弥斯成功了。
三百年来, 萨拉尔第一次感受到如此绝望的疼痛。
他只是阻碍灾夜运行的一枚齿轮，他所感受的诸多痛苦，必定有助于人世。
深可见骨的伤口会愈合, 世界会在他死后延续……一切都没有尘埃落定，未来希望尚存。
可这个不一样。
萨拉尔终于意识到, 他真的无法控制那份爱意。他能治愈所有损伤, 唯独消除不了心脏上的溃烂。
一切为了终止灾夜，他被侵蚀的心脏又要怎么办？
萨拉尔不会屈服于这份痛苦, 放弃从不是他的选择。
至于其他选择……弥斯对人类的爱情接近无知, 他只要有意引导，至少能满足自己的欲求。萨拉尔听得见, 他心底某个阴暗的角落，一个声音在油烹般的爱意中哀号——去引诱, 去放纵，弥斯必须付出代价。
“不。”萨拉尔无声地回应。
餐刀爬上他的手腕，沉默地注视着萨拉尔。月光之下, 那双蓝眼如同两颗星辰。
“‘爱情’应当是美好的事物。”
他对它说, “就算狼狈成这样, 这好歹是我的初恋, 我不想把它弄脏。”
“你们不会有结果。”餐刀吐吐信子。
“真巧, 大多数人的初恋都没有结果。”
萨拉尔望向浩瀚的星空, “我一生都在追求某个结果，要是连这种事都要唯结果论，那也太可悲了。”
“所以, 你打算要怎么做？……一直假装不动心，把心意憋进坟墓？”
餐刀挨得更近了，细细的声音如同拷问, “你决定向前走，总该有个方向。”
荒野中的夜风自由徜徉，触肢百合沙啦啦摇晃。
萨拉尔伸出脚，靴尖碰了碰离自己最近的柔嫩触肢。那触肢条件反射地张开，梆梆又给了他两下。
动作没什么力道，萨拉尔只觉得脚尖有些痒。他的背后，弥斯呼吸稍快，在梦里咕哝了两声。
一股近乎悲凉的幸福爬上脊梁，萨拉尔长舒一口气。
“对待敌人，就该用最残忍的方式。”萨拉尔将目光从触肢上收回。
“我要与他‘真心相爱’。”
他要弥斯像他一样，心里留下一个无法愈合的伤口，感受这份绝望的煎熬。
哪怕最后的最后，人类无法与弥斯抗衡。只要那道伤痕，能让弥斯毁灭世界时犹豫一秒，犹豫一分钟……
那将是所谓“圣萨拉尔”，为人世争取到的最后一点时间。
……也将是他悲哀恋情的墓志铭。
萨拉尔慢慢放下弥斯，他的动作很轻，弥斯仍保持沉睡。
月光在那头长发上蜿蜒流淌，夜色晦暗，萨拉尔却能看清弥斯发尾的青金石蓝发带，以及红润的面颊与嘴唇。
萨拉尔轻轻拂开飘到弥斯脸颊上的发丝，低头吻了上去。
舌尖果断地撬开齿缝，这次萨拉尔吻得十分坦然，如同拔剑刺向自己的宿命。
弥斯双手摸索，熟练地勾住了萨拉尔的脖子。随即他才微微睁开眼——梦醒时分，力量散去，那些漆黑的触肢百合全部消失。
弥斯没有抗拒这个吻。
他在荒草间慵懒地伸展身体，舌尖轻轻卷动，分不清是谁在品尝谁。两人的吐息混作一处，不停升温。
弥斯的魔力衣料摩挲着草地，兴许是情绪有些不稳，弥斯肩颈处的布料和触肢百合一样逸散，露出光裸的肩膀。
萨拉尔指腹擦过冷风中的皮肤，他的敌人变成了他的琴弦，随着他的抚摸轻轻颤动。
一个无比漫长的吻。连萨拉尔这样擅长控制身体的战士，也吻得乱了呼吸。
换气间隙，弥斯小声地嗯了几声，听上去相当满意——也不知道是满意这个吻，还是满意萨拉尔的着迷。
就在弥斯翻过身，准备爬上英雄肉垫的时候，萨拉尔果断地站起身。
弥斯：“？”
夜风一下子吹散了萨拉尔残留的温度，把他冻了个激灵。
“我们该回去了。”
萨拉尔朝他伸出手，视线温柔地、执着地缠绕着弥斯。
弥斯舔舔湿润的嘴角，没动。
他不怎么意外地发现，自己和萨拉尔某个部分又出现了变化。弥斯下意识举起拳头，想到上回刻骨铭心的疼痛，他又悻悻地放下爪子。
人类是怎么处理的来着……至少奴隶记忆里，人类不喜欢当着别人的面处理。他关于这事儿的记忆缺少细节，一时不知道如何下手。
难道就这么回去吗？
弥斯不在乎人类的廉耻观，但一拳打下去，他的身体很难受，放着不管也很难受……
“喂，萨拉尔，告诉我怎么处理。”弥斯大剌剌坐在草丛间。
他的体温仍然偏高，吐息化作一团团白雾。
“‘请’。”萨拉尔抱起双臂。
“真有礼貌。”弥斯假装没听懂，“很好，我允许你协助我。”
萨拉尔笑了两声，两条胳膊抱得更紧了。
弥斯眼珠一转：“要不这样，你在这里搞定，让我看看你怎么做。”
“那倒不用。”萨拉尔扯了扯裤子，“回去要走挺久，它自己可以下去。”
弥斯吭哧两声，牢牢黏在地上，一双眼不满地打量萨拉尔。
魔神大人不介意吃苦，但他着实不想没苦硬吃。来日方长，难不成将来他每次诱惑萨拉尔，都要付出这样的代价？
想着想着，弥斯嘭地躺回地上，一副你不教我，我就不起来的架势。
萨拉尔无奈：“你说封印那几百年，你一直在看人类，我以为你知道细节。我的同伴们可没有特地节制。”
弥斯愤愤不平：“我又不看他们，只看你。你从不做这种事，我还以为你没这个功能。”
“早知道这样，我该多看看那个标本师的记忆。等到了下个城市，我就去参观其他人类——”
萨拉尔轻轻抽了口气。
半晌，他缓缓坐上草丛，拍拍自己的大腿：“……算了。过来吧，我教你。”
弥斯胜利地挪过去，坐在了萨拉尔腿上。
萨拉尔的体温从脊背包上来，挡住了寒凉的夜风。萨拉尔的腿比胸口硬，但触感远比枯干的草丛好。
萨拉尔左臂环住他的腰，右手轻轻伸过去。弥斯配合地解开部分魔力，草尖在风中轻轻拂动，蹭过他大腿的皮肤。
萨拉尔的下巴抵上弥斯肩膀，身体异常紧绷。他的掌心远比看上去粗糙，弥斯呼吸骤然急促起来，他本能地挣动两下，后背渗出一层热汗。
萨拉尔挪动手臂，左手抓住弥斯乱动的脑袋，把他整个人嵌在怀里。
弥斯动弹不得，只好死死盯着那只起伏的手。
他的体温又上升了，急促的喘息化作闪烁的白汽。弥斯觉得颤抖有点丢人，又忍不住身体的抽动。他示威地张开嘴巴，一口咬住萨拉尔抓着他下巴的左手。
虎口挨了一口，渗出一点点血珠。
萨拉尔身体铁一样纹丝不动，只是手上力道又加了几分。弥斯终于耐受不住，本能地舔了舔萨拉尔冒血的伤口。
伤口处的舌尖有些烫，萨拉尔的动作凝滞了一瞬。
接下来的动作不怎么像教学，更像短平快的战斗任务。“异状”解决之时，弥斯差点被自己的呼吸呛死。
萨拉尔则迅速站起身，差点把弥斯掀飞。
“好了，走吧。”大英雄迅速转身，清洁魔法的光辉刷过他的右手。
弥斯脑海有些发白，思维像是浸了雾。他本想跑到萨拉尔身前，看看这家伙的情况，结果他双腿发软，硬是赶不上萨拉尔的步子。
再找到神父和龙妖精的时候，萨拉尔看起来没有任何异样——无论是表情还是身体，就像刚才什么都没有发生。
反倒是弥斯脸上残余着涨红，脚步虚浮，收获了龙妖精意味深长的眼神。
天色太晚，神父租了两顶不错的帐篷，一行人原地过夜。作为队伍里唯一一对“情侣”，弥斯和萨拉尔共享一顶帐篷。
关于弥斯为什么在荒野醒来，萨拉尔的解释是“你的魔力有点失控，怕引起金特里教授的注意”，弥斯姑且接受了。
可是说一千道一万，弥斯仍有种落了下风的不爽。
就这么一会儿的工夫，他没看紧萨拉尔，萨拉尔就偷偷出现了变化。比起霍普地下城的失态，萨拉尔的情绪稳定了不少，又变回了那个坚韧不拔的讨厌鬼模样。
他们刚才的行为，无疑是人类情侣才会做的。萨拉尔却迅速平复情绪，只留他一个人乱七八糟。
到底怎么才能击溃这家伙？
趁萨拉尔转身打理睡袋，弥斯愤懑地伸出手指，戳了戳萨拉尔的腰窝。
萨拉尔：“——！”
只一下，萨拉尔像是触了电，从头到脚打了个哆嗦，耳朵迅速染上血色。
他转头看了眼弥斯，朝死敌的脸狠狠叹了口气。
弥斯：“？”
弥斯心理平衡了。
下一秒，他被萨拉尔从头到脚套进睡袋，狠狠用皮带打了两个结，变成了新鲜出炉的弥斯蛹。
“睡吧。”萨拉尔把弥斯蛹往帐篷里侧一扔。
“你呢？”弥斯挣扎着把脑袋探出来。
萨拉尔：“在心里骂会儿你，骂够了再睡。”
“……哦。”
……
一个晴空万里的好天气，金特里教授准备先一步离开。
这位大法师表示，这次探索“毫无收获，只找到了罗曼遗落的路标钉”，他和他的学生们打算回去给“下落不明”的罗曼举办葬礼。
他留下了写给联合图书馆的介绍信。一行四人，人人有份。
唯一的美中不足——这次探索太过简短，甚至不满一周。按照合同，弥斯和萨拉尔一共只能拿一千金环。
听闻他们没有存储账户，金特里教授给了他们一枚纯金的印章戒指。
“拂晓公会的储蓄戒指，里面有一千金环。”他介绍道，“等到了塞潘提城，你们去拂晓公会认证一下，就能随意使用了。”
有点麻烦，但弥斯姑且能理解。
一千金环的现金很沉，金特里教授不可能随身携带那么多现金，弥斯也不想大包小包地扛着它们。
按照探险之前的约定，萨拉尔那份报酬，名义上全归弥斯所有。萨拉尔拿到金戒指的第一时间，就将它交给了弥斯。
“感谢您这几天的照顾，我们学到了不少东西。”
看了会儿快乐摆弄戒指的弥斯，萨拉尔朝金特里教授点点头。
“应该是我谢谢你们。”
金特里教授轻声感慨，“要不是你们，我们注定一无所获，甚至可能死在下面。”
他垂下头，看向杂草丛生的土壤。只有他们知道，厚厚的土石之下，藏着一个童话故事般的神国。
魔基大象发出一声长吟，弥斯抬起头，正看到金特里教授蹲下身，掌心轻轻摩挲草地，像是摩挲得意门生的发顶。
许久，这位王国大法师收回手，几颗草屑从他指间滑落。
“谢谢。”他郑重地重复了一遍。
巴博丽和阿司普情绪低落，他们忘记了梦幻的地下神国，只记得“深处彻底坍塌”。两人眼圈通红，隔着车窗朝一行人告别，只当这是次失意的探索。
小队目送金特里教授登上马车，车轮扬起滚滚尘烟。
自始至终，萨拉尔都没有提及那个魔器商人——
目前为止，那位名叫“凯”的魔器商人并未加害于他们。金特里教授会见他人，没有义务向他们这些陌生人报备。
但要说这一切是巧合，萨拉尔断然不信。
凯绝不是一个简简单单的魔器商人，他所到之处，总有畸果的踪迹。
虽说凯叫金特里叔叔，他的长相和气息，和金特里教授毫无相像之处。硬要说共同点，萨拉尔只能想到一个——
——他们都不信神。
周遭，热热闹闹的集会还在继续。人们传颂着早已不存在的好运，将其视为神迹。
“看这个趋势，附近会发展出村落。”
塔丝饶有兴趣地说，“再过个十几年，搞不好会变成城镇。”
神父愉快地点点头。
前提是你们十几年后还活着，弥斯皱皱鼻子。萨拉尔斜了他一眼，往前一步，挡住了弥斯不善的视线。
他再次抬头，看向金特里教授的马车。马车已然变成地平线处若有若无的黑点，仿佛一粒沉入湖心的砂尘。
它带起的涟漪却没有就此消失。
“说起来，我有一个非常好奇的问题。”
萨拉尔转向卡伦和塔丝。
“关于那个‘不信神’的观星社，你们知道多少？”
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作者有话说：……这就是，血腥纯爱路线！