕，重复得像是无限拼贴，散发出令人毛骨悚然的静谧。

萨拉尔蛇直直站在弥斯肩膀上，他细声细气地领唱，弥斯跟着节奏重复。调子熟了，两人还偶尔来段和声。

弥斯和小蛇一起摇动身体，银白的发尾与银白的鳞片混在一起，流过温暖的微光。他们的行走之处飞满纸条碎屑，犹如飘落的细小花瓣。

两只猫咪高高翘着尾巴，不时撞倒一两个精美花瓶。弥斯唱一句，它们跟着扯开嗓子尖叫两声，声音穿透性十足。

混沌飞快地吞噬着秩序，五彩缤纷的颜料肆意涂抹空白。弥斯没有使用湮灭魔法，效果却比湮灭本身还要混乱——

魔神大人模仿能力惊人，那首烂歌也难听得惊人。锯木头的调子配上无比烂俗的歌词，弥斯深切怀疑，要不是有畸果撑着，光这首歌就能把“完美造物”送走。

那似有似无的罗网正在颤动，不知是受了刺激，还是怒火使然。

无数房门内传出克制的“啧”声，这些追求完美的家伙敢于给他扔威胁，却不敢第一个冲出门，当着他的面大声咒骂。

……怎么回事，还挺爽快，弥斯心想。

他有点理解为什么萨拉尔喜欢在黑暗里干嚎，不，唱歌了。

唯一的美中不足，萨拉尔还是偷偷治好了他的脚，让他没办法把血脚印踩遍走廊。

接近一个小时的巡回演唱后，弥斯神清气爽地回到房间，倒头就睡。萨拉尔蛇轻轻缠绕弥斯的手腕，脑袋枕着敌人温热的指缝，睡得同样酣甜。

这回他们睡得十分安稳，直到太阳升起，都没人胆敢再来打扰。

清晨。

弥斯没有立刻出门。他往信纸上写了句“你好，天气怎么样？”，将它草草塞入信封。给信封口的时候，他特地在火漆上按入了一颗宝石。

那将是塔丝的藏身之处。

弥斯准备信件的当口，萨拉尔蛇给塔丝背了遍“瑕疵”的信件。只要成功潜入信件存放处，塔丝可以按照相关时间点进行筛查。

作为一名老道的杀手，塔丝很擅长情报搜集，他答应得相当爽快。

“……不过，你们打算怎么骗过登记？”

信件准备好后，塔丝忍不住开口，“我知道那种测谎魔法，那可不是说着玩的。要是弥斯先生用假名，登记单据肯定有所反应。”

“哦，我和这家伙不一样。”

弥斯余光瞥过萨拉尔蛇，“我真正的名字——我本人认可的名字——只有‘弥斯’这一个。”

“万一他们拒绝寄信怎么办？这地方对你越来越不友好了。”塔丝仍然忧心忡忡。

“不会的。”

萨拉尔蛇自信地插话，“这个地方格外强调遵守规矩。只要弥斯还在履行合同要求，他就应当享有相应的服务。”

“否则，昨天艾弗完全可以拒绝弥斯的要求，强迫弥斯和我的肉身同吃同住。”

萨拉尔蛇的话音未落，另一个好消息传来：卡伦神父找到了志愿猫咪。

“它愿意帮你们测试神国边界，你可以叫它‘黑猫奶奶’。”卡伦神父说，“它甚至知道几个只属于猫儿的秘密入口。”

“它可能被困住，它真的理解吗？”弥斯反问，“哦，我姑且找回萨拉尔了，这是他让我问的。”

“没问题，黑猫奶奶之前生了场大病，身体很虚弱。按照你们的说法，红琥珀会为它提供医疗和食物。”卡伦神父说道，“就像我说的，它年纪大了，就算永远出不去……”

他没说下去，但弥斯清楚他的意思。

“嗯，我等着它的好消息。”弥斯中断通讯，长舒一口气。

很好，一切都很顺利。

信件代收室有塔丝，神国边界有志愿猫。现在他可以腾出手，寻找那个所谓的“完美造物”。

这个神国远不如“沉沦稚子”的神国大，完美造物一定就藏在某个角落。他才不想和那家伙谈判呢，他要亲手撕了它。

“你再不恢复，我就要一个人解决那家伙了。”

他把玩着指缝间的萨拉尔，满足地宣布，“它那些小花招对我根本没用。”

临开门前，弥斯特地感知了一番。门外的人类气息不算重，也没有可疑的魔法波动。

来吧，他拧动门把，决心开始第二天的神国冒险。

喀嚓。

门锁打开的瞬间，弥斯迎面撞上一道灿金色防护罩。

……不好，是“萨拉尔”！

弥斯一记湮灭魔法打回去，将萨拉尔蛇紧紧护在心口。一如既往，他没有后退，而是想要冲破面前的桎梏。

“萨拉尔”笑了。

防护碎裂的瞬间，两个普通模特突然从旁边冲出。一个抱住弥斯的腰，一个按住弥斯的肩膀。

同一时间，一道红光灼伤了弥斯的手背。那魔法无比强悍，弥斯手指本能地一松。

只是片刻的破绽。

特鲁曼从“萨拉尔”身后冲出，他身上覆了层灿金防护，左手紧攥“圣人之血”打造的魔器首饰，灵巧的右手朝弥斯心口一掏，又朝“萨拉尔”一甩。

作为偷换“圣人之血”的盗贼，特鲁曼的手灵活极了。弥斯反应过来的瞬间，萨拉尔蛇就被“萨拉尔”捏在了手里。

霎时间，无数防护魔法罩住“萨拉尔”，确保一点湮灭魔法都漏不进来。

“我，我抓住那条蛇啦。”

特鲁曼的语调满是激动，“卡恩斯先生，卡恩斯先生……现在您认可我了吧？您认可我说的话了，对不对？”

“萨拉尔”没理他。

他捏住疯狂挣扎的“心”，血珀眼眸微微弯起。

“我知道自己会把‘心’放在哪里，弥斯先生。”

“萨拉尔”的语气充满遗憾，“你比我想象的还要危险……你对我的‘心’产生了过于恶劣的影响，我必须把它放到更安全的地方。”

萨拉尔蛇像是意识到了什么，猛地昂起头。他弹向“萨拉尔”心口，仿佛要攻击自己的肉身。

“弥斯！”

细小的呐喊穿透层层屏障，带着不容置疑的坚定。

“记住，这不是你的错！”

“我明白祂的攻击前提了！你绝对不能怀——”

声音戛然而止。

一滴滴血珀凭空滴下，将小蛇彻底包裹。

下一秒，“萨拉尔”将那块美丽的血珀剥离胸口，朝上一抛，任由它消失在虚空。

“现在，按照合约。”

“你不能离开我了，弥斯先生。”

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作者有话说：第一次，萨拉尔被完美造物攻击，心逃了到了弥斯身边。

第二次，萨拉尔的心被完美造物攻击，但是大家放心，他还是会光速回归弥斯身边。

英雄先生，很神奇吧？……猜猜看他要怎么做。