“我？我暂时没什么事, 这次目标真够偏的。”

凯随手抛接通讯晶石，剔透的晶体折射出几片碎光。

他正骑着他的神血傀儡，在遍布瘴气的沼泽密林中前行。

那傀儡肢体分散开来, 体块之间连接着漆黑骨质。如果弥斯在场，他会发现, 这东西和他们在“概念之海”遇见的一模一样。

神血傀儡舞动细长而扭曲的肢体, 在湿泥、树根与毒气中如履平地。凯带着他大包小包的行李，稳稳端坐在傀儡后背, 衣角一丁点泥星子都溅不到。

只是傀儡的脸和凯本人分毫不差, 场景多少有些诡异。

“……不过这样也挺好，那群贵族的‘旧土之行’离这里很远, 不会有人发现我。”

凯继续道，“不然, 就算我吃过‘私奔的决心’，还是得亲自踩沼泽。”

通讯晶石里传出一连串模糊的声音。

“什么，旧土之行出现了传送错误？卡恩斯家？……唔, 那个佩顿·卡恩斯参与的话, 问题不大。”

“行啦, 这里通讯不太好。闲话说到这, 我去干正事——传说中的天幕大遗迹, 我还没找到线索。”

说完, 凯把通讯晶石塞进口袋，狠狠地叹了口气。

要不是乔斯林的神血傀儡被毁，他又可能被那个肯德里克注意到, 他不会接这样吃力不讨好的任务。

天幕遗迹的探索，说白了纯凭运气——蒙狄西亚的无人区非常多，比较有名的遗迹都被贵族们探索完了。剩下的都是些最为偏僻危险, 遗迹隐藏最深的区域，只能用双腿和双眼慢慢找。

观星社就没有停止过遗迹探索，可惜他们人手有限，十次探索有九次一无所获。就算侥幸找到一处遗迹，也可能早已损坏，没有任何研究价值。

凯摩挲着熄灭的通讯晶石，准备冥想一会儿。神血傀儡骤然一个刹车，凯的行李箱差点滑下去，他连忙手忙脚乱地扯住。

“啊哦。”抱紧箱子后，他冲地面倒抽一口凉气。

不远处的地面上，赫然嵌着一张人脸。

……灾夜时期遗留的炼金怪物之一，人菇。

这东西名字像人，其实和人没有半点关系。

它是某种巨型真菌，探出地面的部分在地下相连，从属于同一个本体。地面上的部分仅仅是这东西的冰山一角，它们只是引诱生物——尤其是人——接近的诱饵。

一旦感应到魔法波动，那些脸就会朝上生长，在两三天内长成一个类人的形状。然而这东西没有智能，并不清楚真正的人类长什么样，于是它的“人形”总会有着让人汗毛倒竖的错位。

要是被人菇“看到”，接下来，它的本体会在湿泥里悄悄蔓延、暗中追踪猎物。

在猎物停下脚步，闭眼休息的时候，人菇的本体会从泥地钻出，将睡梦中的猎物拖入沼泽、连骨头都吃得一干二净。

至于这东西的本体究竟长什么样，凯还真不知道，也完全不想知道。能做出这种东西，也不知道灾夜时期的人到底是怎样的精神状态。

那张人脸定定看着天空，还没有察觉到凯的存在。

他可不是什么战斗人员。凯摸了摸皮肤上的鸡皮疙瘩，准备小心绕路。

就在这时，那张人脸突然扭曲起来，一双眼胡乱转动。它一只眼癫狂抽搐，一只眼却在乱转中锁定了凯，牢牢黏在他身上。

见鬼，谁刺激了这东西？

动物没法造成这样的大的反应，附近有人！

凯痛苦地收起神血傀儡。他给自己灌了瓶强壮药剂，拎起两个行李箱，朝树木稀疏的方向奋力奔跑——

人菇的躁动却没有停下，那张脸疯狂往上挤，露出其下还未成型、满是肉褶的脖子，仿佛一条长着人脑袋的肉蛇。

它不管不顾地追随着凯，张嘴咬向他的身体。

同一时间，周遭又有几个人头从灌木丛中弹出，巨口几乎将头颅分成两半。那几个脑袋五官都没长全，眼鼻耳口随意堆叠，脸上还沾着淋漓的泥水。

人菇疯了吗？

它是伤得多厉害，才会这样不顾一切地攻击活物？

凯咬咬牙，从口袋里掏出个怀表。

怀表的表盘上没有常见的时间刻度，而是分了三层，分别对应“强度”“人数”和“距离”。

三根指针，正颤颤巍巍指向“极强”“五人以上”和“一公里内”。

指向“一公里内”的秒针，随着凯的前进一跳一跳，眼看要跳到“五百米内”。

——算了不管了，对方八成已经发现了他。有人菇盯着，还是投奔强者比较安全！

三百米内……一百米内……凯双腿几乎甩出残影，他带着身后纠缠不休的几个脑袋，冲向冲突的爆发点，然后——

看清对面的瞬间，凯原地趔趄了一下，险些被追在身后的脑袋咬到。

人菇的本体彻底拱出泥土，无数残缺变形的人头下，连着黏菌般涌动的肉质。软肉里生有一根根脊椎似的结构，像是刚从黏液里拎出来的杂草根。

“肯德里克·卡恩斯”小步躲闪，他的动作看似迟缓，却总能恰到好处地避开剿杀。

他与弥斯背靠背，后者手腕上盘着蛇状的袖箭。弥斯利落地摆动手臂，漆黑的魔箭利落洞穿了那一颗颗头颅，以及一节节“脊椎”。

两人的背部始终紧贴，弥斯看也不看周围，只跟着“肯德里克”的动作而动作。两人一个负责防守，一个负责进攻，动作比人菇还协调，反而更像一体。

卡伦神父的动作就简单多了。

他真把人菇当成了蘑菇，抓到脑袋就拔，拔完就丢远。比房子还大的人菇菌体，就这样被他生生撕下了好一块儿。

大名鼎鼎的“苦修士”佩顿·卡恩斯，双手拿了仪式短剑，动作比羽毛还要轻巧。他在这混乱的战场中穿梭，比起进攻，更像是在观察——观察众人的反应，同时确保他们最低限度的安全。

……观星社的情报怎么回事，不是说“旧土之行”在深红沼泽吗？这群卡恩斯又是怎么回事？

可是面都露了，凯一鼓作气地冲入战场。果然，下个瞬间，他身后的脑袋全被佩顿斩了首。

下一秒，凯被佩顿提起领子，直接拽离战场中央。

“您是哪位？”佩顿礼貌发问。

凯扫了眼忙着战斗的弥斯和萨拉尔。他看得出来，两位根本没用全力，这会儿都在支着耳朵偷听，偷看的表情都是一个模子刻出来的。

这么大一个蒙狄西亚，怎么在无人区都能遇见熟人！凯恨不得把肺都给叹出来。

“……观星人，凯。”他认命地说道。

也许金特里教授没有暴露，但那两个家伙肯定知道他是观星人，再瞒也没有意义。

身为节律之神的忠实信徒，一听对面是观星人，佩顿的眉毛一下子就皱起来了。

但他很好脾气地没有发作，只是给凯指了指方向：“既然你脱了险，尽快离开吧。”

“抱歉，做不到。我已经被人菇记住了，我得确定你们把它消灭干净……否则，我晚上无法安眠。”

凯彬彬有礼地行了一礼，原地不动。

佩顿微微一怔：“你知道这东西是什么？”

“众所周知，观星社痴迷于灾夜知识。”凯搓搓手，条件反射地露出商人表情，“不如这样，我们做个交易——我告诉你们这东西的习性和弱点，你们让我待到战斗结束。”

稳赚不赔的买卖，佩顿下意识应了。

另一边。

“这家伙怎么又冒出来了？”

弥斯朝身后的萨拉尔嘀咕，“喂，萨拉尔，其实你也知道这是什么吧。”

“知道，但佩顿一路在观察我们，我不想表现得太可疑。”

萨拉尔小声嘀咕回去，“那个人是谁？看你的反应，你似乎认识他。”

三言两语很难说清楚，得从观星社这么个烦人组织开始说。

弥斯啪地踢飞一个试图从下方偷袭的脑袋，又射爆了另一个，他半天才接住话题：“不重要。有点碍事，但没必要动手。”

萨拉尔停顿几秒，轻轻嗯了声：“也好，这样可以自然地结束战斗。”

弥斯倒不介意再晚点结束战斗，殴打怪物只是解闷，这种和萨拉尔背靠背的感觉更新奇——他能感觉到萨拉尔每一次呼吸的起伏，肌肉的紧绷与滑动，以及那种坚如磐石的平衡。

和他熟悉的英雄肉垫完全不同，但又有种让人放松的熟悉感。以至于他几乎要忘记，紧贴着自己的，并非他所熟悉的那个萨拉尔。

可他到底还是忘不掉。

不知道有意还是无意，少年萨拉尔几乎把肉身变成了弥斯身体的延伸。他彻底交出了主动权，动作精密又标准，没有那种微妙的侵略性。

弥斯忍不住用背拱了拱萨拉尔，想以此挤出一点活气。萨拉尔微微一愣，试探着拱了回去，压根没能理解其深意。

“……你们拼不过它的再生力。得用高浓度魔力包住它五成以上的身体，加以火焰灼烧。”

同一时间，凯快速解释，“所有人的魔力凑起来也行，总之要浓郁到结成实体的程度。最好在白天解决，这东西在夜里的恢复能力更强。”

这就是人菇被观星社认定为“极度危险”的原因之一，它不问技巧和智慧，只要求毫不掺水的纯粹实力。

正好，他可以趁这个机会，好好观察下那两个谜团重重的家伙……

轰隆隆——

凯的思维还没转完，就见淡蓝色的魔力扩散开来。

刚才还存在感不强的佩顿·卡恩斯，突然散发出让人心悸的压迫感。淡蓝魔力顺着人菇黄白色的本体攀爬，如同一层厚厚的、纯净的冰层。

那股魔力让人五脏六腑冒出一股寒气，轻微地震颤不止。

弥斯忍不住多看了佩顿两眼，不知道是不是他的错觉，他总觉得佩顿的魔力有种莫名的熟悉感。

佩顿面色有些苍白。但他挺直脊背、伫立原地，嘴里喃喃地念诵着什么。

下一刻，那些淡蓝色的“冰层”居然燃起蓝白色火焰，人菇的还未断的脑袋疯狂摇晃，发出不似人声的怪响。

它黏稠的身体在高浓度魔力的包覆下迅速枯干，如同被撒了盐的蛞蝓。魔法火焰一烧，干枯的肉质顷刻间碎裂，化作飞灰。只有那些脊椎结构没有烧完，横七竖八地滚落在淤泥之中。

“……谢谢您的信息。”

人菇彻底不动了，佩顿收起双手的仪式匕首，朝张大嘴巴的凯点点头。

他的呼吸略显急促，目光却平静依旧，仿佛只是把几片垃圾丢入了纸篓。

别说凯吃了一惊，连弥斯的眉毛也飞得高高的。

先不说那种熟悉感。佩顿的实力，居然藏得比卡伦神父还要好——刚才的爆发之前，他竟然没能估出佩顿的魔力水准。

“佩顿·卡恩斯先生，我有个新提议。”

凯又举起手来，“我猜各位被卷入传送错误了。我可以提供通讯晶石，作为交换，我想请几位帮个忙。”

佩顿摇摇头：“我们有自己的事情要做。”

“哪怕我愿意提供‘灾夜时期大型遗迹’的线索？”

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作者有话说：来啦——！！！

这次队伍好多人（？）

但是土拨鼠不重要，就不算他了