——咦？

弥斯在罗曼的记忆中吃惊出声。

看到这里, 他突然发现，罗曼·杰拉德并不是毫无可取之处。

某种意义上，他有点像萨拉尔。

作为世上首屈一指的探险家, 金特里教授的得意门生。这家伙精神崩溃的同时，居然没有停止思考。

巨大的悲痛中, 罗曼保住了一片金属般冷硬的理性, 思考速度越发惊人。

【他目送所有人走向深渊，他什么都不清楚, 什么都做不到……】

入口莫名塌陷, 魔法压制如影随形，所有同伴接连倒下；这绝非单纯的厄运, 更像主动的干涉。

他没有发现任何线索。说明能做到这些的存在，实力远超大法师, 比如——

【罗曼的目光胡乱移动，突然锁定在不远处的纸团上。】

——比如一个在绝境中姗姗来迟的未知存在。

【罗曼慢慢收回视线，走向肖恩。他的步子规整又沉重, 像是走向自己的处刑场。】

无论如何, V.O.R的目标是他。

要是他拒绝。为了让他“自愿”配合, 大家可能陷入更加悲惨的境地。他必须先同意……当然, 表面上同意。

“我会一个人离开。”

罗曼“顺从”地伸出手, 将魔力灌入肖恩和菲奥娜体内, “一切都会好起来，相信我。”

雪白的驼鹿出现在罗曼的身后，巨大、温和又美丽。

以庞大的魔力流动作为掩护, 罗曼悄悄切割自己的魔基。

自己切割魔基，无异于精神自残。

但身为一名强大的法师，罗曼同样清楚, 魔基作为他的精神器官，能够反过来影响他的精神状态——V.O.R大概率有干涉魔法的能力，他必须保持最大限度的清醒。

钻心的剧痛中，罗曼没有任何异样的表情，只是微微垂下头颅。

V.O.R的最后一封信到达时，罗曼与他的魔基只有一丝最为基础的关联。

信纸入手的瞬间，有什么顺着信纸钻入他的身体，攀上他的魔基。

它本身含有堪称恐怖的魔力，像一粒怪异的种子。接触罗曼的魔法回路后，它似乎被激活了，开始不讲道理地吸取周遭逸散的力量。

它煽动着他此刻最重的执念，等待着将他的意志铸成法则。

作为代价，他将失去正常的神志——罗曼的精神根本承载不了异常膨胀的神力，注定会在许愿后破碎不堪。

罗曼在这一刻知晓。他的愿望会实现，以一种极其扭曲的方式。

在这一无所有的荒野，危机四伏的地下。

黑暗的遗迹深处，只会有一位仅存执念的半吊子疯神，以及被祂束缚在神国之中的人类同伴。所有人都会被困于永夜，守着祂所谓的梦想。

……前提是，罗曼没有切割他的魔基。

罗曼·杰拉德早过了相信童话的年纪。

绝望之中，天上掉下来一个全知全能的神明。祂用友人的苦痛考验他的真心，许诺他虚无缥缈的希望？

开什么玩笑。

真要谈论希望，那也必须是他亲手燃起的希望。

罗曼在这一刻知晓。他的愿望会实现，以一种V.O.R绝对不会喜欢的方式。

……剧痛还在继续。

罗曼的魔法回路迅速扭曲，他的身体膨胀畸变，一股可怖的魔力随着罗曼的愿望延展开来。

神国降临，魔法压制消失，丰沛的魔力抚慰着每一个人。

它们渗入肖恩和菲奥娜逐渐冰冷的身体，淹没其余奄奄一息的幸存者。它们强行支撑住人们的肉身，维持着同伴们魔法回路的运转。

“请把我……送去城堡中心……主人房间……”

罗曼佯装精神溃散，用“仅存的理智”央求，“不能……让他们……看到我的样子……”

V.O.R响应了他的请求，一股力量自黑暗中来，轻松将他推至陷阱包裹的主人房。就像人类伸出一根手指，随意摆弄试验台上的小虫。

罗曼心底发出一声冷笑。

身躯定型的那一刻，他给出了神国的法则，一道谁也不会起疑心的柔和意志——

“梦想囚徒”的神国之中，所有祂有能力实现的梦想，都可以成真。

……包括祂自己的希冀。

焚骨灯照耀的灰暗废墟。

无数色彩鲜艳、光芒柔和的蘑菇生长而出，它们饱含精纯的神力，等待着实现人们小小的祈愿。

……不够。

破败的主人房间。离祂最近的培养器里，出现一团团软绵绵的白色。

这里会出现无数引路兔子，它们将踏出每一个隐藏的陷阱，保证所有人的安全。

祂偷偷将自己的意志分散其中，小心地“关押”同伴，为他们演绎一场场轻松热闹的童话。

……还不够。

童话需要一个主题，他需要一场开开心心的送别葬礼。

所以兔子们需要准备一场迟迟不会到来的宴会，以此为借口离开神国探索。

傻乎乎的兔子们跑来跑去，面对这个幼稚愚蠢的童话，V.O.R没有起疑。

兔子离神国越远，罗曼越难控制，无数兔子毁灭于地表附近。

但是没关系。

他疯狂挤压着畸果的力量，他只需要“梦想神力”朝外渗透，哪怕只有一点点。

人们会被那些小小的顺利与幸运吸引至此，这个地点会被所有好奇的探险家知晓，甚至引起老师的注意。

……而被兔子引至此地的人，必然会领受祂的神力，确保一切顺利无虞。

——罗曼几乎成功了，弥斯心想。

他真的等来了金特里教授，甚至捎带上了圣萨拉尔和混沌魔神。要不是幸存者们强行留下，牺牲者只会有罗曼一人。

弥斯心情恶劣地收回魔丝。

为了感染外界，罗曼·杰拉德对畸果的压榨堪称恐怖，这次他和萨拉尔只能啃到一层果皮。

“喂，你们其实早就知道了，对不对？”

弥斯不满地质问肖恩等人。这群家伙嚷嚷着罗曼被怪物抓走，把他们耍了个彻底。

罗曼梦想着救出幸存者们，幸存者们却祈愿着他能存活。

他们佯装活力十足，配合兔子们表演童话，给罗曼维持着一个并不存在的希望。

“毕竟我们看过V.O.R的信，再结合这里的景象，多少能猜到……小罗曼一直都很单纯，都不知道把兔子换成别的动物。”

肖恩抚摸着温暖的水晶蛋壳，“我们只是想，如果这地方能实现愿望。那么我们许愿他能幸存，多少能帮到他吧？”

“怎么回事？”萨拉尔大步走到弥斯身边。

“教授的‘时间回溯’是欺骗过去，那么罗曼的‘愿望实现’是欺骗现在。他只能让事情看起来更好，无法改变本质。”

弥斯气哼哼地说，“这群家伙把我们引到这里，只为了让我们救下罗曼。”

他的敌人反应一向快。萨拉尔怔愣两秒，便了然地啊了声。

弥斯忍不住瞪了金特里教授一眼。

这个人类肯定也猜到了，怪不得他一路什么都不说。

萨拉尔顺着弥斯的目光看去，金特里教授垂下视线，神色仍然浸着伤感。

刚才趁着神力磅礴，萨拉尔特地观察过，金特里教授没有什么潜藏的力量。毫无疑问，他只是个寻常人类。

萨拉尔沉吟几秒，默默上前两步，试着治愈冰冷的幸存者，以及濒死的神明。然而他的治愈魔法像是泥牛入海，没得到任何回应。

“我们可以拿出魔基。”

菲奥娜终于开了口，声音带着死肉特有的黏湿，“我们都是非常强大的法师，五人份的魔基，魔力应该够……”

“这不是魔力够不够的问题，菲奥娜。”

金特里教授终于开了口，“凡人的魔法无法治疗神明，就像公鸡的血无法输给人类。”

菲奥娜咬住嘴唇，她的脸色居然又白了几分。肖恩脸上的笑容慢慢消失，瞳孔木雕般黯淡下去。

“目前看来，我们只能带走你们五位。”

教授声音发干，“我会全力保存你们的身体，如果加上强力封印，能撑个一两周。你们可以再见见阳光，处理一些……琐事。”

一时间，房间陷入静默，梦想囚徒的火光逐渐平稳，烛泪缓缓落下。

弥斯用鼻子喷了口气。

看来V.O.R对罗曼的“粗心”不是毫无缘由。

那家伙一开始就知道，罗曼无法拒绝，无法得救。虫豸如何挣扎，终归抵不过巨人的一脚。

弥斯越想越不爽，倒不是为这群人类不平——V.O.R从从容容万事顺利，他和萨拉尔费劲巴拉地折腾这么久，到头来什么都没到手。

畸果只剩几口渣子，他们总得捞到点什么吧？

“萨拉尔，治疗罗曼。”弥斯说。

“我试过了，没——”

“和我一起治疗罗曼。”

弥斯语气带着不容置疑的味道，“这家伙之前的气势是虚张声势，他没有你想的那么强。”

“开什么玩笑，你都能打伤我，治不好他？怎么可能？”

这句话没头没尾，但萨拉尔听懂了。

他定定地看着弥斯，眼中带着一丝惊异。

弥斯在试探他，以一个萨拉尔从未想过的角度。凡人的魔法无法治疗神明。如果他真的能够治疗罗曼……

说实话，萨拉尔从没有想过这个可能性。

三百多年前，他确实是唯一能伤到弥斯的。但其他人的魔法多少有些效果，最强的那几位，起码能蹭破触肢的油皮。

而且他会衰老，会死亡。

就算他曾以凡人之躯接近“神”这个概念，他也不可能是真正的神明。

萨拉尔一时没回复，弥斯哈地笑了声。

他凑到萨拉尔耳边，语调带着甜蜜的恶意：“大英雄，你什么时候变得这么胆小了？”

“就算他是神，也是个残缺不全的半吊子。这种被强塞畸果的倒霉蛋，能和我相比？”

萨拉尔吐了口气：“怎么合作？我记得你不太擅长治疗。”

弥斯无语地指指自己的双眼，又指了指自己空荡荡的胸口，比画着桑珀城的通讯魔器形状。

他摆出不屑的模样，圆溜溜的红眼睛却不时往萨拉尔脸上瞄，得意之情溢于言表。

萨拉尔失笑。

灾夜注定毁灭一切，这句话烙印般烙在他的脑海，以至于他忘记了其他可能。

弥斯可以看到一切魔法的终点。他能残酷地击穿沉沦稚子；也能帮他保住通讯魔器的魔力核心，去除无用之处。

现在，他们只需要再进一步——削掉不必要的累赘，治疗最重要的部分。

“不用担心金特里，我会想办法。”

反应过来后，萨拉尔只说了一句，“合作愉快，大天才。”

“合作不愉快，老笨蛋。”

弥斯哼哼，散开瞳孔。“至于你们，都给我待在原地——我可是在救你们的宝贝队长。”

众人震惊的目光中，两位干脆地抬起手。

漆黑魔力腾空而出，灿金的魔力附着其上。它们光芒般刺入水晶蛋的缝隙，刺入梦想囚徒的身体。

萨拉尔的魔力有点烫，它的包裹和拥抱一样别扭——拥抱明明是他攻击萨拉尔的手段，弥斯不舒服地抖抖肩膀。

灿金色的光辉撑满了水晶蛋，晦暗的主人房仿佛悬了一轮盛夏的烈阳。

金光滋润下，无数裂隙缓缓闭合。神力再度流转，枯干的白发变得光润，虚弱的空壳里长出莹白血肉。

弥斯挑起嘴角。

他的萨拉尔，果然和“神明”这个概念脱不了干系。

这才像话，这才正确，他的对手就该是此世最强的存在。

“畸果怎么处理，有建议吗？”

碰触到畸果，萨拉尔甩甩头上的汗。

畸果就剩那么一点点，残渣藕断丝连，几乎与梦想囚徒融为一体，剥离起来非常麻烦。接下来，他们必须非常小心……

“给他彻底融合进去。”弥斯说，“你能整合他的魔法回路吗，试试看。”

融进去？

萨拉尔惊得差点中断魔法：“我以为你要治疗罗曼。”

“不，我要治疗的是‘梦想囚徒’。”

弥斯说，“畸果都耗成这样了，罗曼自身也有神力，压得住。”

萨拉尔：“……”

“我会给你指出魔法回路的所有关键点。”

弥斯嘟嘟囔囔地说道，“你研究那么久魔法，总该有几个点子吧？”

萨拉尔：“…………”

“没人让你恢复他全部力量，给他的魔法回路改得节能一点，能保命就行。”

说着说着，弥斯的语气里多了些跃跃欲试，一双血眼光芒闪烁。

萨拉尔：“………………”

什么乱七八糟的。

更离谱的是，弥斯对于魔法本质有着本能般的理解，这个思路居然理论上可行。

“来吧。”萨拉尔深深吸了口气。

不远处，金特里教授全神贯注地看着一切。

魔丝蜿蜒，金光闪烁。它们切削着神明的血肉，制造着令人心惊的裂响。

过程中，漆黑的魔丝不断变化，它们先是熟练地结成面，又试探着聚合，像是在模仿罗曼的魔力造物。

数十次失败后，细丝变成了锋利结实的黑刃。弥斯得意洋洋地挑了挑眉。

萨拉尔唔了一声，金光波动不止，魔力轻轻震颤，敲打出生涩的旋律。

治疗中多了一丝昂扬的幸运气息，萨拉尔满足地朝弥斯挤挤眼。

弥斯眉毛塌下，整张脸皱了起来。

弥斯的引导中，残存的畸果被萨拉尔精准分离，融进了罗曼的心脏。它取代了罗曼的魔基，完美嵌入了修剪后的魔法回路。

一层又一层，两人剥离着白色的肉质，冰晶般的水晶蛋壳，最后是罗曼本身的血肉。

漆黑沾染着灿金，血肉逐层展开，犹如白花绽放。

最后的最后，仅剩的“花蕊”自行蠕动，终于成型。失去蛋壳的缩小版“梦想囚徒”摔上四柱床，看起来就像一个……人类。

梦想囚徒仍散发出神力的气息，只是没有之前那样磅礴虚浮。他全身白得惊人，长长的白发遮盖身体，样貌和弥斯记忆里的罗曼一模一样。

那双偏粉的红眼微微睁开，其中满是震惊与迷茫。

萨拉尔垂下手，心下惊涛骇浪。

这么胡闹的治疗，他们居然成功了……他的力量居然真的可以干涉神力，而不是仅针对弥斯。

并且，弥斯他——

萨拉尔转过头，看向身边的魔神。

弥斯几乎立刻感受到了他的注视，立刻扭过来，鼻子朝他喷了口热气。

“你那是什么表情？”他注视着萨拉尔，目光相当平静，就像这一切理所当然。

“我只是没想到会成功。”萨拉尔紧盯那张熟悉又陌生的脸庞，“也许和梦想囚徒的神力有关。”

“神力？汪汪叫啥呢。”

弥斯不客气地啧了声，“你当然会成功，你怎么可能失败？……听着，你只可能在我这里失败。”

弥斯熟练地抱过来，吐息很温暖，带着尽力治疗后的汗热气。他们的魔力交缠太久，皮肤敏感得像伤口嫩肉，萨拉尔压住一阵颤抖。

“这群废物只知道欺骗过去，糊弄现在。欺瞒是弱者才干的事。”

“……你和我一样，我们支配未来。”

弥斯紧紧抱着他，语气依旧理直气壮，仿佛这理应是人世的法则。

萨拉尔定定看着弥斯近在咫尺的脸，没有回应。

他如此喜爱这段话语，它险些吞噬他全部的感知。

那不是作为敌人的赞赏，更不是身为强者的共鸣……那句理所应当的“我们”，终究让他的身体滚过战栗。

“喂，萨拉尔，你在听吗？”

弥斯无视惊愕的人群，无视新生的神明，双手捧住他的面颊。

晦暗的房间中，弥斯双眼里清晰地映着萨拉尔，只映着萨拉尔。

“我的判断绝对没错！……这三百年，我每分每秒都在看你呢。”

萨拉尔惊愕地意识到，弥斯眼睛的倒影里，自己居然在笑。

同一时刻，他的心脏濒死般疯狂跳动，仿佛承受着比死亡还要悲惨的痛苦。

弥斯说得对，梦想囚徒的神力，并没有护佑他的顺利。

在这一刻，他终于能够确定。他最为恐惧的事情，终究是发生了。

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作者有话说：这两天有点匆匆忙忙连滚带爬了，这样不好。

关键章节总会忍不住改来改去……

总之我们恭喜萨拉尔先生被吓到（？？？