这一晚, 弥斯睡得神清气爽。
他满足地睁开眼，看到了萨拉尔两个硕大的黑眼圈。
弥斯：“？”
这家伙昨晚不是沾床就睡了吗，难道是装的？
察觉到弥斯视线的第一时间, 大英雄掌心往脸上一抹，黑眼圈原地消失。他沉默地撑起身体, 拉了拉弥斯的睡衣领口。
一道阳光穿过窗帘缝隙, 洒在弥斯锁骨附近。白皙的皮肤上仿佛淌了熔金，着实有些刺眼。
弥斯顺着萨拉尔的视线低下脑袋, 他这才发现, 自己上半身的睡衣蹭散了。弥斯索性把睡衣扒了个干净，用魔力裹出一身游侠装扮。
全程光明正大, 一丝.不挂。
萨拉尔沉默半晌：“探险期间要睡帐篷。有别人在的时候，你不要这样换衣服。”
弥斯不以为意：“我又不傻。”
湮灭魔力织成的衣物, 这可是他的秘密武器之一。
萨拉尔看穿了他的想法：“我是说人类礼节方面。”
“不就是‘不要在别人面前赤身露体’吗？我当然知道。”
弥斯反手去扯萨拉尔的衣服，活像在剥玉米叶子，“啰嗦死了, 你又不是别人。”
萨拉尔：“……唉。”
他表情复杂地伸出手, 不轻不重地敲敲弥斯的脑袋。
魔神大人的脑袋发出咚的一声轻响, 弥斯和餐叉愤怒地扑向萨拉尔, 又是一阵乒乒乓乓的肉搏热身。
除了大清早的伸展运动, 再没出其他岔子。
塔丝说话不怎么讲究, 物资准备方面却相当利索——他提前备好了面包干和肉干，以及加了蜂蜜的果脯；除了必要的药品和盐糖，他还给每人备了个可以从空气中凝水的魔法水袋。
卡伦则带来了猫咪情报网的最后一个消息。
“最近几个月, ‘兔子洞’附近来了很多人。有几只野猫从那边跑过来，它们对这事特别生气。”
卡伦神父说道，“不过, 今天早上我又特别占卜了一次，没有发觉不祥。”
塔丝：“人类突然增多？我记得那边一直是荒地，那些猫知道怎么回事吗？”
“它们只知道人类带来了不少宠物猫狗，侵占了它们的地盘。”卡伦实事求是道。
“我想我们很快就能知道了。”萨拉尔说。
弥斯一只耳朵听着这群人叽叽喳喳，另一只耳朵听着窗外鸟儿叽叽喳喳。他的嘴巴忙着扫荡桌子上的果酱馅饼，实在没空加入这场对话。
他一心好奇遗迹本身的模样，对鸡零狗碎的小事不感兴趣。
他有萨拉尔这个“本地人”在队伍里，还有两次对战畸果的经验，还有乌鸦神父给出的幸运保证，事情出不了太大岔子。
相比之下，反倒是那个王国大法师比较碍眼。
那家伙虽然没能逃离神国，却能顶住完美造物的精神鞭笞，有意识地偷看他们战斗……目前为止，所有人都在说那个法师教授脾气好，却从没有人提及他的能力。
两个畸果的力量固然可喜，但面对金特里教授，弥斯不打算托大。
银叉贯穿了盘子里最后一块嫩肉，弥斯将其送入嘴巴，只剩一摊淡淡的血水。
……
“兔子洞”离桑珀城真不算远，它位于桑珀城与首都塞潘提的必经之路上。与大路只隔着一座山，位置不算荒郊野岭。
唯一的麻烦之处在于，“兔子洞”位于几座山交界处。路难走，附近还没有河流湖泊，没能形成像样的村庄。
离开桑珀之后，天气变得阴沉起来。
附近山势圆润，林地少，灌木多。气氛有种古怪的压抑感，弥斯嗅嗅空气里的湿气，总觉得要下雨了。
萨拉尔双手抱胸，罕见地打了好几次盹儿，他的脑袋摇摇晃晃，最后昏沉地倚到了弥斯身上。
弥斯皱眉瞧他。
马车坐满了人，他、萨拉尔和神父坐在一侧，金特里教授带着他的两个学生坐在对侧。塔丝仗着种族优势，正在一块祖母绿里休息。
弥斯要是想躲萨拉尔，只能把萨拉尔的脑袋推到隔壁神父肩膀上。
……弥斯想象了会儿，发现自己不想看到那个场景，于是作罢。
一个颠簸，萨拉尔彻底枕上弥斯的肩膀。
他的呼吸和缓起伏，不知道是做样子给金特里教授看，还是真的没睡好。作为报复，弥斯把萨拉尔衣袖里的餐刀扯出来，窝在掌心盘弄。
“两位什么关系？”
巴博丽眨眨眼，问得很直接。
弥斯假装没听见。
但巴博丽显然不是个在乎社交礼仪的人，她用一种审视研究对象的眼神瞧着他们，瞧得弥斯全身不舒服。
好心的卡伦神父挺身而出，朝她轻轻点了点头，又摇了摇头。
“哦。”巴博丽懂了，“同性情侣，怪不得。”
“放心，我们不是节律教徒，对这种事没什么歧视——唔，准确地说，我们应该算是节律教会的泛信徒？”
“凡事都没有那么绝对。”金特里教授笑了笑，没有正面回答。
巴博丽认真地哦了声，继续叭叭说个不停：“就算这样你们也不用担心，老师他和我们差不多情况，都是奥丰贵族出身，明面上多少得信一点。”
“除了没事找事的傻瓜，但凡是个贵族，都不会刻意跳出来宣传自己无神论。总之这种事情——”
“……巴博丽，我耳朵疼。”阿司普痛苦地打断她。
“那你疼。”巴博丽无情地说，“我这不是跟人家讲清楚吗？省得因为误会平添麻烦。我们又不是下地旅游的，同伴间的误会越少越好。”
阿司普沉默地翻出一对明黄色耳塞，仔细戴上。
巴博丽啧了声，又转向弥斯。随后她失望地发现，弥斯正扭头看窗外风景，一副“不要跟我说话”的架势。
萨拉尔比弥斯高不少，他的头枕过去，连带贴住了弥斯大半身体。尽管马车微微颠簸，弥斯的姿势却相当稳，没有露出承受重压的疲态，仿佛结实的萨拉尔只是一根超大号羽毛。
“您一直在看弥斯。”
萨拉尔不知道什么时候醒了，冲她弯起眼，“有什么事吗，巴博丽女士？”
“叫我巴博丽就好。”
巴博丽的目光仍在弥斯身上，“我也算出席过不少高级社交场合，也见过许多奥丰顶尖美人，你的恋人称得上其中的佼佼者。”
“谢谢。”萨拉尔礼貌地回答，“恐怕不止这些原因吧？”
巴博丽看弥斯的目光，并非对异性的赞赏，也不是被单纯的“美”所吸引。她的眼神里没有惊叹，只有纯粹的探究。
“罗曼和弥斯先生的状况有点像，也是白发红眼。”
巴博丽说，“不过罗曼的头发更白，虹膜接近粉红色，肤色更病态一些。”
“罗曼有色素缺乏症，但他坚信，那副外貌是他的幸运——因为畏惧阳光，他才选择研究灾夜地下城，一举成为最强的探险家；而且，罗曼的魔基是一头超级大的白驼鹿，他认为那是命运对他的补偿。”
“我只是在想，明明颜色差不多，弥斯先生看起来非常健康。罗曼要是治好了病，可能也是这副样子。”
一连串话说完，巴博丽微微一怔，似乎才意识到“罗曼已经去世了”这件事。
她的目光坠向地面，脸色变得苍白。
金特里教授拍拍她的肩膀，轻轻叹了口气。
“请节哀。”萨拉尔坐正身体，轻声说道。
“我们必须见到尸体，才能正式确认罗曼的死。”
阿司普不知道什么时候拿下了耳塞，“状态水晶也不是百分百准确的，罗曼是个天才，他搞不好又想出了什么鬼主意……”
他难得流利地说了一长串话。
弥斯耳朵逮住了关键词：“天才？”
发现有人接话，阿司普的声音又弱了下去：“当、当然，王国大法师的学生都是天才，召唤魔基前就能使用魔法，这是最最基本的条件……”
“啊，我是说巴博丽和我这样的正式学徒，不是大学里教的那些……”
弥斯上上下下扫视巴博丽和阿司普，他遗憾地发现，两人身上没有半点畸果的味道。
“放跑了好可惜，能不能用他俩钓那个谁啊。”
他瞥了金特里教授一眼，用超级小的声音和萨拉尔咬耳朵。
“想都别想。”萨拉尔微笑着咬回去。
“小气。”
“这不是小气的问题，他们不是泥巴里的蚯蚓。”
“我都把肩膀给你睡了。”
“……这也不是可以讨价还价的事情。”
“吝啬的家伙！”
弥斯一把将餐刀塞回萨拉尔怀里，又扭头去看窗外。
卡伦神父看着挤在一起叽叽咕咕吵架的两人，会意地转向对面。
“……不好意思，我们的队伍就是这么个情况。”他有点腼腆地解释。
……
说实话，窗外没什么看头。一路下来，弥斯只看到了零星的补给旅店，没有发现像样的人类城镇。
……直到他们抵达目的地。
“那个是马戏团吗？”巴博丽难以置信道，手指着一个格外大的，红白条纹的圆帐篷。
其余人——包括弥斯——的惊奇不比她少。
目的地被各式各样的帐篷挤满了，甚至有人用木板搭出了像模像样的酒馆。
一行人目所能及之处，到处都是奇形怪状的小摊。乍看仿佛罗沙城的集市，但要比那个要脏乱许多——
有人把马车改造成了临时住所，见缝插针地停在帐篷间，还用木箱垒出了固定台阶。稀疏的草地被来往马匹踩得一塌糊涂，到处都是湿乎乎的泥，以及马粪马尿的味道。
烂菜叶、破木片、吃剩的骨头更是随处可见。
这地方简直像是马车与帐篷组成的临时小镇。就它们的质量看来，来这儿的几乎全是平民。
“欢迎，客人们，欢迎！”
一个眼尖的孩子发现了他们，拽着个小布口袋冲过来。
“要买幸运兔脚吗，女士和先生们？这里的兔脚是全奥丰最灵验的，只要六银盾！”
那孩子把口袋举得高高的，向他们展示山羊皮包裹的兔脚。
弥斯皱皱鼻子，他闻到了浓重的草药香气，以及它试图掩盖的臭肉味儿。
萨拉尔冲那孩子笑笑，随手买了个白色兔脚，用掉了钱袋里为数不多的银盾。
“你叫什么名字，孩子？”萨拉尔开朗地问。
“莱比，先生。”见萨拉尔完全没砍价，小男孩吃了一惊。
“好的，莱比。”
萨拉尔弯下腰，双手撑着膝盖，与那孩子对视，“能不能告诉我，发生了什么事？我们上次路过的时候，这里可没见多少人。”
“噢，这是块神奇的土地，先生。只要在这里待一段时间，运气就会变好——您瞧！我是待在这最久的，我一下子就遇见了您！”
莱比抹抹鼻子，嘴甜得很。
“待得最久？真不错。”萨拉尔笑眯眯地说道，“我突然想再买个兔脚，给我们讲讲这个神奇的地方吧。”
莱比长长地“嗯”了一声：“那会耽误做生意的时间，您得再给我买个烤鸡腿。”
“没问题。”萨拉尔直起身，伸手把卡伦拉了过来。
卡伦：“？”
“一个兔脚，一个鸡腿，还有刚才买兔脚的六个银盾。”
萨拉尔压低声音，“正常调查费用，没问题吧？”
卡伦：“……”
没问题是没问题，但在桑珀城的时候，萨拉尔不会把一个鸡腿的钱都记在账上。
察觉到卡伦的不解，萨拉尔目光瞟了眼弥斯，嗯了声：“他有点在乎这个。”
卡伦：“…………”
阴影之神教导他们，应当尊重人与人的美好恋情。
怀着莫名的肃穆心情，神父爽快地付了账。两分钟后，弥斯和萨拉尔一人得到一只白兔脚，莱比手里则多了根鸡腿。
从始至终，金特里教授只是笑吟吟地看着，他的两位学生也没有参与对话的意思。
弥斯有些不满，但在出发前，萨拉尔特地叮嘱过他。
这些调查杂事都是助手该做的，也是“被考察对象”该做的——要是他们遮遮掩掩消极应付，反倒显得可疑。
反正社交方面是萨拉尔出力，他无所谓。弥斯低下头，漫不经心地把玩那只干瘪兔脚。
兔子这种生物没有肉垫，脚捏起来有点硬。
不知道是不是他的错觉，弥斯总觉得指尖有种麻酥酥的触感，像是摸到了植物的软毛刺。他再仔细抚摸的时候，那种感觉又消失了。
弥斯反复揉捏发黄的白毛，突然他福至心灵，将它贴在鼻子下面，用力嗅了嗅。
弥斯不知道这个小小的尸块能不能带来幸运。
但在那浓重的气味中，他确实发觉了一股隐秘至极的畸果味道。
……药香与尸臭的重重包裹下，它轻得像一声叹息。
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作者有话说：来啦！！！
最近两天稍稍休息下！（指更四千左右）
下周一开始会多多更新——