有问题的是卡伦, 而不是赫米特。

萨拉尔垂下眼，盯着蘸了酱汁的羊肉。暗红的酱汁混着肉汁在盘子里蠕动，如同一摊鲜血。

首先, 巴格拥有对于赫米特的记忆。这种在多人目击下跑来跑去的记忆很难作假，赫米特大概率是个正常人类。相比之下, 突然出现的卡伦才更为可疑。

其次, 卡伦身上附有弥斯和他都看不懂的魔法。赫米特再怎么天资聪颖，也不至于自创出这样强悍的魔法……现在问题来了, 卡伦究竟是个什么情况？

不过, 这些问题，可以在与塔丝会合后再深入探讨。

现在的重点……

“好吧, 一段无聊的故事。”萨拉尔不动声色，“贫困的孤儿, 多么常见的悲剧。不过话说回来，这个村子的气氛怎么会这样？”

“我听说比较封闭的地方，居民大多熟悉彼此, 这里实在冷淡过头了。你们真能在这里传教？”他语气里的不满恰到好处。

弥斯瞬间领会了萨拉尔的意思, 这是要从泥巴骑士前来调查的目的下手。

“我看他们根本就不传教, 只是在这混日子。”他懒洋洋地接话, 叉子随意戳弄着羊肉。

萨拉尔看过来的目光瞬间多了一丝笑意。弥斯冲他挥挥叉子, 权当“不客气”。

巴格的表情没有变化, 像是早就习惯了这类说法：“哈哈，是的，其实这里薪水很低, 好在工作挺轻松。”

萨拉尔：“所以你就待在这里，天天和那些异教徒大眼瞪小眼……我倒是有点好奇了，尼古拉斯那家伙特地跑到这种地方, 能检查什么工作？”

弥斯跟着看向巴格，说实话，他是真的有点好奇。

巴格掩盖不住地愣了下，目光本能地往窗户一飘。下一秒，那种奇怪的注视感穿过窗户，利箭一样擦过弥斯的颈侧。

有点意思。

弥斯没有回头，他假装迷了眼睛，边揉眼边弥散瞳孔。透过自己的后脑勺，他隐约看到了一团力量——它在对面的耳语圣殿微微燃烧，像一块将熄未熄的木炭。

逮住你了。

同一时间，巴格身上也闪过一道一模一样的气息。很特别，但不算多么强。那力量昙花一现，没过几秒，它就和那股窥视感一同消失了。

两团力量明显在共鸣，怎么看都是一种东西。难道这里的节律教会，和聆夜者勾搭到了一起？……不至于吧？

弥斯不清楚它们的爱恨情仇，光记得它们关系极差。不过鉴于他都能和萨拉尔睡上一张床，这种事还真难说。

“检查什么工作？”

巴格在他身边嚅动嘴唇，“呃，就是一些账簿，毕竟、毕竟这里的开销要向上面报备。”

“一个高级骑士，来这种地方检查账簿。”萨拉尔噗地笑出声。

巴格干笑，继续胡扯：“我也不是很清楚上面的安排。”

他潜意识挪挪步子，挡住前往储藏室的路。

弥斯则用脚尖戳了戳萨拉尔的小腿，示意自己有了新发现。萨拉尔冲他微不可察地点点头。

“算了，我对那些事情也不怎么感兴趣。”英雄先生好整以暇放下叉子，“既然尼古拉斯没来吃午餐，我也懒得再待在这里。”

……才怪。

太阳下山之前，他们就会再回来。

与此同时，教堂区，阴影修会的教堂……或者说，那个被称为教堂的小平房。

黑暗中，卡伦愉快地擦拭边柜，整理里面乱七八糟的杂物。

塔丝只觉得这玩意儿比起教堂储物柜，更像个大号保险箱。铜齿这种钱币就算了，里面居然还保存着有点坏掉的羊毛线、加了香料的羊油脂和一些羊牙做的小玩具。

几颗布满划痕的玻璃球躺在柜子角落，它被保存得相当小心，仿佛那是等体积的钻石。

卡伦就在这样一堆童年破烂里翻找许久，找到一本薄薄的册子。

“找到啦！”卡伦发出一声喜悦的欢呼，“阴影修会的教义手抄本，赫米特说是他亲自抄来的——那时他不识字，抄了好久呢。”

塔丝连忙凑上前。

昏暗的烛光包裹着一个小本子。本子封皮是羊皮纸裁成的，一看就上了年头，纸张被揉得起了毛边，散发出旧纸特有的涩味。

它的封面上，赫然写着“教义”这么个歪歪斜斜的词，比起书写更像是绘画。

卡伦露出十足怀念的表情：“我还小的时候，赫米特要么给我念这个，要么讲那些关于神明的睡前故事。”

“他说那些故事都记在教义里，他将它们稍微润色了一下……”

塔丝：“？”

他眼看着卡伦的手指按上封面，突然有种不祥的预感。

先不说赫米特一个孩子，如何从封闭的环境得到这个。退一万步，怎么可能有教义记载其他神的故事？

果然，卡伦打开那本手抄教义的那一刻，龙妖精的担忧变成了现实——

焦黄的、沾满污渍的纸张上，画满一道道的波浪线。几步外，它们是有点像写快了的连笔。奈何塔丝十分擅长分辨字迹，那些东西只是线而已。

龙妖精将视线很慢很慢地转移到卡伦神父脸上。

看着那些毫无意义的线条，神父脸上仍是怀念的微笑。烛光摇曳中，他轻轻抚摸着那些波浪线：“好久没有听到过这个故事了，真让人怀念。”

塔丝咽了口唾沫，假装一切都还正常：“什么故事？”

“群星熄灭的故事。”

卡伦轻声说，他将“教义”拿近，指尖顺着其中几条波浪线划过，活像塔丝看得懂似的。

“那是最为可怕的一种末日——无论是日与月，还是我们脚下的这片土地，全部会变成空洞的虚无。一切都不复存在，连黑暗都将湮灭殆尽。”

塔丝屏着呼吸哦了一声。他佯装自己很感兴趣，趁卡伦神父不注意，嗖地抽走了本子。

塔丝拿出龙妖精一族最快的手速，哗啦啦前后翻了翻。他假装自己翻了好几页，将本子卷起，又递到卡伦面前。

“这个讲的是什么？我看不太懂。”他语气平静，心脏在胸腔里怦怦跳，跳得他喉咙有点堵。

塔丝数得非常清楚，眼下他展示给卡伦的，正是方才卡伦念诵的那页“群星熄灭的故事”。

龙妖精目不转睛地盯着卡伦，他眼看着那位温柔的神父面带微笑，张开嘴唇——

“啊，这个。”他的声音浸满笑意。

“我对萨拉尔先生提过这个——教义禁止对孩子、血亲和动物产生恋慕，但是对同性恋人没有偏见。”

……和卡伦神父刚才讲的完全不一样。

塔丝翅膀抖了抖，背后一阵发冷。

龙妖精很确定，这一页就是所谓的“群星熄灭”。先不说他对自己的动态视力很自信，塔丝清晰地记得，这一页的页角有着两块水渍，它们形成了一片交叠的痕迹，混在一众斑点和深色折痕里。

不显眼，但足够特别。

果然，教义内容完全是卡伦神父的臆想。要不是龙妖精亲眼见过赫米特，他简直要认为“赫米特”也是卡伦想象里的兄长。

塔丝：“你刚才说，赫米特总是在睡前给你讲这些？”

“对，他记得很熟，讲的时候完全不用读。”卡伦合上教义，望向竖在房间尽头的那一口空棺材。

“我偶尔觉得，他甚至比我还要虔诚。”

“呃，那个时候你们应该很小吧。”龙妖精尽量用聊天的口吻继续，“他是从哪里听来的这些，他有没有对你说过？”

卡伦又露出了一瞬的茫然，像是对这个问题毫无准备。

短暂的沉默后，神父暂停的微笑又变得生动：“是一位路过的信徒跟他说的，当时那人在他做工的地方暂住。”

龙妖精的笑容有点勉强了：“对一个陌生孩子，只是口述，就留下了这么……呃，丰富的内容。”

卡伦神父思考片刻，揉了揉太阳穴：“是的，那人想在我们家里借住几天。他出了些银盾，赫米特和我一起睡阁楼，晚上他还会把阁楼锁住……”

他面色如常的说着，似乎没有察觉到任何不对劲的地方。

烛火映照下，棺材里的阴影边缘跟着轻轻摇动。那片黑暗犹如满溢的池水，随时都可能溢出来。

卡伦神父脸也沉浸在阴影之中，那束光从天花板射下，刚好触碰到了他的脖颈。那道光顺着神父脖子上的伤疤弯曲、弥散，仿佛一根只有半圈的绞索。

神父就像以往那样看着塔丝。

“……后来，我们发现那位先生还不坏，愿意听些外面的故事。”

“我当时还太小，精力不太足，主要是赫米特在听。”

……故事又不一样。

只听后面的故事，塔丝或许会觉得合理。可是再搭上卡伦不到半分钟前的矛盾说法，塔丝实在做不到相信。神父倒是面色平和，对自己说的话深信不疑。

这样聊下去，真的能问出卡伦“真正的”童年吗？

塔丝有点笑不出来了，他目光左右晃了晃，从没有这么期待萨拉尔和弥斯在他身边。

“既然找到了资料，我们顺路去秩序教堂那边看看吧。”塔丝硬着头皮说道，“还是说，这里面还有别的资料……？”

“没有了。”卡伦神父将那本假冒教义虔诚地按在胸口，“我很确定，我印象里只有这个。”

龙妖精痛苦地闭上眼，此时此刻，最让他不安的就是“卡伦神父的印象”！

……

弥斯率先发现了龙妖精的气息，此地空气清新，连带着龙妖精的魔法波动都无比清晰。塔丝和卡伦刚离开阴影修会的教堂，就被弥斯的目光捉了个正着。

此时此刻，他们俩正站在那个废弃教堂的门口。两位都故意扯歪了衣服领口，露出脖子上的吻痕。至于两座教堂里的异象，刚出门，弥斯便对萨拉尔说了。

为了糊弄可能的监视，两人互相扒拉成一团，辛苦地嘬了挺久——

弥斯原以为这个过程会很恼人，但是萨拉尔的嘴唇贴上时，他的后颈还是一片灼烧，胸口闷得更厉害了，活像塞了块炭火。

被吮吸皮肤的感觉很难形容，又热又痒。

萨拉尔移开嘴唇时，魔神大人连呼吸都快了几分。有那么一瞬，他差点本能地按住萨拉尔的脑袋，让他再来两下。

不过轮到弥斯去啃萨拉尔时，弥斯大概知道了萨拉尔克制的理由。

只不过是稍稍吮吸皮肤，他们居然都有了点反应。两人站在这面目全非的废弃教堂里，将阳光甩在腐朽的门框外，口鼻填满了对方急促的呼吸。

黏稠的沉默在空气中蔓延，两人双双僵在一个接近拥抱的姿势里。

弥斯有些不确定接下来会发生什么，稀奇的是，萨拉尔貌似也有些迷茫。他们只是谁都不愿意先一步放开对方。

所幸就在这时——

弥斯目光一转，瞧向窗外米粒大小的龙妖精。

……三分钟后，两位人模狗样地停在门口，权当这是一次过分成功的扮演。

“来得正好。”萨拉尔朝龙妖精点点头。

塔丝的目光有气无力地扫过两人脖子上的红斑，连打趣的心力都没了。

“噢，很高兴为你们服务。”他干巴巴地笑。

卡伦神父的笑容可就真诚多了，甚至带着一丝莫名的欣慰。

瞧见龙妖精这副模样，萨拉尔心里有了数。

“耳语圣殿有问题，我们不方便出面。塔丝，你去瞧瞧，记得路上小心。”

塔丝欲言又止地看看卡伦，又看看萨拉尔：“可是……”

“你去之前，我得分享些新发现。”萨拉尔面色如常，“跟我来，我指给你看。”

就像他们预料的那样，卡伦神父老老实实待在原地，没有动弹。

弥斯无所谓地等在门口，反正萨拉尔还在他的视线里。解释异象这种事，他跟萨拉尔描述一遍就够累了，实在懒得再来一次。

也许他们待在一起太久了，他越来越容易猜到萨拉尔的想法。

塔丝去耳语圣殿调查一遭，最好弄出些动静。要是两边真有联系，巴格肯定会有反应。到时候他们再趁机去瞧瞧尼古拉斯……

“卡伦，是你吗？”

吃惊的女声响起，顷刻间打乱弥斯刚刚成形的猜测。

一个提着蔬菜篮的女人在不远处停下脚步。她遥望卡伦，表情满是吃惊。

她的身上，正穿着聆夜者的修女装。

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作者有话说：呃啊……字数OK了但是时间还得调调_(:з」∠)_

继续剥洋葱