地下的宴会永远继续, 地上的狂欢也没散去。
临别时罗曼告诉他们，他本想在队友获救后，兔子们热热闹闹办一场宴会, 作为自己的葬礼。
现在，这场永不结束的宴会, 会成为他迷惑V.O.R的手段。罗曼决定尽可能封闭自己的神国, 和同伴们一起研究“神”这个新课题。
也就是说，地表不会再领受梦想囚徒的神力, 再也没有什么“此时此地的幸运”。
可是地上的人们并没有离开, 他们仍然兴致勃勃地传颂着这里的好运气。弥斯又看到了卖给他们兔脚的小莱比，莱比的生意还是和之前那样好, 脏兮兮的小脸上满是笑容。
弥斯想不通，难道他的感知有误, 罗曼的神力还是留下来了？
他又扒拉出来兔脚和怀表，放在鼻子下面轮番嗅闻。那些东西里的畸果味道本来就淡薄，如今更是一点都不剩。
“别闻了, 你的判断没问题。”
眼看弥斯被兔毛挠得连打三个喷嚏, 萨拉尔忍不住开口, “在我看来, 真正的幸运只能由人来创造。”
弥斯很果断：“你说人话。”
“莱比脑筋灵活, 做事大胆, 他的生意肯定不会差。所谓‘此时此地的幸运’，只是让他更加自信了。”
萨拉尔望向兔子一般窜来窜去的莱比，以及持之以恒搭讪漂亮男女的求爱小分队。
“就算遇到挫折, 他们也会相信‘这是幸运的一部分’。人们会接受现实，坚定地追逐梦想……在我看来，这种信念带来的力量, 比那一丝神力大得多。”
见弥斯还是一副似懂非懂的神情，萨拉尔笑起来：“目前看来，你觉得罗曼的队伍，到底是幸运还是不幸呢？”
说实话，弥斯不清楚。
他们改造了罗曼，大开大合地修剪了罗曼的魔法回路。如今罗曼算是一个“残疾”的神明，接下来能走多远，只有罗曼本人才知道。
但弥斯很清楚，如果罗曼选择屈服于V.O.R，他只会和他的队友一起在疯狂中死于地底。
“我懂了。”弥斯恍然大悟。
萨拉尔欣慰：“是的，幸运这种东西……”
“遇见换身仪式，其实我特别幸运！”
弥斯美滋滋地打断他，“我学到了许多魔法技巧，还充分了解了你的弱点，这一切都是我胜利的前奏——”
萨拉尔：“……”
萨拉尔叹气：“你高兴就好。”
他从旁边的小摊上买了根烤玉米，一掰两半，一半喂给兴奋的弥斯。
弥斯一口下去，被玉米烫到了舌头。然而他吃了一大堆萨拉尔味的蘑菇，撒了香草和粗盐的玉米显得格外美味，他忍着烫嘴硬啃。
就结果而言，魔神大人确实安静了下来。
“我买来了香肠和熏鸡肉的三明治。”
卡伦神父笑眯眯地出现，肩膀上又站了那只大个子斑尾林鸽，“桑珀城的风波正在平息，安提瑟的住宅一切都好。”
鸽子挺起高耸的胸脯，咕咕咕叫了几声。神父手中的三明治用油煎过，面包散发出诱人的焦香，一看就是最贵的那一档。
弥斯叼着啃了一半的玉米，瞧向自己领养的畸果人。
“自己被控制”这件事，神父自称没有记忆。
根据卡伦神父的说法，他在牢房里直接失去了意识。而后他眼睛一闭一睁，无缝衔接到了兔子们的热闹宴会——对此，他朝他们郑重地道了歉。
严格来说，被神明控制心神，这种事算不得卡伦神父的失误。别说萨拉尔，弥斯都对此相当宽容。
然而身为队伍里的“年长者”，回到地面后，神父还是有些愧疚。
他知道反复致歉没什么意义，索性给他们买了不少美味食物，企图给两位“年轻人”压压惊。
“……还有这个，马戏团最好的观景位置，情侣票。”
神父说，“我和塔丝去占卜，看看哪里有不祥。对了，金特里教授会在马车里待两天，他说有事可以随时找他。”
萨拉尔大大方方接过那两张色彩鲜艳的羊皮纸片：“谢谢，我们会去看的。不过关于下个目的地，我，不，我们有话要和你们商量。”
塔丝闻言探出脑袋，顺便从弥斯的烤玉米上掰了颗玉米粒，双手捧着啃。
神父则紧张地看着萨拉尔和弥斯：“如果两位不想继续合作……”
“不，我们想要指定下一个目的地。”萨拉尔庄重地说道。
哦，那件事。
弥斯瞥了眼偷玉米粒的塔丝，飞快把剩下的玉米全部啃进了嘴巴。
事关换身仪式，尽管词句是从金特里教授嘴里冒出来的，他还是一字不漏地听下来了。那个情报没有他们所想的那么……隐秘，但确实有不小的价值。
“神血，灾夜时期流传下来的特殊炼金材料。”
金特里教授如此说道，“它是从几个巨型地下城中发掘的，制作方法已经失传。大部分神血由王室和研究机构保存，一点点保存不良的边角，则流入了贵族手中。”
“这东西有种奇异的感染力。据说将它用特殊的药剂稀释，让怀孕的女人吃下，能生出神祇一般的孩子——身体强壮，魔力强大，容貌异常美丽。”
……但那终究是“据说”。
根据金特里教授的说法，有些子嗣众多的大贵族，会让自己的情人服用这种“神血药剂”，以此获得超常的后代。还有些贵妇人为了“给孩子最好的”，也会偷偷服用这种药。
二十年前，这种做法曾在首都几个大贵族家族中非常风靡。
然而绝大部分人，都没有获得想要的结果——
有人生出了身体强壮的后代，孩子的魔力却近乎枯竭；也有人生下魔力强悍的天才，可他们在领受魔基之后便快速夭折。
当然，其中也有容貌漂亮到不像话的孩子，可是他们天生智商低下，少数还会有可怕的残疾。
“卡恩斯家族偷偷持有神血。肯德里克·卡恩斯无疑是‘神血之子’，当年，他们曾私下向我求助。”
金特里教授的神色有些复杂，“至于弥斯先生……事情要更复杂些。”
“奈布拉家的神血曾经失窃，盗贼是一位怀孕的女仆。她为了生下‘神血之子’，饮下了某位成员给情人准备的药剂，然后连夜逃走了。”
“奈布拉家找到她的时候，她已经生下了孩子。一个灰发红眼，右腿畸形的漂亮男孩。”
说到这里，金特里教授稍稍停顿下来。
萨拉尔无情地接话：“我猜猜，他们私下处死了偷窃神血的女仆，将那个男孩交给边境的拥趸处理，看他有没有魔法天赋。”
“几年后，他们发现那孩子不仅残疾，脑子还不好用，干脆卖掉了。”
金特里教授神色沉重地点了点头。
“那个奴隶商曾来到首都，试图把那个孩子卖出去。上层贵族多少都知道奈布拉家族的‘小意外’，说了好一阵儿闲话……我也是那时得知的。”
“两位的肉身都是神血之子，并非正常人类。我想，你们大概需要这个信息。”
简直太需要了，弥斯开心得很。
金特里教授只当他们选了“有隐患”的人类躯体，想用这个信息卖他们一个小人情。这位大法师压根不知道，他们是非自愿换身，这可不是隐患不隐患的问题。
肯德里克·卡恩斯和奴隶都是所谓“神血之子”，绝对不是巧合。
“两位如果对神血感兴趣，不妨去塞潘提的‘联合图书馆’看看。我愿意为两位提供介绍信。”
金特里教授看了眼满面春风的弥斯，“但是，卡恩斯家族或许会找萨拉尔先生的麻烦。我无法在明面上维护你们，还请理解。”
……
“……我必须回塞潘提一趟，解决卡恩斯家族的问题。”
话到萨拉尔嘴里，就魔法般的变了个样，“否则，接下来他们还会找我们的麻烦，下回的杀手未必像塔丝阁下这样通情达理。”
卡伦神父不疑有他，他缓缓皱起眉：“卡恩斯家族在首都颇有势力，您如果没有可靠的落脚点——”
“我们会去联合图书馆，金特里教授愿意为大家提供介绍信。”
萨拉尔早有准备。
“那就没问题了。”神父沉静地点点头。
联合图书馆是奥丰王国的皇家直属研究机构，大贵族们无法插手。哪怕是卡恩斯家族，也不可能在明面追捕联合图书馆的客人。
“赫米特说过，联合图书馆里保存了阴影修会的探索手记。我正好申请借阅，说不定能找到新线索。”
塔丝也没有意见——按照龙妖精阁下的意思，只要能找到V.O.R那个混球，他去哪儿都行。
愉快的小队会议后，萨拉尔又买了两根烤玉米，带着弥斯往马戏团的帐篷走。
“票都买了，别浪费。”大英雄理直气壮。
“不就是人类表演吗？”弥斯瞧了眼帐篷边的手绘海报，完全无法理解。
比起什么踩大球走钢丝，扔飞刀耍狮子，萨拉尔在封印里的嘚瑟更有看头。
他砸下一条大点儿的触手，萨拉尔当场翻十八个跟头，还能优雅地双脚落地。此人闲着没事的时候，还试过同时用脑袋顶上十个空木碗，训练步伐的稳定……真等疯劲儿上来，萨拉尔还会使用腹语术，给窗台上的触手盆栽配音。
其实魔神大人对于人类表演毫无兴趣。只是人类硬要表演，弥斯也拦不住。
“就是去看个气氛。”
萨拉尔清清嗓子，“尽管在我的想象里，我应该和我喜欢的人一起——”
“我突然特别想看人类表演。”弥斯和颜悦色地补充。
萨拉尔欲言又止地瞧了弥斯一眼，最终他摇摇头，又买了一罐加蜂蜜的覆盆子果酱。
这地方的马戏团相当会做生意，场内打扫得很干净，还烧了特制的混合香草，让人闻不到动物和观众身上的异味。
情侣座位被安排在了视野最好的地方。一张粗糙地毯，两把木制靠背椅，围一个带隔音魔法的桃红色小帐篷，就敢收他们六十银盾——正常座位的票只要两个银盾！
幸亏这些钱不用他们掏，弥斯心想。
抬眼看，一个打扮夸张的女人正带着一头狮子入场，周遭爆发出一阵模糊的欢呼声。
可是在弥斯看来，除了个头不一样，狮子和猫咪没有本质的区别。它们都是包着一层毛皮的，脆弱的肉块。
被小小的帐篷围住，弥斯又开始犯困了。他把吃了一半的烤玉米丢给萨拉尔，又从萨拉尔怀里抢走了那罐果酱。
萨拉尔习以为常：“我们看完这个，应该还有点时间，你有没有想做的事情？”
这家伙最近很喜欢用“我们”这个词，也不知道犯了什么毛病。
弥斯挖了一勺冰冰凉凉的覆盆子果酱：“想做什么都可以？”
萨拉尔：“可以。”
“那你找个地方躺下来，让我睡一睡。”弥斯说，“这几天，我们都没有好好休息……”他怀念他的英雄肉垫了。
话说出口，弥斯才发现，他满脑子想着萨拉尔的新口癖，自己也被带歪了。
算了，反正萨拉尔不可能——
“好。”萨拉尔说。
弥斯止住吃果酱的动作，狐疑地望着萨拉尔。萨拉尔答应得这么利落，他怀疑有阴谋。
“你要是不想看马戏，现在就可以睡，关上它就行。”萨拉尔指指桃红色的帐篷。
他们隔壁的帐篷里有一男一女，这会儿帐篷已经拉上了。粗糙的隔音魔法之下，传出细碎的呻吟。
弥斯啧了声：“你不是想和……看马戏吗？”
“我说过，马戏就是看个气氛。隔着一层布，气氛不会消失。”萨拉尔说。
那还有什么可说的？
弥斯深吸一口气，三两口吞掉果酱，径直扑向萨拉尔。
萨拉尔配合地躺在地毯上，弥斯熟练地趴过去。温暖又熟悉的气息之中，弥斯眨眼便睡熟了。
这个距离，萨拉尔能看到弥斯眼底淡淡的青色。
这一趟确实挺折腾，萨拉尔下意识想要消除弥斯的疲惫，然而几秒后，他又缓缓收回手。
萨拉尔凝视了会儿熟睡的弥斯，目光移向小小的帐篷顶端。
帐篷的布帘垂下，台上的表演消失在视野。观众的喝彩变得更加模糊，他们仿佛沉入了人海的海底。
光线昏暗得恰到好处，四周都是热闹的人声。弥斯睡得很沉，很安静，就像一切都已经结束了，人世即将永存。
可惜萨拉尔知道，他们不可能有这样平和的结局。
“你有没有想过，你胜利之后的结局？”萨拉尔轻声呢喃。
弥斯小小地嗯了声，在他身上动了动：“你……去死……”
“是啊，我死了，世界也不复存在。”萨拉尔笑了笑。
弥斯的呼吸急促了两秒，他眉头皱了皱，脸使劲往萨拉尔胸口蹭了一下。
“留你半条命……当我的垫子……也行……”
“不，我会与人世共存亡。”萨拉尔很轻，也很残忍地说道。
弥斯微微睁开眼，眼里全是谴责：“见鬼，你带人看马戏，一定要讲这些扫兴的话吗？”
“问问问个没完，全是废话。要是你赢了，我还不是会死？”
“不一样。”萨拉尔摸摸弥斯的长发，“处死你之后，我……”
说到这，他突兀地住了嘴，又笑起来，“不说了，你睡吧。”
弥斯舔舔嘴角的果酱，心里骂骂咧咧地闭上眼。
他做了个怪梦。
他梦见整个人世消失了，他用一根绳子捆着萨拉尔，两人飘浮在无垠的黑暗之中。弥斯得意地扯动绳子，结果萨拉尔不理他，看都不看他。
弥斯身上出了层薄薄的汗。尽管趴在熟悉的肉垫上，他却心口焦灼、睡得一点也不舒心。
活着的萨拉尔很烦人，让人忍不住想象他的死；死去的萨拉尔又不够温暖，气息里会掺杂腐败的臭味。
真难办。
……
马戏团后台，帐篷内。
金特里教授无声无息地进入帐篷，站在某个满脸油彩的员工身后。那矮小的员工停住动作，缓缓转头——
“好久不见，金特里叔叔，你果然没事！”
凯站起身，给了金特里教授一个大大的拥抱。
金特里教授亲昵地拍拍他的背。
“不过这地方不太合适，我们改天再谈。最近发生了不少事，我得好好请您喝一杯！”
凯目光扫向帐篷外，又不着痕迹地收回来。
帐篷外，草丛中，小蛇餐刀歪了歪脑袋。
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作者有话说：新的一卷开始啦！去首都——
一个未解之谜：阴影修会究竟是否存在