弥斯走着走着, 走到了之前他们彻夜研究的房间……凯的研究室。

凯的个人物品还没来得及搬离，弥斯一眼就看见了那个观星仪。不知道他忘了带上，还是一开始就没打算将它带走。

它仍然一尘不染, 只不过再也不会有人细心地擦拭它了。弥斯停在观星仪前，从柜子里取出凯宝贝得不得了的实验记录。现在它们也成了无主之物。

有关V.O.R的研究草稿倒是都被收走了, 应该是赫米特做的。现在凯的桌子上, 只剩一些无关紧要的检测报告。

一切只不过是几天前的事情，弥斯却觉得过了很久。

封印之中, 他看过太多次死亡。除了萨拉尔在幻象中的“死亡”能让他惊慌失措, 其他人类的死，对他来说和沸水滚上的水泡没有区别。

这一次, 他却隐隐约约有所感觉。那并不是悲伤，可他确实听见了水泡破裂的声响。

弥斯闭上眼。

那颗红宝石的记录里, 借助凯的眼睛，他第一次看见了星空。

星空比他想象的要黑，和他搭建的神国巢穴差不多黑。只是那黑暗中夹了许多大大小小的星子, 或近或远。

人世圆溜溜的, 无数城市变成云层下的模糊色块, 他看不见人类, 也看不见萨拉尔。

无趣的地方, 弥斯瞬间下了论断。

但是凯看得异常仔细, 就像这是他所追求的一切……或者说，也许这就是他追求的一切。

弥斯认得那种专注，萨拉尔看向他的目光, 也有着这样灼热的专注。

凯忠实地记录着星空中的一切魔法波动，萨拉尔负责总结那些繁琐又麻烦的。而弥斯只是看着……用他的本能感受。

他已然解析过卡伦的隐蔽权能。他尽量剔除它的影响，能感受到一股淡到极致的魔法波动——

真该死。

V.O.R离人世最近, 可就弥斯的感受看来，那家伙的本体离得很远。那些追随它而来，妄图分一杯羹的野狗们，怕是躲得更远。

那家伙实在太谨慎了，只肯在地面投入畸果与引诱。一旦人世发生无法控制的异变，它随时都可能抽身而去。

然而弥斯想要的，从来都不是“赶跑”V.O.R——他的脾气可谈不上好，他要吃掉那个胆敢染指这里的混球。

畸果都那样美味了，V.O.R作为一只强悍的神，只会更肥美可口。

弥斯本能地知道要怎么捕猎——他应该想尽办法回归本体，露出破绽，引诱V.O.R凑近，再一举咬死它。只是在这个过程中，人世多半会毁灭于他们的厮打。

……那样做的话，他就无法与萨拉尔决战了。

所以解析完那颗红宝石，他和萨拉尔没有立刻谈论如何出手。

弥斯伸出手，拨弄着虚假阳光下的观星仪，看着那金黄的圆环旋转不休。反射出的亮光一下下晃过他的眼，灿金色的，很眼熟。

“你在这里？”

突然，弥斯背后传来一个声音。

赫米特走入堆满杂物的房间，手上随便提着个手提箱，比凯随身带的那个稍小些。“别在意，我只是来取一些魔器零件。”

弥斯回过头，看向观星社的领袖。赫米特神色还算平静，但看得出来，过去一段时间，他没怎么休息，眼下积着明显的青色。

他越过弥斯，在一边的架子上丁零当啷翻找，动作自然得像是凯还在房间。

弥斯想了想，拿起凯精心收藏的父母实验记录：“拿走这个，它们还算有用。”

“还有这个观星仪，你也带走吧，凯洛斯·伦道尔十分在意这个东西。”

凯离开得太突然，恐怕其他人都不知道还有这些记录，以及这个普通观星仪的意义所在。出于某种说不清的原因，弥斯总觉得把它交给赫米特，比让它们在这里沉眠要强。

赫米特看了他一眼，礼貌地接过来那两本笔记，翻了几翻。

他的神色逐渐凝重，又抬起头来看向弥斯：“……谢了。”

弥斯状似无意：“研究怎么样了？”

“V.O.R的狗不再找事，我们的研究还算顺利。尤其是玛格，她真的很卖力。”赫米特说。

“不过，今天萨拉尔大人一下子给了太多新情报，大家还要消化几天……如果你指的是这个。”

弥斯沉默了会儿，又开始拨弄那个观星仪。

“如果你想隔着一堵墙，杀死一个人，你会怎么做？”

终于，他咕哝着向渺小的人类发问。“不能越过那堵墙，而且必须一击了结，不能给对方逃跑的机会。”

赫米特挑起眉毛：“有意思的问题。”

“随口一问。”弥斯没有看他。

“这个问题非常模糊，我猜，你想听的不是具体的答案。”赫米特摸摸下巴，“……这种问题拆到最后，主要就是两样东西。”

弥斯缓缓回过头，看向赫米特。

“‘墙壁的孔隙’和‘敌人的位置’。”赫米特理所当然道。

“不能越过墙，就只能在墙上打出一个洞。这样会限制攻击力度，所以敌人的位置至关重要。”

“如果这是个真正的问题，我会从墙上钻个洞，用毒箭射死那个该死的家伙。至于怎么钻洞，怎样的毒箭才够劲，这就是个人癖好了。”

“……那么。”弥斯抿抿发干的嘴唇，继续道。

“我们也算进出过几次神国，神国的边界究竟怎么算？”

赫米特眯起眼，这个问题倒是很普通，但跟在刚才的问题后面，就显得有点刻意了。他又想了想，这一位大概在担心V.O.R躲入神国，人世该怎么办。

罢了，这个担忧也算合理。

“神国的边界很难从内部破坏，哪怕是神国的主人都很难办到。它就像一座坚固的堡垒，哪怕是身为制造者的人类，都只能从事先预留的大门进出。”

“要想从内部破坏神国，只能消灭制造神国的神，没有其他办法。”

这些弥斯早就知道，天杀的天幕就是把他用来朝外“喘气”的门给堵了，把他憋在了自己的神国里。

弥斯怀疑萨拉尔也不知道什么叫神国，那家伙只是找准了灾夜的发源点，堵得特别准，准到让人生气。

另一边，赫米特还在继续：“但从外部……只要意识到神国在哪里，确实可以强行制造‘孔隙’。”

弥斯精神一振：“怎么做？”

“我们的塔丝先生如何通过各种防护魔法，你还记得吗？”

赫米特表示，“龙妖精会融入魔法，让它把他识别为自身的一部分。撬开神国也同理，只要有魔法波动接近的共振，就可以制造出一个缺口。”

弥斯手指动了动：“……很有启发性。”

“哈哈，那得先搞清V.O.R的魔法波动。”赫米特笑起来，“相信我，凯用性命换回来的情报，我们一定会慎重对待。”

不。弥斯心想。

他要“打开”的墙壁，可不是V.O.R的那一面。

……

在节律教会——特指德威特主教——的严密观察中，萨拉尔“老老实实”待了许久。他只是头也不抬地计算，研究，吃些能够维持体能的单调食物，除此之外没有任何异常。

他看起来不在乎观星人的死，不在乎凯的牺牲，也不在乎自己如何活着。

……不愧是血肉铸成的傀儡。

可惜，谁也听不到萨拉尔和某位龙妖精的隐秘对话。

“那家伙有什么可担心的？”龙妖精躲在墨水瓶的宝石盖子里，小声嘀嘀咕咕，“你已经整整十五分钟胡写乱画啦。”

“你不是说那家伙和你都是天幕的遗产吗，弥斯一点儿都不弱，他就是去奈布拉家吃顿饭。说真的，奈布拉家的饭菜比这个鬼地方好多了，换我我也去。”

一如既往，他试图让气氛更轻松点儿。可惜这一次，塔丝的话语总带着一丝沉重。

萨拉尔嘴唇没怎么动，却成功发出了声音：“他离开太久了。”

其实他也知道，这世上除了V.O.R，没人能把混沌魔神怎么样，但这不妨碍他的精神有些涣散——通常来说，六个小时的高强度计算对他来说不算什么。

塔丝：“年轻……上了年纪就是好啊，恋爱谈得这么火热。”

萨拉尔没有否认。

塔丝：“不是，你还是反驳下吧，这样火热到我快烫伤了。”

“我的身边太久没有人突然离开。”萨拉尔的话语带着叹息的味道，“我以为我早就习惯了这些，然而……”

凯的死还是让他心情沉重，以至于连弥斯的片刻消失都变得难以忍受。

诋毁、误解、忽视……萨拉尔可以习惯许多伤口，他唯独无法习惯同伴的死亡。英雄先生能够熟练地维持波澜不惊的状态，那些分别却仍能带来绵延的刺痛。

塔丝沉默了，连带着墨水盖子上的宝石都黯淡了几分。

“……早点休息吧。”半晌，他说。

“不，我还没有确定思路。”萨拉尔叹息，“天幕的研究，最终指向的是‘如何观测V.O.R’。”

地面上的人类看到了星空间的神明，然后呢？V.O.R可不是“寂止点”那样宏大的宇宙现象，那家伙是天生的捕食者，傲慢，但懂得谨慎行事，趋利避害。

“能看到祂还不够，我得想个办法，让祂的行为变得可以预测。”萨拉尔喃喃。

突然，他闻到了一股甜香的味道。

夜色渐深，他的“神”突然降临在桌边，形象异常神圣，口袋也异常鼓囊。

墨水盖子里的塔丝啧了一声，听起来放松不少：“换班换班，我去瞧瞧德威特那个老不死的，就不打扰二位了。”

话音未落，只见一道闪光，塔丝的气息消失无踪。

弥斯做贼一样左顾右盼，加上层层防护，随后从口袋里掏出了一个漆黑的圆球。

圆球在桌面破裂，露出了奈布拉家族的炸馅饼、香草鱼肉和覆盆子草莓挞。食物都很新鲜，炸馅饼的外壳还是酥脆的，水果挞上的浆果和奶油也没有半点损伤。

“都是我吃剩下的，给你了。”

弥斯哼哼道，指指那些完整食物上的浅浅牙印，“那些家伙天天嚷嚷节制，估计不会给你太罪恶的东西。来吧，尝尝欲望的味道。”

萨拉尔目光柔和下来：“谢谢，我会全部吃完。”

弥斯哼了声，变成小小的玩偶，熟练地爬进萨拉尔的领子。被熟悉的体温包裹，他摊开四肢，像以往那样咕哝两声。

只是一个寻常的夜晚……看上去是这样。

然而萨拉尔的领子里，弥斯出了一身冷汗。幸亏布偶不会冒汗，否则萨拉尔肯定会察觉。

刚才他的漆黑泡泡炸开时，水果挞差点翻倒。他本能地探出了一根触肢，轻轻扶了一下。

意识到这一点，他火速收回了它。夜里够暗，萨拉尔应该没有发现。

他从地表学习到的一切魔法的汇集，那些漆黑泡泡的本质——他用不完整的神躯，制造出了残缺的神国。

回到这里前，弥斯尝试操控它与本体共振。一次又一次，一次又一次。

诚然，弥斯没有成功。

赫米特说的简单，弥斯只觉得自己拿着个坏掉的罗盘，在海上漫无目的地前进。感受不到本体的方位，他连共振都无比艰难。

——但是，他同样没有失败。

他像人类一样愚蠢执拗，不厌其烦的尝试中，有一根触肢响应他的意识，自黑暗深处探出。

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作者有话说：来啦！！！

萨拉尔好评的触肢再返场——