凯一边快速处理数据, 一边偷看萨拉尔。

他本以为，在德威特主教离开后，这位天幕英雄会怒不可遏, 再不济也要痛斥一番V.O.R的无耻。然而萨拉尔将隐藏的同伴唤出来，只是快速询问了一下另一边的战况, 随即便投入了研究中。

至于那个在他草稿纸上蹦来跳去的小玩偶, 凯只觉得那头长长金发和石榴石一样的宝石眼睛有些眼熟。

那个小玩偶对萨拉尔一点都不客气，动辄踢踹萨拉尔的笔尖。要说话时, 他会分外敏捷地攀爬到萨拉尔耳朵边, 冲萨拉尔的耳孔说，生怕外漏一个词。

而萨拉尔总会在这种时候轻轻抚弄他的背, 动作又轻又温柔。只是那双标志性的眼眸有些暗沉，不知道在想些什么。

凯实在看不出玩偶的来历, 不过萨拉尔出身天幕，想必掌握着许多失传的知识，他看不懂倒也正常。

新奇劲儿一过, 罪恶感再次在他的心底疯长。他的心脏和血管如同灌满了铅, 附近又太过安静, 他连分散注意力都做不到。

——他知道父亲会出手, 可是一条条人命陨落于那个人手上, 他还是有种挥之不去的窒息感。

也许他就不应该出生。只要他不存在, 母亲就不会因为救他而死，父亲也不会变成如今半死不活的样子。

其实萨拉尔的判断是对的……他原本想要寄信将父亲召唤过来，让他与德威特接触。在父亲刚开始针对观星社的时候, 迅速结束自己的性命。

因为父亲被未知邪神影响了，所以他才一路调查祂，扰乱祂。一切都是纯粹的个人恩怨, 他会把观星社彻底摘干净。

如此一来，他的父亲和德威特势必要分神处理他的死。针对观星社的行动必然后延，他可以为更多人争取更多时间。

萨拉尔看出了他的心思，偏偏拦住了他，点名要他辅助研究。

这不仅会导致更多观星人的牺牲，还会增加萨拉尔本人暴露的风险，凯无法理解。

在他看来，自己死在这个关键节点，远远比活着摆弄数据要强。这样一来，他不至于把自己的每一次呼吸当作罪孽。

“你走神了。”

一只奇怪的黑色龙妖精显出身形，落在他面前。

“您……”

这分明是跟着肯德里克的龙妖精，那位鼎鼎大名的塔丝·迦，就是鳞片颜色不太对劲。

“萨拉尔都露面了，我再藏也没有意义，随你怎么理解。”塔丝说，“重点是，你走神了——这边的魔力测量已经结束了，我感觉得到。”

凯低下头，唰唰记录下那些闪烁的符号。最后一个句点，他的笔尖狠狠落上纸面，差点把结实的羊皮纸戳穿。

“为什么是我？”他问。

塔丝抱起双臂：“这是什么蠢问题？”

“您明明很了解这些事。”凯说，“只要我大张旗鼓地死在晚星城，观星社就能——”

塔丝收了平素的轻松神情：“就能什么？……只要你把这事儿变成你的家庭矛盾，那群家伙就不会继续对观星社出手？”

“至少能争取一些时间。”凯低声说。

“好，那就不针对观星社。”

塔丝干笑一声，“晚星城附近的小村镇爆发了严重的神性异变，为了保证晚星城大多数人的安全，我们的德威特主教下令屠村——你知道，这只是随手扔个畸果的事，他们只想搞清萨拉尔的态度。”

“不是观星社，也会是其他人。也许你的死能拖延几个小时，然后呢？”

凯一时没能回答，半天才继续：“您想说的是，这样让观星人牺牲，目光明确，我们至少能及时应对……？”

“很残酷，不过，是的。你在这里协助，比你死在大教堂门口有用。”

塔丝毫不留情地说道，“主动打断这一切，永远比被动防御有效。向敌人捅出一刀，也永远比四散奔逃有效。”

凯久久不语。他又看向萨拉尔——萨拉尔正用指尖轻轻揉那个玩偶的头发，看那个玩偶在一个格外复杂的算式上踩来踩去。

“这里不对，你想得太多了，原理不该这么复杂。”

弥斯在几个字符上用力跺了两下，好让墨水脚印更重，“听好了，魔法的本质非常简单，不要被那些乱七八糟的杂质迷惑。”

萨拉尔听话地划掉了那个算式，眉头微微皱起。

弥斯叹了口气，也没有立刻接上话头。说实话，他们有些卡住了——

时间有限，哪怕凯在这里，他们也无法临时制造太过精密的魔器。这意味着，进入星空的东西必须完全由魔法构造。

眼下，它的魔法强度绝对够，设计也相当精巧，还用上了他们从其他“畸果神明”那里学来的全部技巧。它能在极度严苛的条件下保持运转，还能在三十秒内传回窥探的一切。

现在，设计框架已然完成，只剩数据方面的细节打磨。以他们两个人的能耐，都能看出成品的大概性能。

问题在于，哪怕它在理论上如何结实，它也……

“……飞不了太高。”

弥斯说，“这玩意儿必须用意识控制。要是离得太远，你的意识就回不来了。”

任他们如何强大，都做不到临时制造一个意识。

萨拉尔沉思：“其实高度很接近，我在那个‘梦’里，目测过云层的高度。”

“但那只是估算！”弥斯不满道。

“所以只能交给运气。”萨拉尔轻轻捏了捏弥斯挥舞的拳头，“我们的首要目的达到就好，至少它的动静足够大。”

他又不关心这玩意儿的救人能力，弥斯在羊皮纸上碾着脚印。

魔神大人还是第一次尝到这样的无力感……之前无论是力量、权能或知识，萨拉尔的生与死，或是V.O.R要怎么杀，都在他的“狩猎范围”之内。

换言之，他知道，只要他努力变强，这一切都不会是问题。

可是现在，他面前出现了全新的障碍，一个无论他如何强大，都近乎无解的难题。

弥斯甩甩脑袋，看向窗外的蓝天。最近这几天，他一直有种视野被撕开的不适。

“时间有限，就按照现在的设计来吧，我们没有那么多时间可以浪费。”萨拉尔捏捏眉心。

“这是新的测算数据。”凯快步走过来，“我大概能看出您的思路，法阵四周的魔器设置，可以交给我……就在这里布置？”

“就在这里布置，不用吝惜房顶。”

萨拉尔点点头。反正他们的位置很偏，且仅有一层，脑袋上面就是设计精巧但没人的尖顶。

见凯的面色没那么苍白了，萨拉尔补了句，“看来你想通了。”

“说实话，这样活着很难受，但我也不想死得那么虚无。”

凯有些虚弱地笑了笑，“再怎么说，我得给我爸两拳——这次是一百四十五条人命，这还没算以前呢。”

萨拉尔接过数据，又递过去两根试管和一沓算式：“这些拜托你和塔丝，让塔丝负责魔力强度测试。”

“也许问这个有点不合时宜，但我还是有点好奇，这是……？”

凯看向仰头瞪着他的人偶，明明小人偶五官简单，但他就是能看出那个小东西的烦躁——也不知道在不爽他，还是不爽不得不仰视的视角。

“我全部的精神寄托。”萨拉尔平和地说。

真是够了，塔丝忍住了龇牙咧嘴的表情。他转头看向凯，却在凯的脸上发觉了一丝羡慕。

“我很理解。”他说，“可惜我的傀儡还没修好，我只能随身带着它的……核心。在一起太久，分开挺难受的。”

塔丝一怔，好几秒才反应过来，那大概是指凯的母亲做的傀儡。

怪不得凯没有拎着他标志性的大行李箱，原来是随身带了核心。也不知道那核心是什么，但想到那东西是凯的母亲用血肉制成，塔丝的翅膀有些耷拉。

“继续吧。”萨拉尔适时打断了沉重的气氛，笔尖再次碰上羊皮纸。

窗外枝条微微弯起，弯折处缀着鲜绿的嫩芽。胖乎乎的鸟儿在枝头稍作停留，鸟鸣阵阵，枝头轻轻摇晃。白云懒洋洋飘动，一切看起来无比平和。

无论是那对兄弟与弗士·伦道尔苦战的沙尘，还是那些观星人尸首散发出的血腥气，都飘不到这安宁又美丽的院落。

凯的手脚很麻利，还没到傍晚，他就画好了复杂无比的魔法阵，眼下正忙着调试辅助法阵的魔器。

但不得不说，凯在理论方面的悟性，确实远远不如赫米特和玛格。他在调试魔器时格外多话，萨拉尔不得不向他一遍遍讲解细节的原理。

“这个是用来传达讯息的，对于魔法波动的精密度要求很高。不过你不需要准备太精密的感应魔法，交给塔丝判断就好。”

萨拉尔尽心尽力地解释，“至于这个……这个能制造出一个异常强烈的魔法波动，它的涟漪足以撼动整个晚星城，但不会破坏周遭的建筑物。”

“这个程度由你来把握，你比我更熟悉这些方面。”

凯用一种近乎纯净的目光看着萨拉尔，就像年纪尚小的学生注视崇拜的师长。

“您以前在天幕，也是这样指导后辈吗？”

“不。”萨拉尔说，“那时我只负责指挥死亡。”

“我的每一次判断都会带来死亡，只是死亡多少的问题。”

“我想知道，您是怎么撑住的。”凯的声音小了些，“我是说，得等多久，才不会时刻想起那些……”

也许是因为那时萨拉尔没有完整的心，弥斯近乎尖刻地想。

在那样严酷的环境里，只有绝对的策略机器不会被指摘，萨拉尔帮彼时的“凯”们扛下了内心的诘问与罪恶感。

……该死，他不该理解这些。弥斯用软手捶打同样绵软的脑袋，想把那些无用的知识挤出来。

“等这一切结束，我再告诉你。”萨拉尔没有直接回答。

凯倒没有露出太失望的神色：“噢，我理解……是我问得太过失礼，对不起，我只是很喜欢天幕。”

“面对那样的灾夜，他们仍然愿意站出来反抗。我不知道自己能不能做到，我连自己的父亲都……”

说到这里，他突然停下话头，连带着手上动作也停了。

“抱歉，”他小声说，“我去趟盥洗室。”

这里的盥洗室和卡恩斯家族的宅邸规格相近——宽敞的空间，绝对的私密，以及大量宝石装饰。

上一回，潜入监视的是餐刀和餐叉。这一次，塔丝本人不动声色地藏入宝石，探查凯的动作。

凯在洗手池前调出冷水，狠狠洗了把脸，抬头注视着镜子里的自己。

“糟透了。”他自言自语道，苦笑了一下。

正如当初的德威特主教，他没有真的去解决内急，而是从口袋里取出了什么——凯掏出一片切削正好的水晶片，将它放在蓄满的冷水之中。

那水晶片登时沉底，与清澈的水融为一体。下一秒，水里卷出漩涡，传出一个塔丝相当熟悉的声音。

“凯？”金特里教授声音紧绷着，“你还好吗，为什么突然——”

塔丝藏在晃动的宝石流苏里，伸长了耳朵。要是凯说出任何不该说的词，他保证在一秒内将他打晕。

“我没事，金特里叔叔。听说有人在追踪你，我才用了紧急联络。”凯说，“我只是……又是爸爸的事情，你知道。”

“我知道，弗士那家伙离开了奥丰，去了阿特拉。孩子，记住，那都是他的问题，不是你的。他比你强大，比你年长，他是你的父亲——你没有引导他的义务，也没有引导他的力量。”

金特里的声音非常温柔。

“相信我，这一切都会被时间冲淡。我们都会撑过去的。”

“真的吗？”凯问，“玛塞拉女士的去世，也会被时间冲淡么？”

金特里短暂地沉默了会儿。

“会的。”他轻声说，“等我们扳倒那个该死的家伙，我会为她好好献上一束花，然后渐渐适应没有她的世界。”

“痛苦终究会离开，凯洛斯，相信我。”

“……谢谢您，金特里叔叔。”

“你可以随时联系我，凯。记住，我永远站在你的那一边。”

“我知道，金特里叔叔。”凯对那逐渐衰弱的漩涡笑道。

塔丝能感受到那股魔法波动的衰弱，看来这种通讯手段隐秘有余，却有着同样麻烦的时间限制。

凯洛斯·伦道尔没有透露任何不该透露的东西，塔丝暗自松了口气。凯果然是个不错的小伙子，这个可怜的年轻人只是一时间接纳了太多东西，情绪有些崩溃。

通讯结束，凯又洗了把脸，着重洗了洗发红的眼眶。最后他拍拍面颊，让苍白的面孔多了几分血色，这才离开盥洗室。

时间一分一秒过去，窗外鸟鸣婉转依旧，天空多了抹如梦似幻的紫红。傍晚即将到来，塔丝的通讯器里传来急促的嗒嗒声——那是赫米特陷入下风的暗示。

不大的房间中，赫然绘制着一个让人眼晕的魔法阵。别说德威特这种专注神学的家伙，哪怕赫米特本人过来，也很难一下子看懂这东西的用法。

魔法阵中央，已然出现一只眼球。

它直径一米左右，有着漆黑的“眼白”，以及灿金色的“虹膜”。它在法阵中央转来转去，气息被弥斯完全封锁。

“准备好了吗？”萨拉尔轻声询问弥斯。

他坐在柔软的扶手椅上，双手捧着个水晶球似的感应魔器——这样，当他的意识进入那只眼球时，肉身不至于当场摔倒。

“你最好小心点。”弥斯的声音有点变调，他最讨厌这种无法全权掌控的破事。

“还有半分钟。”凯就站在萨拉尔的扶手椅旁边，掐着怀表计时。

一片嗡嗡声中，法阵越来越亮。法阵周围的魔器悄无声息地启动，发出越发清澈的嗡鸣。弥斯站在萨拉尔大腿上，紧张地拧着萨拉尔的裤子，目光死死看着水晶屏幕上的读数。

接下来，那颗窥探之眼就会被送向星空。

——这将是他们与V.O.R的第一次交锋。

无论那颗魔眼是否能顺利突破云层，它都会在抵达极限距离前发出警报。理论上，萨拉尔的肉身和意识绝对不会断连，他们能够全程保持联系……理论上！弥斯从未这么痛恨这个词。

偏偏秒针还在不知死活地转动，吵得他头疼。

五……四……三……二……

凯拿着怀表的手微微一歪。

——嘭！

盥洗室先于法阵爆炸开来，这爆炸不大不小，但足以吸引萨拉尔的注意力。萨拉尔下意识想要中止启动，可就在这要命的一刻，凯扑了上来。

他趁萨拉尔分神的一刻，抓住了近在咫尺的感应魔器。

一切不过一瞬。

那个瘦弱的年轻人露出灿烂的笑容，启动了那只魔眼。

别说萨拉尔，连弥斯都吃了一惊——凯洛斯·伦道尔就那样倒在扶手椅边，手仍然死死按在感应魔器上。

那个该死的通讯。塔丝怔怔地想，该死，既然那是紧急通讯，肯定有分散注意力的保命功能……他早该想到，这明明就是街头小贩最喜欢的手法……

可惜，魔法从不会为任何人停留。

下个瞬间，巨大的魔法涟漪爆发开来，教堂尖顶轰然倒塌，漆黑的魔眼直冲晚霞。

它明明是黑色的，四周却泛出耀眼的光彩。慵懒的云层被冲击成一圈圈橙红云环，那颗无比耀眼的星星，冲向刚露出几颗星子的天空。

“凯洛斯！”

萨拉尔攥住通讯——本该由弥斯掌握的通讯，罕见地提高声音。

弥斯则条件反射地看向水晶屏。

——读数不对。

萨拉尔还没来得及喊完凯的名字，那个年轻人便顶着尖锐警告，毅然决然地冲过了极限高度。

凯的意识操纵着那颗魔眼，直冲星空深处。

生于人世的平凡观星人，睁眼看向了真正的星空。

-----------------------

作者有话说：来了！！！

字数到了，但是时间……_(:з」∠)_

明天继续，明天继续！