萨拉尔。
……那个人的长相, 和画像里的萨拉尔一模一样。
画像是公开的。这么多年来，有不少人顶着与圣萨拉尔相似的容貌，试图来卡恩斯家族认亲, 甚至有人特地用魔法调整容貌。对于这种歪门邪道的事，尼古拉斯向来鄙夷。
可是这也太像了, 像到他后颈的汗毛都竖了起来。
尼古拉斯不知不觉间停止通话, 目光紧紧盯着那人的背影。
那人并非孤身一人，他身边还站着个身材纤细的年轻人。
年轻人个头矮些, 身穿宽松白袍, 头戴雪白兜帽。他身上挂着不少黄金细链，腰间也束了金线刺绣的宽腰带。尼古拉斯看不见那个年轻人的脸, 只能看到布料缝隙散出的灿金长发。
两人并肩而行，动作没有特别暧昧, 气氛却自成一片，足以见得亲密程度。
是巧合吗？
尼古拉斯回过头，发现那两人不紧不慢地走着, 马上要走出他的视野。
他应当做正事……去找肯德里克, 让他这个倒霉弟弟乖乖去教堂检查记忆, 但是……
尼古拉斯再次看向那个背影, 一阵阵心神不宁。
“骑士尼古拉斯？”见尼古拉斯久久没有继续, 德威特主教的声音再次响起。
尼古拉斯吐了口气, 一咬牙：“我在听，大人。”
“我只是……我说服肯德里克需要时间，而且恰巧有些私事。如果您不是很着急……”
“我自然不着急, 慢慢来，孩子。”德威特主教缓声说道。
尼古拉斯这才把那口气吐到底。礼节性的告别后，他匆匆忙忙放好通讯魔器, 小跑起来，追逐那两个要消失在人海中的背影。
“两位，请等一下！”
离两人还差几步时，尼古拉斯便喊出了声。
走在前面的两人站定，齐齐回头。矮个子年轻人的脸庞被白兜帽遮盖，他看不太清。但那个酷似萨拉尔的青年……见到那人的正脸，他活像后脑被锤子敲了下，恍惚到说不出话。
真的太像了，这个人就像从画像里走了出来。如果一定要挑刺，那就是他比画像里的圣萨拉尔更鲜活、更有生机，像吸饱了水的青翠藤蔓。
“您有什么事么？”那人的目光在尼古拉斯的眼睛上停了停，开口问道。
他的口音有点奇怪，带着些古老的味道。
另一人没说话，仍然掩藏着面孔。但尼古拉斯能感受到他锐利的目光，和玫瑰刺一样扎人。
“您长得很像我的一位……亲人。两位不介意的话，我想请你们喝一杯。”
尼古拉斯第一次发现，自己居然如此笨嘴拙舌。
“抱歉，我们没有时间。”青年露出礼貌的微笑。
说完，他毫无留恋地转身，顺道伸出一条手臂，隐隐护住那个身穿白斗篷的人。
尼古拉斯没有放弃：“我、我的名字是尼古拉斯·卡恩斯，卡恩斯家族的继承人之一。”
听到卡恩斯这个名号，那人步子停都不停：“那么很高兴认识你，卡恩斯先生。”
……真的不是冲着卡恩斯家族来的！
尼古拉斯精神一振，充分发挥骑士坚持不懈的美德：“既然两位忙，我就不打扰了。顺便我在晚星城也算说得上话，要是两位有什么困难——”
“您知道奈布拉家族怎么走么？”
那个和萨拉尔一模一样的青年终于再次回头。
“当然，请随我来！”尼古拉斯朗声道，“以及两位的称呼……？”
“萨拉尔，没有姓氏。”青年平静地回应，“至于这一位，我不方便透露他的名讳。”
长得像圣萨拉尔大人也就算了，居然连名字也一样，这绝对不是巧合。就是不知道这是惊喜的偶然，还是掩藏阴谋的诱饵。
带到奈布拉家也好，尼古拉斯心想，卡恩斯家族和奈布拉家族关系一向不错。
奈布拉家族的沃鲁姆大人应当在晚星城，要是他恳求沃鲁姆大人帮忙留意此人，沃鲁姆大人肯定会帮他这个忙。
发觉“萨拉尔”无意多聊，尼古拉斯保持了礼貌的沉默，没再问东问西。
而在奈布拉庄园门口，尼古拉斯又见到了一双青金石蓝眼睛。
“你怎么来了，跟踪我？”肯德里克朝他抬起下巴。
接着他的目光从尼古拉斯脸上挪到萨拉尔脸上，一双眼阴沉地眯起。
“……好吧，看来这里会发生一些很有趣的事情。”他冷笑两声。
赫米特装得还挺像，弥斯紧了紧自己的白兜帽。
熟悉的声音，熟悉的面孔，赫米特连气味都模仿得惟妙惟肖。可是想到那副皮囊里不是萨拉尔，弥斯顿觉索然无味，那只是又一个两只眼睛一只鼻子的人类。
这副伪装足以骗过尼古拉斯，他朝赫米特版“肯德里克”冷笑回去：“你呢，为什么出现在这？”
“我没有义务向你汇报。”赫米特说完，转身朝庄园走去。
“乖乖待在这，待会儿我有正事要与你商谈——事关卡恩斯家族和节律教会，但凡你还把佩顿当个人，就别乱跑。”尼古拉斯冲他的背影说道。
赫米特不耐烦地挥挥手，像驱赶苍蝇。
尼古拉斯抱歉地望向萨拉尔：“一点家庭纷争，让您见笑了。”
“你们的眼睛颜色很像。”萨拉尔不咸不淡地说道。
“是的，”尼古拉斯微笑，“众所周知，卡恩斯家族是英雄萨拉尔的血脉，标志便是这双眼睛。”
他没有说下去，只是意味深长地看向萨拉尔的脸。
萨拉尔却只是平淡地点点头：“原来如此。”
弥斯差点在兜帽底下啧出声，他实在憋不住，号令餐叉在萨拉尔耳边一个劲儿地“哇”：“我们还以为你要走阳光圣人路线呢，啧啧啧啧。”
说真的，他从没见过萨拉尔这样一面——在封印时，萨拉尔对其他人类称不上多么热情。现如今萨拉尔拥有了一颗心，却比之前还要冷淡。
餐刀悄悄爬上弥斯的脖子，用信子扫扫弥斯的耳垂：“萨拉尔不能太刻意地展示立场，毕竟他现在有侍奉的神明。”
唔，不错的理由，弥斯决定放过萨拉尔，先让餐叉盘在他的脖子上。
尼古拉斯带人拜访的消息，由管家去通知老沃鲁姆。会客室里，仆人们为他们斟上热红茶，端上加足了巧克力的黄油饼干。
赫米特扮演的“肯德里克”也在，就像事先计划好的，卡伦和塔丝不在他身边。
“稍后我会单独找你。”尼古拉斯不满道，像是在黄油饼干上发现了老鼠屎。
“你该不会以为，我一点都不好奇那张脸吧？”
“肯德里克”用视线扫了下萨拉尔，“再者，我的宝贝儿正在奈布拉庄园休养，老沃鲁姆允许了，我想待在哪，就待在哪。”
两人剑拔弩张地对视。
萨拉尔看戏一样瞧着他们，悠闲地尝了块饼干，又把酥脆的饼干推给弥斯：“这个不错，您请用。”
可惜没有覆盆子味儿的，弥斯随手取了块，慢慢啃着玩。
就在两个卡恩斯用目光狂甩对方巴掌的时候，老沃鲁姆带着他招牌的呵呵笑声进了门——
“哎哟，小尼克来看爷爷啦。”他捻捻白胡子，喜气洋洋地笑道，“看来你已经见到小肯迪了，年轻人就是火气盛，真让人羡慕。”
他没什么架子地挑了个座位，把过于肥胖的身体挤了进去，扶手椅发出微弱的吱嘎声。
“下午好，沃鲁姆大人。”
尼古拉斯规规矩矩起身行礼，“我并不是为了肯德里克·卡恩斯而来，是这位先生想要见您，我为他引了路。”
看到萨拉尔的脸孔，老沃鲁姆货真价实地愣了愣：“这……”
“我有些事情需要与你单独谈谈，奈布拉家族的主人。”萨拉尔说。
“肯德里克”哈地笑了声，讽刺地瞥了尼古拉斯一眼：“人家说要单独谈。”
一听萨拉尔要单独见沃鲁姆，尼古拉斯哪顾得上弟弟的冷嘲热讽，他拼命给老沃鲁姆使眼色。
“这……”老沃鲁姆皱皱眉，“不管您想谈什么，我个人希望有卡恩斯家族的人在场。”
萨拉尔停了停：“因为他们是所谓的‘英雄萨拉尔后裔’，你也相信那一套？”
开始了开始了。
弥斯把黄油饼干掰成小块，边看边吃。
尼古拉斯表情变了：“先生，您这是什么意思？”
质疑卡恩斯家族的起源，这可是了不得的侮辱。
“他们的血脉，多半来自玛丽安娜女士的侄子，如果你能听懂我的意思。”
萨拉尔放下茶杯，“你听得懂吗，奈布拉家族的主人？”
嗯哼，这是在试探天幕相关，弥斯心想。
当年，奈布拉家族不少人加入了天幕，极有可能传承了相关知识，萨拉尔能更方便地拿到身份背书……不过，其实他们早已知道，老沃鲁姆确实记得天幕，甚至在协助经营观星社。
与V.O.R交涉之前，他们要摘干净的，可不止“肯德里克·卡恩斯和弥斯”。
果然，老沃鲁姆呃了两声，一脸茫然：“如你所见，孩子，我是奈布拉家的主人，不是卡恩斯家的主人。卡恩斯家族的秘辛，我确实不太了解……”
萨拉尔这才站起身：“原来如此。很高兴见到你，奈布拉家的后裔。接下来，我们就不打扰了。”
说罢，他朝沉迷吃碎饼干的弥斯伸出手，做出异常尊崇的搀扶姿势。
借着兜帽遮掩，弥斯迅速舔干净指尖的饼干屑，爪子搭上萨拉尔的掌心——动作异常优雅，就像他们曾练习过的那样。
“等等！”
尼古拉斯大步走到门口，堵住他们离开的路，“失礼了，我必须搞清楚！‘玛丽安娜女士’是谁？”
……上钩了，弥斯与萨拉尔无声对视。
“我也挺好奇，你长得和那个所谓的圣萨拉尔一模一样。”赫米特立刻煽风点火，“现在你又拿卡恩斯家族的血脉说事，我们的小尼克可不会放过你。”
老沃鲁姆呵呵笑了两声：“看来，接下来是卡恩斯家的私事……我就不参与了，这间会客室留给你们咯。”
他以一个与肥硕身躯完全不搭的速度，飞快地绕过尼古拉斯，离开了房间，走之前还不忘把门关严实。
尼古拉斯五官紧绷，定定地盯着萨拉尔。
“我正是你们口中‘所谓的圣萨拉尔’。”
萨拉尔收回手，示意弥斯继续坐着，顺便又给他端了一碟饼干。
“可惜我们都知道，这样的交谈没有意义。你们甚至不了解你们的身世，如何证明我是‘我’？……靠那些吟游诗人的烂俗小调？”
尼古拉斯的呼吸骤然急促：“不可能，那一位已经去世三百多年了！”
“证据。”萨拉尔淡漠地回应，“我很确定，你们没有我的遗骨，一根发丝都不可能有。”
尼古拉斯搜肠刮肚，试图吐出些反击。随即他惊恐的发现，他脑子里确实没有真正意义的证据。
“萨拉尔终结灾夜”的说法出现在诗歌、小说、乃至宗教典籍里。所有人都将它作为毋庸置疑的铁则，可是……可是他们没有真正切实的证据。
卡恩斯家族所拥有的，也只是圣萨拉尔本人的画像，以及与画像一模一样的青金石蓝眼眸，最多还有某个祖先的只言片语。
然而经过时光的洗礼，言语间的细节早已模糊。
“如果我没理解错，您似乎想要自证身份。”
尼古拉斯脸憋得通红，“我确实说服不了您，但我可以把我的祖父，卡恩斯家的主人请来。请相信我，祖父知道的秘密比我多得多，至少不会比沃鲁姆爷爷少。”
“把那个老头请来？确实有意思。”
赫米特生怕尼古拉斯脸憋得不够红，“事情这么大，不如多叫几个人，大家一起来瞧祖宗。反正针对我的追杀令撤了，我不介意看见他们的臭脸。”
“肯德里克，闭嘴！”尼古拉斯的脸涨成了猪肝色。
赫米特无所谓地耸耸肩。
萨拉尔垂下眸子，似乎在思考这个提议的可行性。
“算了。”片刻后，他轻叹一声，“我无意与你们争论这些。”
他背对两人，语气云淡风轻，实则拼命给弥斯打眼神。
弥斯正咽着一口饼干，差点被萨拉尔的表情逗笑。他好容易维持住了表面的平静，没有被饼干渣呛到。
“萨拉尔。”弥斯绷住脸，低低地唤了一声。
按照他们说好的，他不需要太多台词，只要及时打断萨拉尔即可。
果然，萨拉尔朝他微微低头，“……我明白了，我会见见他们，吾主。”
吾主！……吾主！！！
真听到这个称呼，弥斯起了一身鸡皮疙瘩，差点没忍住哆嗦两下。
不知道为什么，他非但没有半点上位者的喜悦，反而有种被萨拉尔故意攻击的不爽感。
然后他就听见了诡异的摩擦轻响，声源来自萨拉尔的靴子。此人面色平静而忠诚，实则在用脚趾悄悄挖掘靴底。
很好。弥斯顿时舒爽不少，又给自己塞了块黄油饼干。
听到“吾主”这个称呼，其余人——尤其是尼古拉斯——反应可就没这么轻松了。
他咕咚咽了口唾沫，惊疑不定地看向弥斯，又火速收回视线，活像那宽松的白兜帽会暴起咬人。
“既然您同意，我会立刻联系家里。”尼古拉斯干巴巴地说道，视线瞧着地面。
“哦？那你要跟我谈的事情呢？”“肯德里克”啧了一声。
“……那个稍后再说，德威特主教会理解。”尼古拉斯咬牙切齿，“我再重复一遍，你就给我待在这，哪里都不许去！”
“我只给你们一天时间。”萨拉尔拿腔拿调地说。
尼古拉斯沉默许久，眉头抽搐不止。半晌，他像是下了什么决心，来了好几个深呼吸，脸色不那么像猪肝了。
“既然您同意，我能否提个冒昧的要求？”尼古拉斯哑着嗓子说，语气称得上小心翼翼。
萨拉尔：“说吧。”
尼古拉斯：“祖父为人谨慎，我必须拿出足够的证据。您知道，这些年冒充您……呃，您后裔的人可不少。”
“邀请他之前，能否让我见识一下您的力量？”
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作者有话说：和对方血战。
弥斯&萨拉尔：
和对方滚床单。
弥斯&萨拉尔：
向对方承诺是彼此的唯一。
弥斯&萨拉尔：
……向对方宣誓臣服。
弥斯&萨拉尔：敌人之间怎么能这样呢？！