就像他们所猜测的, 玛格以要单独谈谈为由，主动拖着“肯德里克”进入里间茶室。

偌大的会客室内只剩下弥斯和萨拉尔，以及越发昏暗的拱形窗。两人隔着圆桌面对面站着, 桌面上“微型神国”缓缓飘动，光芒比蜡烛更亮。

德威特主教貌似想和他们先来一场谈判。很遗憾, 他们不是来谈判的。

……德威特本人也意识到了这一点。

他打量面前的灿金人影, 后背微微靠着窗棂。算算时间，太阳应当彻底落山了, 可是这里的窗外仍然溢满阳光。

事到如今他可以确定, 萨拉尔是故意把他和卡恩斯家族分开的。这个小型神国成为了一个完美的密室，而他是被单独观察的对象。

难道是他身上, 那一位的气息被察觉了？

奈何他现在身处神国，无法联系那位伟大的存在。德威特顶着萨拉尔放水过的束缚权能起身, 目光灼灼地盯着那个人影。

“证明你自己。”飘忽的嗓音从金光中传来。

“恕我无法遵从，我只遵循吾神的指引。”德威特主教沉声道。

金光中传来一阵轻笑：“自灾夜时代开始，节律教会就没有真正意义上的神明。你所遵从的神, 是教义里的秩序的化身, 还是V.O.R？”

德威特主教瞳孔缩了缩：“您知道……”

抓到了！

金光背后, 萨拉尔和弥斯交换了喜悦的目光。

节律教会内部, 果然有V.O.R的人, 他们的猜想得到了切实的验证。那么……

“祂在这世间留下的痕迹如此明显, 我自然知道。很可惜，我不信任外来者。”灿金人影——准确地说，萨拉尔——缓声说道。

德威特脸上露出些许愠色：“您有所不知, 祂爱着世间生灵，来此只是为了终结灾夜。既然您庇护着圣萨拉尔大人，您应当了解, 灾夜源头仍未消失。”

“祂与那灾夜源头是天生的仇敌，与圣萨拉尔大人立场完全一致。我带着诚意来此，只为验证圣萨拉尔大人的真伪，一同根除那可怕的天灾。”

嘎嚓，弥斯捏碎了手里的小茶杯。

天生的仇敌？谁和谁？……V.O.R怎么敢？

萨拉尔抬眼瞧他，拉过弥斯的手，清理魔法拂去了所有茶杯碎渣，还未雨绸缪地刷了个治愈。弥斯讨厌碎片的手感，便由着萨拉尔动作。

萨拉尔嘴角微微翘着，说给老主教的话语却越发冷酷——

“所以你相信，一个与此世毫无瓜葛的异神，愿意特地来此帮助人世。”

“哪怕祂在这世间散播畸果，制造出一场场悲剧，也是为了‘更伟大的利益’。”

德威特主教发出一声长叹：“此事说来话长，看来您对那位大人产生了很深的误会……”

“证明你自己，可悲的信徒。”金光重复道，“你有能力存活下来，我才会听你说话。”

说罢，萨拉尔抽回声音，捏捏弥斯温热的手掌：“他听起来发自内心相信V.O.R。”

听到“终止灾夜”从V.O.R的拥趸口中冒出来，弥斯全身上下哪里都不舒服。他瞧着萨拉尔捏着自己的手指，心中冒出个荒唐的念头——只有它们才配碰触他，给他带来危险与刺激。

“那个混账的谎言罢了。”弥斯嘶声道，“还记得盲神的话吗，人类不值一提。V.O.R为了杀死我，绝对不会顾及人世存亡。”

他的语气带着一丝微妙的不安，那不安引得萨拉尔抬头多看了几眼。

“嘘，先继续听。”萨拉尔低声说道，依旧捏着弥斯的手。

弥斯心脏沉了沉，萨拉尔居然没有附和他。万一……不，没有万一，萨拉尔是他唯一的敌人，他们都知道这一点。

该死，进入人世太久，连他都有了些敏感的杂念。弥斯甩甩脑袋，把注意力集中到那个主教身上——

事情还是走到了这一步，德威特咬紧牙关。

显然，萨拉尔正在追随一位诞生于此世的神明，而那神明对V.O.R抱有敌意。

看来谈话终究无法解决问题。他不能赌神明的慈悲心，他必须全力应战。

德威特定心凝神，召唤出了自己的魔基。

看清那魔基的瞬间，弥斯整张脸都皱了起来——无他，德威特的魔基甚至都称不上一只“正常动物”。

看身形，德威特的魔基像一头健壮的黑狮。然而雄狮威风凛凛的头颅与鬃毛不翼而飞，肩膀上长了两团葡萄似的灰黑肉瘤。

肉瘤软软垂着，各自从中央裂开，露出锋利而错位的獠牙，以及紫黑色的细长舌头。魔力形成的黏液在尖牙与舌头上流淌，独属于畸果的气息扩散开来。

弥斯：“……”

他很少在意所谓的美学，但他觉得和这玩意儿相比，他的触肢干净又漂亮。

“失礼了。”

德威特抬起手，他的怪物魔基抬起左边的“脑袋”，用变形的吻部无声咆哮。

灰黑的光芒径直劈过来。那气息和他们在余烬村时感受到的一模一样——那是“感染”的权能。

弥斯下意识想要躲，被萨拉尔按住：“神不能躲避。”

“咱俩打的时候可没这规则！”弥斯啧道。你逃我追的戏码，他们不知道玩过多少遍了。

两人闹归闹，神国里的战斗片刻未停。萨拉尔没用权能，而是放出一团纯粹的力量。它们与那道光芒对撞，一起消失在半空，灿金人影一点儿都没沾上。

紧接着，他加大束缚权能的力度。德威特的四肢一下子束紧了，腰弯成虾子，眼看又要被萨拉尔压上地面。

“那家伙是V.O.R的眼睛，不能让他看出破绽。”萨拉尔吸了口气，“你帮我稳固神国，我要专心对付他。”

“我稳固你的神国？”弥斯就差把“你疯了”写在脸上，“你不怕我把你摸透了？”

萨拉尔慷慨道：“我的一切，你都可以随便摸。”

弥斯酝酿好的嘲讽堵在了喉咙，只好悻悻地“哦”了声。

对付就对付吧。虽然这样远程作战，会削弱萨拉尔的真实实力。但那个主教也是雷声大雨点小，应该不会出什么事。

漆黑的魔丝缓缓爬入那灿金色的小小房屋。

灿金与漆黑顺利交融，像是甜黄油中混入了巧克力酱。它们的融合比先前的魔力琴弦还要完美，姜饼屋般的神国顿时牢固不少。

当着萨拉尔的面操纵萨拉尔的神国，弥斯有种与萨拉尔唇舌交缠的黏腻感。那感觉让他有些紧绷，却谈不上糟糕。

就在他感到安心的下一秒——

萨拉尔突然绷紧身体，脸色变了。

德威特主教多少也是个天才，他很快意识到了问题所在。

这是个密闭的微型神国，面前的灿金人影也只是个投影。“感染”的权能在这里收效甚微，若是他强行破局，甚至可能牵连到卡恩斯家族的主人。这绝对称得上重量级外交事故。

他的魔基又一次抬起“头颅”，只不过，这次咆哮的是右侧脑袋。再度袭来的不再是黑灰光芒，而是黏稠的涟漪。

又一个权能，完全未知的权能。

弥斯一时分辨不出它的本质，他只知道，自己刚为萨拉尔加固的神国开始猛烈摇晃，变形扭曲。若不是他用魔丝强行撑住，这空间多半会破裂。

灿金人影也扭曲起来，人影轮廓波动不止，像是有多余的肢体想要破皮而出，被萨拉尔用束缚狠狠压制，这才保持住了人形。

萨拉尔额头见汗：“果然。”

“这些家伙怎么都一个路数。”弥斯跟着咬牙。

果不其然，V.O.R和卡伦、萨拉尔一样，也有两个权能。

看得出德威特主教地位不低——V.O.R给他的力量不多，但也绝对不少。透明涟漪越扩越大，神国里的景象像是被画笔肆意扭曲的颜料，混乱又不堪。

萨拉尔没有完全防御，硬扛这诡异的攻击：“你……快点看……”

“不行，不在现场，很难看清楚。”弥斯拼命扒拉那个小小的神国。

看破权能，本身就比解析一般魔法难得多。他必须离得很近，亲自观察与感受。就像要记录一朵花，得去触摸它的花瓣，嗅闻它的气味，用指甲掐出一点汁液。

然而现在他隔着神国，和萨拉尔一同远程观察，只能看到花的影像，他的信息实在不足。

“别管这些了，你赶紧防御。”见萨拉尔还在硬撑，弥斯连忙催促。

说这话时，他一个气不过，直接操纵一块天花板掉下来，砸上老主教那讨人厌的脑袋。主教的头撞破了，血顺着他的额头流入眼睛。德威特主教眼睛眨也不眨，任由鲜血染红眼白。

德威特拼尽全力榨取力量，抗衡面前的“神明金影”，活像一颗努力挤压自己的瘪葡萄。

萨拉尔却仍然维持着先前的状态。

他双手撑着圆桌的桌沿，汗水一滴滴落上桌面，脸色比桌子上的茶碟还要白。他任由那未知权能左右自己的力量，仅保留了最基本的抵抗。

“……萨拉尔，够了！”弥斯心烦意乱，潜入神国的魔丝蠢蠢欲动。

“你不要出手。”萨拉尔终于开了口。

他的操控之下，扭曲的万物之中，灿金色人影静静站立，神色如常。

唯一让弥斯欣慰的是，德威特主教的状态比现实中的萨拉尔还要糟糕数倍。

深知物理攻击无用，他就那样站在原地，将自身的魔力作为燃料，试图用熊熊燃烧的未知权能破局。弥斯毫不怀疑，如果这场战斗不能及时结束，德威特主教搞不好真会死在这。

弥斯死死盯着萨拉尔。光是克制他用魔丝揍晕那个倔驴主教，就耗费了他有生以来的全部自制力。

汗水，专注的视线，苍白的嘴唇和脸色，因为痛苦微微皱起的眉毛。这些本该属于他，如今萨拉尔却把它们浪费在别人身上，弥斯指尖微动，在木桌上挖出一条长长的痕迹。

摩擦声响起的一瞬，萨拉尔条件反射地投来视线，露出一个有些虚弱的笑容。

“别生气。”他温声说道，“待会儿我会好好补偿你。”

说罢，他终于长长地吐出一口气：“……可以了，来吧。”

话音刚落——

“天啊，德威特先生！”一道惊讶的声音落入战场。

佩顿匆匆从拐角冲出，不由分说地跑向德威特主教。见状况不对，德威特下意识收起权能，扭曲的空间立刻恢复原状。

佩顿径直拦在德威特主教身前，直面那个灿金人影：“德威特大人，您快走！”

“佩顿……？”德威特擦擦被血和汗水模糊的视野，“没事的，佩顿，那是圣萨拉尔大人信仰的神明。”

“刚才祂只是在考验我，不要紧张。”

这场战斗被佩顿意外中断，而那灿金色人影显然不打算攻击佩顿。它就那样静静站了会儿，平淡无波地开口：“我在会客室等你们。”

说罢，它的身形消散在空气中，没有留下半分痕迹。

“萨拉尔大人信仰的神明？”一听是异教神，佩顿不由得皱起眉。

德威特主教宽慰地笑了笑：“先不说这个，孩子，你怎么在这？”

“刚进门，我就和祖父他们走散了。刚才空间突然扭曲起来，我穿过一道裂缝，然后就发现了您。”

佩顿右手搀扶着虚弱的德威特，左手在口袋里翻找治愈药水。

“难道说，那些异象也是神明的手笔？”

“你可以这样认为。”德威特主教模棱两可道。

那位存在的权能果然强悍，这个微型神国多半被扭出裂缝，才让佩顿得以来到这里。他多少证明了自己的实力，待会儿和圣萨拉尔交谈也更有底气。

但是佩顿暂时不需要知道这些……说起来，佩顿这孩子有天赋，也非常虔诚，倒是个好苗子。

“我先带您去会客室，再去找祖父。”佩顿诚恳地说道，“就算那真的是圣萨拉尔大人，这样也实在失礼。”

“给，大人，这是治愈药水，它能让你感觉好一点。”

德威特主教和颜悦色地接过药水喝下，长长吐出一口气。

“走吧，孩子。”

他用手帕细细擦净脸上的血汗，又将剩余的药水倒上伤口，那张严肃的脸软化下来，“不用担心，神的考验结束了，我想你的祖父也在前往会客室的路上。”

接下来，为了人世的未来，就让他好好会一会传说中的圣萨拉尔，以及他所信奉的神秘神明。

佩顿顺从地点点头：“我相信您，德威特大人。”

说这话时，他的肩颈附近的衣料微微抖动，仿佛其下有小蛇游过。

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作者有话说：两位一举榨出了第二权能，不过主教还是得活着，还有用处

佩顿（肯德里克）：完美出演哥哥