塞潘提, 节律教会的秩序教堂。
老教皇委顿在庄严气派的教皇椅子上，比起一位气势逼人的上位者，他更像一具腐烂在精美棺椁里的枯骨。
他忘记了自己多久没来过这里, 对于过去，他的记忆并不多。一切回忆都明晃晃的, 亮到看不清轮廓。他知道, 他很重要的事物被夺走了，偏偏他不记得它们是什么。
但他知道罪魁祸首是谁。
现在, 裁决主教德威特·加菲尔德死了, 他重新恢复了自由。信徒们热情地簇拥着他，等待着他带领他们穿越阴霾, 仿佛他从未离开过。
老教皇安静地坐着，枯瘦的手勉强抓着权杖。沉甸甸的金属压着他的手指, 时刻想要逃脱。
“大人。”
他的面前，站着玛格诺莉娅·卡恩斯。
其实他更想要见见佩顿·卡恩斯。奈何卡恩斯家族表示，自从晚星城的灾夜消失, 佩顿·卡恩斯就与家族失去了联系。于是老人退而求其次, 选择了这位女士。
“你曾经接触过他, 对吗, 孩子？”老人有气无力地问。“那个金发的年轻人, 萨拉尔·兰格希亚。”
说出“兰格希亚”这个名字的时候, 他重重地咳嗽起来，就像它们划伤了他的喉咙。
“是的。”玛格恭谨地回应道。
她现在混乱得要命。世人的全力抗争下，晚星城的灾夜结束, 可是长达四周的阴云密布，怎么看都不正常。她有种不妙的预感，这一切远远称不上结束。
另一方面, 和神明相关的所有人——萨拉尔、弥斯、肯德里克，甚至佩顿——都消失得无影无踪，他们在那漆黑的夜色中消失了，再没有现于人前。
留下来的只有“萨拉尔·兰格希亚”的故事与传言。
他说，混沌魔神正在苏醒。于是聆夜者的灰色神明降世，力图拯救倾颓的阿特拉。
祂用灾夜标记魔神所在之处，涤荡人世的罪孽，好让象征罪孽与末日的魔神再度安眠。所以向天空祈祷吧。
他说，混沌魔神正在苏醒。世人维持了可敬的秩序，使得那笼罩人世使得灾难没有进一步蔓延。人世的抵抗绝非毫无意义，这阴云不过是黎明前最后的黑暗。
无论是凡人还是天才，他们只要敞开精神，将活下去的意志托付给魔基。人世的火焰将在空中燃烧。所以向天空抗争吧。
他说，混沌魔神正在苏醒。萨拉尔·兰格希亚会永远在魔神的身边守望，敲响末日到来时的第一声警钟。人世还未倾覆，远远不到放弃的时候。
人世长存，英雄便永远不会死去。所以向天空微笑吧。
玛格发现，她的记忆里，萨拉尔·兰格希亚似乎变成了一个理所应当的名字。
可是作为联合图书馆的一员，她知道哪里不太对劲，就像覆盆子突然风靡全世界一样不对劲。她见过萨拉尔，是的，她见过“真正的”萨拉尔……
如今教皇召见，居然也是为了萨拉尔·兰格希亚。
“作为卡恩斯家族的出色成员，联合图书馆的知名学者，以及本次事件的当事人之一。我希望你能找到他，玛格诺莉娅·卡恩斯。”
老教皇翕动着干枯的嘴唇。
“找到他，或者他的代言人，然后——”
时间回到现在。
玛格诺莉娅忐忑不安地站在金特里的别院旁，敲响了门扉。
最近这段时日，她一直在协助卡恩斯家族从外部对抗灾夜神国，别说萨拉尔，她和肯德里克的联系都断了。
作为没有办法的办法，她想到一位相当合适的找人人选——“巨象”金特里。
不久前“巨象”利用畸果，强行将自己变成神明，和他们从外部对抗神国。他理论上应当在治疗，却从治疗地点神秘失踪了。
他的学生们调查数日，没能得到任何线索，只能作罢。
玛格则利用了联合图书馆的人脉，追踪了金特里名下的所有房产。扑空几次后，她来到了这座别院。
窗户有灯光，门内有模模糊糊的人声。这里有人，还不止一个。
玛格诺莉娅收起雨伞，刚想敲门，又有些犹豫地收起手。这样直接进去，真的合适吗？
万一，只是万一，金特里的失踪是魔神神眷所为。她这样贸然调查金特里，会不会打草惊蛇？
“女士？”突然，她的背后响起一道童声。
玛格条件反射地转身，法杖已然抬起。看清那孩子的脸后，她忍不住抽了口气。
那孩子有着和她一模一样的青金石蓝眼睛，那头灰白的发丝像极了弥斯。他的五官则像是她所知道的萨拉尔与弥斯的混合，是个非常可爱的孩子。
弥斯不是魔神的神眷吗？
就算魔神的神眷天赋异禀，男性也可以生子。萨拉尔可是那个萨拉尔，怎么会和弥斯有孩子？
玛格呆立原地，她的大脑一时间无法接受这张脸。
“我叫索涅，女士。”那孩子微笑起来，见鬼的更像那两个家伙了，“想必您是玛格诺莉娅·卡恩斯。”
“我……”
“既然您也来了，进来坐坐吧。”
索涅轻巧地越过她，抖了抖沾湿发丝的雨珠。动作比起人，更像某种动物。
他果断伸出手，敲响了门扉。
……
几分钟后，玛格坐在桌子边，盯着面前的茶杯，心如死灰。
原本没看到“肯德里克”的脸，她松了口气。然后她就看到穷极无聊的弥斯在往半空抛杏仁巧克力，用嘴巴接着吃。等一下，为什么那个弥斯会在这里？！
看到金发的萨拉尔在桌边，玛格的气息勉强回归。随即她瞧见萨拉尔一脸幸福地揉了下弥斯的发顶，顺便顺走了一颗杏仁巧克力，那口气又离肺出走了。
她瘫坐在离门最近的椅子上，连逃跑的心情都没有。
再仔细看，佩顿、金特里、塔丝、卡伦……好嘛，所有失踪的家伙都在。
看到萨拉尔和弥斯，索涅先是怔了怔，继而露出满足的笑容。他大步向前，给了萨拉尔一个拥抱。接着他又犹豫片刻，张开双臂去抱弥斯，被弥斯一把按住脸，推了出去。
“有没有谁能告诉我，这是怎么回事？”她虚弱地问。
“你还是直接说你的来意吧。”
“佩顿”不太佩顿地说道，“相信我，这是为了你好。”
“好。”玛格飘忽地说道，甚至无暇顾及佩顿的不对劲。
她有种强烈的直觉，有些事情，也许不知道更加幸福。反正她还活着，世界也没毁灭，就先这样吧。
“节律教皇时日无多，希望在这非常时刻，萨拉尔·兰格希亚能接下节律教会。实在不行，他的代言人也可以。”
她对萨拉尔说，语气比起告知更像背诵。
“不是还有个裁决主教活着吗？‘兰格希亚’名义上可没有偏向。”
“佩顿”，或者说肯德里克，十分不敬地表示。“再说聆夜者那个老东西死了，聆夜者那边一时间翻不出水花，老教皇何必这么着急。”
玛格摇摇头，竭力不去看弥斯的方向：“V.O.R原本希望德威特继承教皇的位子，另一位裁决主教早就被架空啦。眼下状况特殊，他撑不住大局。”
“其实我也不想干了。”索涅嘀咕，抬头看弥斯，“既然你和萨拉尔都在这，说明不会有灾夜了，不是吗？”
“接下来，我没必要用宗教的形式协助人世……你干什么？”
“来，索涅大人。”
赫米特像是听到了什么关键词，拽着卡伦大步向前。
“如果你不想管理秘苑，但想继续守护人世，我有个两全其美的办法，我们可以聊一聊。”
“去吧。”萨拉尔忍笑道，拍拍索涅的背。
“可是——”
“没事的，相信我。”
玛格警惕起来：“什么叫‘不想继续管理秘苑’？”
肯德里克叹气：“别问。”
“萨拉尔没空掺和这些事情，处理完这些事，他得跟我走。”弥斯吃腻了杏仁巧克力，顺手往萨拉尔嘴里塞了一颗。
“没错。”萨拉尔点头。
“为什么他得跟你走？”
“别问。”
说罢，肯德里克突然眼珠一转，又露出圣徒似的浅笑：“比起萨拉尔，我想我更合适。既然要一切回归正轨，我总得有点影响力。”
高洁虔诚的信徒，卡恩斯家族的天才，萨拉尔名义上的血亲，“佩顿·卡恩斯”简直是不二之选。
最重要的是，节律教皇的位置，确实配得上他的哥哥。
“很高兴看到你这么积极，我的‘代言人’。”萨拉尔欣慰。
“说到这个，聆夜者怎么办？”金特里教授皱起眉头，“我们都知道这位的实力，如果他来负责节律教会，聆夜者那边会失衡。”
“我来。”赫米特又抬起手。
弥斯眉头跳了跳：“你不是要和索涅聊一聊吗？”
“索涅的教皇还在，我们最多帮他打理。”赫米特说，“聆夜者信徒温顺、教义松散，适合改造……请把它给我，‘祂’不是捕食者，需要信徒才能活。”
玛格：“这到底……”
聆夜者好歹是三大宗教之一，又不是市场上的芜菁，这么随便真的好吗？
“别问。”
“那就这么定了。”萨拉尔摆摆手。
三大宗教都找到了合适的管理者，信徒们很难骚乱。其余人那边，金特里和塔丝说得上话，社会不至于因此动荡。
接下来，弥斯只要隐匿本体，漫长的阴雨便能随之结束。
“不行。”弥斯突然出声。
霎时间，室内鸦雀无声，所有眼睛都看了过来。
“这不公平。”弥斯拉着脸，“萨拉尔·兰格希亚又不是真正的萨拉尔，它只是个共用身份——但是萨拉尔的故事会被这玩意儿占据，不是吗？”
萨拉尔：“我不在意……”
“闭嘴吧你，作为我的对手，你不能在人世籍籍无名！”
弥斯严肃地揪住肯德里克，“你要管理节律教会也可以，节律的神必须是萨拉尔——这个萨拉尔，我的萨拉尔。”
肯德里克：“……”
肯德里克：“……啧。”
说完后，他又觉得哪里不对，于是把肯德里克一丢，反手捉住赫米特。
“你们也是。”他说，“聆夜者的教宗可以永远是你，但名义上，我必须是聆夜者的神。”
萨拉尔不能籍籍无名，但人世也不能忘记他这个对手。
混沌魔神的名号不能拿来用，聆夜者也不错——反正他们喜欢黑夜。
赫米特立刻同意：“名义上的话，完全没有问题。”
这还差不多，弥斯松开赫米特，满意地唔了声。
……这样一来，他真正的对手，“天幕的萨拉尔”永远不会被遗忘。而且所有人类都会知道，萨拉尔是他注定的对手。
弥斯转过脸，准备摸点别的吃，嘴唇上突然掠过一阵温热的触感。萨拉尔的味道和体温扑面而来，把他裹了个正着。
“谢谢。”
萨拉尔无比郑重地说，他的怀抱比以往都要紧。
“行啦，他们忘了你，我又算什么？”弥斯嘀咕，“等等，我还没说完，唔——”
萨拉尔的吻技实在不赖，还带着杏仁巧克力的味道。餐叉在弥斯无名指上“噫”了声，扭扭身子。
弥斯眯起眼，懒得扑腾。
算了，他们之间的胜负不差这一次，他与这家伙注定纠缠到永远。
玛格瞪着当众亲吻的两位，一阵心惊肉跳：“他们，呃，我是说，这——”
“别问。”
肯德里克语重心长道。
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作者有话说：来啦！！！
玛格，充分发挥学者的求知精神，然而某些事情还是不知道比较好。
肯德里克：看我把我哥送上教皇之位！