金特里教授的“回溯”魔法没有颜色。

他的魔杖甩过空气, 激荡起一圈圈透明的涟漪。又一个圆圈画出，盛有神父和骸骨的水晶蛋迅速回退，露出破裂积灰的模样。

萨拉尔立刻前进两步, 撑住险些落地的神父。兔子倒霉蛋仍然牢牢黏在他的身上，仍是一副半醒不醒的模样。

两步外, 叮叮当当, 骨骸轻响。

幸存者们就站在水晶蛋旁边——尤其是紧挨蛋壳的肖恩——所有人都以为他会去接队长的尸骨。

可是他没有，其他人也没有。

尸骨颓然滚落, 骷髅骨碌骨碌转过五人脚边。幸存者们面带微笑, 甚至没有费神多看一眼。

同一时间，主人室深处的阴影里传来不祥的摩擦声。

压抑的魔法波动越发强大, 弥斯不快地摸摸手臂，他仿佛在被一只看不见的手往外推。

突然, 幸存者们动了起来。

他们彼此扶持着虚弱的身体，越过地上凌乱的骸骨，朝着魔法波动的源头前进。

他们不在意黏在身上的肉质组织, 不在意那一个个朦胧梦幻的水晶蛋, 他们头也不回地走向黑暗。

“肖恩, 菲奥娜——”巴博丽差点惊叫出声。

她到底是金特里教授的学生, 现实如此荒谬, 她也没有当即追出去。

阿司普焦急地转过头, 看向金特里教授。

他什么都没说，可是连弥斯都能猜出他想说什么。

神父已经救到了，队长罗曼则被证实死亡。黑暗中的怪物即将醒来, 哪怕用膝盖去想，现在也是个撤退的绝好时机。

无论幸存者的异常是什么情况，只要金特里教授愿意出手, 他们完全可以强制带这些人离开。

弥斯其实不急于这一时。

霍普地下城不会长腿跑掉。他想摘取畸果，不如等神父精神好些，神国情况再明朗些。金特里教授现在撤退，对他来说不算太大的损失。

……然而金特里教授没有回应阿司普。

他轻轻叹了口气，将钢笔魔杖指向了自己。

又一阵密集的空气涟漪，金特里教授的外貌缓缓变化起来。

他脸上的皱纹彻底消失，微卷的白发变成象皮般的深灰色，与瞳色一模一样。稍大的鼻子让那双眼显得十分锐利，他原本就不干瘪的身体也变得更加结实，布料下的肌肉微微鼓起。

“老师，这……”阿司普差点咬了舌头。

“跟上。”

金特里教授用年轻的声音说道。

眼下他看起来也就二十岁出头，正是身体状态最为巅峰的时期。

巴博丽和阿司普全都露出如临大敌的神色，巴博丽的测量尺法杖，阿司普的取样铲法杖，几乎在同一秒被他们握住。

三人头也不回地追向幸存者。

萨拉尔仍扛着神父，不知道为什么，恢复力惊人的神父仍在沉睡。他身上的兔子太过古怪，萨拉尔不好轻率移除。

他目光微动，空出的手尽力握紧蛇杖：“小心。”

“他的魔法不是回溯，改变不了本质——他在欺骗自己的身体，逼它发挥年轻时的力量。”

弥斯了然。

也就是说，这位大法师在利用魔法透支身体。魔法解除后，金特里必定要付出不小的代价。

这不是“把幸存者们抓回来”的准备，这是面对神国主人的准备。

太草率了，这家伙知道自己在做什么吗？

“你跟在我后面。一旦有问题，我立刻抓着你撤退。”

弥斯谨慎地说，顺带看了倒霉蛋一眼。

他有一种奇异的既视感。此刻追逐幸存者的他们，有点像不久前，跟随兔子倒霉蛋的他们。

萨拉尔沉默地点点头，他回头看了眼大敞的房间出口，脸上的沉思比疑问要多些。

塔丝很不舒服地抖抖翅膀，脸色有点发青。但他什么都没说，只是钻入了神父身上的怀表。

幸存者们病的病残的残，步子实在不算快。

金特里教授却控制着微妙的速度，亦步亦趋地跟在后面，维持着差点追上，又没有追上的距离。

一步又一步，一行人穿梭在白色肉质构建的隧道中。空气中的腥气越发浓重，水晶蛋的光芒令人眩晕。

弥斯开始感觉到窒息。

那是纯粹的压迫感，只比全盛时期的萨拉尔差一点点。问题是，无论是他自己还是萨拉尔，离各自的力量巅峰还差得远。

未知的威压如同刀刃刮过神经，弥斯的冷汗不受控制地爬出毛孔。萨拉尔的呼吸变得急促，弥斯猜，那八成不是源于搬运神父的疲劳。

脚下的石砖仿佛变成了阴冷的湿泥，弥斯的步子走得愈发困难。他的身体离萨拉尔越来越近，随时准备拎着他的敌人跑掉。

必要的话，他甚至愿意舍弃碍事的神父。

这绝对不是人类身体能承受的威压……这就是成熟的“神明”吗？

往前看，金特里教授的步子还算稳定，巴博丽和阿司普的腿已经开始哆嗦了。尤其是阿司普，他的步子摇摇晃晃，要不是巴博丽眼疾手快，他得摔个平地嘴啃泥。

巴博丽也没有好到哪里去，她控制不住地哽咽，又要全力压低声音，活像精神与身体开了战。

两位学生的猛兽魔基甚至不敢待在外面，通通收敛身形，回到主人体内。

可是最前方，幸存者们的步伐没有半分凝滞。

“教授……”巴博丽用颤音说道，“教授，不对劲。”

“我可以炸掉最前面的路，把肖恩他们拦下来……我们先撤退吧，这里不对劲……”

阿司普已经说不出话了，他的喉咙里发出咯咯的轻响，如同犯了哮喘。

金特里教授仍然什么都没说。

照明魔器的光辉下，弥斯能看到他皮肤上亮闪闪的汗光，这位大法师显然也在强忍。

“宴会，宴会……嘿嘿……”

令人恐惧的死寂中，只有神父身上的倒霉蛋还在出声。它变形的耳朵抖了抖，绝对做了个很好的梦。

终于，这场短暂又漫长的追逐到了尽头。

看清尽头的事物后，阿司普尖叫一声，当场晕倒，身体顺着白色的肉网缓缓滑下。

巴博丽则瘫坐在地，发出带着哨音的呼吸。她勉强保住清醒，就是耳朵和鼻子流下黑红的血。

“闭上眼，巴博丽，不要勉强。”金特里教授叹息道，“你们的课程可以到此为止了。”

“不……”巴博丽瞪着充血的眼，看着还在前进的五位幸存者。

弥斯则注视着幸存者们前进的目标，那个让巴博丽和阿司普濒临崩溃的存在，地下城神国的主人。

那是个无比巨大的水晶蛋，它由坚韧的肉网吊着，竖直垂在腐朽的四柱床上方。

水晶蛋中，一个巨人正以婴儿的姿势抱膝蜷缩，脸孔埋在膝盖之间。

巨人皮肤白得惊人，雪白发丝烟雾般环绕着他的身体。它们填满了阴暗的缝隙，使得他成为一片纯粹的白。

然而他的身体结构却极度扭曲，像是被重新塑形过的软蜡。隔着冰层似的水晶蛋壳，弥斯只能看出依稀结构。

水晶蛋顶部，有着蛛网般的美丽裂痕。

那巨人左臂环膝，变形的右臂高高举起，一根细瘦扭曲的手指探出裂痕，燃着一簇苍白的火焰。

不时有乳白色黏液顺着缝隙滴落，落在下方的四柱床上，化作蠕动的雪白肉质——四柱床上爬满了白色肉质，犹如蜡烛堆叠的烛泪。

更多的黏液飘向周遭的小号水晶蛋，缓缓填补着其中的空缺。有几个拳头大的蛋已经蓄满了，依稀露出兔子幼崽的模样。

金特里教授毫不犹豫地探出魔杖，一道涟漪飘向那巨大的水晶蛋。

下一秒，伴随着一声气爆，金特里教授整个人往后摔去。萨拉尔前进两步，用身体勉强抵住教授的背。

人类的魔法巅峰，七大法师之一，金特里教授的魔法没有任何效果。

它被那东西轻松消解，就像礁石打散一道浪花。

萨拉尔把昏迷不醒的神父放在柔软的软丝间，凝神看向那怪异的神明。

“你们两个果然……不简单……”

金特里教授咳嗽两声，看了眼抱着脑袋，原地胡乱喃喃的巴博丽。

“那他们不是更不简单？”

弥斯鼻子喷了口气，看向走向巨人的幸存者们，“那些家伙肯定被这东西支配了，一路把我们引到这里——你居然上了当！”

金特里教授一路神秘兮兮的，什么都没说。弥斯以为这家伙有后手，结果教授上来就是一个无能为力。

金特里教授很轻地摇摇头，他用染满血色的眼看向那燃烧的神明，仍然没有解释。

弥斯本能地瞧向萨拉尔，发现萨拉尔还在思考，同样一言不发。

“宴会……宴会……”只有倒霉蛋在神父怀里呢喃不止，“宴会要开始啦……”

人类够麻烦的。

既然罗曼死了，神国主人的来历只可能有两种——

要么是罗曼之前的探险天才被困于此，收到了V.O.R的邀请函；要么霍普统治的灾夜末期，畸果就现世了。

第二种可能尤其惊人，说不定与萨拉尔有关，弥斯非得弄明白不可。

弥斯抬起手腕，用餐叉射出一道细丝。

他极力压低它的存在感，使其看起来不像攻击——金特里太没用了，他得试探出这家伙的深浅。

不知道是他太过天才，还是神国主人不屑于此。魔丝顺利爬上水晶蛋的蛋壳，快速侵入裂缝。

下个瞬间，大地猛地颤抖了一下。

那簇燃烧在神国主人指尖的白焰，猛烈摇晃起来，如同狂风中的残烛。它发出不祥而柔软的轻响，光芒瞬间黯淡大半。

周遭大大小小的水晶卵闪烁不止，卵中未成形的小兔子不安地蹬动。水晶卵周遭的肉质丝线疯狂抽搐，磅礴的威压霎时间紊乱不堪。

金特里教授闷哼一声，差点倒在萨拉尔身上。暴风般的混乱波动中，他的魔法变得不稳，脸孔时而苍老，时而年轻。

只是，无论那张脸是苍老还是年轻，上面都带着始终不变的沉重。

“宴会……哎呀……”

兔子倒霉蛋在神父怀里动了动，它扭动变形的身体，又往卡伦神父胸口靠了靠，像是汲取温暖的孩童。

“不要啊……宴会……”

弥斯一个激灵，下意识嗖地收回细丝。

萨拉尔终于开口：“怎么了？”

“这东西……”

弥斯朝那恐怖的神明皱起眉，压低声音，“这东西是个空壳，它快死了。”

那份无比强悍的波动下，畸果气息淡得可怜，像极了被嚼完的甘蔗渣。

方才那骇人的威压，现在看来变了味道——那更像野兽油尽灯枯之时，对于敌手的虚张声势。

可是为什么？

要是神国主人想要多活几天，还不如直接把他们吓走。它没必要控制那些幸存者，把他们引来……等等。

如果不是幸存者们执意前进，金特里教授又中邪似的毫无阻拦。面对这样强大又未知的存在，他们早就离开这里了。

如果这些不是神国主人的愿望，真正出问题的是——

弥斯屏住呼吸，看向那五位幸存者。

肖恩站在四柱床床尾，身后跟着身体残缺的四位同伴。神明混乱的威压下，他们的脸色变都没有变。

他们带着僵硬的微笑，看向面前虚弱的神明。弥斯这才发现，那僵硬的笑容并非勉强，而是他们……只能这么笑。

身体虚弱成这样，面对神明的威压还不为所动，这世上只有一种人做得到。

死人。

寂静在空气中蔓延开来。

弥斯显然不是唯一察觉到这一点的人，也不是第一个意识到这一点的人。

神国大敞的出口，清晰标记的陷阱，照料人类的兔子，实现梦想的神明。

以及配合着这个粗糙童话，奇迹般的“幸存者”。

“我们可不会被一堆骨头骗过去。你想扮演邪神，还早了八百年。”

肖恩朝那虚弱的神明伸出手，它太过遥远，他没能碰到。

他平静地收回手，轻轻按在胸口，笑容没有半分波动。

“童话结束，梦该醒了。”

“该离开这里的不是我们，队长。”

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作者有话说：真相下章揭晓，下章憋个长的——！

这场两位的主场不在战斗，而在■■