“你确定要这么做？”弥斯不满出声。

此时此刻, 他已然回到了萨拉尔身边。倒不是因为……至少不是完全因为他不喜欢一个人待着，德威特主教的房间实在乏善可陈。

那家伙对V.O.R的力量深信不疑，以至于没有做任何后备计划, 更别说研究灾夜源头。他似乎深信“毁灭天幕是必要的牺牲”那一套，房间里的神学经典比魔法理论多了十倍有余。

于是弥斯着重偷看了那家伙的信件, 并将它们复述给了萨拉尔。对这种和自身相关的事, 他的记性一直很好。

……萨拉尔当即决定见见凯。

弥斯皱起脸：“观星社那边有赫米特管着，这边我们两个研究不就够了？”

他试图叉起双臂, 增加自己的气势。奈何布偶的手太短, 他的胳膊滑了好几下，终究作罢。

但是他的想法足够坚定——赫米特不是蠢货, 哪怕他私心极重，那边还有正义感爆棚的龙妖精, 处理人类的破事足够了。

凯的出现只会碍手碍脚，他俩许多话不能明说，弥斯讨厌这种遮遮掩掩的感觉。

“首先, 我们需要有人帮忙测算数据, 这些事情耗时又琐碎, 老手的效率一定比我们高。”

萨拉尔神色凝重, “其次, 他得知道‘圣萨拉尔’的立场……否则, 他搞不好会做出一些过激的事情。放心，我不会暴露你，你继续保持这样就好。”

“而且我会换上节律教会给我的衣服, 那个领子很高，你藏起来不会太难受。”

见弥斯还是狠狠皱着一张脸，萨拉尔适时补充道。

他弯起手指, 用指节蹭了蹭弥斯的脸侧，力度不轻不重。

好吧，人类亲情仍算是他的知识盲区。萨拉尔从不会在这种事情上开玩笑，弥斯只好随他去。

至于节律教会给萨拉尔准备的礼服，弥斯提前看过。除了里面能藏一窝蛇的大高领，衣服还配了不少神圣的配饰，以及蓬松的领巾。

哪怕他直接躺在萨拉尔心口，也不会显得突兀。

“好吧，就让他和我们一起研究，你最好别让他碍事。”弥斯庄严地拍了拍的萨拉尔的手指。

“是是是。”

消息发出去后，萨拉尔开始，不，他们两人一起开始研究“星空窥探”的魔法阵。有萨拉尔对德威特的询问在前，哪怕他们突然来这么一下子，V.O.R也不会把它视作突袭行为。

只是研究地点被限制在节律大教堂，弥斯不得不一直保持着布偶形态。

阳光透过窄高的拱形窗洒入，桌面上摆着神职人员常吃的蜂蜜饼和淡茶水。成年萨拉尔穿着饰有金边与青金石的纯白风衣，就坐在阳光之下。

弥斯揉揉宝石扣子眼，仿佛看到了不久前的幻觉。尽管幻觉中的少年变成了青年，但那氛围一如既往……或者说，比先前还要柔和几分。

最大的不同是，这次他真的坐在萨拉尔对面。

“不能让对面发现我们的真正实力，窥探力度不能太强。”

萨拉尔摇晃笔尖，口中念念有词，“第一步，先定位那家伙的本体方位，得削弱隐蔽权能的影响。凯过来的时候，应该会带一试管卡伦的血……这个交给你可以吗，弥斯？你的解析能力比我强。”

——尤其是在消灭其他神明的方面，但为了让这句话更顺耳，萨拉尔保持了含蓄。

“很高兴你这么有自知之明。”弥斯满口答应。

“接下来，得看看祂的本体多大，离我们有多远。我的束缚到底能不能捉住他。”

“不止你的束缚。”

玩偶弥斯一路小跑，跑到羊皮纸跟前，骄傲地抬起头，“如果你实在太弱，我会用我的力量来支援你。”

他的脚踩到未干的墨水，在羊皮纸上留下一串圆形脚印。

“……当然，我是说真正动手的时候。这次我们只是瞧瞧祂的真面目。”

顺便引走V.O.R爪牙的注意力，萨拉尔肯定会这样补充。弥斯仰头等了好一会儿，却没有等到萨拉尔的回应。

萨拉尔垂下视线，笔尖悬在半空，就那样凝视着他。

“喂，你走什么神？”弥斯不满。

萨拉尔保持着沉默，仍然定定地望着他。眼看弥斯玩偶因为不快，整个儿红了一个度，他终于开了口。

“没什么，只是想到了从前。”他轻声说，用指尖轻轻揉了揉弥斯的发顶。

他曾在阳光灿烂的午后，用理论与算式追逐神明。如今他多年的追逐有了结果，猜测成了真，就在他的草稿纸上踱来踱去。

萨拉尔突然很想亲吻那个极度不祥，却又给他带来无上幸福的家伙。

他伸出手指，想把弥斯捏起来。却见弥斯一转身，开始用脚踩他的算式：“这地方有问题，感觉不对，你算得太啰嗦了。”

萨拉尔这才落下笔尖，顺着玩偶的脚跟轻轻一划：“这里？”

“没错，逐步上升至星空，危险性太高。”弥斯用脚尖拨拉镀金的笔尖，“短暂闪现加上重度防御才更合适，时间拖得越久，越容易出问题。”

“可是那样阵仗太小，我们的目的可不是‘悄无声息’偷袭。”萨拉尔扬起眉毛。

“做其他连通不就好了？比如弄一个大大的通讯晶石，或者记录魔器。这些东西最容易搞出巨大的魔法波动，又不至于真的爆炸。”

弥斯哼道，“反正我不支持在星空停留太久，实在太过危险。”

萨拉尔沉思：“时间太短的话，很多东西来不及测定。要是突发变故，搞不到情报不说，还容易打草惊蛇。”

弥斯寸步不让：“说破天了也是命更重要，死了可就什么都没有了——你不是说过吗，这世上没有绝对完美的方案。”

萨拉尔叹了口气：“好吧，你说服了我。”

弥斯异常惜命，到时自己肯定独自上去观测，再把信息同步分享给地面上的弥斯。期间一旦出现意外，弥斯的支援无法立刻到达。他要真死在星空中，接下来一切都会乱套。

萨拉尔划掉了几个算式，重新开始书写。

弥斯突然发现一个好玩的游戏——一旦萨拉尔书写的算式没有什么用处，或者魔法理论的推断有瑕疵，他就用脚踩脏那些字句，或者用软绵绵的脚猛踢萨拉尔的笔尖。

这个愉快的游戏持续了小半天。

午后的阳光变成了橘红的晚霞，又变成了银白的月光。萨拉尔的笔尖不停书写，看起来毫无困意。倒是弥斯刚刚熬了一个大夜，实在不习惯这种强度的研究，倒在墨水瓶边呼呼大睡。

萨拉尔将火光调暗了些，从花瓶里掰了些软花瓣，临时攒成一个枕头。接着他又选了块最软的丝绸手帕，将那团小小的身影盖住。

布偶蜷缩在两条小蛇盘出的地盘里，睡得四仰八叉，人事不知。

偌大的研究室里，只剩钟表指针挪动的滴答声。

时间。

三百多年的封印里，萨拉尔只恨时间太快，快到他的死亡比祂的结局先一步到来。如今他仍希望时间慢下脚步，永远停在这一晚，这一刻。

奈何指针仍然动个不停，就像他的笔尖。

次日早晨，凯和他们的早餐餐车一同到来。

他不知道吃了些什么，幽灵般跟在送餐的神职人员身后，后者全无察觉。等那人离开，凯灌了一试管药剂，在他们面前显出身影。

弥斯很确定，这管药剂的药效相当了不得。凯的脸色难看得像狗屎，他们离他这么近，只能感觉到一点点他的气息。

这东西和他的隔绝权能比不了，但也相当出色，赫米特八成插了手。

他惊疑不定地看了萨拉尔好一会儿，目光从那双青金石蓝的眼睛，移动到那身带有明显节律教会风格的制服，又转向那张异常出名的脸。

“这个是我要送的东西。”

他从餐车角落摸出一个密封的玻璃小罐，上面写着“覆盆子酱”。但他们都知道，那其中黏稠的深红色液体，绝不可能是果酱。

“我听说了些事情，你，不，您是……”

“天幕的萨拉尔。”萨拉尔说，“向你致敬，观星社的凯洛斯·伦道尔。”

一回生二回熟，这已经是他第三次向同伴坦白身份。前两次凯都在不远处，却都被他们瞒了下来。

他原本不想牵扯太多人，结果事情还是到了这一步。

凯的眼睛一下子睁大了。

有那么一秒，他的脸上浮现出火焰般明亮又纯粹的喜悦。

凯的脸色像醉酒一样红，嘴唇颤抖个不停。他接连“呃呃哦哦”了好一阵儿，连个有意义的音节都没凑出来。

有那么一瞬，他摇摇晃晃，看起来像要不管不顾地冲上前，与萨拉尔来一场热情的握手。又像是随身携带嗅盐的贵妇人，眼看就要原地昏迷。

也许这才是正常人类面对圣萨拉尔的反应，弥斯心想。他的敌人就该有这样的排场。

卡伦和龙妖精不算正常人类，赫米特更是个除了家人什么都不在意的家伙。卡恩斯家族利益牵扯过深，他们连同伴都算不上，更不能作为参考。

弥斯刚欣赏了会儿凯的激动，就见那喜悦的火焰渐渐黯淡下去。

凯注视着萨拉尔的节律教会制服，终究缓缓开口：“好的，萨拉尔大人。”

“既然您知道一切，那么您专门召唤我，是为了……？”

“德威特主教联系了你的父亲，让他今早过来见面。如果我的推断没错，他准备将处置观星社和你的任务交给你父亲。”

萨拉尔开门见山，“观星社的安危，由观星社的首领处理。至于你的老师金特里，我想他能照顾好自己……你与这件事牵扯过深，请暂时待在我这里。”

凯愣在原地。

半晌，他重重地“哈”了一声：“您真是无所不知。我才刚给父亲寄过信——”

还有这事，你怎么没有告诉我？

弥斯藏在萨拉尔领子里，一个劲儿戳他的锁骨。

“我并非无所不知。”萨拉尔缓缓说道，借由整理衣领的动作，轻轻戳了回去。

“但我想，身处漩涡中心，也许你会有些不理智的想法。”

“而且我需要更准确的情报，面谈远比第三人转达更清晰。另外，我的研究正好需要资深魔器师支持。”

凯面色有些苍白。

许久，他笑起来：“好吧，既然您这样了解观星社，又想要保护它。看来您只是在利用节律教会……您曾属于天幕，我愿意全身心信任您。”

“长话短说，我认为，我的父亲被邪神控制，和死去没有差别。就在昨天，我给他写了一封信，让他前来晚星城。”

“为什么？”萨拉尔眉毛动了动。

“因为我不确定德威特那个老东西会不会亲自下手。他对待‘异教徒’的手段太过残酷，不知道会波及多少人。可要是我父亲在晚星城，他肯定会让我的父亲来处理我……一些人情方面的小问题。”

凯扯扯嘴角。

“我父亲——我是说，我被控制的父亲——也不是什么好东西，但至少，他从不会虐杀敌人，也不会牵扯无辜者。”

“你的意思是，你的父亲被控制，却愿意为了你的信前来晚星城。”

“我说我有紧急状况，他必须出面。”凯含混不清地回应，“既然德威特也写信了，这事不值得一提。”

“总而言之，请不要用正常人的思路去判断他的行为，萨拉尔大人。他只是表面没问题，其实已经疯了，很久以前就疯了。”

说到这里，他的表情又蒙上一层阴霾，就像方才的喜悦从未存在。

“就算由他来下手，还是会有许多人流血。那家伙是王国大法师，观星社拦不住的……”

“不要把那些算在自己身上。这件事的诱因在我，不在你。德威特想要确认我的立场——他想知道，‘维护人世’与‘终结灾夜’，我到底更在意哪一边。”

萨拉尔站起身，语气相当郑重。

“而且有你的帮助，我们可以把损伤压到最低。”

凯抬眼看向他们。

弥斯有种奇怪的感觉，他还记得他们第一次遇见凯的情景。

明明是同一个人，却能因为情绪变成完全不同的模样。他们眼前的“凯洛斯”，看起来比魔器商人“凯”要老上十岁。

他不懂人类的微妙情绪，但在这一刻，他隐隐约约意识到了某种东西。

某种诅咒一样，无法被驱散也无法被消解的东西。它就在凯的眼睛深处，没有因为萨拉尔的宽慰而消失。

也许他们充满阳光的午后研究，真的要在这一刻终结了。

……

晚星城外。

观星社的某个据点附近，卡伦有些不安地转来转去。

本部由赫米特负责，龙妖精和他分别镇守两个次要的据点。据点之间都有秘密传送阵，三方可以互相支援。

但是和赫米特骤然分离，还是让他有些焦虑。尽管赫米特再三保证，哪怕来的是王国大法师，他也能支撑一二……但卡伦实在没有这方面的自信。

不过……总不至于真的有王国大法师前来袭击吧。卡伦使劲拍拍脸，看向窗外。

窗外不远处，一个模模糊糊的白色人影，正往这个方向缓缓走来。

-----------------------

作者有话说：今天有点太晚了，抱歉抱歉

以及写着写着突然想到，他俩研究魔法的风格be like：

萨拉尔：规规矩矩给出严谨又精巧的推演。

弥斯：注意到有这么个结论，怎么注意到的你别管。